Утопающий во лжи 15 (СИ) - Жуковский Лев - Страница 48

Ситуация была неприятная, мерзкая в своей предсказуемости. Ведь подобной наглости я даже предположить не мог, или скорее, даже не наглости, а неблагодарности столь вопиющей. Не в тот момент, когда весь мир катится под откос. Потому как часть безмозглых аристократов просто сбежала при первой возможности, бросив своих подчинённых, а этот выродок удумал мне за что-то отомстить, возомнив себя героем или мстителем.

Впрочем, почти две тысячи солдат стали свидетелями того, как Дэрргеш с наслаждением откусывал части тел ещё живого предателя Артрома. Каждый хруст костей, каждый крик агонии эхом разносился по лагерю, мои подчинённые однозначно десять раз подумают о подобной ошибке в будущем. Демон пожирал его медленно, смакуя, начиная с конечностей, давая предателю прочувствовать каждое мгновение своей казни. Да и я был, как всегда, великодушен: безмозглому нурглу, передавшему предателю артефактную винтовку, я всего-то выжег пентаграмму на его хитиновой спине. Магическую метку, которая будет напоминать ему о его глупости каждый день, многие месяцы его жизни, постоянно источая тупую боль.

Впрочем, этот инцидент не слишком меня отвлёк от планирования дальнейших действий, лишь заставил по итогу поторопить бойцов с установкой моей офицерской палатки, единственного относительно комфортного укрытия в этом лагере. Прицелиться в меня из-за её наличия будет куда сложнее, ведь навыка Поиска жизни, редкого умения, позволяющего видеть живых существ сквозь препятствия, ни у кого из моих подчинённых не было, как и их аналогов.

Толстое полотнище палатки станет моим убежищем на эту ночь, пока армия отдыхает и зализывает раны перед новыми испытаниями. Ну и конечно, делится впечатлениями о случившемся. Всё же им теперь есть о чём подумать, не каждый день демоны на их глазах сжирали предателей, тем более с таким вкусом.

При этом, если взглянуть на произошедшее с холодной отстранённостью стратега, в какой-то мере нечто подобное стоило бы ожидать заранее. Ведь в столь бурно развивающихся обстоятельствах, когда мир рушится под ногами, когда привычный порядок вещей переворачивается с ног на голову, когда титулы и звания теряют всякое значение перед лицом смерти, не каждый аристократ может воспринять происходящее правильно. Их разум, взращённый в тепличных условиях роскоши и власти, просто не приспособлен к суровой реальности выживания, где единственная валюта, это сила, а единственный закон, это личное могущество.

Да и к самому Журеку, той личине, что я ношу с недавних пор, имелось предвзятое мнение среди этих напыщенных ничтожеств. Пусть и не открытые враги, но недоброжелатели у него имелись в достаточном количестве, шептавшие за спиной ядовитые слова, плевавшие проклятиями в его адрес. Показать свою силу и даже жестокость в такой момент точно стоило, урок должен был быть усвоен кровью и болью, выжжен в их жалких душонках раскалённым железом страха. К сожалению, моего уровня интеллекта, всего шести жалких пунктов, просто не хватило, чтобы предвидеть это заранее и это совершенно, абсолютно не нравилось мне.

Тьма сгущалась в углах палатки, отбрасываемая пляшущим пламенем масляных ламп, создавая причудливые, почти живые тени, которые ползли по стенам, словно голодные призраки. Снаружи доносились приглушённые звуки лагеря, стоны раненых, треск костров, лязг оружия и периодические окрики часовых. Именно здесь, в этом тесном пространстве, окружённом запахом старой кожи, крови и чего-то неуловимо чуждого, я мог сосредоточиться на действительно важном.

Возвращаясь же к добыче, единственному, что делало эту кровавую бойню хоть сколько-нибудь оправданной, я проверил свои новые накопители опыта. Эти артефактные кристаллы, пульсирующие слабым голубоватым свечением, были настоящими сокровищами, способными хранить в себе ОС. В них удалось собрать силами в основном Дэрргеша, этого неутомимого жнеца, чьи когти не знали пощады, 5789 очков Системы. Внушительная цифра, способная превратить новичка в опытного бойца, но для моих амбициозных планов это была лишь капля в океане необходимого.

К тому же, пока уровень Дэрргеша повышать до двадцать пятого я не собирался. Демон был достаточно силён и в нынешнем состоянии, а каждый последующий уровень требовал всё больше и больше ресурсов. Пусть немного, но в этом плане я собирался повременить. В любом случае пара-тройка уровней роли не сыграет в критической ситуации. Тут нужны улучшения полномасштабные, фундаментальные изменения, которые потребуют под сто тысяч очков Системы, учитывая, что уже сейчас один уровень у Дэрргеша стоит 960 ОС. Астрономическая сумма сотню тысяч ОС, накопление которой займёт недели, если не месяцы кровавой работы. Так что пока я намеревался обзавестись пусть небольшим, но запасом, резервом на чёрный день, когда всё пойдёт не по плану.

(0/240)

(6978/35000)

Цифры перед глазами во внутреннем интерфейсе напоминали о текущем прогрессе, холодная статистика, превращавшая жизнь в набор параметров и показателей. Но именно Система давала власть, давала силу изменять реальность по своей воле.

Так что армия у меня получилась почти что достойная, по крайней мере, для сброда, собранного из отбросов общества и напуганных аристократов. Может, только крики, эти протяжные, часто безумные вопли, полные одновременно агонии и экстаза, что не стихали всю ночь от повышения характеристик солдат, несколько придавали происходящему оттенок зловещего безумия. Словно я превратил этот лагерь в некое подобие преисподней, где души грешников проходят через очистительные муки трансформации. Каждый крик отдавался эхом в ночи, заставляя вздрагивать даже бывалых воинов, а что уж говорить о новобранцах.

Очевидно, что боль была необходима, изменение тела, перестройка плоти на фундаментальном уровне не могли происходить безболезненно. Кости удлинялись и утолщались, мышцы наливались новой силой, органы приспосабливались к возросшим нагрузкам. Некоторые проходили метаморфозу хитиновым покровом. Другие корчились в судорогах, когда их разум расширялся, открывая доступ к большему объёму магической энергии, ведь не все тела принимали безболезненно мистический дар, тем более который вживлял не Системой, а с помощью довольно топорных ритуалов. Метаморфозы превращали жалких гоблинов в нечто большее, в оружие, в настоящий острый клинок.

Я же сконцентрировался на изучении добытых трофеев из сокровищниц аристократических домов, этих храмов алчности, где накапливались богатства поколений, и всего двух отделений торговых домов, которые мне всё же удалось посетить в той кровавой круговерти. Перечень был одновременно большим, внушительным по объёму, но при этом полезных позиций там обнаружить было довольно сложно, словно искать золотую монету в куче навоза.

Равно как и список артефактов, в основном он состоял из бездонных сумок F ранга, и карт оружия такого же низкого ранга. Алхимии найти мне так и не удалось, ни эликсиров исцеления, ни зелий усиления, ни ядов и алхимических смесей, так что на все это рассчитывать не приходилось. Либо запасы были эвакуированы заранее, либо их разграбили до моего прихода другие мародёры, более проворные или просто удачливые. Все же времени на это было более чем достаточно. Так что уже хорошо, что удалось найти хоть что-то.

Опять же доспехи, пусть даже Системные, наделённые особыми свойствами, но в целом паршивого, посредственного качества, с трещинами на пластинах и потёртостями на кожаных ремнях, я без сожаления раздал своим офицерам, как старшим, так и младшим. Стоили они от силы по десятку очков Системы каждый, может чуть дороже, пятнадцать или двадцать, если были зачарованы на крепость или защиту от огня. Однако в целом это был мусор и хлам, продать который вряд ли удастся. Тогда как если хотя бы часть из них сможет спасти жизни моих подчинённых, перехватить удар, отразить стрелу, выдержать магическую атаку, это будет прекрасным разменом. Более чем достойной инвестицией, учитывая, как много ОС уже вложено в обучение и рост этих бездарей. Каждая сохранённая жизнь, это сохранённый опыт, сохранённые затраты ресурсов и перспектива того, что они добудут мне во много раз больше.