Современный зарубежный детектив-23. Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Беннет Арнольд - Страница 165

– Боже мой! – Майя всплеснула руками. – И Артур типа сильный и уважаемый парень? – Майя закатила глаза. София нахмурилась. – Хватит чуть что говорить о смерти! Я не отдам тебя ей, поняла? Перестань каждый раз давить на меня этим!

София молчала, не отрывая взгляда от дочери. Майя выдохнула и, успокоившись, снова поднесла её руку к своей щеке.

– Мне не нравится Артур, – коротко произнесла она, чтобы ответить на молчаливый взгляд матери. – Я признаю, что сама согласилась с ним сблизиться и даже дала ему шанс. И, может быть, в какой-то момент показалось, что он неплохой человек и у нас может что-то получиться, но… – она перевела дыхание, собираясь с мыслями. – Я ошиблась, мам. Я очень сильно ошиблась. Это не мой человек и никогда им не был. Потому что когда я встречу своего, он не заставит меня чувствовать себя беспомощной и слабой. Он станет моей опорой и той самой силой, на которую я смогу полностью положиться, не боясь, что получу удар в спину.

– Что это значит, дочь? – встревожилась София.

– Ни Артур, ни его семья не должны быть частью моей жизни. Я не приму этих людей.

– Не понимаю, – возбуждённо пробормотала София, – но он же тебе понравился. Что такого могло произойти, что ты изменила своё отношение?

– Как понравился, так и разонравился. Я не хочу родниться с таким мерзким человеком.

София изумлённо ахнула. То, с каким видом говорила об этом Майя, не просто настораживало, но и беспокоило её.

– Позволь мне напомнить, – голос Софии задрожал, – эта семья единственная осталась с нами в тёмные времена. Мы висели на волоске, и не мне тебе напоминать, что пережили.

Пальцами Майя сжала край мятой простыни, её костяшки побелели от напряжения. И хоть окно было открыто и воздух свободно гулял по спальне, она в очередной раз почувствовала, как ей было тяжело дышать. И причина заключалась в обсуждении этой темы, которое выбивало у неё почву из-под ног.

– Если бы не их помощь, – слёзы блеснули в глазах Софии, – мы бы потеряли всё. Оказались бы на улице. Без крыши над головой. Без защиты. Без опоры. И мы бы не справились, дочь. Я уверяю тебя, что без помощи семьи Артура мы бы не справились.

Майя закрыла глаза, стараясь дышать. К горлу подкатил ком. Каждое слово матери вонзалось в её сердце, как зазубренный нож, который буравил, давил, разрезал.

– Твоего отца… – София сделала длительную паузу. – Твоего отца давно нет с нами. Возможно, будь он жив, – её голос дрогнул, как и поникшие плечи Майи, – ничего этого бы не случилось. Мы попытались бы справиться со всеми трудностями и проблемами. Но Рафаэль ушёл, оставив нас с огромными долгами. И эта ноша с плеч отца перешла на плечи сына. На Эмина, который в свои юные годы принял жизнь во всех её красках. И, к сожалению, не самых радужных. Эмин… – София потянулась к дочери дрожащей рукой. – Видит Бог, он очень старается. И все эти восемь лет он делает всё, чтобы заменить нам Рафаэля.

– Мам, прошу! – Майя резко встала на ноги. – Не заставляй меня это слушать! Ты… ты просто ломаешь меня!

Девушка шумно выдохнула, зажмурившись на секунду-две. Под веками бушевал ураган – кроваво-красные вспышки гнева и чёрные волны отчаяния.

София медленно приподнялась и присела на кровати, опершись спиной о подушку. Её движения были осторожными, будто она боялась в одно мгновение рассыпаться перед дочерью.

– Я хочу, чтобы ты сделала выбор и остановилась на Артуре. Дала ему шанс. И обрела ту опору, которой я лишена как женщина.

Тишина повисла между ними, густая и липкая, как смола. Майя чувствовала, как по спине побежали мурашки – тысячи иголок, пронзающих кожу. И всё только из-за одной фразы, которая била по ней, как по боксёрской груше.

– Я не хочу, – голос Майи прозвучал хрипло, горло пересохло. – Я ведь призналась тебе, что это не мой человек.

– Ты преувеличиваешь, – София покачала головой, седые пряди лежали у неё на плечах. – У него сложный характер, соглашусь. Но он надёжный. Его семья…

– Надёжный?! – Майя, перебив мать, глухо засмеялась, и этот звук был похож на треск льда. – Этот «надёжный» человек час назад угрожал посадить невиновного за решётку! Какой надёжный, мам? Он плохой человек и уже успел показать мне свою сущность!

София ахнула. Её глаза расширились, в них промелькнуло что-то предостерегающее.

– Что… что ты сказала?

– Правду, – Майя вдохнула, дышать было по-прежнему тяжело. Она полубоком стояла у окна, её ноги всё ещё были ватными, а ладони – мокрыми. – Он пообещал уничтожить моего… – Майя сделала паузу, пытаясь подобрать слова, – друга, который, как и он, проявил интерес ко мне. Артур сказал, что если я откажусь, то подбросит ему наркотики, сделает, в общем, что угодно, чтобы этого парня засадили за решётку. И ты действительно хочешь выдать меня за такого человека? Ты на самом деле видишь поддержку в его семье? Человек, запросто предавший другого, разве не предаст и меня?

Кровь отлила от лица Софии.

– Боже мой… – её губы едва шевелились. – Я не знала… Не думала… Как так… Разве…

– Мам, – Майя села рядом с матерью. София не убирала ладони с лица. – Прошу, нет, просто умоляю, давай без волнения. Я просто пытаюсь быть с тобой честной, чтобы ты понимала, что к чему. Не вижу смысла умалчивать об этой истории.

– Всё… всё в порядке, – София сделала несколько судорожных глотков воздуха. – Просто… я не ожидала…

Майя нагнулась и положила голову на колени матери. Холодная ладонь Софии легла на её голову, Майя ненадолго прикрыла глаза.

– Я не могу, мама. Я не хочу за такого человека замуж. Ради кого бы то ни было. И даже… ради тебя. Это… это предательство самой себя, понимаешь? Мне ведь с этим человеком не только жить, но и делить постель. И сердце. И душу. Даже думать об этом мне отвратительно.

София закрыла глаза. В морщинках у глаз скопились слёзы, она только сейчас почувствовала состояние дочери.

– Я просто… хочу, чтобы ты была в безопасности, – её голос звучал надорванно. – Без защиты мы…

– Я справлюсь, – Майя старалась не дрожать. – Доверься мне. Пожалуйста. Не заставляй идти на поводу у долга. Это тяжёлая ноша, она сломает кого угодно, особенно меня. Ты ведь знаешь, я не такая сильная, какой кажусь, и я давно уже сломлена…

В комнате повисло молчание. Только тиканье часов на стене, отсчитывающих секунды мучительного ожидания.

Наконец София согласно кивнула. Медленно, будто против собственной воли.

– Хорошо. Я… не буду настаивать. Но тебе стоит ожидать последствий, – её пальцы дрожали. – Артур… он не отступит просто так. Мы ведь это знаем.

– Да, знаем, – прошептала девушка в ответ. И потом почувствовала руку матери на своих щеках. Её кожа пахла лекарствами и нотками духов – аромат детства, который теперь казался горьковатым.

– Отдыхай, мамуль. И не переживай. Всё будет хорошо, вот увидишь.

Майя встала с кровати и вышла из спальни, не оборачиваясь. Знала – если увидит сейчас материнские слёзы, сердце не выдержит.

Дверь закрылась с тихим щелчком.

За ней осталась разбитая женщина и несбывшиеся материнские надежды. А впереди… Впереди была только тьма.

Майя устремила уставший взгляд в сторону гостиной, в дверном проёме показалась фигура Эмина. Она не слышала, как он вернулся.

– Нам надо поговорить, – сказала Майя.

– Не сомневаюсь, – коротко бросил Эмин тем тоном, который Майя всегда могла различить среди прочих. Предостерегающий и опасный, не суливший ничего доброго.

Они с Эмином прошли в гостиную. Майя стояла, в то время как Эмин уселся на диван и посмотрел ей прямо в глаза.

– Я слушаю тебя, – произнёс он с холодным спокойствием, догадываясь, какую именно тему поднимет сестра. Его равнодушный тон резанул Майю по живому – как будто он действительно не понимал, через что ей сейчас приходилось проходить. Она знала одно: раз Артур так уверен, значит, и Эмин в курсе всего, а это говорило о том, что они были заодно.

– Ты прекрасно знаешь, о чём я! – голос Майи, полный горечи, дрогнул. Не отдавай меня Артуру как вещь. Я не хочу этого брака.