По праву сильного (СИ) - Горин Андрей - Страница 3

Поскольку в Империи было множество сильных магов и большинство из них были членами знатных семейств, да и сами маги, начиная с пятого ранга получали личное дворянство, то использование магических техник и артефактов в дуэлях было запрещено.

Магическая дуэль сильных магов могла разрушить целый город, поэтому в поединках разрешалось использовать только честную сталь.

Однако проблема состояла в том, что в самой Империи проживало несколько разумных рас, включая различных полукровок, чьи физические возможности сильно отличались от возможностей обычного человека, ещё больше бывало в Империи гостей из различных стран, которые тоже людьми не были. А поскольку возможности собственного тела использовать не запрещалось, то такие существа сами по себе были оружием.

Поэтому для уравновешивания возможностей была выработана целая система сдержек и противовесов. Так, участник дуэли мог выставить вместо себя поединщика. Но в этом случае второй участник дуэли мог отказаться участвовать в поединке, без ущерба для своего достоинства, но тогда он обязан был выплатить большой штраф.

Бретёр Казимеж Домбровски был полудемоном-оборотнем родом из Королевства Ночи и был значительно сильнее и быстрее обычного человека, в совокупности с великолепным мастерством владения мечом, это давало ему огромные преимущества в схватке.

Поэтому все ожидали, что Стефан откажется от дуэли и выплатит штраф. Но он делать этого не собирался. И дело было отнюдь не в самонадеянности. Дело в том, что маги постоянно совершенствовали свой организм с помощью своей магии и сильные маги, тоже значительно превосходили обычных людей в плане физического развития.

Так что в назначенное время участники дуэли с секундантами были на месте. Местом проведения дуэли была одна из специальных площадок в общественном парке неподалёку от Императорского дворца.

Зрителей было немного, человек двадцать. В основном это были сторонники барона Гуго Церингена. Со стороны Стефана, кроме его секунданта полковника Фридриха, присутствовало несколько знакомых полковника.

Казимеж Домбровски оказался высоким, выше двух метров, поджарым худым мужчиной с неожиданно рыжей шевелюрой, что для полудемонов-оборотней было редкостью. Магическим зрением Стефан видел, что бретёр, весьма сильный полудемон.

Сам Стефан был несколько ниже ростом, но шире в плечах, по его плотной фигуре, состоящей из одних мышц и сухожилий, было видно, что он очень силён. Смуглый цвет кожи и тёмные волосы неожиданно резко контрастировали с ярко-синими глазами.

После коротких переговоров секундантов, Распорядитель дуэли, специальный чиновник, представляющий Имперскую Канцелярию, проверил оружие дуэлянтов и наличие у них артефактов. После чего напомнил, о запрете на применение магических техник.

Казимеж был вооружён двумя прямыми мечами средней длины, однако мечи были гораздо массивнее обычных и намного тяжелее, что при чудовищной силе оборотня делало их удары особенно сокрушительными.

Стефан был вооружён одним мечом, более длинным, чем клинки бретёра. Меч Стефана был слегка изогнутым, как это было принято в Султанате.

Домбровски выглядел уверенным в себе и на Стефана глядел скорее скучающее, чем настороженно. Было видно, что он относится к противнику без должного уважения и происходящее для него, обычная рутина.

Дуэлянты вышли на ристалище, Стефан мимолётным взглядом оглядел толпу зрителей. Поросёнок барон Гуго Церинген тоже находился здесь и стоял окружённый кучкой прихлебателей, жадно взирая на происходящее в предвкушении расправы над своим обидчиком.

Противники встали в исходную позицию друг против друга, и Распорядитель дал команду к началу поединка.

И тут Домбровски впервые напрягся, ноздри его приплюснутого носа задвигались, как бы принюхиваясь. Для оборотней, даже в человеческой форме, слух и обоняние играли значительно большую роль, чем для людей.

Было заметно, что запах, исходящий от Стефана, насторожил Домбровски, его звериная часть натуры была явно обеспокоена, на подсознательном уровне, поскольку инстинкты сообщили оборотню, что он имеет дело не с жертвой, а с опасным хищником, возможно, гораздо более опасным, чем он сам.

Поэтому вначале боя Домбровски проявил несвойственную ему обычно осторожность. Два клинка давали бретёру преимущество в скорости, хотя в начале схватки темп его атак был невысоким. Обычно сила ударов утяжелённых мечей, помноженная на звериную мощь мышц оборотня, ошеломляла противников, и они с трудом парировали жестокие удары, стремительно теряя силы.

Поначалу Казимеж с ними просто играл, наслаждаясь зарождающимися в глубине их глаз страхом и отчаяньем. Постепенно удары начинали достигать цели, но Казимеж не торопился, нанося противнику многочисленные ранения. И вот когда тот уже истекал кровью, когда силы покидали его, а движения становились вялыми и медлительными, Домбровски наносил смертельный удар.

Но в этот раз он быстро понял, что нарвался не на того противника.

Стефан принимал удары мечей бретёра, парируя их так, что клинки противника соскальзывали под углом, и сила ударов пропадала впустую. Но иногда он встречал удары Казимежа жёсткими блоками, поскольку в силе превосходила оборотня, и переходил в контратаку, нанося противнику мелкие порезы.

Противники постепенно наращивали темп схватки, и вскоре Домбровски для зрителей превратился в сверкающий вихрь стали, где невозможно было разглядеть отдельные удары.

Однако Стефан не уступал оборотню в скорости, при желании он мог бы даже двигаться ещё быстрее. Стефан понимал, что такой высокий темп схватки они оба могут поддерживать долго. Но это не входило в его планы.

Он мог бы давно убить противника, но проблема была в наблюдателях, которые смотрели за схваткой. Полудемоны-оборотни были чрезвычайно живучи, раны у них затягивались прямо на глазах. Чтобы убить Домбровски пришлось бы его буквально разрубить на куски или отрубить ему голову.

Однако, Стефан не хотел демонстрировать наблюдателям свои истинные возможности мага высокого ранга, чьё тело было настолько усовершенствовано, что уже мало напоминало человека.

Тем не менее с поединком надо было заканчивать. Стефан разорвал дистанцию, против чего заметно уставший и растерянный Домбровски не возражал, и оба противника застыли в паре метров друг от друга, сверля соперника взглядом.

Стефан усмехнулся и провёл лезвием меча по предплечью, клинок окрасился тёмной, почти чёрной кровью. Крылья ноздрей приплюснутого носа полудемона-оборотня затрепетали, в его глазах промелькнул испуг, а потом взгляд его наполнился тоской и отчаяньем. Обострённое обоняние сообщило оборотню о смертельной опасности.

В жилах Стефана текла значительная доля крови тёмных богов, если эту субстанцию можно было назвать кровью, поскольку это было нечто большее, таинственное нечто, пропитанное магической энергией, придающее обладателю божественные свойства. Кровь носителей сущности тёмных богов, была смертельным ядом для демонов и оборотней.

После возобновления схватки, дуэль начала быстро приближаться к концу. Полученные Домбровски раны, теперь не заживали. Напротив, они начинали чернеть прямо на глазах и доставляли оборотню невыразимые мучения. Он уже плохо соображал, движения его замедлились.

Стефан тоже снизил темп ударов, и со стороны это смотрелось почти естественно, поскольку зрители считали, что оба дуэлянта устали.

Выдержав необходимую паузу, Стефан нанёс противнику смертельный удар. Он специально не стал завершать поединок эффектным ударом, а нанёс молниеносный, почти незаметный для зрителей, прямой выпад, пронзив отравленным клинком сердце оборотня.

Домбровски упал, и Стефан отошёл в сторону. Распорядитель дуэли склонился над телом Домбровски и, зафиксировав смерть одного из поединщиков, объявил Стефана победителем дуэли.

По правилам дуэли с участием бретёра, теперь его наниматель, барон Гуго Церинген, должен был выйти на дуэльную площадку и принять почётную смерть от клинка победителя.