"Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 (СИ) - Скибинских Екатерина Владимировна - Страница 685

– Еще раз прости… – донесся виноватый голос Тони, а вслед за этим он и сам выглянул из кабинета. – Я вечером все застираю!

– Иди ты… рисуй! Сам справлюсь! – процедил Кевин, смерив его взглядом, весьма далеким от доброжелательного.

С душераздирающим вздохом Тони скрылся обратно за дверью.

– В общем, спасибо, до встречи! – пробормотала скороговоркой и, пока Ванесса не передумала, подхватила Кевина под локоток и поспешила покинуть Центр.

Уже на ступеньках вздохнула свободнее, одернув задравшуюся блузку, и улыбнулась, подставив лицо солнечным лучам.

– Знаешь, мне кажется, вашу дружбу с Ванессой ждет серьезное испытание, – хмурый голос Кевина разрушил все очарование моментом.

– М-м? Ты о чем?

– Я о «серьезном испытании», умудрившемся споткнуться о край ковра, впечататься плечом в шкаф и, спасаясь от падения, ухватиться за открывшуюся дверцу, при этом оторвав ее к демонам! – выдал он, заставив меня досадливо поморщиться.

– Ну, он же не всегда все ломает…

– Угу! Когда не ломает – пачкает окружающее пространство краской! – мне под нос ткнули вымазанный рукав рубашки.

Осторожно отодвинув его руку от своего носа, махнула ему и пошла дальше по улице к стоянке, где можно было поймать извозчика. Сегодня нам предстояло посетить не одного бывшего клиента Райзека.

– Брось, с Тони не все так печально. Дома же он не крушит все вокруг. Просто в незнакомом месте нервничает, – отметила я в защиту моего художника, раздраженно откидывая гриву распущенных волос за спину.

С утра торопилась и забыла повязать ленту, теперь буду весь день плавиться от жары…

– Ага, а заодно все вокруг нервничают, когда Тони за пределами своей зоны комфорта!

– Слушай, чего ты пристал-то к нему, не пойму? По-моему, тебя он вообще никаким боком не касается, а что испачкал – там того пятна… Почти не видно, а ты уже бучу развел. Не думала, что ты такой мелочный, – заметила, бросив на него удивленный взгляд.

Он тут же изменился в лице, хотел было возмутиться, но осекся, криво усмехнувшись.

– Да, ты права, зря прицепился к нему, прости. Можешь считать, что тоже нервничаю в незнакомом месте, – проворчал он, своим ответом удивив еще больше.

Но я тут же забыла об этом разговоре, увидев свободную повозку, подъехавшую к стоянке. Махнув рукой, останавливая, побежала к ней, пока кто другой не перехватил. Заскочив в ее салон, подвинулась, давая Кевину место. Назвала адрес и расслабленно откинулась на удобную спинку сидения, чувствуя, как разгоряченную кожу обдувает приятный ветерок от охлаждающего артефакта. Люблю путешествовать с комфортом…

До поздней ночи мы с Кевином мотались по разным адресам, но кроме драки с одним из клиентов ничего не нашли. Впрочем, это тоже результат: позволил вычеркнуть еще несколько имен из нашего списка, сужая круг поисков.

Но, честно говоря, в конце дня я больше переживала, не прибила ли Ванесса Тони за какие-либо прегрешения. Тем удивительнее было увидеть вполне себе довольную орчанку и относительно умиротворенного Тони.

После пары осторожных вопросов выяснилось, что Тони приготовил вкусный ужин, подкупив этим Ванессу, она же в благодарность даже послушала его лекцию о применении различных кистей для разных стилей рисования. После чего он отправился творить себе тихонько в уголке ее гостиной, девушка же занималась своими делами. Друг другу не мешали, что окончательно примирило их между собой.

Вот и славно. Значит, пока мы не разберемся с нашим демоновым делом, можно будет и дальше оставлять Тони у Ванессы. Хотя бы одной проблемой теперь станет меньше…

Глава 34

После изнуряющего жаркого дня легкий вечерний ветерок, обдувавший разгоряченное тело, был просто наградой. Несмотря на позднее время суток, улицы города были полны народу, каждый спешил по своим делам, не собираясь упустить возможность насладиться ночной прохладой. И почти никто не обращал внимания на наш с Кевином не совсем презентабельный вид.

– В наше время все стали на редкость равнодушными, – заметила вполголоса, поправив разорванный ворот блузки, едва ли не полностью оголивший мою грудь.

– Пожалуй, в нашем случае это только на руку, – хмыкнул Кевин и, присмотревшись ко мне внимательнее, добавил обеспокоенно: – У тебя кровь на блузке.

– Где? А, это не моя, – успокоила его, заметив небольшое пятно на рукаве.

– Это хорошо, – протянул он, с тоской покосившись на свою испачканную рубашку.

Глубокий порез на его брови, все еще сочившийся кровью, не давал ему сказать то же самое, как и опаленный бок, который слегка задело пульсаром. Визит к последнему на сегодня подозреваемому нельзя было назвать самым удачным.

Хотя, с какой стороны посмотреть. Слишком уж бурно он отреагировал лишь на намек на причастность к артефактам Райзека.

– Завтра наведаемся в участок – как раз будет смена хорошей знакомой Нейтана. Думаю, она не откажется поспособствовать допросу этого кадра и выпишет ордер на ментальное сканирование, – поделилась мыслями, вдыхая посвежевший воздух полной грудью.

– Как скажешь, – не стал спорить Кевин, напряженно о чем-то размышляя.

Я покосилась на него с недоумением: давно не замечала за ним такой покладистости. Ну, как давно… никогда, в общем-то. Звонок артефакта отвлек меня от раздумий.

– Да? Что-то случилось? – спросила первым делом, увидев высветившийся код Ванессы.

– Ты мне скажи! Обычно вы возвращаетесь гораздо раньше, Тони тут уже едва ли не на потолок лезет от беспокойства! – услышала ее возмущенный голос.

Едва сдержалась, чтобы не ругнуться. Пока провели захват преступника, пока дождались отряд стражников, пока оформила все необходимые в таком случае бумажки, пока, в конце концов, покинули тот дом – наверняка времени прошло немало. И у меня совсем вылетело из головы, что так и не позвонила Ванессе – предупредить. М-да, хороша, а еще Тони упрекала за его поход к обрыву.

– Прости, пришлось подзадержаться. Скажи ему, что скоро будем, – я покосилась на Кевина, покрытого мелкими порезами и синяками и, представив, как сама выгляжу после потасовки, добавила: – Через час примерно… Или даже полтора. В общем, как только приведем себя в порядок, сразу же к вам!

– Что-то серьезное? – тут же насторожилась подруга.

– Не то, чтобы… Так, мелкие ушибы, ссадины… переодеться бы тоже не помешало… Не переживай: душ, немного заживляющей мази, пару глотков укрепляющей настойки и будем как новенькие, – хмыкнула я.

– Ну ладно, смотрите там… А то снова позвоню твоему брату – пусть лечит!

– Вот только не надо угрожать. Все, люблю тебя, успокой там Тони, скоро будем, – заверила ее с улыбкой и отключила связь.

Дальнейший путь до дома прошел в полном молчании. Кевин снова размышлял о чем-то своем, я же просто наслаждалась нежданной прогулкой по вечернему городу. Уже на крыльце, пока я снимала защиту с дома, Кевин вновь заговорил.

– Как давно ты работаешь в Центре? – спросил он вдруг.

– Года четыре уже, наверное, сложно сказать… А что? – пробормотала, подцепив последний виток плетения, открывавшего доступ в дом.

Но заходить в душное помещение не спешила, тоже задержавшись на крыльце.

– И сколько раз за это время ты смотрела на небо? – задал он совсем уж странный вопрос.

– Кто-то сегодня слишком сильно получил по голове?

– Просто ответь. Как часто поднимала голову, чтобы посмотреть на звезды? – повторил он с загадочной улыбкой.

– Ни разу. Как и лет десять до того, если не больше. Что на них смотреть? Звезды и звезды – висят себе, никого не трогают, и никуда не деваются, независимо от того, сколько народу будет на них смотреть, – упрямо фыркнула, дернув плечом, но все же невольно подняла голову.

Просто золотые точечки на небе. Какие-то – ярче, какие-то – бледнее, размерами тоже отличаются. Красиво, конечно, но…

– У тебя с ними есть нечто общее. Для многих ты, как звезда – самая яркая, как свет в темноте, олицетворяющий надежду, – добавил Кевин, проникновенно глядя мне в глаза.