"Фантастика 2026-109". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Хонихоев Виталий - Страница 179

— Он своих людей бережёт, — продолжал Лудо. — Не как другие. Зря не гоняет, зря не бьёт. Но если приказал — выполняй. Иначе… — он провёл пальцем по горлу.

— Откуда ты всё это знаешь?

Лудо ухмыльнулся своей лисьей улыбкой.

— Я, дейн Конте, знаю много чего. Это мой талант. — Он встал, пряча остатки сыра за пазуху. — Спи. Завтра опять будет весело.

Он исчез в темноте, а Лео лежал на нарах, глядя в потолок. Король-Узурпатор, Арнульф. Двоюродный брат Благочестивого Короля Гартмана. Кто бы мог подумать, что он вступит в его войско. Если бы два года назад, во время осады Вардосы кто-нибудь сказал ему такое — он бы нипочем не поверил. Но… у него есть шанс. Арнульф проводит реформы и не только в армии. Гартман — консерватор, он сохраняет обычаи предков, соблюдает уложения Святого Престола и истинной веры, а среди них есть и такие по которым некроманты приравнены к чернокнижникам, ведьмам и прочим приспешникам Врага Человечества. Но у Арнульфа в войске все по-другому, говорят, что он не чурается ни чернокнижников, ни ведьм… хотя это может быть только пропагандой, распространяемой его врагами, но он тут уже почти неделю и до сих пор ни одного священника не увидел. Благословениями занимаются Целительницы, а не священники, нет воскресных проповедей, в соседней роте он видел ашкенов, которым позволено молится своим богам… если все так, то он сможет сделать карьеру.

Нет, конечно, сперва надо все разузнать, нельзя сразу показывать, что он некромант. Ведь если не выгорит, то придется и отсюда бежать, сломя голову. А куда? В Гельвецию, Галлию или вообще к сарацинам?

Он покачал головой. Хватит бегать. Нужно проявить себя. Ему нужна сила, ему нужны союзники. Инквизиция отобрала у него все, значит ей и платить по счету.

Он закрывает глаза. Нужно спать, набираться сил, силы ему пригодятся, ведь кое в чем продувной малый Лудо прав — завтра будет новый день.

Ночью ему приснилась Беатриче.

Глава 8

Две недели спустя Лео перестал считать синяки. Не потому, что их стало меньше — просто тело привыкло. Привыкло вставать до рассвета, привыкло к весу щита на руке, привыкло к рёву капрала Вейса и свисту палок. Боль стала фоном, как шум дождя или запах лагерной грязи.

В день, когда им выдали настоящее снаряжение, даже Никко почти не дрожал.

— Щитовая шеренга! — орал сержант-кладовщик, швыряя на прилавок груды железа и кожи. — Подходи по одному! Получил — расписался — свободен! У каждого должен быть указанный в уложении набор! Можете за свой счет покупать, можете казенным пользоваться, но чтобы был! У щитовиков это щит, бригантина или кольчуга, шлем, наручи и поножи, короткий меч или топор и кинжал. Поверх доспеха — табард с гербом Его Величества Арнульфа! Все в надлежащем состоянии! Подходи по одному, получай, расписывайся! Кто неграмотный — ставьте крестики…

Лео подошёл к прилавку. Щит оказался именно таким, как он ожидал: огромный, ростовой, сколоченный из толстых дубовых досок, обитый по краю железной полосой. На лицевой стороне — облупившаяся краска, когда-то изображавшая льва Арнульфа. Теперь лев больше походил на облезлую кошку. Щит был тяжёлым — фунтов двадцать пять, не меньше, с таким не побегаешь.

— Бывал в употреблении как я погляжу? — спросил Лео, принимая щит.

— Новых не напасёшься, — равнодушно ответил кладовщик. — Следующий!

К щиту прилагался кацбальгер — короткий, широкий клинок с простой гардой в форме восьмёрки. «Кошкодёр», как его называли в войсках, а кто-то — «крысодёр». Оружие для тесной свалки, когда строй смыкается и длинным мечом не размахнуться. Клинок был зазубрен, рукоять захватана до черноты, но сталь ещё держала заточку.

Доспех… доспехом это можно было назвать с большой натяжкой. Бригантина — кожаная куртка с нашитыми изнутри железными пластинами. Старая, латаная, с пятнами, которые лучше не рассматривать. Шлем — простой железный шишак с наносником, мятый, но крепкий, с коричневыми пятнами ржавчины, которую придется оттирать. Поножи и наручи — только тем, кто в первом ряду. Лео достались наручи с треснувшей застёжкой и поножи, которые болтались на голени, как вёдра.

— Подгонишь сам, — буркнул кладовщик, когда Лео указал на застёжку. — Или к кузнецу, за свой счёт.

Мартен получил почти такой же комплект, только его бригантина была чуть новее — всего с парой заплат. Никко достался щит с трещиной через весь лицевой лист, и он смотрел на него так, будто ему вручили смертный приговор.

— Трещина — это плохо? — спросил он тихо.

— Это значит, что первый же хороший удар его расколет, — ответил Мартен. — Иди к плотникам, пусть стянут скобами. И молись, чтобы в бою рядом не оказалось рыцаря с булавой.

Никко побледнел ещё больше. Лудо, как всегда, устроился лучше всех. Его щит был почти новый, бригантина сидела как влитая, а кацбальгер — Лео мог поклясться — был не казённый, а откуда-то добытый, с хорошей кожаной оплёткой на рукояти.

В ответ на вопросительный взгляд Лудо ухмыльнулся своей лисьей улыбкой.

— Дейн Конте, в армии всё можно достать. Нужно только знать, кому и сколько. — Он подбросил на ладони пару медных монет. — Кладовщик — человек понимающий,

Это ж не его имущество, а королевское. За пинту браги он выдаст тебе то, что получше. За две — покажет, где лежит совсем хорошее. За три… — он развёл руками, — за три можно и офицерский комплект справить.

Лео проводил прощелыгу задумчивым взглядом. Хорошее снаряжение — это жизнь. Болтающиеся поножи собьют ноги до крови, треснувший щит оставит тебя без защиты в самый нужный момент, слишком тяжелая бригантина — ослабит еще до того, как ты вступишь в бой и так далее. Мелочей не бывает, в своем снаряжении ты пройдешь много миль, и каждая унция на твоем хребте будет весить в десять, в сто раз больше. Неподтянутый ремень, болтающийся шлем, сползающие наручи — все это отзовется и отплатит владельцу сторицей.

Так что вечером того же дня Лео нашёл Лудо за дальними палатками, где тот играл в кости с какими-то обозниками. Отозвал в сторону.

— Мне нужно снаряжение, — сказал он без предисловий. — Нормальное. Не слишком новое, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но — крепкое, надежное и легкое.

Лудо окинул его оценивающим взглядом.

— Что именно нужно? — спросил он, не став разыгрывать из себя святую невинность.

— Кольчуга. Закрытый шлем. Поножи и наручи, но хорошие, а не то дерьмо что нам выдали. Бригантину тоже можно поменять, толку от нее никакого. В общем все нужно. Разве что «крысодер»… — он вспоминает в каком состоянии его короткий клинок и качает головой: — впрочем и его тоже поменяй. Нужно все.

— Дорого встанет, Виконт. — Лудо почесал подбородок. — Откуда у тебя деньги? Жалованье ещё не давали.

Вместо ответа Лео протянул руку и подбросил на ладони золотую монету, одну из тех самых, проклятых монет отца Северина,

— Золото у меня есть. — сказал он: — цену назови.

— Что? Ну, дай подумать… хороший доспех в мастерских гильдейских, ежели целиковый, с наручами-поножами, шлемом, кольчугой и поддоспешником примерно в двадцать золотых обойдется и…

— Послушай, Лудо, не надо мне тут мозги вправлять. — морщится Лео: — я же не покупаю доспехи в лавке. Это — армия, тут каждому в первой шеренге положено. На складе есть хорошие доспехи, и они выдаются. Чего ты мне тут кобенишься?

— Да один «крысодер» хороший пять золотых стоит!

— Ладно, значит не сговоримся. — Лео прячет золотой: — бывай, Лудо. Хорошо поиграть.

— Эй! Ладно! Погоди! — Лудо оглядывается по сторонам: — да стой ты! Чего горячишься-то! Посмотрим, чего смогу сделать… бригантину и щит с «крысодером» справим тебе в момент, поменяем на хорошие. А вот с поножами… — он морщится: — наручи есть, полно наручей, а поножи справные все ушли. Точно покупать придется. Остальное я тебе… за десять золотых сделаю, а поножи ты сам покупай.

— За пять.

— Какой ты Виконт⁈ — искренне удивляется Лудо: — ты торгуешься хуже ашкенского лавочника! Десять и ни грошом меньше! Знаешь сколько мне придется людям отдать⁈