Эбеновые рога тьмы (ЛП) - Лехоцки Лейси - Страница 112

По правде говоря, её самоубийство никак не влияло на наши планы. Она была самой слабой и, следовательно, наименее полезной из них. Не то чтобы Ангелы вообще считали, что кто-то из них ещё жив.

Беглый взгляд через плечо показал, что остальная часть нашей группы поднималась следом. Лошади Раппа и Кииры были уже близко; их головы были опущены, и между ними звучали тихие слова. Дальше за ними последняя из повозок с припасами показалась над гребнем. Ещё дальше пешком двигались мужчины и женщины. Паранксок Олет вместе со всеми Сзазадосами, замыкавшими колонну, проследят, чтобы каждый солдат благополучно добрался до форпоста.

— Хадвезер Трол объяснит остальное, когда мы доберёмся до него. Край лагеря уже впереди, — сказал Бананд, указывая на поворот вдалеке.

— Да, — проворчал я.

Нас не было долго, и всё же за это время всё изменилось. Женщины, сильные сами по себе, теперь шли среди закалённых воинов. Ассирия стала силой сама по себе. Киира тоже вступила в Армию, судя по всему, на неопределённый срок, хотя участвовать в настоящих боях она не собиралась.

А Ксаннирин?

Только Судьбы знали, чем он занимается. Я не получал от него никаких вестей с тех пор, как он покинул военную академию. Среди пустынных скал так и не появился ворон с ответом на мою просьбу.

По крайней мере, подкрепление должно было вдохнуть новые силы в тех, кто всё ещё считал потерю пятидесяти тысяч полностью моей неудачей. Я на это надеялся.

Нужно было как можно быстрее распределить их по новым подразделениям, чтобы они распространяли истории обо мне и Ассирии. Киира оказалась права: как только вся академия прониклась мифом о нас, отношение изменилось очень быстро.

Я надеялся, что это повлияет и на остальную часть мира.

Я взглянул на свою храбрую истинную пару. Судьбы определённо сочли всю кровь, которую я пролил ради них, достойной награды, раз даровали мне такую невероятную женщину рядом. Их жаждущей земле ещё можно было предложить гораздо больше. Я с радостью пропитал бы её кровью, пока они продолжают хранить её в безопасности.

Слишком много раз я уже едва её не потерял. Сначала из-за кобры в пустыне Пакс. Затем из-за похищения Ангелами. Потом из-за убийцы. И в четвёртый раз — во время битвы за Фюред.

Это число было далеко не таким большим, как количество раз, когда едва не погибал я сам. И всё же каждый из этих случаев был гораздо, гораздо большим, чем мне хотелось бы.

Я провёл столетия, готовясь к войне. К смерти. К славе. Но ничто, абсолютно ничто, не подготовило меня к любви к ней. Ничто не подготовило меня к тому, насколько, мать его, я готов сжечь весь мир дотла, если это позволит сохранить ей жизнь.

Первые звуки лагеря достигли моих ушей, когда мы обогнули высокие утёсы, усеянные возвышающимися соснами и облачными деревьями. Несколько крупных кактусов цеплялись за склоны, впитывая ту влагу, что стекала с редких облаков, которым удавалось пересечь вершины гор Скала. По крайней мере здесь самые высокие пики были значительно ниже, чем ближе к Ужгороду.

По другую сторону горной цепи возвышался Элои — крупнейший город северной части Мира Ангелов. Оттуда Ангелы были готовы вторгнуться в Мир Демонов. На протяжении столетий именно с этой базы они начинали свои истребительные атаки между этим местом и океаном. То, что они вновь вернулись на эту позицию, заставило мою челюсть болезненно напрячься.

Когда-то этот город принадлежал нам. Но теперь, когда их численность разрослась, сможем ли мы вернуть его снова?

Военный лагерь раскинулся перед нами, но выглядел он иначе, чем на открытых равнинах. Вместо скопления организованного хаоса палатки теснились вдоль скалистых стен каньона. Воины выходили из них, и выражения их лиц были суровыми. Многие выглядели болезненно бледными, а некоторые были слишком худыми на мой вкус. Меха были наброшены на плечи, защищая от холода.

По мере того как каньон расширялся, по обеим сторонам появлялось всё больше солдат, и от них исходила явная нотка недовольства. Пальцы дёргались в сторону женщин, шедших позади нас. Шёпот отражался от узких стен. Я замечал всё это.

Ассирия, поглощённая разговором с Зурронаром, не обращала на это никакого внимания.

Однако шерсть на загривках Грема и Зика поднялась дыбом, пока они трусили вдоль узкого прохода.

Впереди открылось ущелье, и показалось ещё больше солдат. Но эти встретили нас куда более воодушевлённо: салюты и мой титул рассекали шум их обычного рабочего дня.

Словно спицы колеса, дороги расходились к казармам. Зурронар вёл нас через этот лабиринт, и мы двигались гуськом, потому что места для езды рядом не хватало. Уши моего жеребца дёргались во все стороны, пока звуки отражались от гор. Я украдкой взглянул на дорогу, ведущую к стене, и воспоминания о том роковом дне всплыли вновь, как происходило каждый раз, когда я возвращался сюда.

Ассирия незаметно придержала лошадь, сокращая расстояние между нами. Моё внимание переключилось на истинную пару. Её шлем сиял, а солнечный свет подчёркивал маленькие фиолетовые вкрапления в её глазах. Чёрные волосы волной спадали по спине после сна с заплетённой косой. Чёрная кожа, в которую она была одета, делала её ещё более грозной верхом на лошади.

«Наше отсутствие ведь их не изменило, верно?» В её голосе проскользнула тревога.

«Не знаю, маленькая самозванка. Посмотрим. А если они снова взбунтуются… что ж, им стоит вспомнить последствия прошлого раза.»

Она кивнула и снова посмотрела вперёд, проводя большим пальцем по маленькому гранату в своём кольце. Наконец мы приблизились к единственному постоянному зданию, и офицеры начали выходить из его прохладного внутреннего помещения.

Из теней появился Трол.

Его лицо выглядело ещё более изрезанным временем, чем тогда, когда мы встретились в Устляке и он был покрыт месячным слоем грязи и песка. Его губы изогнулись в улыбке, когда мы остановились перед ним, но это чувство не коснулось уголков его глаз.

— Халалхиво, я благодарен за ваше быстрое возвращение на передовую.

Я спешился, передал Ассирии поводья и направился к своему второму Хадвезеру. Позади меня ударили о землю сапоги, а затем к нам присоединился Рапп.

Трол тихо усмехнулся.

— Рад видеть тебя живым и здоровым, Рапп. Выглядишь даже лучше, чем до ранения.

Рапп схватил Трола за руку и притянул к себе для объятия, одновременно хлопнув его по спине.

— Я тоже рад, что мне стало лучше. Фюред действительно пошёл мне на пользу.

Трол посмотрел мимо нас, на вереницу повозок и новых солдат.

— Сколько?

— Около десяти тысяч. Похоже, долина уже заполнена до краёв, — заметил я, оглядываясь вокруг.

Самодельные постройки занимали каждый доступный дюйм пространства. Некоторым солдатам приходилось поворачиваться боком, чтобы протискиваться через узкие проходы между ними.

— Да, так и есть. Нам придётся решить, где разместить всех остальных, хотя, думаю, как только вы услышите последние новости, эта проблема решится сама собой, — добавил Трол, проведя рукой по коротко остриженным волосам.

— Тогда поговорим.

Наши недели у моря были хорошей передышкой, но теперь пришло время снова сосредоточиться.

Из этого хаоса появились Ассирия и Киира. Верховная жрица шла с расправленными плечами, не удостаивая мужчин своим вниманием.

Ассирия тоже несла себя с ощущением собственной значимости, остановившись рядом со мной.

— Куда вы хотите нас определить?

— Ты пойдёшь со мной, — сказал я ей. — Киира, сможешь найти временное место для размещения всех остальных?

Трол низко поклонился. В конце концов, она была кузиной Крала и принадлежала к высшей знати, помимо того что являлась духовным лидером всего мира.

— Верховная жрица. Для нас честь видеть вас среди нас. Руководители снабжения в первом Батальоне пока смогут вам помочь.

— Благодарю вас, Хадвезер Трол. Судьбы благосклонны к вам за ваши неизменные жертвы и труд во имя них, — ответила Киира тёплым, располагающим тоном.