"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Панченко Сергей Анатольевич - Страница 180

— Валерааа! — Ольга вытащила его на твердую поверхность и кинулась очищать лицо.

— Твою мать! — выдохнул он. — Это что было?

— Валерка, ты… капец, как напугал, — Ольга скривила лицо, готовая заплакать.

— А я, блин, не напугался. Что это было вообще? Куда я провалился? — Валера сел и принялся самостоятельно счищать с себя грязь.

— Не знаю. С виду, жижа, как жижа. Может, там погреб был или яма.

Только присмотревшись внимательнее, они разглядели, что грязь на месте бездонной ямы отличается наличием пузыриков в ее составе. Валера даже понюхал ее и пришел к выводу, что она пахнет серой.

— Как будто газы шуруют из-под земли и насыщают вязкую грязь собой. Поэтому в ней нет никакой подъемной силы.

— Какая жуть, — Ольга перевела взгляд с опасной лужи на мужа, имея ввиду вид обоих.

Валера просто покрылся слоем засыхающей грязной корки.

— А, по дороге отобьется, если снова не попаду, — отмахнулся он от предложения жены заняться его внешним видом.

Дальше они не тронулись, пока не придумали, чем проверять перед собой дорогу. Валера вернулся к разрушенному поселению и нашел там кусок ржавой арматуры, длиной метра в два с половиной. Теперь же, тщательно проверяя перед собой дорогу, семья продолжила путь.

Каждый раз после очередной возвышенности им открывались виды, от которых захватывало дух. И нередко к этому чувству примешивался страх. Чего только стоила низина, по дну которой в беспорядке были раскиданы странные сооружения желтого цвета, похожие на азиатские тандыры. Из каждого такого тандыра курился дымок. И вдруг, в один миг, все они изверглись фонтанами кипящей воды, со свистом выходящей на поверхность на высоту в десятки метров.

Коту зрелище не понравилось больше всех. Он орал из рюкзака Агаты и требовал поскорее убраться. Такого увидеть никто не ожидал. Агата и Есения смотрели, как зачарованные. А Валере пришла мысль, что мир, который они видят не их, а чужой. И может быть их попытки выжить и найти себя в нем, заранее обречены на неудачу. Слишком они были разными друг для друга.

Ближе к ночи, перед самым привалом, путь Мирошниковым перерезала река. Не особо широкая, но достаточная, чтобы понять, что форсировать ее не получится. Валера скомандовал готовиться к ночевке, а сам, наконец, решил помыться и постирать свою одежду. Берег оказался достаточно крепким. Валера разделся и окунулся несколько раз в воду. Затем взял мыло и с удовольствием намылился им с головы до ног.

Ольга, тем временем, собрала скромный ужин. Солнце уходило за горизонт и освещало самую явную примету, которая никак не хотела приближаться, огромный столб то ли пара, то ли дыма. В закатном солнце белый цвет клубящегося, восходящего к небу столба, похожего на замерший гриб атомного взрыва, наполнился красноватым цветом. Это было и красиво и пугающе. Чужая красота, заставляющая ощущать себя не в своей тарелке.

— Мне даже страшно представить, откуда извергается этот столб, — поделилась Ольга перед сном.

— А я еще не определился, мне страшно или интересно. Во всяком случае, река нам сильно смешала планы. Придется завтра идти вдоль нее, пока не появится возможность перебраться.

Валера себе даже не представлял, насколько поменялись их планы. Вдоль реки пришлось идти целую неделю, а она становилась только шире. Когда же он понял, что выбрал неправильное направление, и стоило повернуть в обратную сторону, сил и продуктов на это уже не оставалось.

Набравшись терпения и веря в удачу из последних сил, они продолжили маршрут вдоль реки. В какой-то момент Валера заметил, что река изгибается в нужную им сторону. Могучий столб белого пара или дыма снова начал приближаться. Они выбрались на неожиданно хорошо сохранившуюся дорогу. Отчистив обувь от налипшей грязи, семья продолжила путь. Валерий поверил, что испытания заканчиваются, и наступает пора хорошей новостей, пока его мысли не прервали двое мужчин с оружием, неожиданно появившиеся совсем рядом.

То, что в этой местности проживает большое количество людей, становилось все заметнее по мере приближения к расположению военной части. Отличительным фактом были дороги, они здесь имелись. Не асфальт, конечно, и даже не ровный грейдер. Старые дороги, там, где возможно, очистили от грязи, там, где размыло или растрескалось, подсыпали свежего щебня.

В одном месте, на пересечении двух дорог, встретился блокпост, на котором стоял самый настоящий БТР, укрытый до башни бетонными блоками. Охранявшие его бойцы, многие из которых несли на себе следы ожогов, с любопытством рассматривали новеньких, а так же добычу со дна водоема. Когда же они увидели трупы товарищей и услышали рассказ Сан Саныча о нападении, любопытство сменилось злобой.

— Твари, не угомонятся никак, — прошипел здоровяк с пулеметом на шее. — Когда же мы их выведем всех.

Он откинул по очереди ткань с каждого трупа. На лице его заиграли желваки.

— На опережение надо, — по-деловому посоветовал молодой парень с огромной отметиной от ожога на груди, — отбиваемся только в последнее время.

— А новенькие к нам? — спросил мужчина с бородой, восседающий на башне БТРа. — Смотри-ка, тощие, а кожа целая, — почему-то он увязал эти два признака между собой.

— Нет, культурный обмен. У них свое селение есть. Пришли с руководством порешать, какую пользу друг для друга можем иметь, — пояснил Сан Саныч.

— М-м-м, хорошо, — согласился бородатый, — много вас там выжило?

— Не особо, — Александр не стал вдаваться в подробности.

Группа Сан Саныча миновала блокпост и двинулась дальше. Прежде, чем увидеть забор военной части, показались взмывшие в небо ветряки, вырабатывающие электричество для нужд поселения. Электричество выгодно отличало быт местных от того, к чему привыкли люди в Зарянке. Александр хотел поинтересоваться у подполковника, как они распоряжаются электричеством, но понял, что момент совсем не подходящий. Сан Саныч выглядел хмурым и напряженным. Ему предстояло принести жителям дурное известие.

У ворот военной части, несущей на себе следы попыток отчистить их от ржавого налета, их встретил голый по пояс часовой с укороченным автоматом на плече. Первым делом он увидел тачки с погибшими.

— Кто? — спросил он со страхом.

— Брат жив. Остался там, у озера, — успокоил его Марат.

— Фуух, слава Богу, — часовой перекрестился. — Опять эти?

— Они.

После короткого диалога часовой открыл ворота. «Процессия» вошла на территорию и сразу же привлекла внимание народа. Александр сразу отметил, что внутри части шло активное строительство. Недалеко от КПП возводился дом, рылись ямы, делались насыпи. Доносился звук, который был раньше привычен, но теперь казался экзотикой. Звук работающей «болгарки». Военная часть выглядела, как поселение из другой эпохи, в отличие от «средневековой» Зарянки.

Народ начал окружать и в дурных предчувствиях роптать, боясь, что под покрывалами могут оказаться чьи-то родственники, отцы, мужья, братья. Это был тяжелый момент. Александр физически ощущал собирающуюся вокруг них скорбь. Расплата, за то, чтобы быть сильными. Несомненно, этой общине нужны были союзники, а округе нужна была нормальная вменяемая власть, способная навести порядок.

— Мужики, — обратился к Александру и Гурьяну Марат, — сейчас тут такое начнется, нервов не хватит. Давайте я отведу вас к штабу. Отсидитесь, пока там, все равно никому до вас дела не будет.

— Мы, согласны, — ответил Александр, испытав некоторое моральное облегчение.

«Штабом» оказалось разрушенное и частично восстановленное здание. Видно, что его подлатали, подмазали, чтобы оно не обрушилось, и использовали с административной целью.

— У нас здесь почти всегда пусто. Некому сейчас штаны протирать на стульях, все работают. В том крыле столовая, думаю, вас покормят, — пообещал Марат.

— Было бы здорово, — обрадовался Гурьян.

Дорога пешком отняла много сил. Они бухнулись на табуреты, неведомо как пережившие катастрофу и стали ждать Марата, ушедшего договориться насчет их кормежки. Гурьян прислонился затылком к стене и начал дремать. Александр рассматривал обстановку здания изнутри. Стены отшлифовали от облупившейся краски и побелки местами, где она хорошо отходила. Выглядели они плешиво, пятнами. Местами трещины пересекали стены снизу доверху, но они были скреплены стяжками на солидных болтах. Полы, покрытые простой плиткой, пережили катастрофу без видимых последствий. Видно, что их чистоте уделялось много внимания.