"Фантастика 2026-123". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Принц Джулия - Страница 125

– Не бойся, я тебе подарок привезла. Да что – тебе! Всем вам, демонам болотным. Да не дёргайся ты! – прикрикнула я, когда пастушка попыталась удрать. – Я же говорю – подарок.

И чтобы демоница больше не дёргалась, показала ей тело нердана.

Та с любопытством стала его разглядывать.

– Хорош?

– Хорош, госпожа.

– Ну и отлично. Его тебе и твоим подругам оставляю. Делайте с ним, что хотите. Одно условие: он не должен из болота выбраться.

Демоница плотоядно улыбнулась, и похабно подмигнула… некроманту.

– Эй, красота болотная! – одёрнула я её, – получила красавчика и радуйся. На чужое заглядывать не смей.

Болотница вроде и испугалась, но хитрые глаза от меня не скрыла, напротив, понимающе хмыкнула и бодро отрапортовала:

– Разве ж мы без понятия, госпожа? Мы ж с понятием. Просто хороший мужик, он же проверки требует.

– Сама проверю, не нужно беспокоиться.

Тар же стоял в сторонке, и тихонько наслаждался этим безобразием.

Болотница сделала вид, что и не было ничего, и перевела разговор на важное:

– Не извольте волноваться, госпожа ведьма. Оприходуем ваш подарочек, как положено. Мы ж этих нерданов знаем. А ещё у наших мужиков к нему тоже вопросики будут.

– Вот как? – обрадовалась я, – тогда передай им, что этот нердан не простой. Он самый главный их, и если у вас пропажи были, то он в них и виновен.

На этом мы покинули болото и направились в столицу. Предстояло много работы.

Глава 18 Боги, коты и сплетни

Дом меня встретил теплом, уютом, горячим чаем со смородиновым листом и пирогами. Как заявил мой призрачный повар, после опасных путешествий нет ничего лучше румяных пирогов только что из печи.

И как всё успели прямо к моему возвращению?! Вот оно – настоящее волшебство! Ну и Васины старания конечно.

Сам мой замечательный фамильяр, оставив Куля обустраиваться на новом месте, побежал к своей любимой подружке.

Я же, после приятного домашнего перекуса, глотнув любимого чаю из большой кружки, вытянула ноги перед камином. Хорошо, право слово.

Некромант, тоже отведавший пирогов, пристроился рядышком.

Настоящий, почти семейный уют у нас вышел.

– Что сейчас делать будешь? – полюбопытствовал Тар, раскуривая свою трубку.

– Сейчас я буду спать и отдыхать, отдыхать и спать.

– Понимаю, возраст…

Я повернула голову к этому… тоже немолодому насмешнику:

– По себе судишь?

– Ну что ты! Просто оберегаю твои древние косточки.

Меня так разморило от тепла и сытной еды, что даже подушкой в него кинуть лень было.

– Ну и хорошо. – пробурчала я, медленно погружаясь в сон.

Чуть позже, сквозь дремоту, я почувствовала, как меня взяли на руки и перенесли на кровать, нежно укутав перинкой. И да, не буду скрывать, предварительно раздев. Всё так же – нежно и аккуратно. Действительно приятно, когда о тебе есть кому позаботиться. И с этой новой для меня мыслью, я окончательно заснула.

Спала я долго и крепко, однако, видимо под утро меня навестили.

«Рад, что ты сама справилась с иллюзией» – раздался голос в моих мыслях. «Брат?»

«Кто же ещё это может быть? – послышался едва уловимый смешок, – тот старикашка уже не сможет проникнуть к тебе. Вы с Сыном Смерти напугали его до кишечных колик».

«Приятно слышать» – я улыбнулась. – «Ты вряд ли пришёл ко мне во снах, чтобы сказать лишь это».

«Ты права, девочка» – тут дракон замолчал, как будто размышлял, стоит ли продолжать разговор.

И я решила подтолкнуть его: «Скажи, что случилось такого, что сам Повелитель древнейшей расы явился к ведьме. Ведь ты не просто так искал меня?»

Молчание продолжилось, но его суть изменилась, я почувствовала одобрение, что исходило от него.

«Ты права». – наконец услышала я его мысли, – «Просто время пришло».

От этой фразы повеяло чем-то знакомым и… неприятным. Как от дела, которое ты должен выполнить, но тебе очень не хочется делать это.

«Знаешь, ведьмы не любят такие понятия как «долг» и «надо». Особенно по отношению к себе».

«Понимаю. Не вы одни такие. Но когда время приходит, приходит и выбор».

От слов про выбор отчего-то вспомнился Старый Хрыч, Сейранус Блэр.

Я поёжилась даже во сне.

«Вижу, тебе не уютно» – понял моё состояние дракон. – «Просто подумай об этом. А сейчас я помогу тебе расслабиться. Ты слишком напряжена».

А дальше, дальше он увлёк меня в иные реальности, не знаю, во сне или наяву они были, но они были прекрасны. Мы летали меж звёзд, и чудесные миры этой или иной вселенной сменяли друг друга, даря радость и удивление.

По окончании путешествия, уже покидая меня, дракон оставил одну мысль: «Я буду рядом. Проси и спрашивай всё, что тебе будет нужно».

«Но почему?» – с этой мыслью я проснулась.

Утро началось, как и положено в любом светском доме, с новостей и сплетен.

За чашечкой утреннего чая к нам с Василием присоединилась леди Милдред, сначала она рассказала, о том, как успешно разрастается наш ведьмин круг, а потом поведала о новых помолвках среди моих невест-протеже. Девушки явно пользовались успехом. Некоторые из них получили не одно предложение руки и сердца, и теперь их отцы радостно выбирали наилучшего зятя для себя.

– А не хочешь вмешаться? – встрял в наше обсуждение Василий, взгромоздясь на верхнюю полку буфета. Вот что ты с ним делать будешь? Как простого кота тапком не сгонишь: неприлично и неуважительно. Но очень хочется. Да уж, учит общение с пушистым терпению и самоконтролю.

– Во что ты предлагаешь вмешаться? Девушки и так получают много предложений.

– В выбор их отцов, конечно. Те же смотрят на выгоды, а молодым леди что надо? Любофь!

– Думаешь? – я с сомнением посмотрела, как пушистый наглец осторожно пробирается между хрусталём и фарфором.

– Помнишь, раньше-то, на югах когда мы жили, да и в северных землях тоже бывало. Ты всегда так всё обустроишь, что влюблённых женили. Иногда даже насильно. Вот смеху-то было! – тут Василий остановился и задумчиво посмотрел на хрупкую маленькую вазочку на своем пути.

– Смеху да, было. Но завязала я с этим.

– А что так? – не сдержала любопытства леди Милдред.

– А то, что, любовь-то покрутить можно. А вот брак – дело другое. Тут людям всю жизнь надо отношения свои создавать. И ни ведьма, ни маг, ни даже фея чарующая не помогут. И что получается? Вот двое влюблённых, они юны и прекрасны в своей любви, но их родители против. И неважно почему. Может он из бедного рода, а может, по мнению матери, она для него чем-то нехороша. И вот помогаю им я воссоединиться, преодолеть все преграды к их, так называемому, счастью. Причём заметь, я помогаю, не они сами. И что в результате?

– Что? – в один голос спросили меня и Вася, и леди Милдред, увлечённые моей лекцией.

– А то, что проходит пара лет или двадцать. И вот и она уже не так хороша, и он не прекрасен. Устали друг от друга, а то и дерутся. А может, просто молчат, поговорить не о чем. И кто виноват? Ведьма проклятая, что своим колдовством им жизнь испортила. Оно мне надо?

– А как же любовь?

– Так её всю жизнь создавать надо, а не только до свадьбы. Что думаете, поклялись в вечной любви один раз и хватит? Нет, её как цветок нужно всю жизнь поливать, и заботой, и приятностями. Да мало ли чем, каждая пара сама решает. Вон же бывает, родители поженили, сначала не было любви, а потом возникла! Так не на пустом же месте! Они сами её взрастили и теперь живут душа в душу. Нет, помогать не буду. Счастье в семейной жизни не для ленивых.

И тут, в конце моей прочувствованной речи, раздался звон и грохот. И только рыжий пушистый хвост мелькнул в дверях. На полу остались осколки хрустальной вазочки и пары тарелок.

– Что и требовалось доказать!

– Разбитые мечты? – с иронией спросила леди Милдред.