"Фантастика 2026-110". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Бобков Владислав Андреевич - Страница 400

— Вот видишь, ничего страшного. Мне можно верить. Я же первая, кого ты встретил в этом мире.

— Технически, вторая, — возразил я и сделал ещё пару глотков прохладного колючего напитка с приятной горечью.

— Таня не в счёт. Я первая, с кем ты осознанно побеседовал. Твой наставник и проводник в лучший мир!

— Не катит, — усмехнулся я. — Кстати, ты говорила о стирателях.

— У-у, зануда! Большинство из них — результат попыток остановить распад Несбывшейся. Это предложил Ральф. Не бороться со стиранием, а обратить стирателей. Для Города это обернулось ещё большей бедой.

— Почему?

— Потому что когда район не стёрся, то погрузился ещё глубже в эхо, и сюда хлынул хаос. Был шанс, что весь Город будет уничтожен. Такие дела…

Она сделала несколько глотков и вскрыла пачку ржаных сухариков с сыром.

— А стиратели?

— Кто как. План был в том, чтобы дать свободную волю исполнителям. А как ей воспользоваться, каждый решал сам. Я в ответе только за семерых. Возможно, за шестерых, если ты согласишься помочь Лоре.

— Что у неё за откат? — сразу спросил я.

— Ну, у тебя вряд ли будет такой, как у неё… Я не знаю, по какому принципу Город их выбирает. Могущество ведь тоже сделало из тебя не полуэлементаля, а призрака-полукровку.

— Значит, зависит от стихии? Как ловкость может быть связана с ней?

— Точка фокусировки — это не совсем ловкость. Скорее всего это будет связано с тем, как ты станешь её применять… о, смотри-смотри!

Она привстала с качели и указала бутылкой нефильтрованного на странный сложный механизм с двумя медными куполами, как у дирижабля. А под ними размещалось сложное медное устройство, вроде крупного стимпанковского корабля.

Его ждала та же участь, что и предшественника — только мачты не нашлось, и он просто рухнул в воду, поднимая волны и брызги подле себя. А когда облако поднявшегося пара развеялось, вместо моря были усыпанные кораблями скалы.

— Если хочешь снова увидеть море, закрой глаза и представь, что оно есть, — сказала она. — Такая вот аномалия. Нравится?

— Забавно.

Она просияла и вдруг начала петь.

— Серый мир из тоски по забытым мечтам. Тёмный мир, где про свет позабудешь ты сам… — надо сказать, голос у Ани оказался великолепным. Не совсем в моём вкусе, но тем не менее мне показалось, что вокал едва ли не лучше чем в оригинале.

Я сразу узнал любимую песню Тани, потому даже смог ей подпевать какое-то время. Настроение было весёлым и лёгким. В последний раз я позволял себе так пить и бродить непонятно где среди ночи… а, как раз в том возрасте, в который и попал.

— Разделён с тобой гранями миров.

— Разделён как сон, забывший про рассвет…

— Разделён как явь, проживая путь…

Допев песню, одним залпом осушил бутылку. Что с ней делать подсказала Аня, с силой зашвырнул свою с обрыва. Тара сделала несколько кувырков вокруг своей оси и с треском столкнулась с торчащим снизу стальным носом рыболовного судна начала двадцатого века. А мелкие осколки, вместо того, чтобы рассыпаться вниз, будто ожили и улетели куда-то далеко в небо, в разные стороны.

Затем сунула руку в пакет сухариков, но ничего не нашла.

— Ща, — пообещала она и встала. Я поднялся следом за ней. Меня немного шатало от выпитого, но казалось, что голова мыслит ещё достаточно ясно.

Обтягивающие шорты на время вытеснили из головы все лишние мысли и даже затмили собой сюрреалистичный вид кладбища кораблей.

Аня запустила руку в ларёк и выудила ещё две бутылки, поставила их на занесённый листьями прилавок, потом принялась искать закуски, но не вышло. Тогда она залезла в киоск на половину туловища и принялась шарить внутри, как у себя дома.

Я вскрыл своё «тёмное» о забор и вознёс молитву дизайнерам, придумавшим моду с заниженной талией в две тысячи седьмом. Ибо вид открывался великолепный.

Девушка активно зашевелилась, послышался хруст упаковки, и затем подалась назад. Но выбраться оказалось не так-то просто. Дилемма хомяка, который слишком много ест — вылезти со всем что она там набрала не получалось. Потому она начала по очереди вытаскивать закуску. Вскоре на выбор появились три пачки чипсов, сухарики, сладкие кукурузные палочки и сушёные кальмары.

Затем вылезла и она сама и сразу же вскрыла именно сладкое, чем вызвала улыбку. Она и жареную картошку вместо соуса мокала в торт с мороженым.

— Ты всегда пьёшь пиво со сладким?

— У меня нестандартные вкусы, — улыбнулась она. — Хочешь попробовать?

— Нет, спасибо.

— Хочешь, я сделаю так, что у тебя тоже они станут нестандартными?

— Это твоя способность? — спросил я.

— Агась. Почти как у Саши.

— Ты всех в Городе знаешь? Помнится ты и Таню упоминала.

— Агась, — повторила она. — Я люблю людей. Наблюдать за ними. Изучать их. Интересно же представлять, что творится в голове у другого человека?

— Ну так иди в псионику или купи артефакт. А как вы познакомились с Таней?

— Да-а так, были в одной группе какое-то время. Она скрытная, недоверчивая и всегда ожидает худшего. Вот я и подумала, что ей не хватает прекрасного принца.

— Поэтому наврала про передачу времени?

— И как она целуется? Она у нас была немного социопатичной, не зря её Город нарядил в чёрно-розовые шмотки.

— Лучше скажи, откуда ты вообще знала, что мы были знакомы?

— Ну вот, знаю. Способность такая. Большего тебе знать пока рано.

— Я в принципе не люблю, когда кто-то обо мне знает слишком много.

— Ты по эту сторону баррикад, так что тебе нечего бояться. Я никогда не причиню вреда людям в Городе знанием о том, где они живут.

— А если они перейдут на другую сторону, ты к ним наведаешься?

— Незачем. Те, кто уходят к неспящим, бросают свои семьи здесь.

— Значит, ты действительно охотилась на таких?

— Я — нет. Я актриса, а не хищник. Моё поле боя в театре.

— Значит, наводила на них, — понял я.

— Да нет же… я вообще не боевой персонаж. Ты что, думаешь, мой навык уникален? Сходка пойдёт на всё, чтобы уничтожить неспов. Для половины руководства «любой ценой» тоже уместно. И у половины от этой половины — это включает готовность их самих жертвовать собой. Мы же защищаем Город! — передразнила она.

— Ты будто с этим не согласна.

— Я думаю, что не правы и те, и те. Но со сходками у нас больше общего.

— Нас?

— Нас, — улыбнулась она. — За нас?

Она подняла бутылку и отсалютовала.

Пьяный разум повторил жест девушки. Я с большим удовольствием сделал несколько глотков напитка.

Аня с силой метнула пустую бутылку с обрыва, забавно подпрыгнув.

— Кем ты был в нулевом мире, Полярис?

— Выживальщиком, как и все.

— Ага-ага. Никто не говорит напрямую. Все предпочитают думать, что прошлого нет. Но оно есть, Полярис. И я не про то, что находится по ту сторону. Кусочек нулевого мира ты держишь вот здесь, — она шагнула ко мне и ткнула указательным пальцем в сердце.

Я усмехнулся. Нет, всё-таки волосы слишком короткие. И выражение лица, будто она слегка посмеивается над тобой или в чём-то хитрит. Но похоже, это просто её естественное состояние.

— Беда в том, мой друг Полярис, что его печать лежит на твоём сердце. Скажи, чем отличается тот мир от этого в корне? Что у них абсолютно разное, вне зависимости от уровня эхо, наличия магии или сверхтехнологий?

— Свобода, — ответил я.

— Правильно! — просияла Аня. — Значит, ты уже начал понимать главное. Нет никакого верного пути. Никто не может быть прав. Ты можешь только сам придумать себе правду и поверить в неё.

Она ткнула тем же указательным пальцем себе в висок и улыбнулась.

— В Городе тоже есть сценарии, но ты свободен от них. Ты сам делаешь свой выбор. Здесь нет ограничений прошлого, Полярис. И нет правил. Кроме тех, которые ты сам, по своей воле, имеешь у себя в голове.

Аня была совсем рядом. Я чувствовал её тёплое дыхание, пропитанное пивом и ветром дорог между мирами.