"Фантастика 2026-126". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Неженцева Екатерина - Страница 282

На третий день, ближе к вечеру, Элина случайно обнаружила в стопке книг случайно прихваченный лишний фолиант. «Современная История Лаорана» — гласила золотая надпись на тёмно-синем фоне. Поднявшись из-за стола, чтобы отнести книгу обратно, девушка не удержала увесистый том и тот выскользнул из рук и открылся. На форзаце было изображено дерево с портретами последних правителей Лаорана.

Взгляд Эльки тут же буквально приклеился к портретам. Слишком знакомые лица, чтобы ошибиться! И словно в ответ на её невероятную догадку, перед глазами всё поплыло.

На Краен тихо опускался зимний вечер. Повсюду зажигались пузатые жёлтые фонари, освещая улицы золотистым светом. Яркими разноцветными картинами вспыхнули вывески над магазинами, завлекая прохожих. Снежинки кружились в танце, отражаясь бликами от витрин и сверкая в свете огней, словно драгоценные камни.

Молодёжь сбивалась в компании и шла на главную площадь, откуда доносились звуки весёлой музыки. Там сегодня устраивали ярмарку и гуляния для народа. Люди веселились, участвуя в разнообразных конкурсах, танцевали, смеялись. Лавочники угощали гостей разнообразными лакомствами. Заезжие артисты показывали какой-то сатирический спектакль о короле и пастушке. В общем, Краен праздновал Новый год, который обычно ждали с нетерпением все жители и гости.

Элина улыбнулась, увидев некоторых знакомых. Те явно решили, что на ярмарке будет веселее, чем в особняке мэра, и активно принимали участие во всеобщем веселье.

Неожиданно смех и музыку перекрыл громогласный звон колокола. Звук всё нарастал, отзываясь страхом и тревогой в сердцах людей. На площади тут же воцарилась тишина, которую нарушили перепуганные шепотки. Народ в спешке начал расходиться по домам, пытаясь узнать у соседей, что произошло. А на улицу из казарм выбежали солдаты, которые направились прямиком к городской стене.

В считанные мгновения площадь опустела, отчего праздничные декорации показались Элине какими-то зловещими и угрюмыми. Но тут её взгляд наткнулся на паренька лет шестнадцати. Стоя за одной из палаток, он хмуро смотрел вслед солдатам. Это показалось девушке странным, и она подошла ближе. Паренёк тем временем решил последовать за солдатами к городской стене, откуда доносились испуганные голоса:

— Что с магами? Они же нам помогут?

— К сожалению, маги узнают об этом не скоро, — хрипло произнёс командир, поднимаясь к своим бойцам.

— Но ведь нас слишком мало, чтобы сдержать такую толпу монстров! — раздался насмерть перепуганный крик откуда-то сбоку.

— Будем стоять до последнего вздоха! — рявкнул в ответ командир.

И только Элина заметила ужас в его светлых глазах, поскольку стояла в этот момент рядом. А вот остальные солдаты восприняли его слова, как призыв к действию и принялись готовиться к смертельному бою.

В этой суматохе, никто не обратил внимания на парня, который забрался на стену. Он спокойно прошёл к краю стены и замер что-то там разглядывая. Один пожилой солдат, проходя мимо, заметил паренька. Остановившись рядом, вояка положил тяжёлую руку в латной перчатке на плечо парня и ворчливо проговорил:

— Ты бы шёл отсюда, малец. Нечего молодым помирать. Лучше спрячься, и поутру выбирайся из города.

Парень развернулся к солдату, и Элина ахнула, поняв, что перед ней стоит Кристиан. Хоть он и не был похож на себя из-за иллюзии, но девушка знала, что не ошиблась. Крис тем временем тепло улыбнулся и поблагодарил вояку за совет, а в следующий миг его глаза стали абсолютно чёрными. Солдат в испуге отшатнулся, но сообразив, что перед ним маг, расплылся в широкой счастливой улыбке:

— Сильный маг-то?

Крис только пожал плечами и снова отвернулся, выглядывая что-то за стеной. Элина подошла ближе, заинтересованная поведением парня, и в ужасе зажала рот ладонью. По направлению к городу двигалась настоящая лавина монстров, что сразу напомнило ширагов, с которыми смог справиться лишь Каин. Вот только тёмного бога здесь не было, а тварей собралось столько, что те могли легко смести стену и весь город целиком. Абсолютно все понимали, что без магов, Краен обречён.

Элина в панике наблюдала, как жуткие существа, то и дело меняющие свои очертания, быстро сокращают расстояние. Что это за монстры она не знала, видимо их они ещё не проходили. Но не сложно было понять, что произойдёт, когда те доберутся до стены. Внезапно послышался многоголосый шёпот, доносящийся со всех сторон. Солдаты, как один опустились на колени и принялись молиться. Сначала девушка не разобрала слов, но тут зашептал Кристиан и она изумлённо приоткрыла рот, услышав нечто невероятное:

— Великие Хранители, помогите. Если суждено мне пасть в этом бою, заберите мою душу за Грань.

Эти слова раздавались отовсюду, отчего становилось не просто страшно, а до дрожи жутко. Люди готовились к смерти! Никто не надеялся выжить этим вечером, ни один человек даже не подумал, что маги Ковена способны преодолеть любое расстояние в считанные мгновения и прийти на помощь. Среди всех лишь Элина всё ещё ждала, когда же откроются порталы.

Тем временем солдаты поднимались на ноги, брали в руки арбалеты, и подходили к краю стены. Кристиан принялся выплетать нечто невообразимое, поскольку это было сложно назвать стандартным заклинанием. Элина рассматривала плетение и не могла вспомнить ничего подобного. Парень будто смешивал различные виды магии в один клубок, а потом выдёргивал из него нити потоков, создавая ажурное плетение.

Снизу у стены послышались громкие голоса, которые привлекли внимание девушки. Оторвавшись от созерцания странной магии Криса, она подошла к другому краю стены, ожидая увидеть подоспевших на помощь магов, и побелела. Порталов не было, как и магов, а у стены собрались обычные горожане с палками, вилами и прочими подручными средствами. Город готовился к обороне, и жители собирались стоять до последнего.

— Да где же маги⁈ — вслух воскликнула Элина, не в силах больше смотреть на эти самоубийственные подготовления.

Крис резким рывком развернулся к ней, и его лицо озарила счастливая улыбка. Казалось, что он наконец-то узрел своё божество, которое пообещало предотвратить всё это безумие.

— Слава богам! — с облегчением выдохнул парень. — Я знаю, что ты здесь, Эль, хоть и не вижу тебя. Слушай внимательно. Магов не будет, нас предали. Кто-то сбил все маяки порталов. Пока маги доберутся до города здесь уже не останется никого. Спаси город.

За стеной послышался противный скрежет, и Кристиан моментально посмотрел на монстров, которые уже подошли вплотную к городу. Он простёр обе руки вперёд и громко крикнул:

— Lues! (Мор).

С кончиков его пальцев в тот же миг сорвалось тёмное облако, из которого то и дело били яркие молнии. Оно полетело в сторону монстров, на ходу увеличиваясь в размерах и вскоре полностью накрыло первую волну тварей. Раздался оглушающий вой и визг, от которого захотелось зажать уши. Монстры замирали на месте, попадая в зону действия заклинания, и начинали истошно вопить.

Солдаты начали улыбаться и смотреть по сторонам, разыскивая магов, но улыбки медленно сползали с их лиц. Поняв, что маги так и не пришли, а помогает им лишь один паренёк, воины подобрались. Лучники принялись обстреливать монстров горящими стрелами, отчего в воздухе появился запах горелой плоти. Элина судорожно сглотнула и хотела выглянуть за стену, но внезапно услышала до боли знакомый родной голос:

— Мы будем встречать тех, кто переберётся через стену, — громко произнёс Балир, собравшимся около стены горожанам. — Парень долго в одиночку не протянет.

— Папа, нет… — в ужасе выдохнула девушка, глядя на отца.

Она сделала пару шагов по направлению к нему, но тут перед глазами всё поплыло, и послышался тихий голос Мира:

— Предотврати.