Сладкое наваждение (ЛП) - Уэст Хармони - Страница 38

Когда он открывает коробку, демонстрируя гигантский бриллиант, Ноа почти кричит:

— Черт.

Взгляд мамы встречается с моим, в ее глазах невысказанный вопрос. Я киваю, когда слезы застилают ее лицо. Я бы очень хотела видеть свою мать счастливой, и даже если мы обе всегда будем скучать по моему отцу, он бы хотел, чтобы она была счастлива.

— Анджела, ты выйдешь⁠…

Прежде чем Адам успевает закончить предложение, мама визжит и бросается к нему.

— Да!

Моя мать помолвлена, а я в поддельных отношениях.

Хуже того, моя мать помолвлена, а я на поддельном свидании с невыносимым мужчиной.

Я невероятно, до смешного, счастлива за нее. Но в этот момент я не могу завидовать ей больше.

Согласиться на еще одно свидание с Майклом Хантом было ошибкой. Я должна была усвоить урок в первый раз.

Я не думала, что он может стать еще более невыносимым, но последние два часа он доказывал обратное.

Он продолжает задевать мою ногу под столом, что я сначала списала на неуклюжесть или, в лучшем случае, на невнимательность. Но после третьего раза, когда я вежливо дала ему понять, что он задевает мою ногу, а не стол, я понимаю, что это совсем не случайно.

Он пытается играть со мной в «ножки». Не говоря уже о не совсем тонких предлогах, которые он использовал, чтобы прикоснуться ко мне. Предполагаемая ресничка на моей щеке, которую я даже не увидела, когда он якобы сдул ее с пальца. Прядь волос, которую он счел нужным убрать мне за ухо. Родинка на моей руке, которую он настоял на осмотре, потому что она может быть злокачественной, хотя я объяснила, что родинка у меня с рождения, и напомнила ему, что он не врач.

Время от времени я оказываюсь на свидании с мужчиной, который удобно забывает о поддельной, оплачиваемой части нашей договоренности. Но я могу пересчитать по пальцам тех из них, кто проигнорировал мой отказ от их ухаживаний и продолжал.

Майкл Хант, к сожалению, один из них.

Я начинаю думать, что он пригласил меня на это свидание под ложным предлогом делового ужина, который был удобно отменен в последнюю минуту.

Я не могу дождаться, когда уберусь отсюда. Все, чего я хочу, это пойти домой, лечь на диван под одеяло, устроить Колючку у себя на груди и почитать темный роман, в котором злые мужчины встречают ужасный конец, а счастливую женщину имеет мужчина, который защищает ее от этих мужчин. Мой любимый способ расслабиться.

На самом деле, чего я действительно хочу, так это вернуться к работе над этим огромным заказом. Вчера я официально приняла предложение моего клиента, и он перевел деньги на мой счет в течение пяти минут после того, как я отправила счет. Счет был на предоплату, но они отправили полную сумму.

Полные десять тысяч долларов. Одним единовременным платежом.

У меня отвисла челюсть, когда я увидела такую сумму на своем банковском счете.

Теперь все, чего я хочу, это пойти домой и потеряться в процессе. Не спать до двух ночи, делая наброски, стирая и изучая сцены, которые мой клиент прислал мне, чтобы убедиться, что я уловила каждую деталь.

Как только я сделаю первоначальные наброски, я отправлю их. Если клиент одобрит, я внесу окончательные правки, прежде чем добавлять цвет. Надеюсь, они не пожалеют, что заказали у меня.

Часть меня все еще убеждена, что это все мошенничество. Если это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, так оно и есть. Особенно учитывая, что мой клиент так и не назвал мне своего имени и использовал только псевдоним в своем профиле в социальных сетях, а оплата пришла от какой-то случайной организации. Но деньги на моем счету, и банк подтвердил, что ничего мошеннического нет, так что мне ли сомневаться?

— Итак. — Голос Майкла понижается, и он дарит мне полуухмылку. — Ко мне или к тебе?

Фу. От этой фразы у меня чуть желчь не подступает к горлу.

Теперь я столкнулась с самым страшным кошмаром каждой женщины: отказ мужчине, который не воспринимает отказ.

Он настоял, чтобы официант предоставил нам кабинку в самом тихом углу ресторана с наименьшим проходом. Рядом никого нет, и я не видела нашего официанта с тех пор, как он принес счет. Снаружи луна отражается от нескольких машин, оставшихся на парковке. Судя по персоналу, передвигающему стулья и подметающему, они вот-вот закроют ресторан. Внутри полумрак создает романтическую, соблазнительную атмосферу. Вместо этого тени заставляют меня чувствовать себя в фильме ужасов.

Я смотрю поверх плеча Майкла, но нашего официанта нигде не видно.

Пожалуйста, поторопись.

Скользкая рука Майкла хватает меня за руку, пока я не выдергиваю ее обратно.

— К тебе, — отрезаю я. — Туда ты и пойдешь. Один.

Его улыбка исчезает.

Когда он встает, краткая волна облегчения накатывает на меня. Он уходит. Конечно, он может сначала обругать меня, но через несколько мгновений я буду свободна от этого человека и больше никогда его не увижу. Я подожду, пока его машина не выедет с парковки, а затем поеду домой.

Но он не уходит. Он нависает надо мной, дергая меня за локоть вверх.

Укол боли заставляет меня зашипеть сквозь зубы, но его хватка железная.

— Не играй со мной. Ты весь вечер строила мне глазки и выставляла напоказ свои чертовы сиськи.

Мое платье закрывает каждый дюйм кожи до ключиц, и я моргала с нормальной скоростью с тех пор, как мы сели. Даже если бы хоть часть того, что он сказал, была правдой, это не оправдывало бы его реакции. Я могла бы быть полностью голой перед ним и не быть ему ничем обязана.

Я скрежещу зубами, когда его хватка на моем локте усиливается. Мой перцовый баллончик в сумочке. Если мне придется распылить его в лицо этому мужчине посреди ресторана, я это сделаю. Он никуда меня не утащит.

— Отпусти меня!

Я тянусь назад за своей сумочкой, все еще висящей на стуле, но он дергает меня к себе. Боль пронзает конечности.

Черт. Я в беде.

— Она сказала, отпусти. — Голос настолько низкий и опасный, что я почти не узнаю его. Мурашки бегут по спине, когда высокая фигура появляется из тускло освещенных теней позади нас. — Если ты не уберешь руку, я сделаю это.

Майкл не удосуживается оглянуться, чтобы увидеть, кто ему угрожает. Все его внимание сосредоточено на мне, как у хищника, оценивающего добычу.

— Не лезь не в свое дело⁠…

Слово едва слетает с его губ, как его руку отрывают от моей руки, прохладный воздух покалывает место, которое он сжимал так сильно, что должен был оставить синяк.

Ноа прижимает Майкла к стене, прижимая ладонь к его груди. При любых других обстоятельствах широко раскрытые глаза и приоткрытые губы Майкла были бы почти комичны.

— У тебя три варианта. — Рык Ноа настолько низкий, что я почти не слышу его. — Уйти сейчас, дождаться полицию или попытать счастья со мной.

Майкл стряхивает его, не удосуживаясь взвесить варианты, бежит к ближайшему выходу и исчезает за дверью.

Как только Ноа поворачивается ко мне, он снова превращается в того мужчину, которого я знаю. Мягкие голубые глаза, полные заботы, и нежная улыбка.

— Ты в порядке⁠…

Я бросаюсь на него.

Ноа почти спотыкается, когда я бросаюсь ему на шею и прижимаюсь губами к его губам.

Когда он оправляется от моей атаки, его теплые руки обвиваются вокруг меня в тесной ласке.

Мой язык скользит между его губ, и мы таем друг в друге. Он удерживает меня на ногах, когда мои колени слабеют, горячее желание разливается по венам от смеси адреналина и похоти.

Если бы я не беспокоилась о зрителях, я бы отсосала ему прямо здесь, в этой кабинке. Как я могла не хотеть этого после того, как стала свидетелем того, как он защищал меня?

Если бы Ноа не появился, я не знаю, что бы случилось. Майкл мог бы легко вытащить меня через тот выход, прежде чем кто-либо заметил.

— Спасибо, — шепчу я ему в губы. — Я никогда не была так благодарна за то, что у меня есть сталкер. Это было самое горячее, что я когда-либо видела.

Он усмехается.

— Если бы я знал, что это тебя заводит, я бы устраивал больше драк.