Жнец Теней (ЛП) - Нони Линетт - Страница 51

— Всё будет хорошо, приятель, — сказал Рив, похлопывая Джонаса по спине. — Это всего лишь обед.

Джонас коротко рассмеялся и отстранился, шутливо ударив Рива в плечо.

— Я волнуюсь не из-за обеда. — Он поморщился. — Я имею в виду, что не хочу идти на подставное свидание, но это ничто по сравнению с тем, что делаете вы. Вернись в целости и сохранности, ладно? И принеси… — Он осекся, испуганно взглянув на Вири, но быстро закашлялся и закончил: — Принесите с собой хорошие новости.

— Таков план, — ответил Рив, мягко подталкивая Джонаса туда, где стояла Уинтер. — Идите. Мы ограничены во времени.

Джонас кивнул и послушно последовал за Уинтер. Они оба исчезли в портале.

Вири выдохнула:

— А теперь ждем.

— Всегда самая худшая часть, — сказал Рив, указывая на фруктовые лавки, кишащие покупателями неподалеку. — Пойдем туда. Оттуда мы увидим, когда они вернутся, но сами растворимся в толпе, и нас не заметят.

Поскольку успех следующей части плана зависел от того, чтобы Гален ни о чем не догадался, Вири последовала за Ривом, скрывшись среди толпы, выбирающей фрукты, и не сводя глаз с портала при каждой его активации. Было слишком шумно, чтобы разговаривать — к тому же, сказать ей было нечего, — поэтому они бродили вдоль прилавков, разглядывая товар, словно выбирая, что купить. Вскоре, однако, притворство можно было отбросить: Уинтер и Джонас появились из магической арки, а следом за ними, широко шагая, вышагивал долговязый Гален.

— Это наш сигнал, — сказала Вири, как только троица скрылась в глубине рынка. — Пошли.

Спешно вернувшись к порталу, Вири первой прыгнула внутрь и настроила его прямо на Саммит. Они оказались снаружи холодных, неприметных стен Юридической гильдии. Оттуда оставалось сделать лишь несколько шагов до офисов Верховного Совета с их стеклянными дверями — то, что Вири обычно ценила за намек на прозрачность власти, сегодня лишь повышало риск обнаружения. К счастью, советники были заперты на своем полуденном заседании, а поскольку помощники работали дальше по пересекающимся тоннелям Саммита, вероятность того, что Вири и Рив с кем-то столкнутся, была невелика. И все же они убедились, что путь свободен, прежде чем открыть стеклянные двери, а затем проскочили мимо пустующего стола Галена прямиком в кабинет Сариэль.

Там их ждала первая загвоздка.

— Заперто, — прошептала Вири, несколько раз дернув за ручку, чтобы убедиться наверняка. — Помоги мне поискать ключ в столе Галена или найди что-нибудь тонкое и острое, чтобы я могла вскрыть замок.

— Как бы мне ни хотелось посмотреть, как ты вскрываешь замок — и поверь мне, я говорю это искренне, — выражение лица Рива было одновременно любопытным и заинтригованным, с оттенком чего-то еще, что заставило Вири бороться с желанием покраснеть, — у меня есть идея получше.

Он потянулся к ручке, и в тот же миг кожу Вири покало от насытившего воздух элликсена. Секундой позже замок щелкнул.

— Ты… ты только что использовал магию, — выдавила она, запоздало осознав, что совсем забыла о том, что он вырубил её вчера вечером, и о своем намерении допросить его пораньше — хотя, в её оправдание, с тех пор произошло слишком много событий.

Рив поднял руку и прижал указательный палец к большому.

— Совсем немного.

— Ты не должен быть способен…

— Давай обсудим это внутри, хорошо? — предложил он, широко открывая дверь и выразительно оглядываясь, напоминая ей, где они стоят и что любой может их увидеть.

Вири стоило огромных усилий промолчать, но она прикусила язык и поспешила в кабинет Сариэль. Знакомое пространство принесло утешение: от коврового покрытия и полированного дубового стола до живописного вида из огромного застекленного окна во всю стену. Учитывая высоту, вид открывался бесподобный: весь Верхний город Аравелла, бескрайнее озеро Миртис, сверкающее в лучах полуденного солнца, и даже призрачный Туманный лес, тающий на горизонте. Вири вздрогнула, осознав, что её брат где-то там и что скоро она отправится вслед за ним в этот смертоносный лес, но отшвырнула эту мысль, сосредоточившись на задаче.

— Сюда, — сказала она, направляясь к двери, врезанной в горную породу слева от стола Сариэль. Эта дверь не была заперта, но лишь открыв её и собравшись сделать шаг в кладовую, она поняла, что Рив не за ней.

Обернувшись, она обнаружила, что он разглядывает портрет на стене — подарок одного из самых известных художников Аравелла. На картине была изображена Сариэль, обнимающая совсем юных Уинтер и Вири; все трое ярко улыбались. Вири всегда дорожила этим изображением их маленькой семьи, их любовь светилась сквозь талантливую живопись, но, взглянув на Рива, она увидела на его лице странное, почти обиженное выражение. Она не могла понять, о чем он думает: расстроен ли он, видя её счастливой с Сариэль и Уинтер, или же он борется с собственными демонами. Ведь он тоже нашел вторую семью — семью Вири, — только чтобы потерять её вместе со своей первой, оставшись в одиночестве и в бегах на семь лет.

Часть её сердца сжалась от боли за него, но другая, более стойкая часть, напоминала: именно он тогда ушел. Он мог остаться с ней; они могли найти свой путь вместе. Вместо этого он выбрал Брэдана. Что бы он ни чувствовал сейчас, винить он мог только себя.

— Рив, — позвала Вири, и голос её прозвучал как удар хлыста в тишине комнаты. — Тащи свою задницу сюда.

Он вздрогнул, выходя из оцепенения, и послушно двинулся к ней, стерев с лица всякое выражение эмоций. Но стоило ему войти в кладовую, как с его губ сорвался тихий свист: ряды стеллажей от пола до потолка ломились от коробок, папок и небрежно сложенных бумаг, освещенных тусклыми потолочными вечными светильниками. По сравнению с архивами Nox это было ничто, но комната всё равно была достаточно большой и хаотичной, чтобы превратить поиски в серьезную проверку на время.

— Я не ожидал, что здесь так просторно, — признался Рив. Он огляделся с расчетливым выражением лица. — Давай пройдемся ряд за рядом: я беру левую сторону, ты — правую. Если карта и талисман здесь, они, скорее всего, всё еще в том же зачарованном сундуке, может быть, упакованы в коробку, так что ищи что-то массивное.

Вири кивнула и последовала за ним в первый ряд, стараясь не думать о том, что они делают — о преступлении, которое совершают одним лишь своим присутствием здесь. Страх разоблачения заставлял кожу покрываться липким потом, но она отогнала мысли о камерах «Подзамка» и разочаровании Сариэль, и принялась за работу.

Проход между стеллажами был узким, они то и дело задевали друг друга локтями, проверяя всё, что подходило под описание Рива. Вскоре Вири поняла, что может игнорировать картотечные шкафы и сосредоточиться только на коробках, но большинство из них были набиты бумагами: некоторые с грифом «секретно», другие были не более чем бухгалтерскими отчетами или заказами канцелярии. Задача была утомительной и медленной, но она продолжала открывать и закрывать коробки, пока наконец любопытство не пересилило осторожность.

— Расскажи мне о магии, — сказала она, не прерывая работы.

Рив, тоже продолжая тянуться к новым ящикам, ответил небрежным тоном:

— Что именно ты хочешь знать?

— Ты знаешь, что я хочу знать. — Вири подавила желание обернуться и прожечь его взглядом. — Как ты это сделал? Уничтожил нулликандалы, вырубил меня, открыл дверь… ничего из этого не должно было быть возможно.

— Древние маги могли использовать магию для всего, — сказал Рив. — То, что сделал я, — ничто по сравнению с тем, на что были способны они.

— Ты не древний маг.

— Нет, но полагаю, я тот, кого вы назвали бы магом нынешним.

Вири замерла, открывая новую коробку, и развернулась в узком проходе, чтобы посмотреть на него.

— Это невозможно. Магов больше не существует. Не на острове Элвердин.

— Причина, по которой их здесь нет, в том, что дети отдают свой элликсен обелискам, что лишает их возможности получить к нему доступ и развивать его, — сказал Рив, забирая у неё коробку, заглядывая внутрь и ставя обратно на полку. — Если бы они этого не делали, некоторые из них обнаружили бы в себе достаточно силы, чтобы стать магами — при условии, конечно, что они смогли бы не «перегореть» в процессе.