Дым и перья в академии Эгморра. Запретный плод (СИ) - Лин Кира - Страница 10

— Что значит «мысленно»? Он слышит твои мысли?

— Да.

— А ты знаешь, о чём он сейчас думает?

— Нет, к сожалению.

— То есть, ваша связь имеет односторонний характер?

— Ага. Однако не исключаю, что Бен превосходно умеет закрываться щитами.

— Гм….

— Но я могу чувствовать то же, что и он. Занятно наблюдать за тем, как меняется его суть.

— Ты сама понимаешь, что это значит?

Я театрально округлила глаза, изобразив на лице страх, потому что должна была бы его испытывать, но не испытывала. И подняла голову, чтобы посмотреть на Странника.

— Я - рагмарр?! — мой голос прозвучал издевательски. Губы против воли изогнулись в ухмылке.

— Очень смешно, — хмыкнул он.

— Я его истинная, Странник. Теперь ты от меня отвяжешься?

Повисла тишина. От напряжения потрескивал воздух. Я слышала только своё дыхание, вслушивалась в пульс, колотящийся в висках, но глаз от Странника не отводила. Он словно исчез, слился с полумраком - застыл, глядя в моё лицо.

Внезапно мне захотелось проверить - реален ли он. Может, коснуться его рук, чтобы ощутить твёрдость тела?

Взгляд то и дело возвращался к его чёрным перчаткам. Прикрыв веки, я отпустила напряжение, но желание трогать Странника не пропало.

Мельком глянула во тьму под капюшоном и скользнула к его рукам, сложенным на столе. Сцепив пальцы, он наблюдал за моим более, чем странным поведением. Расстояние между нами таяло, осталось дотянуться и коснуться.

Оторвав от стола ладонь, я поднесла её к руке Странника, замерла над ней и почти опустила, когда он вдруг спросил:

— Что ты делаешь, Эшли?

Я вздрогнула и одёрнула руку.

— Всегда было интересно, реальный ты или всего-навсего плод моей шальной фантазии.

Странник тихо рассмеялся.

— Считаешь, если я окажусь тенью твоего воображения, тебе будет легче?

— Нет. Я только хочу убедиться, что ты настоящий. Почувствовать твою силу и прислушаться к своим ощущениям. Мне стало бы легче, если бы я знала, кто ты на самом деле.

— И что дальше? — достав сигару, он размял её пальцами и прикурил. Запрокинув голову, выпустил струю дыма в потолок. Он нарочно растягивал паузу, чтобы пощекотать мне нервы и вывести из себя, как он любил делать. — Ты прикоснёшься ко мне, узнаешь, какая сущность живёт внутри, и каков мой магический потенциал. Но дальше-то что? Я знаю тебя, Эшли. Пока моё лицо скрыто под капюшоном, пока тебя интригует тьма под ним, ты приходишь сюда и делишься мыслями.

— Боишься, что я перестану навещать тебя, Странник? — догадалась я и улыбнулась.

— Вовсе нет. Тебе это нужно гораздо больше, чем мне.

— Серьёзно? Думаешь, мне больше поговорить не с кем?

— Ты злишься, — отметил он и рассмеялся. — Это хорошо.

— Что же тут хорошего? — процедила я и подалась вперёд. Опираясь руками о стол, медленно поднималась со стула.

— То, что я вызываю у тебя определённые чувства, — многозначительно и как-то задумчиво сказал он и затянулся. И закончил фразу только когда выпустил в воздух пять ровных идеальных колец: — Было бы печально, если бы в тебе ничто не отзывалось на мои слова.

— Ты наталкиваешь меня на странные мысли, Странник, — протянула я, застыв в неудобном и провокационном положении.

— Значит, я делаю всё правильно, — бесстрастно отозвался он и вновь затянулся.

— Я должна о чём-то догадаться? На что ты пытаешься навести меня?

Странник вздохнул, и в этом звуке было гораздо больше, чем просто вздох. Он не произнёс вслух, но дал мне понять, что я сморозила какую-то нелепицу или чрезмерно наивна в своих рассуждениях.

— Похоже, я перестарался, и ты слишком сильно думаешь, Эшли.

— Ну, всё, — сквозь зубы сказала я. — Пожалуй, мне пора.

И решительно поднялась из-за стола. Слышать веселье в голосе Странника стало невыносимым испытанием для моего самолюбия.

— До встречи, Эшли. В следующий визит, надеюсь, расскажешь о шокирующих видениях?

Слова, небрежно брошенные в спину, застали меня врасплох, словно выстрел. Я замерла, поперхнувшись дыханием. Страх скользнул вниз по позвоночнику, оставив влажную дорожку. блузка прилипла к спине, но я медленно повернула голову.

Посмотрела на Странника через плечо, а он остался неподвижен в своей раскованной позе с сигарой в руке. Закинув ногу на ногу, он разминал её пальцами и смотрел на меня тьмой из-под капюшона.

Что, чёрт возьми, сейчас произошло? Что ему известно о моих видениях?!

— Если хорошо попросишь, — ледяным шёпотом произнесла я, но он услышал и едва заметно кивнул.

Уходя из таверны, я чувствовала кожей его провожающий взгляд. Он не рассмеялся, не издал более ни звука, но уверена, что остался доволен произведённым эффектом. А я нет. Меня трясло, когда я толкала дверь, намереваясь убраться подальше отсюда.

Глава 14

Даже на улице я чувствовала пристальный взгляд Странника. Если он хотел заставить меня волноваться, то у него это получилось. Теперь я сломаю голову, пытаясь понять, откуда он черпал информацию.

И забуду про более важные дела. Он никогда не отличался скромностью, но умением интригующе преподать что-то известное ему одному, обладал в совершенстве.

Солнце таяло на горизонте, утопая в морских водах, словно сочно-оранжевая льдинка. Я стояла на пристани, ожидая волшебного появления Лорелеи. Мысли о том, что Том мог внезапно появиться в любой момент, не оставляли ни на секунду.

Солнце погрузилось в море, и небо озарилось мягким розовым светом. В тот же миг вода заволновалась, сверкающая гладь пошла рябью. О берег ударила мощная волна, за ней следующая, меня обдало дождём холодных брызг. Она поглотила пристань и медленно уползла обратно в море, будто огромный язык чудища из таинственных тёмных глубин.

Вода вспенилась, забурлила. Одна волна поднялась и повисла над уровнем пристани, где уже сидела Лорелея. Хвост, пылающий золотом чешуи, ласкали мягкие каскады воды, русалка болтала им, играясь с волнами. Увидев меня, она заулыбалась - прекрасная и сияющая, как жемчужина, в ореоле розовых искр.

Море вновь забурлило, по пояс окутало Лорелею, а когда отползло - она вышла на пристань босыми ногами.

Сотню раз наблюдала за появлением русалки из пучины вод и перевоплощением в человека, но никогда не перестану восхищаться. Лорелея шла на цыпочках, плавно и грациозно, будто по подиуму. Море прощалось с ней, лаская стопы пенной водой.

На ней было лёгкое голубое платье без бретелей, его ткань переливалась и отбрасывала блики в лунных сумерках. Подбежав, Лорелея повисла у меня на шее, и я обняла её за талию, хотя всё ещё злилась.

— Ты так редко меня встречаешь, Эшли! И я начинаю задумываться, невольно, — русалка отпрянула, заглядывая мне в лицо. — Что-то случилось?

— Зачем ты рассказала Страннику про Бена?

— А нельзя было? Ты же всё равно ему при встрече поведаешь…

— Есть вещи, про которые я умалчиваю, Лорелея. Мы, — я запнулась и вздохнула, — вернее, я! Я не знаю, кто он на самом деле. Поэтому предпочитаю фильтровать информацию.

Взгляд русалки забегал по моему лицу. Надув обиженно губки, прекрасная блондинка решала, как ей поступить - оскорбиться или улыбнуться и обнять рассерженную подругу.

— Он не причинит тебе зла, — тихо произнесла, наконец, она. Её тонкие изящные руки скользнули по моим плечам. — Теперь Странник знает о твоём знакомстве с рагмарром, о том, что он никакой не монстр, а приятный и отзывчивый парень. Что с того, Эшли?

— Не всё так просто, Лорелея. Бена ищет брат, который настроен не столь дружелюбно. Ему заказана Мишель, но он с превеликой охотой доделает работу и за Бена. Убьёт меня, Мишель, а потом и младшего брата! И в свете последних событий, не побрезгует испепелить сердце каждого, кто хоть что-то знает о нашем местонахождении.

— Странник не выдаст….

— Ты слышишь меня, Лорелея? — я шагнула ближе, посмотрела на неё с усталостью и досадой. — Он и до тебя доберётся, если потребуется.