"Фантастика 2026-120". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Рымин Андрей Олегович - Страница 580

— Ты… Ты убил их? Ты…

Да что это с ним?

— Всё нормально. Потом оживут, — машу я рукой. — Сейчас они нам не нужны. Кэйлор, спускайся.

Хайтауэр, слышавший наш разговор, но дисциплинированно ждавший приказа, падает сверху стремительной тенью.

— Здравствуй, Сепан! Вода велика, но Единый ведёт нас.

И мне:

— Остальные мертвы?

— Да. Сейчас они лишние. Сепан потом им расскажет, что нужно и можно.

Не вижу на лице Метлы радости. И дело здесь не в темноте — света звёзд, пробивающегося сквозь разрывы между кронами пальм, мне хватает. Обнимать нас он тоже не спешит.

— Как же я рад вас видеть! Вот ведь встреча, так встреча.

Врёт. Слова, как и фальшивые эмоции, выдавлены через силу. Я слышу здесь исключительно страх. Неужели…

— Ты рассказал им про меня? — киваю я на мёртвых товарищей Сепана по отряду.

— Нет. Хуже.

Внезапно он падает на колени.

— Прости! Я не смог… Я не мог… Я…

Сепан едва ли не плачет. О, звёзды…

— Леона?

— Да. Эта рыжая тварь… Я через такое прошёл… Я терпел… Я…

— Как давно это было?

— Давно. Ещё в самом начале. Я седмицу в себя приходил. Я…

— Они пришли к вам норой? Не приплыли?

— Да, норой. Всех убили, а я… Я хотел умереть… Не успел. Как же я хотел сдохнуть…

— Что ты им рассказал?

— Всё. Прости, Ло! Прости! Я не смог… Смертик, ты же знаешь меня. Я сильный. Но тут… Я не знал, что такая боль вообще существует.

— Китара здесь нет.

Дно вселенной… Какой же он идиот… Все мои старания были напрасны.

— Вот значит, зачем они построили корабль, — вздыхает Хайтауэр. — Они ищут тебя, — поворачивается он ко мне. — Наш остров.

— И теперь они знают, что он где-то рядом. Возможно, они его уже даже нашли. Нам нужно спешить.

— Корабль, да, — трясёт головой Сепан. — Они начали строить его, когда я… Всё, как будто в тумане. Всё, что было со мной… Было там… Я старюсь забыть.

— Единый отвернулся от нас, — вновь по привычке поминает Хайтауэр местное божество, в чьё существование он давно уже не верит. — Но ты не виноват, Сепан. Гахары сломают любого. Это не мои слова. Ло не зря нас пугал встречей с нелюдями.

Но Кэйлор неправ. Сепан снова подвёл меня. Этот предз слишком глуп.

— Никто из вас их пыток не выдержит, — соглашаюсь я. — Но вина Сепана в другом. Почему ты не убил себя? Сразу? Ты же мог так сбежать.

Метла прячет лицо. Он так и не поднялся с коленей.

— Я не знал их в лицо, — тихо стонет Сепан. — Никого из них. Даже эту рыжую тварь. Но её там и не было. Она появилась только в самом конце, когда уже было поздно. Увидь я среди них рыжую бабу, я бы догадался. Прости, Ло… Я подвёл тебя.

Значит, всё-таки звёзды… Сепан не при чём. Это они так сложились. Ругаться, кого-либо винить и наказывать абсолютно бессмысленно. Принимаю свершившийся факт и работаю с тем, что есть. Посыпание головы пеплом никому не поможет.

— Я прощаю тебя. Поднимись.

И, дождавшись, когда не верящий в полученное прощение Сепан, придя в чувства, поднимется с колен, добавляю:

— Ты, и действительно, не виноват. Беру свои слова обратно. Если так, то ты ничего не мог сделать. Судьба подыграла нашим врагам, но скажем ей спасибо за то, что она нас хотя бы друг с другом свела. Даже очень плохая новость ценна, когда ты узнал её вовремя.

— Вот всё и вернулось на свои места, — грустно произносит Хайтауэр. — Гахары снова будут тебя искать. Всё, как раньше. Недолго мы радовались.

Как раньше? Едва ли. Кэйлор ещё не понял, как сильно нас подставили звёзды.

— Рассказывай, — подхожу я поближе к Сепану. — По порядку, в подробностях. Что именно от тебя узнали гахары?

Всё плохо. Всё очень, очень и очень плохо. Как я и думал, Сепана они выжали полностью. Разоблачение легенды о моей якобы смерти — лишь вершина этого чёрного айсберга. Отныне гахарам известно всё. Они знают про Китара и про его способность переселять меня в других одарённых. Они знают его дары. Даже больше. Они знают дары, имена и внешность всех моих соратников. Они знают про Хо, про конклав, про мою связь с носителем. Они знают всё, что было известно Сепану. Информация утекла, и её уже не вернуть.

Из хорошего: только единственный факт — эти знания есть лишь у этой пятёрки гахаров. Если звёзды опять повернутся ко мне, это так и останется. Пятеро осведомлённых сверх меры врагов — это лучше, чем… Знать бы ещё, сколько всего нелюдей осталось на этой проклятой планете.

А вот, что теперь делать — известно. Бежать. Удирать с этого кровавого пояса и, чем быстрее, тем лучше. Купировать проблему возможности нет. Вода не даст мне избавиться от узнавших мои тайны врагов. Прямое противостояние отряду этой рыжей твари бессмысленно. Если только…

Единственное, что приходит на ум в этой плоскости — переселение в Леону Китара, когда тот закончит с текущей задачей, но это, и сложно, и слишком рискованно. Не факт, что мальчишка, раз за разом убивающий бездарей, сможет проделывать то же самое с одарёнными. Захватившего чужое тело Китара рано или поздно обезвредят, и ситуация станет патовой. Носитель застрянет на Воде, что ни есть хорошо. На Ойкумене он мне может понадобится. Кто знает, какие «правила игры» предложит нашей сбойной паре следующий пояс?

В любом случае, сейчас нам в первую очередь нужно оперативно собрать недостающие победы и вернуться к Китару и Вепрю. Чем дольше мы здесь охотимся, тем ближе и ближе к способным заинтересовать её островам подбирается прочёсывающая этот сектор Воды Леона. В теории её вмешательство может разрушить все мои планы.

Выспавшись на отработанном острове, отправляемся дальше. Сепан плывёт с нами в качестве нового блокиратора перезагрузки. Своим он соврёт, что не знает, почему они в неурочное время возродились на пляже. В дороге я передам ему всю информацию, которая может помочь им пройти испытания пояса.

Брать пленника и строить корабль, по типу нашего катамарана, им смысла нет. Без душилок и набора необходимых даров и талантов повторить наш приём у них вряд ли получится. Пусть дерутся, как все. Две зелёные единицы на лбу у Сепана подтверждают — этот путь им по силам. Когда-нибудь доберутся до цели. Им, в отличие от меня, торопиться некуда.

Три победы! Всего три победы — и мы соберём долгожданную сотню. Одна из них уже будет добыта на острове мунцев, другую получим, убив пленника, когда вернёмся к себе, ну а третью сегодня возьмём, как и все остальные — охотой. Крюгер чувствует дождь. Тот придёт сюда с ветром и тучами уже этой ночью. Раньше я бы смиренно предпочёл потерять лишний день, но после встречи с Сепаном нам пришлось отказаться от исключающей риск осторожности, и с тех пор мы охотимся в любую погоду.

Да в дождливую ночь нам сложнее, но внезапность нападения — чересчур мощный фактор, чтобы паре таких могучих одарённых, как Кэйлор и я, могли что-то противопоставить не ожидающие атаки люди. Уже трижды мы успешно проводили подобные «мокрые» операции, и два раза из трёх у нас даже получалось брать пленника. Самое сложное в непогоду — это найти укрытие, где люди прячутся от ливня. Но ничего, справимся. Опыт подобных поисков у нас уже есть.

И не страшно, что сегодня я отправлюсь на дело без защиты жемчужины. Предстоящая охота в любом случае станет для нас последней, и даже моя смерть этой ночью не изменит этого факта. Впрочем, умереть у меня шансов мало. Вместить сразу две неудачи в настолько короткий отрезок времени не под силу даже всевидящим звёздам.

Не так давно я всё же лишился своего права на ошибку, поймав смертельный разряд ударившей меня из руки внезапно проснувшегося человека молнии на одном из отработанных островов. В тот раз ситуацию оперативно смог выправить Кэйлор, по моей команде спикировавший в лучах Сияния на голову строптивого пленника. По ней же он его и огрел рукоятью меча.

Случай редкий. Теория вероятности вселяет в меня уверенность в том, что подобного больше не повторится. Впрочем, в этот раз мы уже ничем не рискуем. Чуть больше недели назад наш курс претерпел изменения, и с тех пор мы, сместившись южнее, возвращаемся к своему острову. На обратном пути, чтобы максимально сократить его время, мы уже не охотимся. Недостающую победу я планировал добыть по старинке, проведя поединок по правилам пояса — мы должны прибыть на место как раз накануне появления ящера — но звёзды, в очередной раз вмешавшись, решили иначе.