Звездный парус (СИ) - "Tin" - Страница 12

Олег некоторое время молчал, потом вдруг нахмурился.

— Подожди… но ты же говорила, что старость у вас вообще победили.

— Подтверждаю.

— То есть вы жили сколько угодно?

— Биологическое старение граждан Джора было полностью устранено. При отсутствии насильственной смерти продолжительность жизни не ограничивалась.

Олег несколько секунд просто смотрел перед собой.

— Вечно, что ли?

— Формулировка допустима.

Он тихо присвистнул.

— Ничего себе…

Потом вдруг снова нахмурился.

— Тогда я чего-то не понимаю. Если вы жили вечно, вас же должно было быть… ну… дохрена.

— На момент начала войны общая численность граждан Империи Джора составляла приблизительно одиннадцать целых пять десятых миллиарда.

Олег даже перестал есть.

— Сколько?!

— Одиннадцать целых пять десятых миллиарда.

— Так это же… — он недоверчиво покачал головой. — У нас на одной Земле почти столько было. А вы — межзвёздная цивилизация.

Ила ответила сразу:

— До начала войны в Империи действовали ограничения рождаемости.

Олег медленно откинулся на спинку кресла.

— Даже так…

— Количество пригодных для жизни миров ограничено. Терраформирование требует значительных временных и энергетических затрат. Перенаселение считалось угрозой долгосрочной стабильности цивилизации.

Ила продолжала всё тем же ровным голосом:

— На момент начала войны Империя Джора имела девять полностью заселённых миров. Ещё три планеты находились на этапе подготовки к терраформированию.

Олег слушал молча.

— Для обеспечения высокого уровня жизни численность населения искусственно контролировалась. Основной упор делался на качество жизни, научное развитие и долгосрочную стабильность.

— А потом началась война, — тихо сказал Олег.

— Подтверждаю.

Несколько секунд Ила молчала.

— После начала вторжения ограничения рождаемости были сняты.

Олег уже и сам понимал продолжение.

— Но было поздно…

— Подтверждаю.

Каша — или как там Ила называла эту серую массу — была давно съедена. Пустая тарелка стояла перед Олегом, стакан воды тоже почти опустел, но сам он продолжал неподвижно сидеть за столом, задумчиво глядя куда-то в сторону полутёмной кают-компании.

В голове медленно крутились обрывки разговора. Девять миров. Терраформирование. Вечная жизнь. Гигантские флоты. Тысячи лет развития. И всё это в итоге всё равно упёрлось в войну.

Олег медленно потёр ладонью лицо. Странная всё-таки штука жизнь. Где бы люди ни жили — на Земле или где-то среди звёзд — всё по итогу оказывалось одинаковым.

Сначала строят. Учатся. Что-то придумывают. Тянут цивилизацию вперёд. Растят детей. Планируют будущее. Верят, что дальше будет только лучше.

А потом приходит война и начинает перемалывать всё подряд.

Олег некоторое время молчал, потом вдруг нахмурился.

— Подожди… — медленно произнёс он. — Ты говоришь: гигантские флоты, дредноуты, военные технологии… Но при этом у вас вроде как мирная цивилизация была. Как это вообще вместе складывается?

— История Империи Джора включала внутренние конфликты, — спокойно ответила Ила.

Олег чуть приподнял бровь.

— То есть всё-таки воевали.

— Подтверждаю. Социальная структура Империи основывалась на клановой системе.

Ила продолжила:

— Высшая власть принадлежала императору. Крупнейшие кланы имели представительство в Сенате и обладали значительной автономией.

— Ага… — протянул Олег. — И периодически начинали друг другу морды бить.

— Формулировка упрощена, но частично соответствует действительности.

Олег хмыкнул.

— Ну а как без этого.

— Большинство противоречий разрешалось дипломатическим путём. Однако при невозможности достижения соглашения император мог санкционировать ограниченный вооружённый конфликт между кланами.

Олег медленно повернул голову.

— В смысле официально разрешал войну?

— Подтверждаю.

Несколько секунд Ила молчала, словно подбирая наиболее точную формулировку.

— Боевые действия проводились в удалённых секторах пространства за пределами густонаселённых систем. Основной целью являлось принуждение клана-противника к политическим уступкам, а не полное уничтожение.

Олег задумчиво потёр подбородок.

— То есть собрались где-нибудь подальше, навели друг на друга большие пушки… и пошли выяснять отношения.

— Формулировка близка к действительности.

Олег тихо усмехнулся.

— Ну, значит, всё-таки люди везде одинаковые.

— Военные конфликты внутри Империи рассматривались как регулируемый инструмент политики, — спокойно закончила Ила.

— И что сейчас с Империей?

Пауза была короткой.

— Неизвестно.

Олег нахмурился.

— В смысле?

— Связь с внешними секторами пространства отсутствует. Достоверные данные о текущем состоянии Империи Джора отсутствуют.

Несколько секунд Олег молча смотрел перед собой. Потом медленно выдохнул.

— Ну… судя по тому, что ты тут болтаешься уже триста двадцать тысяч лет, что-то, видимо, пошло не так.

— Подтверждаю.

Кают-компания снова погрузилась в тишину. Олег задумчиво потёр ладонью подбородок и коротко кивнул своим мыслям.

— Я тебя понял.

Он ещё несколько секунд сидел молча, потом всё-таки медленно поднялся из-за стола. Пустой поднос тихо звякнул о поверхность стола. Потянулся, разминая плечи, и устало хмыкнул.

— Ну, хозяюшка… спасибо за угощение.

Ила молчала. Олег усмехнулся краем губ и слегка похлопал ладонью по столу.

— Поели — теперь можно и поучиться. И как у вас вообще обучение происходит? — спросил Олег, направляясь к выходу из кают-компании. — Учебники выдашь, лекции читать будешь?

— Для начала необходимо вернуться в медицинский сектор.

Створки дверей плавно разошлись в стороны, и зелёная линия маршрута снова загорелась у его ног. Олег тяжело вздохнул.

— Опять в саркофаг ложиться?

— Подтверждаю. Загрузка баз знаний выполняется через медицинский имплантационный комплекс.

Олег медленно пошёл по коридору, машинально разглядывая повреждённые панели вдоль стен.

— И чему ты меня собираешься учить?

— Начальный технический пакет. Базовые инженерные дисциплины. Основы диагностики, ремонта и обслуживания систем Джора.

— Звучит скромно, — хмыкнул Олег.

— Ускоренная загрузка информации не заменяет практический опыт, — спокойно ответила Ила. — Базы формируют массив знаний, но полноценное усвоение происходит только через применение на практике.

Олег внимательно слушал, продолжая идти за зелёной линией. Где-то под потолком тихо потрескивала повреждённая проводка. В одной из стен не хватало части панели, и из тёмной ниши виднелись толстые кабели с потемневшей оплёткой. Дредноут действительно разваливался.

— После загрузки потребуется практическая проверка усвоения информации, — продолжала Ила. — На простом техническом устройстве.

— Экзамен, значит.

— Формулировка допустима.

Он свернул за очередной поворот, и впереди уже показались знакомые двери медицинского сектора.

Зелёная линия упиралась прямо в них.

Створки медленно разошлись в стороны.

— Добро пожаловать обратно, — произнесла Ила.

— Ага… звучит угрожающе.

Олег шагнул внутрь медицинского блока.

Сознание вернулось спокойно.

Без вспышек. Без боли. Без ощущения провала во времени. Олег открыл глаза и несколько секунд просто смотрел в знакомый уже светлый потолок медицинского сектора. Потом медленно выдохнул.

— Значит… всё-таки не привиделось.

— Загрузка начального пакета баз знаний завершена, — сразу отозвалась Ила.

Олег осторожно сел внутри капсулы и прислушался к себе. Ничего. Вообще ничего. Он нахмурился, повертел головой, потом даже несколько раз сжал и разжал пальцы, словно проверяя, не изменилось ли хоть что-нибудь.

— Ила.

— Слушаю.

— А где?

— Уточните запрос.

Олег недовольно поморщился.