Дым и перья в академии Эгморра. Запретный плод (СИ) - Лин Кира - Страница 17

— Странно, — пожав плечами, тихо произнесла я и прошлась вдоль стеклянных витрин. Сестра провожала меня озадаченным взглядом, но ничего не предпринимала. — Я решила, будто самый близкий человек в жизни поймёт мои чувства и разделит их…. Похоже, я глубоко ошибалась. Что скажешь, Мишель? — остановившись, я посмотрела на сестру сквозь стекло витрины. — Заслуживаю ли я понимания? Ты сама совсем недавно сказала, что я не совершаю ошибок.

— Возможно, это твоя первая ошибка?

— Нет, — качнув головой, я горько улыбнулась. — Моё сердце не ошибается. Когда-нибудь ты поймёшь это.

Развернувшись, я направилась к выходу, но остановилась у самой двери. Взялась за ручку и бросила через плечо:

— Когда ты проведёшь полную инвентаризацию, станет ясно, что бесследно пропал один кулон-оберег от сглаза. Его взяла я. Если тебе будет интересно - зачем, то вечером задашь мне этот вопрос дома.

Глава 19

Распахнув дверь, я вышла на улицу. Ветер швырял под ноги пожелтевшие листья, вихрем кружил пыль на асфальте, а серые тучи обволакивали небо над городом. Казалось, Мортелль накрыло колючим одеялом, спрятало от солнца нечто зловещее.

Когда я смотрела вверх, на плотные свинцовые облака, в животе что-то неприятно сжималось, и хотелось убежать прочь, чтобы укрыться. Надвигались мрачные дни, и такие же мрачные события, и мне почему-то казалось, что всему виной именно я….

Оглядевшись по сторонам, я взмыла в воздух дымкой под изумлённый возглас Мишель за окном магазина.

Мой путь лежал в Академию.

Если невозможно усидеть на месте, каждая тень повергает в ужас, а голова кружится от предчувствий - для меня это обоснованный сигнал к действию.

Пусть я не знала, где искать, интуиция и кулон Линетт могли подсказать правильный курс. Мне чертовски хотелось понять, какое отношение мужчина из видений имел к смерти наставницы. Выяснить, кто он на самом деле, но и в то же время не давал покоя Том.

Он мог объявиться в любой момент, именно тогда, когда мы его не ждали. Но мы его ждали неусыпно. На его месте другой залёг бы на дно до тех пор, пока всё не утрясётся.

Однако мы говорим о Томе Шермане, чей брат прятался у меня в спальне. Вряд ли он оставил бы Бена в покое. И теперь неизвестно, кто интересовал его больше - Бен, Мишель или я? И, в конце концов, чьё фото было в третьем конверте? Логичнее всего предположить, что Моники, но по неизвестной причине в моей душе копошились сомнения.

Сверкающее здание, напоминающее замок, с башенками и большими витражами, виднелось издалека. Цветные стёкла переливались и поблёскивали, несмотря на пасмурную погоду и полное отсутствие солнечных лучей.

К Академии вела каменная дорога через парк. Её обрамляли причудливые клумбы с пёстрыми цветами и ряды ухоженных фруктовых деревьев.

Взбежав по широкой лестнице с мраморными перилами, юркнув в высокие массивные двери, я попала в обитель мудрости и силы. Только так можно охарактеризовать помпезность и в то же время строгость интерьера. Картины на стенах, фрески, фонтан в центре и повсюду цветы….

Я прошла огромный холл, приблизилась к лестнице, ведущей на второй этаж главной башни, и душа упала в пятки. На стенах отплясывали тени от пламени сотни свечей, навевая мистическую атмосферу.

Жёлтый полумрак, и гулкое эхо моих шагов в пустом помещении…. Я поднималась по изгибающейся лестнице, ступень за ступенью, предвкушая прилив забытых ощущений и воспоминаний.

Две башни Академии отведены под общежития, но не каждому магу предоставлялась честь обзавестись королевскими апартаментами по окончании обучения. Линетт внесла огромный научный вклад в жизнь Академии, и ей было разрешено остаться здесь навечно. Кем? Неужели Верховной Ведьмой?

Эта мысль посетила меня неожиданно, и я не могла от неё отделаться. Мне казалось, что всё сходится. От волнения я на миг даже остановилась, чтобы перевести дыхание.

Сжав всю волю в кулак, я двинулась между рядов скамеек, стараясь не смотреть на кружевную ширму в левом углу сцены. Занавес из золотистых бархатных штор колыхался от ветра, чуть заметно. Я непроизвольно проследила взглядом, откуда он мог задувать.

Дверь из чёрного дерева, её очертания практически невозможно угадать на тёмной стене, загороженной занавесом. В груди ёкнуло, и я почти сменила курс, устремилась к таинственной двери.

Помню, как вылетела из неё, спеша покинуть непроглядные коридоры здания…. Теперь я знала, что они заколдованы, и не отважилась бы броситься в путешествие без подготовки и моральной поддержки в лице Стэнли. Хотя…. Нет, Эшли! Не сегодня.

Последние шаги дались с трудом. Я приблизилась к высокой светлой двери и остановилась, чтобы отдышаться. Взялась за ручку и повернула.

Стэнли восстановил мой пропуск и, более того, присвоил ему наивысшую степень доступа. Отныне я могла свободно перемещаться не только по зданию Академии, но и посещать особые секции Библиотеки.

А также гулять по тёмным, магическим коридорам между обоими зданиями и совать нос во все коморки и ящики. Возможно, он наделил меня почётной привилегией и одарил своим доверием, возложив определённые надежды на мои неординарные способности?

Облегчил жизнь, так сказать, потому что был уверен - свой нос я всё равно суну везде, где можно и не можно. Но не слишком ли Главный Фамильяр расщедрился? Не уж-то воспоминания, что донимали мой разум днём и ночью, настолько ценны?

Он ничего не делал, если не был заинтересован. Значит, доступ ко всем помещениям был дозволен мне с чёткой целью… А именно - вспомнить как можно больше.

Из отворившейся двери на меня хлынула лавина запахов и звуков. Шелест ткани и страниц книг, шорох шагов и птичьих перьев, на фоне из ароматов женских духов, старинной бумаги и воска.

Большая светлая комната - переход в другую башню, где всегда бурлила жизнь. Блики от витражей создавали неповторимое ощущение волшебства, наполняли длинный и широкий коридор яркими красками.

Светлый, почти белый мраморный пол украшали цветные пятна. Но одна деталь не вписывалась в общую картину и портила впечатление - дерево в глиняном горшке.

Тонкий прямой ствол, тянущийся тощими сухими ветвями к потолку. Листвы на них не было, только ярко-алые, крупные плоды висели гроздьями. Ветви прогибались от их тяжести, вызывая желание подойти и сорвать их.

Эти ягоды или, скорее, яблоки рассыпались вокруг горшка, они постоянно опадали, по одной, словно слезинки. Дерево рыдало рубиновыми каплями, беззвучно роняя их на пол. Чем дольше я смотрела, тем гаже становилось на душе.

Рядом с деревом кровь стыла в жилах, в какой-то момент непреодолимо захотелось убежать. Я никогда не видела его. Вероятно, растение кто-то принёс уже после смерти Линетт.

Уши заложило от шума собственной крови, в горле застрял кисло-сладкий ком - казалось, что я слышала каждую ягоду. Они стонали и молили о помощи, а когда падали на пол, голоса разбивались звонкими осколками.

На моё плечо опустилась рука, и я едва не завопила в голос. Резко обернувшись, чуть не сбила с ног Мариссу, сияющую свежим профессиональным макияжем. Я увидела своё бледное отражение в её слегка округлившихся глазах и судорожно сглотнула.

Она смотрела на меня, а я изучала её безупречную прическу. Золотистые локоны были уложены в причёску упругими локонами, а выбивающиеся пряди ниспадали на плечи. Тонкую длинную шею украшало колье из россыпи камней, таких же многообразных и цветных, как витражи на окнах.

Изумрудное платье, лёгкое, но облегающее, как вторая кожа, переливалось, словно рыбья чешуя. А ещё Марисса пылала страстью к высоким каблукам при своём росте выше среднего. И чтобы посмотреть ей в глаза, мне приходилось запрокидывать голову.

Девушка опустила перед собой руки и сцепила пальцы, просияв лучезарной улыбкой. А ведь я считала себя обладательницей обворожительной внешности…. Сейчас передо мной стояла бесспорная конкурентка, ведь от её улыбки даже я потеряла дар речи. Как Мариссе это удавалось?