Пропавшая шпага - Галанина Юлия Евгеньевна - Страница 24

Они вышли из Восточных Ворот, прошли немного Нахоженным Трактом и свернули на тропку, которая должна была привести их к папоротниковым оврагам, к сырым берегам лесных ручьев, которые папоротник так любит.

В лесу было прохладно, прохладнее чем в городе. Солнце сюда сквозь ветви деревьев проникало слабо и чувствовалось, что зима затаилась где-то неподалеку.

Данюшки шли гуськом по узкой тропинке, то перешагивая через упавшее дерево, то ныряя под низко нависшие над головой ветки.

– Слушай, Пробойчик, – спросил Затычка. – А у твоего деда в кузницу нет такой штуки, которая железо притягивает? Помнишь, ты рассказывал?

– А, камень, упавший с неба? Есть.

– Нам он очень нужен, хотя бы на день.

– Я попробую попросить его у деда, – задумчиво сказал Пробой. – Но шпагу разыскать он вам вряд ли поможет.

– А откуда ты знаешь, что мы шпагу ищем?

– Сейчас в Городе трудно найти человека, который ее не ищет. Я бы тоже искал, если бы в кузнице столько дел разом не навалилось, – опять улыбнулся Пробой.

Они дошли до папоротниковых мест, спустились в овраг и принялись выкапывать кустики с новыми побегами. Шустрик осторожно укладывал папоротник в корзины.

Скоро все корзины были полны.

– Успеем вовремя, – сказал Пробой, посмотрев на солнце. – Я тоже хочу посмотреть, как вы собираетесь камнем шпагу найти. А вот как вы его понесете? Он ведь тяжелый…

– Да хоть в эту корзину, – нашелся Затычка, идущий с прямоугольной корзиной на плечах вслед за Полосатиком.

Мастер Халиб ждал их у кузницы. Они стали выкладывать на расстеленную Мастером мешковину принесенные ростки папоротника.

– Молодцы, ребята, большую работу провернули! – радовался Мастер Халиб.

– Дед, у нас к тебе просьба, – сказал Пробой. – Одолжи ребятам на день тот небесный камень, что железо притягивает.

В глазах Мастера Халиба загорелся веселый огонек.

– Каждое дело должно быть вознаграждено, – важно сказал он. – На один день я так и быть, разрешаю вам им воспользоваться, хотя уверен, что вернете вы его значительно раньше.

Когда Затычка поднял корзину с небесным камнем, притягивающим железо, он понял, что это совсем не охапка папоротника.

Хоть размеры камня были небольшими, но зато уж весил он… Ноги у Затычки непроизвольно подогнулись в коленках.

– И-дем, – выдавил он из себя и пошел, старательно передвигая ставшие вдруг непослушными ноги.

Немного растерянно данюшки и Пробой двинулись за ним, не зная, предложить ему помощь, или не стоит.

Мастер Халиб, который уже принялся высаживать принесенный папоротник, смотрел им вслед и тихонько посмеивался.

Дойти до Улицы Улитки самостоятельно Затычке было не суждено. Он как-то упустил из виду, что путь до нее по Улице Кузнецов, которой он пошел, не самый лучший для камня, который способен притягивать железо.

Сгибаясь под тяжестью корзины, Затычка упрямо не просил помощи у друзей и поэтому мог смотреть только себе под ноги. И вдруг он заметил, что его собственные ноги сворачивают с прямого пути, даже не спрашивая мнения хозяина на этот счет.

Корзину с камнем вдруг резко повело куда-то в сторону и Затычка, споткнувшись на ступеньке, влетел в скобяную лавку. В мгновении ока все железные вещи, что были в избытке выставлены на ее прилавке и висели на стенах, притянулись к корзине и погребли под собой несчастного Затычку.

– Ого! Ты похож на ежика с припасами! – заметил Полосатик, заглядывая в лавку.

Общими усилиями данюшки освободили Затычку из плена скобяных товаров и вывели на улицу.

– Может, снимешь? – спросили они его.

– Нет! – отказался Затычка.

– Да, придется тебя конвоировать, – сказал Шустрик.

Теперь друзья вели Затычку, словно преступника, не давая ему сворачивать к железным предметам, пока не дошли до Собрания Древностей.

Они опять прошли от Улицы Улитки до дома Учителя Лабео и по всем улочкам около Цитадели.

Урожай собрался богатый: камень притягивал потерянные пряжки, гвозди, скобы, всякую железную мелочь. Не пропустил он и ни одного кованного фонаря.

Затычку втроем с трудом отлепляли от решеток и перил.

Проходивший мимо Алый Меченосец, в полной форме, каске и при оружии, тоже чудом избежал знакомства с ощетинившейся гвоздями корзиной.

Но все было напрасно: главное – шпагу – камень не нашел…

– Ты ему плохо задачу объяснил, – грустно пошутил Шустрик. – Вот он тебя и не понял. Давай-ка водворим это чудо природы обратно.

– И все равно я что-нибудь еще придумаю! – упрямо сказал Затычка.

Данюшки понесли камень обратно в кузницу.

– Да, к сожалению искать спрятанное этот камень не может, – заметил Мастер, принимая камень. – Для него все едино. Поэтому клады ищут не так, а с помощью прутиков.

– Каких прутиков? – встрепенулся Затычка.

– Этого я не знаю. Кладоискателей надо спросить.

– А вы знаете таких кладоискателей?

– Нет. В Акватике не знаю. В Аквилоне знаю.

– Так, значит завтра выбегаем в Аквилон, – решительно скомандовал Затычка друзьям.

– Ты с ума сошел? – спросил Полосатик. – А школа?

– Школа, школа! – завопил в негодовании Затычка. – Кругом одна школа!

– Полосатый прав, – поддержал Полосатика Шустрик. – Нечего сломя голову в Аквилон нестись, и в Акватике эти, с прутиками, должны быть. Учителя Лабео спросить надо, он должен знать.

– Тогда идем к Учителю Лабео, – утих Затычка. – Пробой, ты с нами?

– Нет, мне в кузницу пора! – сказал Пробой. – Час отдыха закончился. Расскажете потом, что получилось.

Данюшки распрощались с ним и с Мастером Халибом и пошли на Спокойную Улицу.

Учитель Лабео был дома и что-то писал, сидя за своим рабочим столом.

Выслушав данюшек, он сказал:

– Есть в Акватике один такой человек. Он на Улице Чудиков, дом тринадцать живет. Вас адрес не отпугивает?

– Нет!

– Тогда сходите, по слухам, он пока в Городе, только недавно из поездки вернулся.

Выходя из дома Учителя Лабео, Затычка вспомнил, что хотел занести книгу.

“Обязательно занесу!” – поклялся он сам себе.

Кладоискатель, живущий на Улице Чудиков в тринадцатом доме оказался маленьким лысым старичком.

– Здравствуйте, это Вы с помощью прутиков ищете? – решил экономить время и начать сразу с дела Затычка.

– Ищу, – охотно согласился старичок. – А вам чего сыскать?

– Две шпаги и одну золотую цепь! – выпалил Затычка.

Старичок пристально посмотрел на него:

– Клад, то есть?

– Клад! – обрадовался Затычка.

– Нет, ребята, я кладов не ищу.

От такого ответа Затычка сник.

– А что же вы ищете? – вежливо спросил Полосатик, принимая бремя разговора на себя.

– Я, ребята, воду ищу, – объяснил старичок.

– Воду прутиком?

– Прутиком. Ореховым, али вербным.

– А как это? – всерьез заинтересовались данюшки.

– А хожу с прутиком по полям да долам, он мне и указует, под каким местом вода есть. Меня часто из деревень зовут, когда колодец людям надо выкопать, а где ближе всего вода к поверхности подходит – не знают. Недавно вот воротился. Нашел прутик воду, поставили мы на том месте колодец, хорошая в него вода пришла, чистая, вкусная.

– Нам шпагу надо, – вздохнул Затычка. – Говорят, что некоторые прутиком клады находят.

– О таких не слыхал… – развел руками старичок. – Иные, правда, иногда объявляют себя кладознатцами, но на поверку всегда выходило, что все брехня. Так, чтобы прутиком клад нашли, я не знаю. Да и на что дереву клад? Оно, дерево, воду любит, потому и ищет.

Последними словами старичок убил зарождающуюся в Затычке мысль сорвать ореховый прутик и попробовать самому найти шпагу.

– Спасибо, – вздохнул он. – Жалко, что шпага не вода.

После старичка с Улицы Чудиков данюшки уже никуда не пошли, потому что неимоверно устали. И побрели по домам. Их уже не радовал ни мягкий весенний вечер, ни запах молодых листьев, плывущий над улицами.