Соцслужба для монстров. Люди на блюде (СИ) - Сиалана Анастасия - Страница 2

Мантикора! Рядом. Всего в паре метров. Мне до сих пор не верилось, что это происходит. Мои зубы стучали так громко, что, казалось, сотрясали почву под моими ногами. Ладони вспотели, а дыхание участилось.

Амапола, увлечённая заменой колеса и явно довольная собой, резко махнула хвостом, чтобы очистить его от прилипшей грязи. Зелёное жало на самом кончике, совершенно случайно, прошлось прямо по моей лодыжке. Я даже не успела почувствовать боль, лишь увидела этот ядовитый кончик, мелькнувший перед глазами, как нелепая хвойная иголка, и, не издав ни звука, рухнула на землю, отключаясь ещё до того, как яд успел подействовать. Мой мозг просто решил, что с него хватит этой реальности, где мантикора сперва собирается сожрать кучера, а потом невозмутимо чинит колесо у его кареты.

— Ох, чёрт возьми! — ужаснулась Амапола, глядя на рухнувшую меня. Её голос стал пронзительным, почти истеричным. Я все еще что-то улавливала, но открыть глаза и пошевелиться уже не могла. — Айви! Айви, милая моя!? Что произошло? Ах! Ядовитый хвост! Я же слегка… Это ж об землю было… Я её в госпиталь… Мигом!

Мантикора подхватила меня на свои когтистые лапы, аккуратно, как хрупкую вазу, и, кряхтя, неуклюже взлетела в небо, похожая на гигантскую, испуганную кошку, которая нечаянно уронила дорогую для хозяина вещь, и та сломалась. Кучер, ошарашенный и абсолютно не понимающий, что только что произошло, так и остался стоять посреди дороги, глядя вслед удаляющейся мантикоре со мной в лапах. Это я отметила краем приоткрывшегося глаза. Кажется, меня парализовало, только не понятно от чего больше: яда или страха.

«Очень профессионально решила ситуацию, — пронеслось в последней ускользающей мысли, пока я парила над землёй, прижатая к тёплому, пахнущему медом телу мантикоры, — Год в Кроссе. А потом... Магистратура».

Глава 2. Приветствие Кросса

Когда я пришла в себя, первое, что ощутила — запах антисептика, щедро приправленный чем-то травянистым и... Подозрительно копчёным. Неплохое посмертие, если не считать, что я не планировала умирать. В висках гулко билась кровь, как грузные шаги по пустому коридору. Я открыла глаза и на мгновение решила, что и вправду умерла, но у почивших, кажется, не болит тело от неудачного падения.

Открыв глаза, я обнаружила, что лежу на койке в незнакомой комнате. Потолок был под стать собору, окно — витражное, свет — разноцветный, как будто кто-то решил превратить больничную палату в капеллу святого Формалина. На прикроватном столике стоял графин воды, рядом какой-то флакон с мутно-зелёной жидкостью. А в углу, с видом кающейся грешницы, сидела Амапола. Мантикора, конечно, выглядела нестандартно: огромная, крылатая, но в данный момент — ссутулившаяся, виноватая и теребящая лапами вязаную салфетку, словно надеялась, что та спасёт её репутацию. Погодите-ка! Это обычный платок, который эти лезвия-когти превратили в дырявое нечто!

Захотелось немедленно отодвинуться еще подальше от этой опасной особы.

— Айви! Ты очнулась! — её голос прозвучал слишком громко для моего ещё не проснувшегося мозга. Пуфик под ней героически отлетел в сторону. — О, милая, я так виновата! Я… Я просто хотела стряхнуть кролика с ноги, а он, ну, сам прыгнул! Прямо на твой хвост! Это был несчастный случай, клянусь когтями и совестью! Я сразу доставила тебя в госпиталь. Доктор сказал, что всё в порядке, но я так волновалась!

Я медленно села, проверяя, не отвалилась ли где-нибудь часть меня. Нет, всё на месте. Тело немного ныло, но это мелочи. Даже лодыжка, по идее ужаленная, чувствовала себя прекрасно.

— Кролик? На мой хвост? — прохрипела я, еще не до конца придя в себя. — У меня же нет хвоста. Или есть? — Я нервно оглянулась себе за спину. Мало ли чего.

— То есть, на твою ногу! Кролик… — смутилась Амапола. — Этот дежурный маг сказал, что ты просто перепугалась. Яд бы и не успел подействовать. Ты впечатлительная, Айви.

Я моргнула. Несколько раз. Медленно.

Да уж. Особенно, когда рядом монстры с ядовитыми хвостами и плохим глазомером.

— Кролик? — уточнила я, пытаясь не выдать подозрительно знакомый укус страха.

— Ну да! Белый, пушистый. Наглец. — Амапола закивала слишком быстро. — Я ж тебе говорила, они тут лезут отовсюду, наглецы! Это несчастный случай…

Прямо под хвосты мантикор, конечно. Всё логично.

Я посмотрела на неё пристально, и у меня закралось вполне обоснованное подозрение, что никакого кролика вообще не существовало, ни в первый раз, ни во второй. Просто неудачное движение, неправильный угол… И хвост оказался быстрее, чем рассудок.

— Ага, — сказала я ровно. — Кролик. Бывает.

Внутри всё сжалось, но я постаралась не показать этого. Пусть хоть один из нас сохранит видимость достоинства.

2,2

Я села удобнее, подложив под спину подушку, осторожно, будто боялась, что кровать может взорваться. Сердце колотилось слишком быстро, будто пыталось выскочить первым, если внезапно повторится «несчастный случай».

Дверь распахнулась с мягким скрипом, и в палату вошёл пожилой мужчина в халате, который сидел на нём, как балахон на швабре. На его колпаке красовалась вышивка зелёного дракона, а на руках — пятна чего-то ярко-красного. Очень успокаивающе.

— Ах, вы проснулись! Прекрасно! — произнёс он сипло, но бодро. — Доктор Мортимер. Рад приветствовать вас в Кроссе и среди живых. Последнее здесь редкость, — оптимистично заверил меня старичок, смывая одной этой фразой все краски с моего лица.

Он подошёл ближе, обдавая меня смесью запахов из йода и корицы, и склонился надо мной, щурясь через толстые стёкла очков.

— Вижу, Амапола снова отличилась. Не волнуйтесь, мисс Айви, вы в полном порядке. Купол города сделал своё дело.

— Купол? — переспросила я, всё ещё не доверяя собственному телу.

— Магия стазиса, — пояснил он с гордостью. — Особенность города. В Кроссе никто не умирает в течение суток. Удобно, правда? Если яд, отравление или, скажем, случайное откусывание конечностей — вы просто приходите к нам, и мы всё восстанавливаем. Главное уложиться в двадцать четыре часа. Очень практично. Особенно когда ваши соседи... Ну, слегка не сдержаны в проявлении агрессии.

Он говорил спокойно, как будто обсуждал график полива комнатных растений.

— Значит… я не умру?

Мортимер рассмеялся. Смех звучал, как хруст сухих листьев под ногами.

— О, пока вы в пределах города — точно нет! Ну, если вас не разнесут по кусочкам и не спрячут их в разных концах города. Но это требует таланта. Амапола, при всём уважении, не из тех, кто утруждает себя изяществом.

— Доктор! — взвилась мантикора. — Я бы максимум… Слегка погрызла!

Очаровательно. Добро пожаловать в Кросс, где “слегка погрызла” считается заботой.

— Или проткнула хвостом, — забавляясь, заметил доктор, если это и вправду он. Я начинала сомневаться в квалификации местных медицинских работников.

Амапола втянула крылья и жалобно пискнула:

— Доктор, я же сказала, это кролик! И жало даже не пронзило ее кожу.

Мортимер хмыкнул.

— Конечно, кролик. И, смею предположить, сбежал?

— Сожран во имя восстановления справедливости и отмщения за поруганную целостность мисс Айви! — отрапортовала с гордостью она.

2,3

Я мысленно закатила глаза. Превосходно. Я не прожила и дня в Кроссе, а меня уже ужалило мифическое существо и обмануло с придуманным кроликом. Добро пожаловать в профессиональную практику, Айви.

— Теперь, если вы не против, — доктор Мортимер потянулся к прикроватному столику и взял в руки папку, предположительно с историей моей болезни. — Я просто оформлю небольшой отчёт о вашем прибытии в Кросс. Обычно новички приходят самостоятельно, но вы, мадам, начали со спецэффектов, — он начал монотонно диктовать, а текст сам постепенно отображался на листке:

— Пациентка доставлена мантикорой. Предположительно ужалена хвостом этой самой мантикоры, лёгкая форма шока. Обморок признан защитной реакцией организма. Дрожь связана с человеческим состоянием «поджилки трясутся», а учащенное сердцебиение и бледность с «сердце ухнуло куда-то». Рекомендовано избегать кроликов. — Он удовлетворённо кивнул. — Вот и всё, можете вставать.