Боевой некромант - фермер. Том 2 (СИ) - Володин Григорий Григорьевич - Страница 7

— Джим сказал, что вы собираетесь отправиться в столицу к вашей тёте.

— Да, — ее взгляд снова стал жестким. — Я должна призвать Дресса к ответу. Либо он, либо я. Вдвоем нам на этом свете места нет.

— Вот тут у меня вопрос, — я задумчиво потер подбородок. — А что он вообще намеревался сделать? Он хотел заполучить вас. Хотел артефакт-сердечник. И, судя по тому, что нанял головорезов убрать меня — ему также нужна была эта ферма. Но почему тогда он просто не участвовал в имперском аукционе, когда эти земли продавались?

Виктория лишь пожала плечами, в ее глазах мелькнула растерянность:

— Не знаю. Или он не хотел светиться официально или в чем-то просчитался? Может быть, просто не успел подготовить бумаги? Дресс хитер, но излишне самоуверен.

— Ладно, — я решил не ломать над этим голову прямо сейчас. — Я попрошу вас побыть здесь несколько часов. Мне нужно кое-куда съездить. И я бы очень не советовал вам с Джимом покидать ферму до моего возвращения. Это опасно.

Виктория посмотрела на меня с внезапным беспокойством. Я прекрасно понимал, о чем она сейчас подумала. Я уезжаю. Один. Зная, что за нее можно получить солидный выкуп и выгодно сдать ее Дрессу в обмен на собственную спокойную жизнь. Идеальный момент для предательства.

Но через секунду тревога в ее глазах угасла. Она выпрямилась.

— Я вам верю, господин Артур. Мы…я буду ждать вас.

Глава 2.2

Кивнув графине, я вышел на улицу и мысленно потянулся к пристройке.

— Дорожка, ко мне.

Спустя минуту зомби-лошадь уже стояла передо мной, покорно опустив морду. Я легко запрыгнул в седло, не тратя времени на долгие сборы. Чтобы сэкономить время, я напрямую влил в ее мертвые мышцы солидную порцию морт из своего источника. Дорожка вздрогнула, ее разноцветные глаза ярко вспыхнули, и она рванула вперед.

До поместья барона Корфа мы долетели быстрее, чем любой нормальный всадник. У ворот меня сразу же узнал один из стражников.

— Господин дворянин Артур! — радостно гаркнул он. — Сейчас же доложу господину барону Корфу!

Он умчался во двор, и не прошло и десяти минут, как я уже сидел в светлой гостиной напротив самого Корфа. Барон радушно поил меня дорогим чаем.

— Ну как, привезли вам брус и доски? — с улыбкой спросил хозяин поместья. — Хватает материала?

— Ах, брус… — я отпил терпкий чай. — Знаете, до стройки дело пока не дошло.

«Конечно, — мелькнула у меня циничная мысль, — проще всего было бы найти готовую бригаду опытных строителей, пустить их в расход и поднять из них высокоранговых мертвяков. Морт хватит. Старые профессиональные навыки у такой нежити остаются намертво. Но где ж их взять в этой дыре, да еще таких, чтобы они этого заслуживали? Ладно, сейчас не об этом».

Я поставил изящную чашку на блюдце и посмотрел Корфу прямо в глаза.

— Скажите мне, Валериан… Какие у вас отношения с нашим дорогим соседом, бароном Дрессом?

Корф замер, так и не донеся чашку до губ, и удивленно на меня уставился.

Барон помедлил. Я продолжал требовательно смотреть прямо ему в глаза, не отводя взгляда. Наконец, барон не выдержал этого безмолвного давления, тяжело вздохнул и аккуратно поставил чашку на стол.

— Господин барон Дресс, конечно, уважаемый человек, — осторожно начал он, тщательно подбирая слова. — И я рад, что он отвечает на мои приглашения… но я бы настоятельно не рекомендовал вам вступать с ним в противостояние. Хотя бы потому, что оно будет… не совсем честным.

— Однако общих дел вы с ним не имеете, — констатировал я очевидный факт.

— Я стараюсь не лезть в его сферу деятельности, — сухо ответил Корф. — И того же прошу от него.

— А я бы весьма обрадовался, если бы его вдруг не стало, — бросил я будничным тоном, будто говорил о погоде. — Разделяете ли вы мое мнение?

Корф поперхнулся воздухом. Он нахмурился, но я успел заметить, как в его глазах на мгновение вспыхнул и погас жадный огонек. Барон явно тут же прикинул в уме, сколько всего он сможет подмять под себя и как расширит свое влияние, если опасный и зарвавшийся сосед внезапно исчезнет. Но вслух он, как истинный аристократ, произнес совершенно иное:

— Я был бы глубоко опечален потерейстоль сильного человека в нашей Серой зоне.

«Ага, как же, три раза», — усмехнулся я про себя.

— В общем, так, Валериан, — я подался вперед, опираясь локтями о стол. — Барон Дресс крупно просчитался. Если я смогу тайно доставить двух людей в столицу так, чтобы ищейки Дресса, прощупывающие сейчас все тракты, об этом не прознали, то с девяностопроцентной вероятностью в самом скором времени он перестанет мешать вам расширять ваши лесопилки. Или что там у вас еще есть.

Корф прищурился, в его взгляде появилась подозрительность: — Вы сейчас меня в какой-то заговор хотите втянуть?

— Меня пытался убить Дресс, — ровно пояснил я. — Его люди за это уже поплатились. Правда, пока не все, но я над этим активно работаю. Скоро займусь остальными. Поэтому я лично заинтересован в этом деле. А вы уж решайте сами.

Я откинулся на спинку кресла и снова невозмутимо пригубил чай, глядя куда-то в сторону окна и давая ему время на размышления.

Корф сидел молча, сверля взглядом скатерть. — Могу я узнать, что это за люди? — наконец нарушил он тишину.

— Нет, не можете, — отрезал я. — Я не хочу вам говорить, и это для вашего же блага. Но именно в обмен на то, что вы тайно перевезете этих двоих, я официально выступлю на вашей стороне в грядущем переделе влияния.

Корф снова крепко задумался. Иметь такого боевого одаренного, как я, в качестве силового подспорья — это аргумент крайне серьезный. В Серой зоне сила всегда ценилась выше золота. Да и Дресса он, похоже, недолюбливал давно — просто, как осторожный человек, боялся сделать первый ход в одиночку. А тут ход предлагали сделать за него.

— Я согласен, — решительно кивнул он. — Дресс сейчас действительно плотно контролирует дороги, но я знаю, как провести ваших людей незамеченными.

— Отлично. И еще одно, — мой голос лязгнул холодной сталью. Я чуть приоткрыл резерв, позволив тяжелому, давящему холоду некромантии на мгновение скользнуть по комнате. — Если вы меня предадите или обманете, Валериан… вы заплатите за это своей жизнью, — он округлил глаза. — И я прошу не принимать это за угрозу и оскорбление. Вы — мой сосед, и мне нужно вас предупредить о всех рисках. Моя обязанность — предупредить. Ваше право — отказаться.

Я сказал это совершенно спокойно, не повышая тона, но Корф резко побледнел. Под моим немигающим взглядом на его виске мгновенно выступила крупная капля холодного пота.

— Я запомнил это, господин Артур, — сглотнув, произнес он.

Я кивнул, пожал его протянутую, слегка влажную от волнения руку и поднялся с кресла. — А теперь мне пора идти. Время не ждет.

Я уже почти вышел из гостиной, когда Корф посмотрел мне вслед и неуверенно окликнул: — Господин Артур… если не секрет, каким именно даром вы обладаете?

Я остановился в дверях, вполоборота обернулся к хозяину поместья и холодно улыбнулся: — Даром наказывать плохих людей, господин барон.

Ферма Горда, Большое Луговье

Виктория медленно шла по полуразрушенным залам господского дома. Под ее ногами тихо поскрипывали старые гнилые доски, а в воздухе кружилась вековая пыль, подсвеченная редкими лучами полуденного солнца. Воспоминания затапливали ее с головой. Здесь, в этой огромной гостиной, когда-то звенел смех ее матери, а у камина отец обсуждал с управляющим дела поместья.

Но, к собственному удивлению, девушка не чувствовала прежней горечи или сожаления. Всё изменилось, старый мир был разрушен, и Виктория была даже рада, что теперь эти угодья принадлежат такому достойному человеку, как Артур. Честно говоря, она никогда не ожидала, что некроманты могут быть… такими. Не безумными монстрами из храмовых проповедей, а прагматичными, сильными людьми, умеющими держать слово. Сейчас их цели полностью сходились: у них был общий враг в лице барона Дресса. К тому же Артур не раз шел на огромный риск ради нее. Возможно, им двигало исключительно желание отомстить Дрессу, пытавшемуся его убить, но для Виктории это было не так уж важно. Главное — результат. И графиня мысленно поклялась, что сделает всё от нее зависящее, чтобы Артур смог продержаться на этой земле и закрепить свой статус.