"Фантастика 2026-123". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Принц Джулия - Страница 112

А у меня ещё есть один вопрос к дракону. И, надеюсь, на этот раз они с некромантом переживут его спокойнее. Хотя, кто знает? Вдруг в обществе драконов это табу?

И я, шепнув Тару, чтобы он не вмешивался (волноваться может, если хочет). Двинулась прямиком к дракону, вокруг которого уже собралась целая толпа из императорской семьи и других важных лиц. Все пытались заслужить благосклонное внимание от столь необычного и опасного гостя. Это значит, никто толком не знал, как себя вести с тем, кто в любой момент тут просто всё спалить может и не заметить изменения пейзажа. И это ещё в лучшем случае, про обед и угощения все тоже помнили и очень надеялись, что сами не окажутся для дракона этими явлениями. Правда, тёмные маги, в особенности некроманты, могли себе позволить не чувствовать себя обедом, ведь это их магия в прошлый раз позволила людям оказать сопротивление драконам.

– Брат! – получилось громко и несколько человек в ужасе на меня уставились.

Не знаю, о чём они подумали, о том, что меня сейчас спалят за дерзость, или о том, что, вероятно, я тоже… дракон.

– Сестра? – живенько откликнулся Повелитель, утвердив всех во втором предположении. И теперь с ужасом все смотрели ещё и на некроманта. Типа, ты с кем связался?

Вот, всего парой слов, мы сделали помолвку принца Западных остров просто незабываемой… А я, едва появившись в свете в своём облике, народ на новые слухи спровоцировала.

– У меня есть вопрос об одной легенде.

– Спрашивай, – дракон подошёл ближе, и шепнул мне на ухо (явно чтобы побесить этим Тара), – но я не знаю ваших легенд. Даже древних. Никогда не интересовался.

Стараясь не обращать внимания на горячее дыхание дракона, которое коснулось не только моего лица, но и всего тела (особенно жарко стало его обнажённым частям), я уточнила:

– Эта легенда, предположительно, касается твоего народа.

– Да? – удивился дракон, – в таком случае, нам нужно более уединённое место. Тут слишком много ушей.

И не дожидаясь моего ответа, подхватил меня и взмыл в небо. Хорошо, что потолок не снёс, а вынес нас через открытое окно наверху.

И снова я так эффектно ушла с бала. Слухи просто продолжат множиться, надо газеты завтра утром почитать.

Повелитель Драконов принёс нас в место, что назвал укромным. И нет, это не была пещера, набитая золотом. Это была таверна на берегу южного моря. Мы сидели на открытой веранде и тёплый ветер нежно заигрывал с моими волосами. Кстати, в этот раз полёт был комфортным, и я сохранила в порядке и платье, и причёску.

– Ты же любишь хорошо покушать, – ответил дракон на незаданный вопрос.

Слуга в тюрбане принёс сразу несколько мясных блюд, аромат которых кружил голову, и я поняла, что действительно была голодна. Поэтому не стала размениваться на разговоры, а приступила к главному. К ужину. Острые, сладкие, кислые, пряные соусы были поданы в отдельных чашах, с ними одно и то же мясо превращалось в обилие разных блюд. Дракон прав, я действительно люблю хорошо покушать.

Тягучее, как нектар, вино стало великолепным десертом для нас. Я с любопытством посмотрела на дракона.

– Спрашивай.

– Я думала, что вы сырое мясо едите.

Дракон усмехнулся:

– Это всё слухи и предрассудки. Конечно, приготовленное мясо вкуснее. Но… – он задумался, – во время охоты, парное, ещё горячее мясо жертвы самое то.

– Понятно, – я решила не продолжать кровожадную тему, – а вино? Вы его пьёте?

– Конечно. Ты, наверное, думаешь, кто нам готовит? Ответ – следящие. Мы специально создали их, чтобы они заботились о нас.

– И чтобы не зависеть от людей. Наверное, не очень… удобно зависеть от тех, кого ешь?

Я очень смело вела диалог. Но мне действительно было любопытно. Хотелось побольше узнать об этих существах. Дракон рассмеялся:

– Слухи о том, что мы напропалую жрём людей, слишком преувеличены. Так, о чём ты хотела меня спросить?

– Недавно я услышала легенду о матери всех демонов. И даже побывала в пещере, где она рожала. Это весьма необычное место.

– И?

– Легенды говорят, что она была драконом. Я хотела узнать, правда ли это?

Дракон замолк. Его взгляд стал туманным, казалось, он смотрит куда-то очень далеко. Куда-то в очень древнее прошлое. Время его ответа затягивалось. Даже свечи, что нам принесли, почти догорели прежде, чем он начал свой рассказ.

– История та жестока и некрасива. Жила молодая драконица. Она была очень спесива, считала, что должна сама познать жизнь во всех её проявлениях. Была она очень сильна и мало кто мог с ней соперничать. Мир в те времена… он был другим. Разные существа обитали на земле… – дракон помолчал, – из всех тех древних остались только мы и боги.

Драконица та ушла из племени, и стала бродить по миру. Есть у нас, у драконов, тяга к такому. Раз в жизни каждый дракон должен уйти в путешествие. Но она пошла слишком рано, не послушала старших. В какой-то момент жажда наслаждений взяла верх над её разумом. Она стала совокупляться с разными видами с целью познать всё новые и новые ощущения. Не обходилось и без насилия. Кто-то силой брал её, раз она была доступна, а кого-то силой брала она. Там не было разницы. Среди её партнёров были даже боги.

И вот однажды она поняла, что носит дитя и не одно. Драконы рождаются из яиц. И яиц этих бывает не меньше дюжины. Кто именно стал отцами уже не понять, но детей было много, и они стали демонами. Та пещера, о которой ты рассказывала, это только одно место. Те, кто появились в пещере, стали аруваю – скальными демонами, а кто-то в болоте, в лесу, в пустыне, кто-то вылупился в море. Так и возникло в мире великое множество разновидностей демонов. Поэтому её и прозвали – мать всех демонов.

– А почему в разных местах?

– Её преследовали. Рожающая самка слаба, а кто-то жаждал мести, кто-то хотел сожрать своих детей, и таким образом получить больше силы.

– Разве это может быть правдой? Пожрать своё дитя, и обрести могущество?

– Конечно нет, но когда это останавливало жаждущих власти и силы?

– И то верно. А что с ней стало?

Дракон вздохнул:

– Наши старейшины тоже преследовали её – хотели не допустить этих родов. Но она, разбросав своих детей по земле в тайных местах, исчезла. Старейшины не стали уничтожать кладки и никому не дали сделать это. Что свершилось, не стоит менять. Новые существа уже пришли в этот мир. А дракониха ушла спать во льдах. В месте, что вы сейчас называете Меденос.

– Тёмный континент.

– Наверное так.

– А почему она не вернулась домой? На ваш остров?

– Её изгнали. Драконы всегда чтили чистоту нашей расы, а то, что она сделала, осквернило нас. Поэтому старейшины её не простили.

– Извини, что спрашиваю о таком деликатном деле. Но Следящие? Разве они… не ваши дети?

Повелитель Драконов вздохнул:

– Двойные стандарты никто не отменял. Разница в том, что Следящие были созданы специально для нужд нашего народа.

– А правда… что и у них в предках есть демоны?

Дракон снова вздохнул (бедняга, он со мной то вздыхает, то усмехается: зато не скучно):

– Они генетически подходят, так как у них в предках тоже был дракон. Но нужна ли тебе ещё и эта информация?

Я на минуту задумалась:

– Наверное нет.

– А про мать демонов ты выспрашивала, чтобы рассказать Сыну Смерти?

– Светлая Империя ищет защиту от Градургашша.

– Градургашш? Что это?

– Ты не знаешь? – вот тут я удивилась. Поистине, всё в мире относительно. Те, кто тысячелетия был для нас врагом, те кто осквернял тёмную магию своими экспериментами и те, кто угрожал миру, были нами забыты на многие века, и вот снова они восстали из небытия. И мы их вспомнили и ужаснулись. Но драконы вообще не знали о их существовании. Проспали, наверное.

Теперь пришла моя очередь рассказывать названному брату (так я решила его про себя называть) страшную и старую сказку.

– Не думал, что люди на такое способны. – выслушав меня, подвёл итог дракон.

– О, ты просто мало знаешь людей, брат. Они способны на многое.