С этой вершины видно мой дом (СИ) - "Eaterina" - Страница 8

Потому Тевера привыкла бродить по Императорскому саду. Положенных ей по статусу фрейлин сюда не пропускали, как и неизменного гвардейца охраны, так что искомое одиночество было наградой. Здесь-то она и познакомилась с Рантиром – доверенным садовником императора. Девушка долго не понимала, почему именно этот полусогнутый болезнью человек средних лет, с полной головой седых волос и хитрыми глазами с прищуром пользуется доверием её отца, пока однажды не увидела, как он ругается на принцев, поломавших дивный розовый куст.

Канбер уже был в том возрасте, когда симпатичная служанка могла рассчитывать на его внимание, а Наргид ещё не полностью отрешился от своей семьи, частенько приходя во дворец вместе с патриархом и сбегая потом в компании брата сестры. Оба юноши в тот день с привычной вседозволенностью разорили сад, чтобы вручить букет очередной смазливой девчонке, осчастливившей наследника.

Высказав всё, что думает о криволапых троллях и прогнав их прочь, Рантир сел около куста и стал гладить его, разговаривать. Тевере даже показалось, что садовник пел обиженному кусту, а розы ему что-то отвечали. А потом куст стал распрямляться, сломанные ветки затянулись молодой корой и выпустили побеги, которые вскоре обещали дать новые цветы.

- Вы – маг! – воскликнула тогда Тевера, выскочив из своего укрытия.

- Что вы, ваше высочество, - мягко улыбнулся Рантир, ничуть не удивлённый присутствием принцессы. – Разве это магия? Обычная просьба, молитва Нерождённому, чтобы вернул жизнь этому кусту.

Но Тевера не поверила, потому что знала – сила дарована только самым благим жрецам Нерождённого, и простая молитва уж точно не заставила бы покалеченный куст заново вырасти. Она знала, что должны была бы сообщить об увиденном патриарху или любому жрецу, но чувство бунтарства внутри препятствовало этому. И принцесса промолчала.

Ей пришлось ещё не раз наблюдать за чудесным исцелением растений. И каждый раз Рантир отговаривался обычными молитвами. Но в один день всё изменилось, и садовник молча поманил за собой любопытную девочку.

- Ты поклянёшься молчать, кто бы ни стал задавать тебе вопросы, поклянёшься выполнять только то, что я буду тебе показывать и только под присмотром, - серьёзно проговорил ей тогда мужчина. – А ещё поклянёшься приложить все силы, чтобы вернуть магам их права на территории Манзокеи.

Тевера тогда с лёгкой улыбкой подтвердила все клятвы, даже не задумываясь об их значении. И лишь спустя несколько лет, перебирая книги в тайной библиотеке отца, она наткнулась на том, который назывался «Магические клятвы». Тогда-то девушка выяснила, что её детские клятвы не имели никакой силы – до четырнадцати лет она просто не могла пропускать через резерв магию такого уровня. Впрочем, повторной клятвы Рантир от принцессы не требовал, да и сама Тевера была не болтлива, с гордостью храня свою тайну.

Утро после бала для многих начиналось ближе к обеду, поэтому сады, Императорский и Белый были пустынны, и даже Рантир привычно не разговаривал со своими кустами. Тевере очень хотелось сотворить что-нибудь этакое, ведь тайный наставник убеждал, что после восемнадцатилетия сила должна прибавляться. Однако она очень многого не знала – ни как скрыть своё чародейство от соглядатаев жрецов, ни как спрятаться так, чтобы её никто не нашёл. Ей оставалось только любоваться знакомыми до последнего цветка видами. Ещё одно, кстати, подтверждение наличия магии у Рантира и у тех, кто создавал этот сад, - несмотря на любую непогоду, растения здесь цвели круглый год. И круглый год порхали бабочки и жужжали шмели и пчёлы.

Был в утреннем уединении ещё один положительный момент. Принцесса получила возможность рассмотреть медальон, вручённый ей отцом. Он открывался очень странно: одна половинка распадалась на два неровных полуовала, заполненных мелкой вязью. Центральная же часть являлась небольшим зеркальцем, посмотреться в которое толком не вышло бы и у мыши.

Тевера пожала плечами, закрыла медальон и спрятала его под платье. Возможно, отец однажды расскажет, что означает этот подарок. А пока она будет наслаждаться прогулкой.

Тем неожиданней оказалась встреча со вчерашним новым знакомым.

- Ваше императорское высочество, - церемонно поклонился Дантор Берийский.

При свете солнца его волосы казались золотыми – точно сияющая звезда спустилась с небес. На лице ярко выделялись зелёные глаза, каких просто не могло быть у обычного человека.

- Добрый день, ваше высочество, - несколько настороженно ответила девушка.

Она постаралась незаметно оглядеться. Ей как принцессе никто и никогда не простил бы такого промаха, как прогулка с молодым мужчиной наедине. Вокруг всё ещё было пусто, и она с едва заметным облегчением вздохнула. Слуги болтливы, и, заметь они Теверу в неподобающей компании, позора было не избежать.

- Переживаете за свою репутацию? – понимающе усмехнулся княжич и прошептал себе под нос несколько слов. – Не стоит, как только кто-то попытается к нам приблизиться, я сразу же вас покину. Просто хотел познакомиться поближе без выводка ваших фрейлин и суровых дуэний.

- Говорите так, точно рядом есть кто-то, кто вас предупредит, - с любопытством посмотрела на княжича Тевера.

Дантор предложил девушке руку и неспешно повёл её по одной из ухоженных дорожек.

- Не совсем так, - наконец, ответил он. – Но сегодня мне не хотелось бы беседовать с вами об этикете, тем более в таком чудесном месте. Странно, что вчера при подъезде к дворцу я не разглядел сада, лишь несколько розовых кустов.

- О! Этот сад – гордость императорской семьи. Он существует уже не первую сотню лет, - с воодушевлением заговорила Тевера, улыбаясь своему спутнику. – Вы, должно быть, знаете, что ещё до империи центральный земли равнин назывались герцогством Манским. В семье герцога, пожалуй, каждый первый был магом. Кто-то оставался трудиться на благо семьи, кто-то путешествовал по герцогству и прилегающим государствам. Один из них, Теазар Безземельный, и создал всё это великолепие. Парк так и называется – Теазарион. В нём использована пространственная магия, оттого для тех, кто не имеет доступа на зачарованную территорию, он и выглядит меньше, чем есть на самом деле.

- Откуда вы, дитя безмагической империи, знаете об этом?

- Я много читала, ваше высочество, а уж историю собственного государства принцессе просто стыдно не знать. Да и не только принцессе. И мне очень жаль, что многие важные события нашей истории канули в небытие.

Молодые люди оказались на ухоженном берегу озера. Волны с тихим шелестом набегали на берег, слизывая песчинки и умывая склонившиеся к воде травы. В неверной глади отражались дрожащие облака, отчего казалось, что под водой суетливо плавают пушистые рыбки. Дальний берег сквозь туман манил раскидистыми кронами ив. Поговаривали, что раньше мужчины герцогской семьи, предложив своим дамам переплыть озеро, подразумевали не просто прогулку на лодке, тем самым проверяя, есть ли у их избранниц магия. Об этой традиции Рантир поведал Тевере так тихо, что ей потом долго ещё казалось, что сами деревья вокруг нашептали.

- Не желаете рискнуть переплыть озеро? – чтобы лишить пафосности свои предыдущие слова, поинтересовалась Тевера.

- Не в такую погоду, ваше императорское высочество, - улыбнулся Дантор Берийский. – Предзимнюю воду согреть непросто.

Принцесса задумалась над смыслом этих слов. Как же можно согреть целое озеро? Неужели?!..

Но додумать она не успела, потому что Дантор задал следующий вопрос:

- Вы многое знаете о том, что в Манзокее карается как минимум ссылкой, а то и смертной казнью. Значит, не все знания утеряны. Это может только радовать.

Принцесса заметно напряглась, но руку не отняла и не отвечала, и княжич продолжил:

- Если вас не смущает то, что сейчас вы находитесь внутри могущественного заклинания, и если вы вообще оказались способны войти в этот сад, я могу сделать только один вывод – вы и сами обладаете магией.

- Довольно! – Тевера мгновенно отшатнулась в сторону. – Вы сами не понимаете, кому и что говорите, ваше высочество, а потому советую не забываться. Слава Нерождённому, этой магической заразе в Манзокее нет места!