Плохое путешествие 4 (СИ) - "Давление" - Страница 21

— Я покричу! — Дура бодро ткнула себя в грудь.

В этот момент за стойкой что-то вспыхнуло, в воздух выстрелило ярко-голубое пламя, и перед нами материализовался демон с весьма специфичной внешностью. Мне на секунду показалось, что это лич, настолько он был тощий, но при ближайшем рассмотрении, да с учётом массивных рогов, я всё-таки остановился на том, что это демон. Причём лицо у него было именно демоническое. Острое, угловатое, похоже на обтянутый кожей череп с частоколом острых зубов.

Длинные пальцы с когтями сложились перед грудью в странном жесте, напоминающем молитву.

— Кричать не нужно, — его голос звучал как шелест переворачиваемых страниц. Пронзительный взгляд скользнул по нашей компании, на мгновение задержавшись на искорёженном звонке. — Зачем? — В его интонации читалось искреннее недоумение. — Хотя… не суть.

— Господин Вульгрим! — пискнул Баргл, низко кланяясь. — Я выполнил ваш заказ…

— Я помню тебя, — демон ленивым жестом прервал его. Связки книг исчезли во вспышке того же голубого пламени, а на их месте появился кожаный мешок, звонко брякнувший при падении. — Твоя плата. Но сначала — кто эти… существа?

Баргл заёрзал на месте, его круглое лицо покрылось испариной.

— О, это Хью Манвар и его спутницы! Они увидели книги и заинтересовались…

— Ты показывал им мои товары? — в голосе Вульгрима скользнула угроза.

— Ни в коем случае, господин! — Баргл затрясся так, что его шляпа едва не слетела. — Они просто… проявили интерес к вашему ассортименту…

— Оставь нас. Возьми свои деньги и уходи.

Баргл схватил мешок и выскочил за дверь с такой скоростью, что оставил после себя облачко пыли.

И пока вся наша группа находилась в лёгком напряжении, Дуре было похер. Дура была готова вдавить голову Вульгрима в столешницу рядом с его грёбаным звонком. Я прям завидую её выдержке.

Тем временем хозяин лавки снова взглянул на меня, но на этот раз с любопытством.

— Нечасто встретишь демона с окраин, интересующегося книгами, — произнёс он, складывая пальцы домиком. — Позвольте представиться должным образом. Вы находитесь в «Лавке диковин Вульгрима». Я — сам Вульгрим. Здесь вы найдёте всё, чего пожелает ваша душа… и даже чужие души. Но предупреждаю — цены у меня выше, чем у уличных торговцев. Качество того стоит.

— Хью Манвар, — представился я, пристально наблюдая за реакцией демона. Его лицо оставалось непроницаемым, лишь голова слегка склонилась набок, словно он рассматривал редкий экземпляр книги. — Мне нужны учебники по магии.

— Конкретнее, Хью Манвар, — проговорил торговец с некоторым нетерпением.

— Магия голоса. Заклинания, слова силы, песни, гимны — всё, что связано с вокальной магией.

Вульгрим издал короткий хриплый звук, напоминающий смешок, и щёлкнул пальцами. Вспыхнувшие голубые факелы внезапно осветили бесконечные стеллажи, уходящие в темноту. Горы книг, свитков и фолиантов терялись в вышине.

— Девять миллионов двести тридцать три тысячи семьсот шестьдесят три синих монеты и четырнадцать серых, — произнёс он с мёртвой серьёзностью. — При покупке комплектом — скидка четырнадцать серых.

Мавика присвистнула. Я сглотнул, сохраняя каменное лицо. В кармане у меня звенело около сто пятьдесят синих. И это без учёта того, что нам нужно на что-то жить.

— Э-э… — Шутник, блять. — Полагаю, мои текущие финансы… несколько скромнее требуемой суммы. Мне бы что-то для начинающего. Основы дикторской магии у меня есть, пара усиливающих заклинаний…

Вульгрим замер, его костлявые пальцы начали медленно тереть подбородок. Раздалось гудение, похожее на работу старого трансформатора.

— Хм-м-м… — протянул он наконец. — Проследуйте за мной.

Демон поплыл вперёд, не касаясь ногами пола — его нижняя часть была скрыта лоскутами ткани, испещрёнными мерцающими рунами. Мы шли между книжных башен, пока он перечислял:

— Исторический обзор с комментариями, основы фонетической магии, заклинание «Усиление» — тут он остановился и обернулся. — Весьма мощный инструмент, между прочим.

— Совпадение, — я усмехнулся. — Именно этим заклинанием я и владею.

— О… Надо же. — На лице Вульгрима отразилось удивление. — Позвольте узнать откуда?

— Можно сказать, что досталось по наследству. А есть ли что-нибудь атакующее?

— Вообще, дикторы редко пользуются такими заклинаниями, но-о… Если у вас сейчас проблемы с деньгами, то я могу продать вам вот этот том по огненной дисциплине всего лишь за сто сорок девять синих монет.

Да твою то мать…

Книга аккуратно выбралась из-под стопки других и влетела в руку Вульгрима. Демон перевернул её и продемонстрировал мне обложку, на которой был изображён пылающий скрипичный ключ.

— Кроме того, я уже упоминал о том, что товар в моей лавке несколько дороже, чем тот, что вы можете найти на улицах арены. Это связано вот с этим символом. — Торговец указал когтистым пальцем на маленький переливающийся радугой значок в уголке.

— И что это?

— Это знак качества. Гарантия того, что все заклинания в этой книге рабочие, а знания наравне с любой другой информацией подлинные. Не получится так, что вы тратите своё драгоценное время на изучение огненного торнадо, а в итоге совершите неожиданный акт самосожжения. И если я говорю, что какой-то трактат научит вас удару молнии с неба, то значит именно этому он вас и научит. Каждая книга, каждый свиток, трактат или гримуар прошли мою личную проверку на качество, и я ручаюсь за то, что вы получите то, за что заплатили.

— Что ж… Это действительно звучит интересно. Скажу честно, господин Вульгрим, я восхищён вашим магазином до глубины души, но пока моё финансовое положение не позволяет приобрести у вас даже самый обыкновенный свиток. Однако, я планирую вернуться к вам в ближайшее время. А пока, из чистого любопытства, мне просто интересно…

— Ох, да говори уже! — Всплеснул демон руками, покачиваясь в воздухе, как в формалине.

— Есть ли у вас что-то из работ семьи Меригольдов?

Воздух в лавке вдруг застыл. Вульгрим медленно отвёл взгляд, его пальцы начали перебирать невидимые нити.

— Есть… — Наконец прошипел он. — Пожалуй, найдётся.

— Можно взглянуть? Хотя бы мельком?

Щелчок костлявых пальцев — и перед нами материализовались десятки пустых стеллажей. Книжные горы вокруг нас вдруг пришли в движение. Я ожидал пару потрепанных фолиантов, но…

Книги вылетали из ниоткуда целыми стаями, с глухим стуком заполняя полки. Их были сотни.

— Хью? В чём дело? На тебе лица нет. — Мавика с беспокойством обратилась ко мне. Близняшка обошла по кругу и заглянула мне в глаза.

— Часть из этих книг были украдены с других планов, часть была уже написана здесь, в аду, ныне почившей Изольдой Хельсингер Хим Фел Меригольд. Говорят, эта демоница могла воодушевить своим голосом огромные армии. Целые миры перед своей гибелью слышали её пение, прежде чем пасть от рук демонов. Мировая женщина… — хмыкнул Вульгрим.

«Мировая женщина» — примерно то же самое сказал мой отец, когда рассказывал про мою пра-пра-пра-пра-прабабушку. Только в нашем фамильном древе она записана как Изольда Меригольд без всяких Хельсингер.

— Говорят, ее поместье до сих пор стоит в верхнем городе, — продолжал Вульгрим, — теперь там суккубы гнездятся. Но всё ценное — здесь. — Он широко раскинул руки. — Все ее заклинания, гимны, слова силы… Что удалось найти.

— Она… жива? — слова вырвались сами.

Демон покачал головой:

— Кто знает? Может, в котле, а может… — его взгляд стал пронзительным, — тихо доживает век где-то.

Заметил, что в глазах Вульгрима появилось ещё больше любопытства ко мне. Уверен, демон был бы рад расспросить меня о многом, но он предпочёл молчать. Возможно, ждал, когда сам расскажу, но и я не спешил делиться информацией.

Поблагодарив за краткую экскурсию, мы покинули его лавку, и вот тут уже на меня обрушился шквал вопросов от моих любимых курочек. Дура тыкала пальцем в бок, Мавика заглядывала в глаза, а Сариэль хлопала крыльями, роняя перья.