Вечные Пески. Том 8 (СИ) - Сухов Лео - Страница 2

И они ведь не умрут после смерти вождя.

Да, орды ослабнут. Да, не смогут без вождя накапливать жизненную энергию. Но демоны-то никуда не денутся. Ни высшие, ни низшие. Они всё так же будут здесь. А ведь до утра ещё далеко. Очень далеко. Но если сейчас обезглавить две орды, западную и южную, лишить их запасов сил… Тогда у человечества будет шанс разобраться с оставшимися двумя.

Демоны подошли слишком близко к самому сердцу Края Людей.

Здесь хватит сил, чтобы добить две обезглавленных орды. И чтобы удержать две оставшихся. Здесь хватит шептунов, чтобы обрушить на орду смертоносные заклятия. И хватит воинов, готовых сражаться насмерть. Здесь есть река, которая ослабит врагов. Всё что надо — пойти сейчас в атаку, добраться до вождей и убить их. Они не так уж сильны, в конце концов.

Правда, добраться до них будет тяжело. Свита из высших демонов способна разорвать армию, состоящую из одних регоев. Что уж говорить про маленькое войско обычных наёмников, кочевников, стражников и ополченцев? Нас могут растоптать на подходе, и тогда мы ничего не добьёмся. Лишь бесполезно погибнем, удобрив землю возле Мерхана.

— Мы не можем уйти… — тихо проговорил Ферт, и я услышал, как он скрипнул зубами.

И, собственно, я-то с ним был согласен целиком и полностью. Но больше половины моих бойцов — это кочевники, в которых я уверен не был. Они могут сейчас развернуться и драпануть. Вера в старых богов — это хорошо, но самоубиваться за всё человечество… Нет, это дело исключительно добровольное.

— Нам нужен план, — ответил я. — Идти в бой без плана нельзя. Все поляжем.

— Да о чём вы говорите⁈ — охрипшим голосом возмутился Тадар. — Если мы нападём, нам конец! Бежать надо, пока не заметили!

Я резко развернулся к хану и подал перехана так, чтобы встать с ним бок о бок. А потом схватил кочевника за расшитый воротник и притянул к себе:

— А теперь слушай меня, Тадар. И донеси то, что я тебе скажу, до своих людей. Слышишь? — я посмотрел на хана, как никогда не смотрел, а тот с испугом уставился на меня. — В тот момент, когда мы увидели этих двух вождей орды, мы стали смертниками. Нападём — можем умереть. И погибнут наверняка многие. Не нападём… Нам этого не простят. Достаточно одного выжившего, который расскажет, что здесь стоял какой-то отряд, но ничего не сделал. А выжившие будут. Обязательно будут. Запихнуть всех жителей в кормушку до рассвета демоны не успеют. И всё Великое Междуречье будет искать, кто был этот трус! И не помогут никакие отговорки! И этого труса, и всех его родных больше не примет ни один дом! Ни один человек не пожелает им чистой воды и прохлады тени! Никто не разделит с ними кров и еду! Нас всех будут искать и гнать в шею! Гнать отовсюду, куда мы ни придём! И это в лучшем случае!

— Нас могут не найти… — прохрипел Тадар, чьё горло передавило воротником.

— Нас найдут, — сурово припечатал Ферт, обернувшись. — Привлекут шептунов со жрецами и найдут.

— А знаешь, что с нами ещё, вероятно, сделают? Выкинут прямо в лапы демонам. Каждого из нас. И каждого близкого нам человека, — закончил я. — Ты понял это, хан?

— Понял, — ответил тот спустя пару-тройку ударов сердца, и я отпустил его воротник.

— Я понимаю, что мы не собирались умирать… — уже спокойнее заговорил я. — Мы все хотим выжить. Но бежать отсюда — это обречь себя на ту же самую смерть, только позже. И это должен понять каждый кочевник, каждый илосец, каждый приозёрец. Нам не нужны сейчас трусливые истерики. Нам нужно убить двух вождей и выжить.

— Когда ты нас сюда вёл, ты знал это? — всё ещё чуть придушенно спросил Тадар.

— Нет, — ответил я и посмотрел ему в глаза. — Я знал, что Мерхан надо обязательно отстоять. Но я вообще не представлял, с чем столкнусь здесь. Если бы знал, десять раз бы подумал, ехать или нет…

— Бедные мои девочки… Бедные мои девочки… — забормотал рядом Рехт.

— Пообещай, что вытащишь отсюда как можно больше людей! А главное, моих кочевников! — попросил Тадар, вперив в меня отчаянный взгляд. — Поклянись сейчас, воевода, перед девятью!..

— Они не примут эту клятву, — отрезал я. — Они не для того привели нас сюда, чтобы жалеть.

— Они привели?.. — тихо повторил Тадар.

Я не стал отвечать. Кто понял, тот понял. Кто не понял… Блажен неведающий, как говорили в моей прошлой жизни. А мне и так было тяжело. Потому что я знал, что не умру. И дело даже не в обещании Вечного Дитя. Дело в том, что Арахамана так сказала. Не знаю уж, откуда она знала. Но если она за год ведала, что случится под Мерханом, то и в этом вряд ли ошиблась.

Я не умру. А люди погибнут. И я буду знать, что сам привёл их на смерть. Своею волей обрёк на этот бой.

И буду помнить каждого, кто погиб по моей вине.

— Тадар, я обещаю, что вытащу всех, кого смогу. И неважно, кто эти люди. Кочевники, приозёрцы, илосцы. Это всё мои люди. Я их привёл, я их и вытащу, — проговорил я, взглянув на хана.

Тот молча кивнул и направил перехана вглубь строя. А я продолжил смотреть вниз и думать. Мыслей было так много, что мне казалось, будто голова лопнет. И я пытался из этих мыслей сформировать план, который помог бы выполнить задачу и выжить.

Что было у меня? Купол защиты из чёрного песка — раз. Песчаные воины — два. Несколько тысяч бойцов, обученных убивать демонов — три. Шептуны со своим даром — четыре. Мог ли я сейчас найти новый способ облегчить нам бой? Вряд ли… Все мои открытия хоть и случались по наитию и нередко во время сражений, но… Заранее я ничего придумать не мог.

— Ферт, собери шептунов, — попросил я. — Продумайте, какой шёпот использовать. Я помню, что Мирим пускал какую-то волну, которая чуть ли не убивала низших демонов в области действия.

— Волна Холодного Света, — кивнул Ферт. — Её я тоже умею делать.

— Хорошо, она нам пригодится. Таких волн нужно как можно больше, — сказал я. — Подумайте, что ещё можно использовать в сражении. Что-то убийственное и на большую площадь. Нам придётся как-то убирать высших из свиты вождей. Может, хотя бы ослабить их как-то. Тогда сумеем пробиться и убить обе наших цели.

— Хорошо, — Ферт развернул перехана и направился прочь, видимо, на поиски других шептунов.

— Ситранис, брат… — я повернулся к регою. — Надо…

— Я объясню своим, — кивнул тот, похлопав меня по плечу. — Не бойся, Ишер, мои ребята не дрогнут в бою.

— За илосцев тоже не волнуйся, — подключился Истор. — Мы с тобой от самого Илоса идём. Всякое было. Ты любимец богов. Мы в тебя верим, воевода.

— Спасибо, — я улыбнулся.

Жаль, я сам в себя не настолько верил. Я всё пытался придумать, как убить вождей, и не мог. А обе орды, между тем, не стояли на месте. Мимо холма катились и катились волны демонов. Новых высших среди них пока видно не было, но рано или поздно появятся. И тогда нас обнаружат. Придётся с боем прорываться вперёд.

Демоны у города тоже начинали шевелиться. Время шло, им надо было успеть проникнуть за стены, наловить людей и организовать кормушку. До рассвета было ещё гонгов пять. И с каждой чашей приближался момент, когда начнётся штурм. На этом штурме орда потеряет много воинов. Но возьмёт много пленных и тут же восполнит потери.

Чем я мог помочь защитникам? Раз я видел стены, то мог создать на них песчаных воинов, которые сдержат на какое-то время демонов. Но песчаные воины и мне очень нужны были. Чтобы пробиться к вождям. Сколько я могу нашептать бойцов? Два десятка, три?

— Да ты просто слушай, как орда собирает жизненную энергию! Что может быть сложного-то? И сам её собирай! — раздался в голове голос маленькой девочки. — И сможешь свою орду здесь поднять!

«А ничего, что эта энергия будет исходить из убитых?» — мысленно отозвался я.

— А какая разница, если она уже освободилась? Им, знаешь ли, всё равно будет! А уж, тем более, мёртвым демонам! — засмеялось Вечное Дитя.

«Ты так легко можешь советы раздавать?» — удивился я.

— Да ты бы и сам догадался! — заметила моя собеседница. — Ты же рядом с вождями, а они всегда сосут всё, что в их радиусе появляется. Услышал бы. Поэтому и не умер бы.