"Фантастика 2026-133". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Карамель Натали - Страница 164

Дед, заметив стражника, немедленно прицепился к нему:

– А, бездельник, все вы там в этой страже бездельники! Вон король бабу, то есть тьфу, женщину вынужден посылать, чтоб всякое дело расследовать! А ты, оболтус, стоишь, хреном груши околачиваешь!..

Стражник насупился:

– Давай-ка, дед, без того… Без оскорблений. Я же при исполнении, заберу тебя в участок, посидишь там, подумаешь над своим поведением…

Старик сплюнул.

– Спокойно! – сказала Элина. – Никто никого не заберёт!

– Это почему же? – презрительно поинтересовался стражник.

– Потому что я так сказала! – отрезала Элина. – Всё, дед, полюбовался на дроу, и хватит! Где наши лошади? Уезжаем!

Глава 72

Старший в участке насмешливо осведомился у Элины:

– Ну что, узнала что-нибудь?

– Узнала, – мрачно ответила она. – Мне сообщили, что вы – лентяи и не делаете свою работу.

– Это кто ж такой дерзкий?!

– Кто надо. И теперь вашу работу будем делать мы.

Лоркан не удержался, чтобы не припугнуть стражников:

– Королю вот доложить придётся.

Пугание удалось. Рядовые стражники скривились, а старший просто окаменел.

Уже вернувшись в свой новый дом, все дружно смеялись над тем, как им удалось навести шороху на городскую стражу. Служанки принялись подавать на стол. Рицпа и Полли должны были вот-вот прийти с работы. Вечер обещал был весьма приятным.

Элина поделилась своими соображениями насчёт "закадычного друга" Забары. По всей видимости, это был бывший солдат, возможно, наёмник, время от времени сопровождавший Забару в его поездках. По какой-то причине между ними произошла ссора, а может, наёмник позарился на деньги, которых у Забары стало явно больше обычного. Убийство произошло внутри фургона, в дождливую ненастную ночь, когда дождь и ветер заглушали все звуки. Кровь внутри фургона осталась, внутрь дождь не попал, зато следы смыл отлично. Тело Забары убийца, скорее всего, отволок на берег реки и выкинул в камыши.

– И голову при этом отчекрыжил, – негромко вставил Ингерам. – Зачем?

– Этого не знаю, – пожала плечами Элина. – Но потом он вернулся к фургону, выпряг оттуда лошадь и на ней уехал из города. Мужик высокий, крепкий, голова стрижена коротко, кулаки тяжёлые… Таких мужиков в королевстве полно, уехал он неизвестно куда, говор у него западный…

– То есть, возможно, из наших жадвильских краёв, – предположил Руфус.

– Да, в наших жадвильских краях головорезов хватает, – признала Элина, – но не факт, что он вернулся именно туда.

– На тягловой лошади далеко не уехал бы, – заметил Лоркан.

– Да? Вот не знала, – удивилась Элина. – Но в любом случае времени прошло достаточно, убийца мог пешком до Харненского побережья дойти. Ясно одно – убийство произошло после того, как Забара привёз в Глорк партию отравленного вина. Заговорщики наверняка планировали пустить её в дело, и Забара стал им не нужен.

– То есть его дружок – их человек, заговорщиков, в смысле?

– Вряд ли придворные занимались такими вопросами, – Элина призадумалась. – Они могли поручить кому-то найти исполнителя для грязного дела. И этот кто-то нашёл. Исполнитель втёрся в доверие к Забаре, а в нужный момент – чик!

Руфус заёрзал на месте: в столовую вошла его мать, Рицпа. Тихо улыбнувшись всем, она скромно примостилась на краю стола. Теперь она вела себя куда скромнее, чем в Рудном Стане, когда требовала уважения и внимания. При ней Элина больше не желала обсуждать нераскрытое дело, тем более, что у неё в голове крутилась одна догадка, которую она не спешила высказывать.

Разговор перескочил на более безопасные темы, все принялись шутить, что Полли задерживается, небось, хочет заработать все деньги этого города.

– Только не это! – воскликнул Ингерам. – Пусть оставит для королевской казны, а то нам не хватит на жалованье!

– Отнимем у лентяев из городской стражи, – подхватил шутку Лоркан.

Только Руфус не принял участия в общем веселье. Полли и впрямь задерживалась, и это было странно. Не случилось ли с ней чего? От Элининого взгляда не укрылось, что Руфус нервничает.

– Что-то знаешь о ней? А чего тогда тебе неймётся?

– Не знаю. Просто странное ощущение. Ты не думаешь, дара старший экспедитор, – эти слова Руфус произнёс подчёркнуто вежливо, – что могло произойти что-то неприятное? Город чужой, девушка одна, парень её бросил, кстати, он мне не кажется нормальным…

Элина помрачнела. Нет, она не считала, что Гри причинит Полианне какой-то вред, но ведь на улицах встречаются куда более опасные типы… Кажется, новая работа оказывает слишком большое влияние на Элину. Она начинает подозревать всех и во всём.

Полли явилась, когда тарелки уже опустели. Девушка улыбалась, но Элине почудилось что-то искусственное, натужное в этой улыбке. Впрочем, когда Полли немного отдохнула, она стала прежней, милой и приветливой девушкой с толстой светлой косой и синими глазами. И Элина успокоилась.

По дороге домой Поллианна действительно встретила Гри. Мысленно она усмехнулась, что может говорить о нём "мой бывший".

– Чудесно выглядишь, – выдавил Гри, завидев Поллианну.

Та присмотрелась.

– А вот ты что-то не очень, – заметила девушка. – Да ты, никак, пил?

– И что? – воинственно ответил молодой бард. – Могу себе позволить! И никто мне не указ!

– Да, это точно, – согласилась Полли.

Но Гри был в слишком дурном настроении, поэтому не собирался соглашаться ни с чем, что сказала его подруга.

– Ты, верно, смеёшься надо мной? – задиристо ответил он. – Радуешься тому, что со мной приключилось?

– А что с тобой приключилось? – опешила Полли.

– Меня ограбили, напоив какой-то отравой! И ощущение такое, что и по голове приложили! А ты, конечно, ничего не знаешь! Тебе всё равно! Ты сидишь и любезничаешь с этим недоумком баронским!

Полли растерялась от такого напора.

– Что ты говоришь?! Откуда я могла знать, что с тобой случилось? И, в конце концов, ты сам сказал, что можешь позволить себе выпить! Да и при чём тут Руфус? Это же не он тебя поил, так?

– Ах, он уже для тебя Руфус!

– Это же его имя! Как ещё мне его называть?

– Тебе же он раньше не нравился!

– Он мне и сейчас не особо нравится, – пожала плечами Полли. – Хотя он старается стать лучше.

– Не особо, но всё же нравится? – прошипел Гри, пытаясь схватить Полли за руку. Девушка ловко увернулась.

– Гри, мне кажется, ты не в себе. Тебе надо отдохнуть, иначе ты петь не сможешь. И пить тебе не следует, особенно с кем попало…

– Не притворяйся, что тебе это небезразлично! – выкрикнул Гри.

В голове у него звенело, но он твёрдо решил высказать этой неблагодарной девице всё, что о ней думает. Правда, отчего она должна быть ему благодарна, ему в голову не приходило.

– Гри, тебе надо успокоиться. Может, тебе травяного чаю?

– Это из-за тебя!

– Что из-за меня?!

– Из-за тебя меня так подпоили и забрали все деньги! Вы все такие! Ты такая же, как те девки в трактире!..

Гри осёкся, наконец-то сообразив, что болтает лишнее. Полли побледнела.

– Я такая же, как те девки в трактире? – тихо повторила она. – Так это тебя девки подпоили и ограбили? А я у тебя в этом виновата. Понятно…

– Полли, погоди, Полли, я погорячился, наговорил тут… Ну подожди, давай поговорим. Полли, я же…

Но девушка уже не слушала. Повернувшись спиной к Гри, она решительным шагом направилась к дому.

Глава 73

Минуло несколько дней. Элинино расследование застопорилось, все ниточки оборвались или никуда не привели. Она просила у короля разрешения расспросить – не допросить! – принца Алгаса, но только вывела Витерия из себя.

– Мне незнакомо имя, которое ты называешь, – раздражённо ответил король.

Элина демонстративно закатила глаза к потолку. Между прочим, на потолке были трещины, значит, Белгой продолжает успешно разворовывать, то есть экономить, королевские деньги.