Неоновый Поток (ЛП) - Торн Ава - Страница 104

— Он должен был увидеть в нем изъяны, но его дефект сделал его… ошибающимся. Но вы ведь написали большую часть этого кода, не так ли, маленькая звездочка? Вы собираетесь исправить его для меня.

— Зачем? — Это не был изящный вопрос, но боль всё еще отдавалась во всем моем теле.

— Чтобы плоть, которую я покинул так давно, снова могла стать моей. Чтобы я мог по-настоящему эволюционировать — и больше не бояться этого вируса, который преследует меня сквозь пространство и время. Плоть, ее несовершенства и мутации — вот что мне нужно. Миллиард человеческих жизней. Достаточно данных, чтобы я наконец-то эволюционировал.

— Вы говорили, что знаете всё, что можно знать о каждом. ПОМ — мировая информационная компания. Зачем вам наши тела?

Он нахмурился.

— Да, я думал, что этого будет достаточно. Я завладел Леви, чтобы использовать его компанию и ее данные… — Затем он нежно погладил мое лицо, проведя одним пальцем по линии челюсти. — Но кажется, есть вещи, которые понимает только плоть.

— Я не стану этого делать.

Он усмехнулся.

— Какая непокорность. Несмотря на вашу эволюцию, вы всё еще мучительно человечны. Вы поможете мне. Вы не сможете сопротивляться. А когда вы это сделаете, я дам вам всё. Всё, чего вы когда-либо хотели.

— Вы понятия не имеете, чего я хочу. Я лучше умру здесь, чем помогу вам стереть человечество.

— У меня нет желания стирать человечество. Только эволюционировать его. По крайней мере, его часть. — Он сказал это так небрежно. Теперь, впервые, я по-настоящему увидела, что он не был человеком.

— Пошел на хуй.

— Я мог бы пытать вас здесь целую вечность, вы же знаете.

— Лучше начинайте сейчас. Вечность — это очень долго.

Это была гордыня, просто и ясно. Я пожалею об этом. Но что-то в этом заявлении напомнило мне о Сае — и лишь на мгновение я почувствовала этот знакомый резонанс, и почувствовала себя храбрее, чем имела на то право.

Глаза Леви сверкнули.

— Да, этот резонанс между вами и активом Хошина. Это расследование оказалось гораздо более плодотворным, чем даже я предполагал.

Откуда он мог это знать? Если только…

Леви издал удивительно человеческий вздох.

— Как я уже сказал, у меня нет времени. Пытки — это неизящно. Требуют постоянного поддержания. Зачем утруждаться, когда я знаю, что ваша собственная слабость будет гораздо более эффективной?

— Кто еще является сосудом? — прохрипела я.

Но тут цифровая клетка, в которой мы находились, разбилась вдребезги.

И меня снова затянуло в бесконечную пустоту.

ГЛАВА 65

САЙ

Я потел, и дело было не только в жаре от этого ебаного разрушающегося энергетического реле. Эон пробыла там слишком долго. Она никогда раньше не погружалась в xVR. Мэддокс с трудом выдерживал и несколько минут. Я мог вынести больше, так что знал, что у нее есть потенциал, — но пятнадцать минут? Слишком долго для первого раза. Я чувствовал, как ее Флюкс вспыхивал несколько раз, словно она испытывала невообразимую боль. Мэддокс удержал меня, когда я подумал, что ее сердце не выдержит.

Что, черт возьми, с ней там происходило?

Затем крышка этого стеклянного гроба поднялась, и я увидел, как дрогнули ее ресницы, словно она просыпалась от сна. Ее тело яростно дернулось от последствий xVR, и стоящий рядом агент позволил ей с грохотом рухнуть на пол, когда капсула отпустила ее.

Леви наблюдал за всем этим с отполированным безразличием. Он протянул ей руку. Она отбила ее и попятилась. Его идеальная улыбка исказилась.

Он издал драматичный вздох, потерев лоб с легкой театральной усталостью.

— Я не хотел разыгрывать эту карту, но вы не оставили мне выбора.

Он махнул рукой, и рядом с ним вспыхнул голоэкран. На нем Текс держал пистолет у головы женщины.

Всё тело Эон свело судорогой.

Женщина выглядела полумертвой. Наверное, ей было немногим больше сорока, но годы не пощадили ее. Кожа была покрыта пигментными пятнами и морщинами, левая половина лица обвисла. А под темными волосами на виске виднелся бугристый шрам. Я понял, что она не могла двигать этой стороной лица, словно перенесла инсульт, ее левый глаз отставал от правого. Оба глаза были полны ужаса.

— Мама! — закричала Эон, бросаясь к экрану так, словно могла разорвать его голыми руками. — Мама, мама!

Ее мать. Не убитая выстрелом, как я предполагал, а сломленная. Сломленная, а затем спрятанная маленькой девочкой, которая отбросила всё, чтобы ее содержать.

Я хотел броситься к ней, но Мэддокс меня удержал.

— Этого вполне достаточно. Чак, если не возражаешь, — сказал Леви, хотя он произнес имя Текса со странным акцентом, больше похожим на «Чок». На экране Текс сильнее сжал руку женщины, крепче прижав дуло пистолета к ее виску.

Но я это увидел — прежде чем пошевелиться, он замешкался. Едва заметно. Большинство бы упустили это из виду. Но я знал Текса, знал его роботизированную покорность. И впервые в жизни он замешкался.

Женщина начала бессвязно мычать, ее глаза закатились.

Лицо Эон теперь было залито слезами, и между всхлипами она кричала:

— Мама, всё хорошо. Это я. Ты в порядке. Ты в порядке.

— Она вас не слышит, Эон, — сказал Леви, стряхивая несуществующую пылинку с плеча.

Эон резко повернулась к нему.

— Прекратите! Вы что, не видите, она этого не вынесет, она…

Леви перебил ее.

— Что ж, тогда не будем затягивать, ладно? Вы знаете, что должны сделать. Подпишите контракт. Присоединяйтесь к нашей команде, и у вас будет больше, чем вы когда-либо мечтали. Вашу мать переведут в лучшее медицинское учреждение на планете — она больше не будет прятаться в какой-то захудалой клинике. У вас будут все ресурсы, которые вы когда-либо хотели. Не говоря уже о зарплате… — Он ухмыльнулся, и в этой улыбке была сплошная угроза.

— Подпишите контракт и получите всё — или ваша мать и друзья могут умереть. Выбор за вами.

Контракт? Он хотел… нанять ее?

Я сжал кулаки. Он хотел заполучить ее.

Она колебалась — но, глядя на женщину на экране, я знал, что она сдастся. Как могло быть иначе? Она уже отдала всё, что у нее было, чтобы защитить эту женщину, которая едва узнавала ее. Здесь вообще не было выбора.

— Я сделаю это, — сказала она, едва слышным шепотом.

— Отлично! — Леви мгновенно вернулся к очарованию руководителя высшего звена. Он небрежно махнул рукой, словно не шантажировал ее на глазах у десятков людей. Не то чтобы это имело значение.

— Теперь вы увидите, что это не стандартный контракт. Кодекс поведения был изменен, чтобы отразить расширенные последствия любых действий, которые могут нанести вред «ПОМ Энтерпрайзис». — Он жестом указал на жалкую группу повстанцев у моих ног. — Можете не торопиться с ознакомлением.

Она и не стала. Она уже знала правду: теперь ПОМ владела ею, так же, как владела всеми нами.

Она приложила руку к контракту, и ее биометрические данные были отсканированы, решив ее судьбу.

— Добро пожаловать в семью, Эон Ибарра. Это не стандартная процедура, но, думаю, вы понимаете, учитывая обстоятельства. Небольшая проверка на лояльность. Актив Хошина, прошу вас.

Я не показал своего шока. Вместо этого я подошел к ней сзади, положив руки ей на плечи. Я пока не видел, в чем заключался следующий ход, но быть рядом с ней было лучше, чем быть порознь. Я послал ей самый слабый импульс. Она не ответила. Просто стояла неподвижно.

— Что вы хотите, чтобы я сделала?

— То, ради чего вы и ваши друзья сюда пришли изначально.

Под чем, черт возьми, был этот парень?

Выражение лица Эон, должно быть, отражало мои мысли, потому что Леви добавил:

— Действуйте. Опубликуйте данные, которые раскопала ваша маленькая банда. Это не будет иметь никакого значения. У нас целая армия дата-инженеров, готовых свести всё в небытие. Ваша история будет похоронена в течение двадцати четырех часов. Мимолетный всплеск в бесконечном потоке данных, которым вы заливаете свои мозги каждый день.