Терновая Корона (СИ) - Олейник Виктория - Страница 3

Лаариону это было неподвластно. Я была создана для Тернового Короля, как его вторая половинка: мое сердце и мое тело реагировали только на него.

Я посмотрела на мужа, и на секунду опустила ресницы. Что ж, связь Леодара и Зареля обоюдоостра. Каким-то непостижимым образом пока что сила уходила к зимнему королю, но ведь любой канал течет в обе стороны. И если поменять настройки, то магия потянется от Зареля обратно к истинному владельцу.

Я никогда не слышала, чтобы это было возможно. Но раз Лаарион уверяет, что это в его власти, то у меня нет причин не верить ему.

- Значит, ты можешь ему помочь? – посмотрела я на Древнего. – Сейчас, немедленно. И тогда Леодар откроет глаза, так?

- Это ювелирная работа, - качнул древний головой. - Потребуется время, не уверен, сколько, но да, конечно. Я поверну вспять движение потоков. Твой муж потерял две трети своих сил... в моей власти вернуть утерянное обратно.

Я замерла, кусая губы. Будто оказалась на границе света и тьмы и не знала, как поступить. Древний и ангелы… кто из них кто? Кто зло? Кто добро?

И к кому теперь принадлежу я сама? Даже этого не могла бы сказать точно.

Как же мне не хватает Леодара. Он бы знал, что делать. Сказал бы. Остановил бы меня или подтолкнул. Я вконец растерялась, и, слушая, как кровь стучит в ушах, разглядывая бесстрастное лицо Леодара, не могла принять решение.

Слишком высоки ставки. Древний, повернув голову, поймал мой взгляд.

- Решай.

- Я обещала им... Обещала ангелам, что ты явишься. Если я подведу их…

- Не подведешь, королева, - древний скользнул ногтем по уголку рта. - Ты «найдешь» меня. Приведешь меня к ним. О, ты выполнишь каждое из их условий!

Вот сейчас вообще не ясно! Я вскинула голову и даже не отступила, когда древний шагнул ко мне. Да вот еще. То он отговаривает меня иметь дела с ангелами, то наоборот, заверяет, что добровольно им сдастся.

- У меня есть к ним свое дело, неоконченные счета. Пожалуй, я охотно поболтаю с ними, как только восстановлюсь в полной мере... О да, как давно я ждал этого шанса...

Фраза относилась не ко мне, но все равно по моей коже прошелся холодок. В словах древнего проскользнула не угроза, а мрачное обещание... Почему-то подумалось, что он погрузит весь мир в хаос, разрушит все, что сейчас находится худо-бедно в балансе...

Безжалостный. Опасный. Вот - кто такой древний.

Но, с другой стороны, мне ли решать будущее? У меня нет ни единого шанса обездвижить древнего. Даже сейчас ощущала, как скользит по коже, как колется, как жжется, его сила. Мне ни за что, никогда, не победить его.

Это не моя задача. Это не моя история. Я просто хочу вернуть Леодара. Хочу, чтобы он и я, и все, кто мне дорог, были в безопасности.

Если для этого придется подыграть древнему, так тому и быть. Если вдуматься, иного выбора нет в любом случае. Я могу сейчас накинуться на древнего и даже погрозить ему боевым веером. Может быть, ударить пару раз. Могу попытаться убить его, наверное.

Попытаться – ключевое слово. Я проиграю. Вспоминая тот день, когда мне довелось его разбудить, я не обманывалась своими возможностями. Его магия куда сильнее моей. Я просто потеряю все, что у меня осталось, ничего не добившись взамен.

Ведь, в конце концов, если ошибусь сейчас, у меня останется время все исправить. Переменить свое решение. Сдать древнего ангелам и обречь на бесконечность сна...

Но это время не пришло. Опустив ресницы, я кивнула и опустила веер. Пламя заворчало внутри, досадуя, что я не дала ему волю.

- Делай, что должен. Но я все равно отдам тебя ангелам.

- Не стоит, королевна, - он коснулся моего лица, поднимая, и предвкушающе улыбнулся. Я застыла в мрачном предчувствии от его улыбки. – Не трудись. Я приду к ним сам. Как ты придешь сама к Зарелю.

- Я не уверена, что...

- Это мой совет, если ты не поняла. Используй его желания. Используй, и пусть он о них пожалеет. И помни, что иногда путь мира самый верный и коварный. Мысли не как демон и не как ангел, королева. Мысли как женщина.

Я не сразу нашла в себе двигаться. Древний исчез буквально на месте, рассыпался сияющими искрами, заплясавшими в воздухе и оседающими на моих ресницах, как касание чужих губ.

- Использовать желания... - прошептала я.

И ощущения при этом у меня были такими, словно на моей шее все крепче затягивалась удавка...

4

На мои ноги наползает серый туман. Я бреду в нём, не обращая внимания на тени, что цепляются за меня. Мои ступни вязнут в липкой паутине. Голову сдавливает как терновым обручем, этот мир выталкивает меня, истязая своей властью. Безмолвные тени бредут поодаль во мраке, я и здесь, и не здесь, чувствую себя чужой.

- Лео... Леодар, прошу...

О чем я прошу, почему зову мужа? Это место принадлежит не живым. Оно не принадлежит ни смертному миру, ни миру демонов. Я отдергиваю ногу, и там, куда собиралась ступить мгновение назад, с шелестом разбегаются мелкие паучки. Содрогнувшись, выдыхаю: там внизу, что-то живое. Как плоть, оно невесомо дышит, ждет меня, чтобы поглотить.

Мне страшно, даже жутко. Эти пауки – не материальные существа, и все же они могут поглотить меня без остатка. Но что-то ведет меня дальше, невзирая на страх, невзирая на угрозу, которую источал этот мир.

- Леодар, пожалуйста! - кричу громче, и мой голос разносится эхом вокруг.

Мне вторят тысячи шепотов, окружающая тьма звенит, как натянутая струна. Я то и дело вижу вокруг тени, они появляются из тьмы и растворяются в ней же.

- Леодар... – шепчу, уронив руки.

Его нет здесь, он не может меня услышать. Меня трясет. Этот мир сокрушает, впиваясь острыми когтями в сердце. Почему я оказалась здесь? Что ищу? Это пристанище отчаяния и смерти, здесь нет ни радости, ни света, только пустота и скорбь. Они поглощают меня.

Я поворачиваюсь, отвлеченная стремительной тенью. Эти тени не признают меня. Мое присутствие оскорбляет их, мой голос причиняет им боль.

Они тянутся ко мне, нервничая и шипя. Опасность, разлитая вокруг, усиливается, она оседает прахом на языке; на вкус, как тающая шершавая земля - могла ли подумать, что однажды узнаю это?

- Я лишь хочу найти мужа,- оправдываюсь я перед тенями, а они все шипят и шипят на меня. - Лео!

Мой голос звучит громче, чем раньше; я в отчаянии. Не помню, как оказалась здесь - не знаю, как вырваться! Но отвечает мне не мой демон, а сотни, тысячи голосов звучащих, как один.

- Фениксам здесь нет места... нет… нет…

По моей коже бежит мороз; я отшатываюсь назад, спасаясь от чего-то черного, громадного, жуткого. Вижу лишь силуэт впереди - бесформенная гряда, в которую встраиваются тень за тенью, снова и снова. Красные вспышки громадных глаз сверкают в этой тени; вдруг ощущаю себя никчемной, блеклой, жалкой...

- Ты умреш-шь… твое воплощение последнее, я не приму тебя... но какое же хорош-шее из тебя выйдет удобр-рение для моей земли... для моих пито-омц-сев...

Одна из ближайших теней срывается с места, она нападает на меня, и я вскидываю руки. Пламя срывается с моих ладоней, отталкивая тень, но это злит, вызывает ярость у остальных.

Тени вдруг замечают меня - а может быть, их влечет свет, охвативший меня. Он будто слепит их и раздражает. Они поворачиваются ко мне, что-то цедят на своем змеином языке; я чувствую, как они ненавидят меня, как хотят уничтожить, разорвать!

Я вскрикнула, когда существа устремились ко мне. Мир содрогнулся, грозя погрести меня под собой, придавливая, кромсая...

- Я сказал, нет!!!

Меня вдруг отталкивает в сторону. Пошатнувшись, отступаю, а отступив, вдруг оказываюсь в другом месте. Вскидываю голову, в надежде и опасении. Ведь я узнала голос… я знаю, кто это!

- Лео!!!