Вечные Пески. Том 8 (СИ) - Сухов Лео - Страница 8

Я уже понимал, что удержать периметр не получится. Нам бы как-нибудь сузить круг шипов, да только у Ашкура сил на новый не хватит. Я видел, как молодой шептун, бледный, с трясущимися руками, пытается поднять хотя бы один кол, но земля лишь слабо дрожит и не отзывается. Он выдохся. Все выдохлись. Ещё немного — и строй копейщиков сломается. А тогда нас просто задавят массой, втопчут в грязную окровавленную землю.

Нужно было что-то менять. И я понял: если мы не можем удержать круг, надо сделать так, чтобы круг не нужен был. Чёрный песок лежал повсюду — его хватило бы на три полноценных купола. Если Ферт поднимет завесу, демоны потеряют нас из виду. Но толку от защитного купола мало, пока рядом есть высшие. Значит что? Значит, нужно выбить высших. Всех до единого.

— Ферт! — крикнул я, перекрывая шум боя. — Экономь силы! Готовь купол! Я займусь высшими! Бойцы, держитесь! Мы выстоим!

Старый шептун, стоявший у пролома, поднял на меня взгляд. Его лицо было уже отчётливо серым, но он кивнул. Я видел, как Ферт опустил руки и отступил вглубь круга, подальше от схватки. Теперь всё зависело от меня и моих песчаных друзей.

Снова и снова собирая жизненную силу, я создавал песчаных воинов. Однако теперь не посылал их в самые опасные места по всему кругу. Я собирал их в ударные кулаки и бросал на высших.

Они врывались в проломы, крошили низших, добирались до высших и, как свора аусси, вцеплялись во врага. Чёрные топоры стучали по броне, разламывали её. Один высший, с гребнем из шипов, разрубил троих «нашёптышей» одним ударом, но четвёртый вцепился ему в ногу, пятый повис на руке, а шестой вогнал топор в сочленение брони. Демон ревел, отбивался, как зверь, но песчаных воинов на нём лишь больше становилось.

И высшие стали умирать. Один за другим. Да, пока мои нашёптанные бойцы убивали их, им тоже доставалось, потому что лезущих со всех сторон низших они не трогали. И те безнаказанно атаковали. Но когда последний песчаный воин умирал — высший уже, как правило, тоже был мёртв. А если не был, я повторял заход.

Не могу сказать, чтобы было легко. Тяжело было. Через моё тело текла полноводная река жизненной силы. И, похоже, это самое тело готово к ней не было. Но разве это повод останавливаться? В худшем случае, просто помру. Возможно, меня даже вернут обратно, как и обещали. Мелочи это!

Последний высший понял, что на него охотятся, и попытался сбежать. Однако не успел. Я на него столько песчаных воинов послал, что никакие низшие, вставшие у них на пути, не помогли. Снесли всех врагов, догнали высшего, повалили на землю — и кроваво добили. Все полегли, но задачу выполнили. Идеальные воины. Жаль, такое изобилие жизненной энергии нечасто случается.

— Ферт! — крикнул я. — Купол! Ставь купол!

Старый шептун закрыл глаза. Вокруг закрутились потоки ветра. Чёрный песок, устилавший землю, вплетался в них и поднимался в воздух. Завеса ползла от земли выше и выше, смыкаясь над нашими головами. Низшие, ещё недавно лезшие в проломы, замешкались, растерялись и стали ходить вокруг, видимо, соображая, куда делся такой желанный враг. Я видел, как они крутятся на месте, слепо тычутся друг в друга, не понимая, куда делись люди.

Нам оставалось добить тех, кто уже прорвался внутрь, и перевести дух. Ну, это моим людям можно было перевести дух, а я останавливаться не собирался. Ещё надеялся хоть девять сотен золотых получить за спасение Мерхана.

Да, да… Жадность одолела. Но это ведь правильно — помочь городу и его жителям.

Демоны ведь никуда не ушли. Они были тут и, потеряв нас, вновь обернулись к Мерхану. Если мы не поможем, стены очень быстро рухнут. Хорошо ещё, что бурусы пропали. Я, к слову, даже не знал, куда они делись. Погибли, пытаясь прорваться к вождям? Были снесены Волнами Холодного Света?

В любом случае, сейчас удар низших пришёлся бы на стены. Надо было помочь защитникам.

Я начал шептать снова. Энергии вокруг осталось уже меньше, но я собирал всё, до чего мог дотянуться. И отправлял песчаных воинов к Мерхану. Приказ был простой: встать под стенами и убить всех демонов.

Первая сотня выскользнула из-под купола. Демоны сразу их заметили, завязался бой. Но мои воины прорвались и сразу же поспешили к Мерхану. Я успел заметить, как они врезаются в толпу низших, осаждавших город. Но дальше не смотрел — надо было снова работать.

Сотня за сотней, собирая редкие крупицы жизненной энергии, я отправлял всё новых бойцов на помощь Мерхану. У меня уже в глазах темнело от перенапряжения. Но заканчивать я не собирался.

Больше ведь некому было помочь городу. Ферт держал купол, и все его силы уходили на это. Он был бледен, но на ногах вроде держался. Алана, Ашкур и Мирим тратили последние силы на лечение раненых. А раненых было много! И тех, кто мог сам перевязать раны, и тех, кто был на грани жизни и смерти… Я не мог оценить общую картину, но понимал, что мы выжили в шаге от разгрома.

Истор и Тадар гоняли тех, кто был на ногах, чтобы помочь тем, кто даже стоять не мог. Я снова создал сотню песчаных воинов, повернулся к ним, чтобы отдать приказы. И вдруг увидел, как мимо меня проносят носилки. Двое илосцев тащили на плаще человека. Я заметил знакомый доспех: дорогой, но иссечённый, покрытый чёрной кровью.

Ситранис, брат…

Он лежал неподвижно. Глаза закрыты. Я замер на мгновение, чувствуя, как внутри что-то обрывается. Под доспехом было неясно, дышит регой или нет. Но я не мог сейчас броситься к нему. Не мог проверить, жив ли он. Если жив — Алана поможет. Если мёртв… Я всё равно ничего не смогу изменить.

Я стиснул зубы и отвернулся. Песчаные воины продолжали уходить к Мерхану. Пятая сотня. Шестая. Седьмая. Энергия таяла. Я тянул её отовсюду — из грязи, из песка, из крови, из воздуха. Но её становилось всё меньше. В груди появилось знакомое сосущее чувство. Та самая пустота, что предшествует выгоранию. Я знал этот предел. И знал, что рано или поздно его достигну.

Но пока… Пока я ещё мог. Восьмая сотня. Девятая. Десятая. Песчаные воины уходили к Мерхану, и я видел, как натиск двух орд на стены слабеет. А вот защитники на стенах, ободрённые неожиданной помощью, сражались яростно.

— Что, так соскучился, что торопишься на встречу? — засмеялся в моей голове детский голосок.

— Ага, жду не дождусь… — прохрипел я.

— Не торопись. Ты сделал всё, что мог! — засмеялось Вечное Дитя.

— А мне кажется, ещё нет… — прошептал я.

И тут почувствовал, как ноги подкашиваются, опустился на колени. Снова зашептал, пытаясь собрать жизненную силу, но её больше не было — нигде не было. Стало так обидно. Я знал, что могу потратить свою собственную. Ту самую, после которой возьму и умру. Но сколько я смогу создать? Десяток бойцов? Это совсем не то, что нужно…

И в этот момент я поднял взгляд и уставился на быстро растущую светлую полосу на востоке. Он становилась всё шире и шире. Я ждал, что демоны за пределами купола сейчас рванут в последний натиск. Но, видимо, что-то сломалось в них, когда погибли оба вождя. Что-то изменилось в поведении обеих орд.

Вместо последнего натиска демоны стали разбегаться. Прямо у меня на глазах несколько зарылись в песок, хотя вокруг было ещё темно, и до рассвета оставалось время.

Выходит, наши враги теперь узнали, что такое страх. Страх умереть. Да, он, может, был и не тот, что у людей. Но результат-то похожий. Демоны бежали, отчаянно спасая свои шкуры. И город, с самого начала обречённый, всё-таки уцелел.

Да, стены можно было, конечно, сносить… Восстановить их тяжело будет. И да, количество раненых наверняка было немалым. Удивлюсь, если там хотя бы каждый второй на ногах стоял. Но, главное, Мерхан выжил, а его жители смогут уйти.

И мне как-то так спокойно от этих мыслей стало… Я сделал всё, что было в моих силах. Сделал… А теперь мне надо просто поспать… Но сидя спать было неудобно… Поэтому я прилёг на землю и отрубился…

Я слышал капель… Кап… Кап… Кап… Перед глазами всё плыло, но я примерно понимал, где нахожусь. Бывал здесь разок. И голос женский, который мне что-то говорил, уже слышал. Только звук был такой, что я ничего разобрать не мог. Мне было интересно, это у меня в голове гудит, или тут, в пещере Арахаманы что-то случилось.