"Фантастика 2026-101". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Конторщиков Виталий - Страница 603

А Пожиратели Сущности ведь тоже, в каком-то смысле, связаны со смертью. Питаются Дарами, отнимают жизненную силу. Может быть, некромант сможет как-то противодействовать им там, где обычная магия бессильна?

Если это так, то у человечества будет гораздо больше шансов победить. Но нужно пробовать, а это ещё больший риск, поэтому подобного я Илье предлагать не стал.

— Хорошо, — сказал я после секунды раздумий. — Я попробую поговорить с ним. Но ничего не обещаю.

— Спасибо! Спасибо вам огромное! — лицо Ильи просияло.

— Не благодари раньше времени, — поднял руку я. — Твой отец упрямый человек. Переубедить его будет непросто, если вообще возможно.

— Я знаю. Поверьте, знаю это лучше всех. Но к вам он реально прислушивается, в отличие… — он замялся. — Я пойду. Не хочу, чтобы отец сейчас ругался. Он и так злится, поэтому лучше позже с ним поговорю.

И он ушёл, быстрым шагом свернув за угол и исчезнув в толпе студентов.

Умный парень. Знает, когда нужно отступить, чтобы не испортить всё окончательно.

И я всё-таки решил ему помочь. Представил себя на его месте. Я бы хотел точно того же — не сидеть в тёплом кабинете, а сражаться у разломов. Это моё призвание. Так что я очень хорошо понял желание Ильи и даже немного им проникся. Однако из-за подобного конфликтовать с куратором также не хотел.

Я вернулся к Дружинину. Куратор смотрел на меня с плохо скрываемым раздражением: глаза были прищурены, а губы сжаты в тонкую линию.

— Ну? Что он хотел? — резко спросил Андрей Валентинович.

— Давайте поговорим в машине, — предложил я, кивнув в сторону ожидающего транспорта. — Время идёт, а нам ещё ехать через полгорода.

Мы сели в первую машину, и водитель молча тронулся с места.

— Андрей Валентинович, — начал я, когда мы выехали на широкий проспект и влились в поток машин. — Вы знаете, что ваш сын безумно хочет быть похожим на вас?

Дружинин хмыкнул.

— Если он рассчитывает, что я прислушаюсь к вам и прощу ему какое-то безрассудство, то он сильно ошибается, — насупился куратор.

— Как раз наоборот, — я повернулся к нему. — Скажите, почему вы сами стали оперативником? Не инструктором, не аналитиком, не штабным офицером, а именно оперативником, который лезет в разломы?

Куратор задумался, пока за окном проплывали витрины магазинов с яркими вывесками, рекламные щиты, обещающие счастье за умеренную плату, спешащие куда-то люди. Обычная московская жизнь, которая продолжалась, несмотря на вторжение из других миров.

— В основном ради славы, — честно признался он. — Хотел доказать, что чего-то стою. Что я не просто очередной маг средней руки, а кто-то особенный. Ну и спасать людей мне тоже нравилось, врать не буду. Ощущение, что от тебя зависят чьи-то жизни, тоже затягивает.

— А что стало потом?

— Потом, лет через десять, вся эта круговерть мне наскучила. Слава пришла, но оказалась не такой сладкой, как мечталось. Друзья погибали один за другим. Я понял, что хочу чего-то другого. И решил стать инструктором. В этом, кстати, преуспел даже больше, чем в полевой работе.

— Почему вы не позволите вашему сыну сделать такой же выбор? Пройти тот же путь?

— Так вот в чём дело… — Дружинин посмотрел на меня с прищуром, и в его глазах мелькнуло понимание. — Близится время принятия Дара, и Илья рассматривает другие варианты. Не нравится ему тот, где он, вероятнее всего, выживет и доживёт до старости.

— Но вы же тоже не выбрали безопасный вариант. Почему? Среди полиции тоже можно было достичь славы. Раскрывать громкие дела, ловить опасных преступников, получать награды.

— С моим профилем туда не берут, — хмуро ответил Дружинин. — Но даже не в этом суть, Глеб.

Он помолчал, собираясь с мыслями. Тяжело выдохнул и продолжил:

— Настоящая война идёт у разломов. Настоящие противники — это твари из других миров, а не люди. Магия сильно перекосила баланс сил в обществе. Обычный преступник против мага не выстоит, даже если он вооружён до зубов. Какой смысл гоняться за карманниками и убийцами, когда из порталов лезут чудовища, способные уничтожить целый город?

— Илья рассуждает точно так же, — заметил я. — Слово в слово практически. Почему вы решили забрать все лавры себе, а ему не оставить ничего? Не дали ему даже попробовать.

— Вы лезете не в своё дело, Глеб, — в голосе куратора зазвенела сталь.

— Меня попросили вмешаться, — я пожал плечами. — Так что это теперь и моё дело тоже.

Дружинин отвернулся к окну. Молчал долго, несколько минут.

Машина свернула на Тверскую, впереди уже виднелись красные башни Кремля. Мы приближались к цели, а неоконченный разговор всё ещё висел в воздухе.

— Я боюсь, что потеряю его, — наконец сказал куратор, не оборачиваясь. Голос звучал тихо, что совсем не похоже на того Дружинина, которого я знал. — Чаще всего погибают неопытные маги. Статистика говорит, что первые два года службы самые опасные. А для того, чтобы набраться опыта, нужно рисковать. Снова и снова. Я помню, через что проходил сам. Сколько раз был на волоске от смерти. И не желаю этого своему сыну. Не желаю ему этого страха и этой боли.

— Но, может, есть альтернативные варианты? — осторожно предложил я. — Например, вы возьмётесь за его обучение сами. Кто лучше отца сможет подготовить сына к опасностям?

Дружинин резко обернулся ко мне и ответил:

— Тогда это станет ещё опаснее. Особенно учитывая, что я вожусь с вами.

— Не возитесь, а сопровождаете, — я поднял вверх указательный палец. — Это разные вещи, согласитесь. И вы сами мне не так давно говорили, что хотели уйти с этой должности. Помните? Сказали, что слишком велик риск умереть, что не хотите оставлять сына без отца.

Дружинин молча слушал. Причём с таким интересом, какого обычно сложно добиться юношам моего возраста. Так что мне было приятно продолжить:

— А потом вы передумали. Сказали, что с таким магом, как я, находиться куда безопаснее, чем в любой другой группе.

— В этом есть доля правды, — хмыкнул Дружинин.

— Подумайте об этом серьёзно. Илья получил Дар некроманта, причём B-класс. И он может пригодиться в нынешней ситуации больше, чем десяток обычных боевых магов. Было бы глупо тратить такой потенциал на допросы мёртвых. Особенно когда каждый маг на счету.

Куратор долго молчал. Машина уже подъезжала к Боровицким воротам, впереди замаячил КПП с вооружённой охраной.

— Что ж, — наконец произнёс он, и в голосе прозвучала усталость. — Я подумаю. И поговорю с сыном.

Окончательного решения он так и не принял. Но хотя бы задумался, и это уже что-то. Его позиция перестала быть категоричной. А значит, появилась надежда, что Илья всё-таки сможет встать на передовую вместе с нами.

В скором времени его помощь будет очень нужна. Вторжение только начиналось, и нам понадобится каждый, кто готов сражаться.

Пока мы проходили муторную проверку на КПП, я достал телефон и написал Даше. Мы с ней даже поговорить нормально не успели после того, как я очнулся.

«Сегодня снова еду в Кремль. На этот раз какая-то международная конференция. Представляешь, буду сидеть рядом с магами S-класса со всего мира».

Ответ пришёл почти мгновенно, словно она ждала моего сообщения:

«Уверена, что все будут смотреть только на тебя. Ты восходящая звезда в мире магии:) Самый молодой S-класс в истории!»

Я усмехнулся, пряча телефон от любопытных глаз охранника. Звезда, как же. Скорее уж комета, которая несётся куда-то с бешеной скоростью и сама не знает, во что и когда врежется.

«А у тебя как дела? Всё в порядке?» — спросил я следом.

Я помнил ту иллюзию на крыше. Помнил, как Даша растворилась в моих руках. Понимал, что это был обман, но на душе всё равно скребли кошки. Хотелось убедиться, что с ней всё хорошо.

«Представляешь, мой проект по помощи Пустым одобрили!!! Мы с командой юристов готовим запрос для общины, чтобы она перешла на полное государственное обеспечение. Тогда им выделят ещё несколько зданий, и община наконец сможет расшириться! Сможет принять больше людей!»