Боевой некромант - фермер. Том 1 (СИ) - Володин Григорий Григорьевич - Страница 18

— Ну, — я развел руками, окинув взглядом свое пополнение. — Я нашел нам бригаду лесорубов для частокола. Причем они готовы работать за еду. Вернее, даже без нее.

Кира медленно сглотнула, не сводя расширенных глаз с жуткой толпы. Затем она резко отвернулась в сторону курятника. Оттуда доносился панический петушиный клёкот и хлопанье крыльев.

— Кур испугали, — констатировала она.

Я прислушался к истеричным воплям из-под сетки.

— Да бросьте. По-моему, больше всех там напугался Педро.

Но хозяйственная женщина! В первую очередь печется о скотине, что нас кормит. Я восхищен.

— А Педро? Он что, не наш? — уперев руки в бока, заявила Кира. — Такой же наш, как и ваш Первый или Второй!

Я удивленно посмотрел на девушку. А ведь логично. Наезд был вполне оправдан, да и за свою живность она вступалась смело.

— Да, действительно, — признал я, почесав подбородок. — Будет крайне неприятно, если у единственного петуха на ферме от страха случится инфаркт.

Сосредоточившись, я мысленно приглушил фонящую некротическую ауру, исходящую от моих новых батраков. Скрывать нежить от чувствительных животных всегда сложнее, чем от людей — инстинкты не обманешь, — но я постарался ужать этот ледяной фон до минимума. Воздух во дворе неуловимо потеплел, избавившись от могильного давления.

Из курятника донеслось еще пара возмущенных кудахтаний, после чего Педро наконец-то заткнулся, сменив паническую истерику на тихое, ворчливое бульканье.

— Ну вот, так-то лучше, — удовлетворенно кивнул я.

Кира перевела настороженный взгляд с притихшего курятника на шеренгу окровавленных мертвяков.

— Кто эти люди вообще? — поежившись, спросила она. — И почему они на нас напали?

— С чего ты взяла что напали? — заинтересовался.

— А откуда им еще взяться посреди леса? — пожала плечами Кира. — Вокруг нас только глушь.

Логично.

— Местные бандиты. Промышляют разбоем на дорогах, — спокойно ответил я, закидывая трофейный арбалет на плечо. — Хотели забрать мою ферму. И, судя по всему, вас в придачу. Послал их один дворянин… который вскоре за это ответит.

Я не стал вдаваться в подробности, а вместо этого переключил внимание на свою нежить. Окинув взглядом шеренгу, я выбрал одного из свежих «Старых» — бывшего бандита Комара. В пару к нему я определил старого Второго. В работе этот «Бродяга» был бесполезен, координация у него хромала, да и все больше поглядывал на Педро с гастрономическим интересом. Самое то для курьерской работы.

Повинуясь моему мысленному приказу, оба мертвяка развернулись и нестройным шагом направились в сторону тракта, растворяясь в ночной темноте.

Кира проводила их долгим взглядом.

— Куда они пошли? — с тревогой спросила она.

— У них будет одно небольшое задание, — уклончиво ответил я. Пусть один прогуляется в Малые Вязы, передаст привет господину Рокотову. Другого же отправил в окрестности Сонмища выгрести одну из заначек Кунжута. Не ту, что достанется его семье. Благо, точный адрес я из бывшего главаря вытряс. Кунжут как бывший купец был запасливый. Мертвецам сон не нужен, к утру как раз вернется с полными кошелями.

Я перевел взгляд на тройку элитных батраков — моих новеньких «Матёрых». Остановившись напротив трупа бывшего предводителя, я хмыкнул.

— Ты у нас, значит, будешь Кунжутом. Откликайся, — я ткнул его пальцем в грудь. Мертвяк безразлично уставился в пространство. Затем я посмотрел на рослого мага-огневика, стоявшего рядом. — А ты теперь будешь новым Вторым. Постарайся не жрать хозяйский скот.

Закончив с инвентаризацией, я сладко зевнул, чувствуя, как наваливается приятная усталость после продуктивного вечера.

— Ну, а теперь можно пойти поспать, — резюмировал я, направляясь к дверям дома.

— И вы спокойно уснете после такого? — недоверчиво спросила Кира.

— А что мешает? — пожал я плечами. — Да и завтра с ранья пойду охотиться на свой плуг.

Деревня Малые Вязы

Барон Рокотов обожал пятницы. Каждую пятницу он стабильно околачивался в Малых Вязах — небольшой, но добротной деревеньке, где местный трактирщик всегда держал для него лучшие покои, крепкую выпивку и самых сговорчивых девок.

Барон только что вышел из жарко натопленной баньки. Распаренный, с красным лицом и расстегнутой на волосатой груди льняной рубахой, он с наслаждением вдыхал ночной воздух. Жизнь была хороша! Да, Большое Луговье находилось в опасной Серой зоне, но Рокотов всегда умел брать от жизни всё.

Рядом с ним, тяжело отдуваясь и вытирая пот со лбов, стояли двое чиновников из окружной канцелярии. Один из них, господин Криби, был особенно полезен: именно эти упитанные пиявки за щедрые взятки регулярно закрывали глаза на махинации барона с лесом и налогами.

Они неспешно шли по двору трактира, обсуждая дела.

— Скоро нам предстоит провернуть еще одну бумажную канитель, господа, — самодовольно вещал Рокотов, поигрывая перстнем. — Поместье Нордов. Земля там, конечно, дрянная, не ахти какая — сплошной бурьян. Но лишней не будет. Разберемся с новым владельцем, перепишем ее на меня, а потом я выставлю этот кусок на аукцион в столице округа. Найдутся столичные идиоты, готовые прикупить «экзотику» у Серой зоны. Барыш поделим, как обычно.

Чиновники согласно закивали, предвкушая небольшую звонкую монету. Никто из них не подозревал, что за покосившимся сараем в десяти шагах от них уже стоит сама смерть.

Мертвяк, при жизни носивший имя Прохор, добирался сюда долгие три часа. Хоть Артур и вкачал в него энергию до ранга «Старый», координация и пространственное мышление нежити оставляли желать лучшего. Зато у мертвяка была четкая ментальная программа и точный маршрут. Артур выпотрошил из памяти Кунжута секрет: за трактиром в Малых Вязах есть потайной ход — плохо приколоченная доска в частоколе, через которую бандиты пролезали, чтобы прятать в деревне краденое. Через нее мертвяк и просочился, затаившись в тени.

И вот теперь он дождался.

С утробным, булькающим рычанием мертвяк выскочил из-за сарая. В свете факелов блеснули белесые глаза и окровавленные зубы.

— Твою мать! — истошно завизжал Рокотов.

Инстинкт самосохранения у барона сработал быстрее любой магии. Увидев, что жуткий мертвяк прыгает прямо на него, Рокотов не стал геройствовать. Он просто схватил стоявшего рядом второго чиновника за воротник и с силой швырнул его вперед, прямо в объятия нежити.

Свирепый мертвяк на лету вцепился в живой щит. Раздался звук рвущейся глотки, чиновник захрипел, фонтанируя кровью, и рухнул на землю под тяжестью живого мертвеца.

Рокотов попятился, споткнулся и грохнулся на задницу. По его ногам растеклось теплое мокрое пятно — барон банально обмочился от первобытного ужаса.

— Охрана! Ко мне! Убивают! — заверещал он дурным голосом.

Дверь трактира с треском распахнулась. На двор выскочили двое личных телохранителей барона — маги стихий. Оценив ситуацию, они тут же кинулись в бой.

Но всё пошло не по плану. Маг воздуха, то ли спросонья, то ли от паники, совершил фатальную ошибку дилетанта — забыл сразу накинуть на себя стихийный доспех. Мертвяк, бросив растерзанного чиновника, метнулся к нему с пугающей скоростью. Воздушник успел лишь вскинуть руки, когда пальцы мертвяка сомкнулись на его шее. Резкий рывок — и голова телохранителя с влажным хрустом отделилась от тела, повиснув на лоскутах кожи.

Второй охранник, огневик, взревел и ударил в упор. Яркое пламя охватило мертвяка. Завязалась страшная рукопашная: горящий мертвяк пытался достать мага, а тот методично вбивал в него огненные пульсары, пока нежить, наконец, не обуглилась до состояния сухой головешки и не рухнула в пыль.

Во дворе повисла звенящая тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием мага и всхлипами Рокотова.

Из трактира начали осторожно выглядывать люди. Один из наемников барона подошел к обгоревшему трупу мертвяка, пнул его сапогом и присмотрелся к оскаленной морде.