"Фантастика 2026-118". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Зубарева Юлия - Страница 163

– Совет не поможет мне выжить, – обреченно сказала я и потерла переносицу.

Кривая ухмылка коснулась губ собеседника.

– Ошибаешься. Знание куда важнее союзников. На начальном этапе Ристалища уж точно.

Я опустила руку и начала всматриваться в лицо Просто Джека. Не могла не заметить, что он красивее всех, кого я только видела в своей жизни. Он похож на здорового человека в расцвете сил и энергии, а не на ходячий вонючий труп.

– Ты что – один из этих фанатов, которые не отрываются от экрана и смотрят за бойней день ото дня? – с непреодолимой долей брезгливости спросила я.

Губы Просто Джека сложились в легкую, но самоуверенную улыбку.

– Нет, крошка, я был по другую сторону экрана.

Что он сейчас сказал? Мне показалось. Он не мог быть здесь.

– Это невозможно, – прошептала я.

Просто Джек наклонился вперед и тоже сказал шепотом:

– Люблю нарушать правила, крошка. Итак, совет по выживанию. Первое и самое главное – не сомневайся. Маленькое сомнение убьет тебя быстрее голода или отсутствия воды. Второй совет, когда падут стены, хватай оружие и беги в лес.

– Стены? – спросила я. Он что – сошел с ума на середине предложения?

Джек поворачивал голову то вправо, то влево и смотрел на бетонные блоки, окружающие нас, а потом перевел внимание на меня:

– Пока, крошка. Может, еще увидимся.

Щеки залила краска стыда. Крошка! Сам ты крошка! Я развернулась на пятках и отправилась к своему месту, но оно уже было занято, там сидела Шанти. Новая стычка с ней мне была не нужна, и я села немного дальше, но она пододвинулась ко мне и, смотря перед собой, сказала:

– Тебя никуда не взяли.

– Как и тебя.

Видела, как она трижды пыталась прибиться к более крупным компаниям. Выглядит она немногим лучше меня – хилая, мелкая.

– Будем держаться вместе, – сказала она через пару минут молчания.

Я внимательно разглядывала ее профиль. На шее не было отметин от моих пальцев, нас подлатали на отлично. Убрали ссадины, удалили волосы, подстригли ногти, намыли, высушили, словно мы не люди, а игрушки в руках Корпорации и Семьи Основателей. Мы – никто, жертвы обстоятельств и человеческих амбиций.

После недолгого раздумья я честно сказала:

– Я тебе не доверяю.

Только после этого Шанти повернулась ко мне.

– Как и я тебе, но выбор невелик. В одиночку мы даже уснуть не сможем, нам обязательно кто-нибудь перережет глотку. Заключенные, которые пытаются добраться до сотни, ждут таких, как мы. За убийство каждого они будут получать баллы и подниматься по лестнице к элите. Я не хочу умирать.

Она была более чем права. Я ответа взгляд от Шанти и сквозь передвигающихся мимо нас людей встретилась взглядом с Беном. Пустой остекленевший взгляд. Он точно не будет бороться за свою жизнь. А я буду. Я вернула внимание на Шанти.

– Я согласна.

Она протянула мне руку, и я ее пожала, словно не было инцидента по утру перед отбытием из Синта. Но он был, и мы обе это помним. В этот момент здание вздрогнуло.

– Какого хрена? – вскрикнула Шанти и поднялась с пола.

Я последовала ее примеру и тоже встала. Все в напряжении озирались по сторонам, я же посмотрела на Джека, он отвернулся лицом к стене.

– Разворачивайся, – сказала я Шанти.

– Что?

Я схватила ее за руку и развернула лицом к стене, спиной к людям, которые в ужасе кричали и сыпали матом.

В одно мгновение здание сложилось. Сначала потолок вошел в стены, а потом бетон быстро уехал под землю, мальчишка, который сидел у стены, не успел уйти, и его просто закрутило от резкой силы толчка, он неудачно упал – голова оказалась под странным наклоном, скорее всего шея хрустнула, но я этого не видела.

Передо мной представился лес. Буквально в паре метров от меня росли многовековые деревья. Их было так много, что я онемела. Лес. Просто Джек сказал хватать оружие и бежать в лес. Пока все в шоке смотрели на пространство вокруг нас, я схватила Шанти за руку и потащила вперед, она быстро среагировала и перешла на бег, и я ее отпустила. Мы бежали к первым деревьям, на нижних ветках которых были развешаны мешки, я видела всего три. Не допрыгнуть. Джек сказал хватать оружие, но оружия я не видела, только мешки, может, внутри было что-то ценное?

– Встань у дерева! – прокричала я Шанти, потому что другие уже пришли в себя и направились в нашу сторону.

Адреналин бушевал в крови, зрение и слух обострились, тело чувствовало себя легким и быстрым.

К счастью, Шанти не стала спорить, встала у дерева, и я забралась по ней до нижней ветки. Дернула первый мешок и прижала к себе – тяжелый. Потянулась за вторым, но опора под ногами пропала, и я полетела вниз. Плашмя упала на землю, опавшая листва не сильно, но помогла смягчить удар. Я что есть силы прижала к себе мешок и увидела, как молодой парень душил Шанти в шаге от меня. Видимо, он то и сбил ее с ног. Он был больше моей союзницы в два раза. Я поднялась и встала ему за спину, замахнулась мешком и ударила по голове что есть силы. Шанти хватило секундной заминки, чтобы выкрутиться из-под обидчика. Она укусила его за руку, и уже через пару ударов сердца мы бежали вглубь леса. Все было похоже на сон, который я видела. Ветки цеплялись за волосы, но я продолжала бежать. Во сне меня поймал Хант, наяву я его не встретила. Остановились мы только, когда легкие начали невыносимо гореть огнем. Я упала на колени и уперлась ладонями в землю. Мешок оказался между мной и Шанти. Когда удалось успокоиться, мы сели друг напротив друга. Я развязала тесемки мешка, Шанти спросила, смотря на меня с прищуром:

– Откуда ты узнала?

– Что именно?

– Что стена уйдет под землю?

– Мне сказал парень, которого должны были казнить в один день со мной.

– А он откуда узнал?

– Без понятия.

Я достала содержимое мешка: три металлические банки с едой, желудок тут же поприветствовал это, нож, сумка, внутри которой бинты, мазь и металлическая колба, зажигалка. Это все, что придавало веса, следом я вынула тонкое одеяло, оно не толще комбинезона, но если сделано из аналогичного материала, то это спасет нас от холодов. Если они тут есть.

– Это все? – спросила Шанти.

Я перевернула мешок и вытряхнула воздух.

– Все, – ответила я.

– Надо найти воду, – сказала союзница.

Я кивнула и поднялась на ноги. Осмотревшись по сторонам, не скажу, откуда мы бежали. В какую сторону нам идти вообще непонятно. Шанти упаковала сумку и встала рядом.

Шелест листьев, стрекот насекомых, влажный воздух. Ристалище оказалось не таким ужасным, тут было красиво. Но как бы я ни вглядывалась в просветы между деревьями, так и не смогла обнаружить ни одной камеры, которая могла бы снимать нас. Шанти закинула сумку себе за спину и сказала:

– Добро пожаловать на Ристалище.

– Убей или умри, – дополнила я.

Немного передохнув после забега, мы отправились в путь по неизведанной территории, которая кишела всевозможными опасностями.

9. Ристалище

– Красиво тут, – сказала Шанти, поедая красные ягоды с куста.

Я косо посматривала на союзницу и сглатывала подступающую слюну. Шанти ела ягоды, горстями закидывая их в рот. Иногда она забрасывала и листья, но союзницу это не смутило ни разу.

– А если они ядовитые? – спросила я.

Шанти пожала плечами и закинула новую горсть.

– Тогда я умру.

И эта девушка говорила, что хочет жить. Я закатила глаза и отвернулась, чтобы не видеть этой картины. Шанти настолько аппетитно ела ягоды, что я еле сдерживала себя, чтобы к ней не присоединиться. Всю жизнь я слышала о том, что Ристалище было последним сектором, который накрыли куполом и тут все ядовитое из-за пришествия 2026 года. Но ведь как-то тут выживают местные, что-то они едят.

– Да брось ты, это маляна, – со знанием дела сказала Шанти.

– Что? – Я повернулась.

– Маляна. Ягода такая, ее можно есть.

– Откуда знаешь?

– Мама рассказывала. Раньше в Синте были такие. Парк у площади весь был засажен кустами различных ягод, это маме рассказывала бабушка. Она делала зарисовки всяких растений. Бабуля уже давно мертва, а вот ее книга жива по сей день. Я видела там маляну. По вкусу все, как описывала бабуля.