"Фантастика 2026-123". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Принц Джулия - Страница 205

– Вы же сами говорили, что убийца наёмный!

– Именно. Но неужели вы можете себе представить, что обезумевшая ведьма из трущоб нанимает профессионала убить инквизитора?

– А почему бы и нет?

– Зачем ей, извините за сравнение, убивать дойную корову? И он в любом случае умер бы сам, от переутомления, нет нужды тратиться и рисковать. Про ведьму эту все давно забыли и даже не вспомнили бы, если бы не Каролина.

Старый инквизитор насупился, но своего боевого настроя не растерял.

– Так убийцу же вы сегодня поймали? – уточнил Тар. И, получив утвердительный кивок, предложил, – тогда давайте прямо тут и проведём первый допрос.

Буквально через мгновение в кабинет двое жандармов (в чёрном, а значит это были безопасники) ввели худого небольшого роста мужчину, очень неприметной наружности. На такого посмотришь и пройдёшь мимо, взгляд даже не зацепится.

Все присутствующие маги демонстративно вытащили амулеты правды.

– Вы убили Натанеэля Харта? – сразу в лоб спросил Верлицкий.

– Да, сэр. Я, сэр.

– Кто вас нанял?

Глаза убийцы на мгновение закрылись:

– Ведьма Аврикия Блоудбери.

– А я говорил! – вскочил с места старший инквизитор Добронравов. – Факты – вещь неопровержимая! – он торжествующе посмотрел на всех присутствующих.

Все артефакты горели зелёным. Он сказал правду.

Глава 37. Тайны раскрыты

Все замерли, явно никто такого не ожидал, кроме инквизитора Добронравова, конечно, который смотрел торжествующе. Безусловно, его можно понять: так приятно оказаться правым.

– Что ж, – бесстрастно произнёс сэр Персиваль, – значит, ваши выводы неверны, князь. Или вам есть что добавить?

Взгляд, которым он наградил Верлицкого, нельзя было назвать дружеским ни при каких обстоятельствах. То был взгляд обвинителя.

– А знаете, что, господа? – вдруг сказала я, – позвольте мне провести анализ крови нашего подозреваемого.

– Зачем это? – насупился Добронравов, было видно, что моя идея ему не понравилась.

– Люблю я, знаете ли, брать анализы, – расцвела я такой ослепительной улыбкой, что все невольно улыбнулись мне в ответ.

– Конечно, уважаемая Каролина, делайте, что должны, – довольно разрешил мне Тар.

Я тут же извлекла из своего незаменимого саквояжа всё нужное, и не только сделала забор, но и произвела сам анализ, как пояснила присутствующим, что это важно сделать при всех во избежание недоразумений.

– Ну что? – напряжённо спросил меня Добронравов, он выглядел самым взволнованным.

Я взболтнула колбу с кровью и реагентом, выявляющим примеси.

– Чистая человеческая кровь смертного, – ответила я.

– Ни зелья, ни ещё какой отравы?

– Ничего. На этого человека, – я указала на нашего убийцу, который после допроса просто стоял молча и смотрел в пол, – не было оказано никаких воздействий с помощью зелий.

– Значит, нельзя сказать, что он солгал под принуждением, сам того не ведая?

Я лишь улыбнулась.

– Ну тогда… – Добронравов обвёл присутствующих вопросительным взглядом, – убийца найден и расследование можно считать завершённым?

Все дружно промолчали.

– Мы можем доложить Верховному инквизитору, что дело завершено? – зашёл он с другой стороны.

И тут оживился Тар:

– Безусловно, ваше преосвященство! Безусловно! Вы можете идти и обо всём доложить!

Довольные, хотя и немного встревоженные всеобщим нерадостным молчанием, братья соглядатаи (в смысле инквизиторы) вышли.

– Подозреваю, мне нужно навестить Главного инквизитора Прайтеса. – высказался Верлицкий.

– А почему его высокопреосвященство не посетил нас? – тут же спросил сэр Персиваль, который продолжал с подозрением следить за Тёмным инквизитором.

– Вам мало представителей Пресветлой инквизиции, а сэр Персиваль? – подначил его Тар.

Безопасник скривился, как от зубной боли.

– Дэнис, подождите. Мне надо, чтобы вы кое-что передали его высокопреосвященству. – воскликнула я.

Верлицкий остановился.

– Передайте ему, что кровь, найденная в луже крови в лаборатории, принадлежит этому человеку, – и я указала на преступника, скромно стоящего в уголке. Об упоминании своей особы мужчина вздрогнул, впервые за всё время пребывания в нашем высоком собрании.

А Верлицкий расцвёл улыбкой:

– Спасибо, дорогая Каролина. Вы сэкономили мне много времени и сил.

Он галантно поцеловал мне руку и вышел.

– А я смотрю, ваши отношения налаживаются! – довольно промурлыкал Тар.

– Всё вашими стараниями, дорогой друг, – не осталась в долгу я, – думаете, я ничего не поняла?

– Кто знает, Каролина, кто знает, – загадочно проговорил некромант.

– Это, конечно, прекрасно, что вы тут налаживаете чью-то личную жизнь, Тар, – кисло заметил сэр Персиваль, – но мне бы хотелось с вами поговорить. Наедине.

На последней фразе глава службы безопасности недвусмысленно посмотрел мне в глаза.

– Фу, как не галантно, – я кокетливо похлопала глазками, – а я вот хотела поделиться с вами, господа, тем, что в книжке прочитала.

Казалось, сильнее разозлить безопасника невозможно, но мне это удалось.

А вот Тар сразу всё понял.

– Отличная идея, госпожа Каролина! Мы слушаем!

И я рассказала.

После этого вопросов у сэра Персиваля не осталось. И он благополучно покинул нас, забрав с собой нашего преступника.

А вскоре нас вновь навестили инквизиторы. Дэнис Верлицкий и Николас Прайтес.

Оба немного взъерошенные, но довольные.

– Я так понимаю, – произнёс Тар, вставая, – мы можем вас поздравить с повышением, ваше святейшество Прайтес?

Новый Верховный инквизитор принял и поздравления, и рукопожатия, после чего устало опустился в кресло.

– Спасибо вам, госпожа Каролина, и за ваше расследование, и за вашу деликатность. Она позволила решить всё дело… правильно и без излишнего шума.

– А что с прежним… Великим инквизитором? – не сдержала я любопытства.

– Он по-тихому, добровольно ушёл с должности, – ответил Верлицкий и, заметив тень разочарования на моём лице, добавил, – будет отбывать свои дни в Обители, в келье для отступников, рядом с вашей приятельницей Аврикией.

– Расскажите? – предложил Тар.

– Теперь полную версию расследования? – усмехнулся Верлицкий и начал. – Всё, что мы рассказали ранее, правда. Но, как вы поняли, не вся. Благодаря книгам, что нам прислал Арундел, мы поняли мотив всего преступления.

– А если ясен мотив, то сразу можно понять кому выгодно! – вставила я.

– Ну не так-то и сразу, – улыбнулся Верлицкий. – В книгах говорилось о совместном использовании обеих сторон магии, это была давняя мечта Харта, но до ваших успехов в Ледяном институте на этом поприще это считалось сказкой, несбыточной мечтой.

Тар и Прайтес кивнули, этим делом они занимались вместе.

– И Харт начал пытаться воссоздать в лабораторных условиях те, что были в пещере, которую вы обнаружили. Ваша возникла, так сказать, по естественным причинам, он же пытался воссоздать их искусственным образом.

– Настоящий фанатик! – вставила я.

– Да, только очень отчаянный экспериментатор мог решиться на… – Верлицкий помедлил, подбирая слова поделикатнее, – слияние с ведьмой для получения, как он думал, нужной энергии.

– А это не так? – оживился Тар.

Верлицкий поморщился:

– Точно сказать не могу, я расследовал убийство, а не успешность эксперимента. Вы сами можете посмотреть в его бумагах, которые он написал и до, и после смерти. В любом случае, Харт отчаянно стремился к своей мечте. И сам он считал, что мечта эта очень реальна. О чём радостно и сообщил самому Великому инквизитору.

– Который этому сильно не обрадовался, – подхватил Николас Прайтес. Ведь это разрушало то, во что старик истово верил – догму, что Свет есть превыше всего. Это-то признание Харта и послужило причиной его кончины, я так понимаю. В старости люди, бывает, до фанатизма фиксируются на конкретных идеях, ставя их выше человеческой жизни.