Вне конкуренции (ЛП) - Томфорд Лиз - Страница 12

Смеясь, Кай достаёт айпад и начинает перечислять факты о бьющей линии другой команды.

Через окно за его спиной вспышка блонда привлекает моё внимание. Я продолжаю смотреть туда, надеясь, что она снова появится.

И наконец Риз проходит мимо моего окна с кем-то, кого я смутно узнаю из отдела продаж билетов.

Они останавливаются прямо перед моим кабинетом, прямо перед окном, продолжая разговор. У меня идеальный обзор.

Сегодня она вся в бизнесе. Как всегда.

Чёткая линия коротких волос, убийственно высокие каблуки и юбка-карандаш, буквально обрисовывающая её фигуру.

И она улыбается.

Что само по себе примечательно, потому что я не видел этой улыбки больше недели.

Мы до сих пор не разговаривали после той встречи совета в прошлый понедельник. Точнее после нашей ссоры в её кабинете сразу после неё.

И да, я это, чёрт возьми, заметил.

Я заметил, что она ни разу не пришла в дагаут перед игрой на этой неделе.

Заметил, что она не согласилась ни на одно совместное интервью со мной.

Заметил, что почти не появляется в раздевалке, оставаясь наверху, в своём офисе, во время этой серии домашних игр.

Я также заметил, что она так и не сделала шаг к обмену Харрисона Кайзера.

Риз явно злится на меня за то, что я не поддержал её на прошлой неделе.

Но я не меньше зол, потому что она продолжает доказывать мою правоту.

Меня бесит, что у неё нет привязанности ни к одной части этого клуба, который я так люблю.

Ни к персоналу.

Ни к игрокам.

— Монти, — говорит Кай, привлекая моё внимание. — Ты меня слушал? Есть мысли, кого поставить на средний релиф сегодня?

Я всё ещё смотрю на неё, наблюдая, как она улыбается и спокойно разговаривает с кем-то, кто не я.

— Нет. — Даже я слышу отвлечение в своём голосе. — Решу по ходу игры.

Краем глаза я замечаю, как Кай прослеживает мой взгляд.

— Тебе нужно пойти поговорить с ней?

— Нет.

Я прочищаю горло, пытаясь снова сосредоточиться на разговоре с тренером питчеров.

Но взгляд всё равно тянется к окну.

Может, Риз спустилась сюда, к моему кабинету, потому что наконец собирается со мной поговорить?

Она заканчивает разговор с сотрудником, одаривая его тёплой улыбкой, и переводит взгляд на окно моего кабинета.

Сначала на Кая — ему достаётся вежливая улыбка и лёгкий кивок.

Потом на меня.

И её выражение лица мгновенно меняется.

На… ничего.

Нейтральное. Пустое.

Мне не достаётся ни улыбки, ни той хмурой гримасы, по которой я, как ни странно, скучаю.

Риз не выглядит злой.

Она выглядит… совершенно равнодушной.

И это я ненавижу ещё больше, чем если бы она кипела от ярости.

Её глаза встречаются с моими всего на долю секунды.

Она не задерживает взгляд, как я ловил её раньше.

Почти сразу она отворачивается и уходит из идеально видимой точки перед моим окном.

Готов поспорить, что она проведёт остаток вечера в своём кабинете наверху, наблюдая за игрой из своего роскошного вида за миллион долларов.

— То есть, когда ты сказал «мне не нужно с ней разговаривать», ты имел в виду «она не даст тебе и секунды своего времени», — смеётся Кай. — Что ты, чёрт возьми, сделал?

— Ничего. Мы поспорили на прошлой неделе, и никто из нас пока не попытался всё сгладить.

— Кеннеди от неё в восторге. И судя по тому, что она рассказывала, Риз довольно рассудительная. Особенно учитывая всё дерьмо, которое льётся на неё в интернете из-за новой должности. Ваш спор, должно быть, был серьёзным, раз она так на тебя реагирует.

— Ничего особенного. Мы оба со временем остынем.

— У вас ведь скоро конференция комиссара?

Я громко стону и запрокидываю голову.

— Чёрт. Я почти забыл об этом.

В начале каждого сезона комиссар MLB устраивает встречу для владельцев команд, президентов клубов и полевых менеджеров.

И поскольку Артур всегда занимал две из этих должностей, последние семь конференций я ездил туда только с ним.

А в этом году поеду с Риз.

Место всегда одно и то же, как и программа.

Днём комиссар проводит несколько лекций, а вечером — приём, где все команды могут встретиться без соревновательного напряжения.

Ни один из нас не сможет от этого отказаться.

И я уже знаю, что нам с Риз придётся притворяться единым фронтом перед остальными командами.

Кай смеётся.

— Я бы извинился перед поездкой, на твоём месте.

— Вот только мне не за что извиняться.

— Если ты так говоришь.

Мой тренер снова возвращается к стратегии на сегодняшнюю игру, но меня гложет мысль.

Та самая, которая не даёт покоя всю неделю.

То, что Риз сказала в нашей ссоре.

Я откидываюсь в кресле, складывая руки за головой.

— Эйс, можно тебя кое о чём спросить?

— Конечно.

— Что ты думаешь о Харрисоне Кайзере?

За очками Кай удивлённо поднимает бровь.

— Как об игроке или как о человеке?

— Я и так знаю, какой он игрок.

Кай вздыхает, откидываясь назад.

— Он мне не особо нравится.

— Почему?

— Мы были в одной команде всего несколько месяцев, так что, может, я не лучший судья характера.

Но он лучший.

Кай спокойный и наблюдательный.

И даже если бы он знал Харрисона Кайзера всего один день, я всё равно доверил бы его мнению.

Когда я его не перебиваю, Кай продолжает:

— Он высокомерный. И не в таком дурашливо-самоуверенном стиле, как Исайя, а скорее по-снобски. С учётом того, сколько ему платят, его отношение некоторых парней реально бесит. Он любит поливать дерьмом других игроков, а ты же знаешь, насколько наша команда дружная — у нас такое не прокатывает. Он не ходит на командные вылазки. Ни разу не приходил к нам домой, когда Миллер устраивает свои вечера выпечки для ребят, хотя его всегда приглашают.

Он прерывает собственную тираду, словно заставляя себя притормозить.

— Если коротко: Коди может подружиться хоть с кирпичной стеной, если понадобится, и даже он от него не в восторге. Но… — Кай качает головой из стороны в сторону. — Я также знаю, что он чертовски быстрый и может обогнать кого угодно и на базах, и в аутфилде, так что никуда он всё равно не денется.

Я потрясённо молчу, застыв в своём кресле.

— Продолжать? — спрашивает Кай. — Потому что я могу.

— Почему я об этом ничего не знала Я ведь каждый день рядом со всеми вами.

— Мы взрослые люди, пришли сюда работать. Никто не побежит к тебе в офис жаловаться, что у кого-то характер не вписывается в коллектив.

Ну отлично. Чувствую себя полным идиотом.

Риз говорила мне об этом, а я не слушал. Я был так уверен, что она ошибается, что она никак не может лучше меня понимать динамику команды.

Чёрт. Похоже, мне всё-таки придётся извиниться.

Мой будущий зять внимательно смотрит на меня.

— Почему ты спрашиваешь?

Я тяжело выдыхаю.

— Если я тебе кое-что скажу, это должно остаться между нами.

— Конечно.

— Тот спор между мной и Риз был из-за Кайзера. Я присутствовал на заседании консультативного совета, где Риз предложила обменять его, и никто её не поддержал. Включая меня.

Глаза Кая расширяются от удивления.

— А кем она хотела его заменить?

— Не знаю. Она не вдавалась в подробности. Сказала только, что у неё есть кто-то на примете. Но ещё она сказала, что он не вписывается в команду, а я ей не поверил. Подумал, что она просто выдумывает аргументы, чтобы поддержать свою идею.

— Ничего себе… — Кай на долгое мгновение замолкает. — Вообще-то это впечатляет, что она смогла это заметить. Большинству владельцев плевать на характеры игроков, не то что самим такое подмечать.

— Да, — вздыхаю я, проводя рукой по лицу. — Я её недооценил.

Как и все остальные.

Эмметт

Прислонившись плечом к стене в лобби, я жду.

Риз уже написала мне, что немного задерживается и встретит меня прямо в главном бальном зале отеля, где для коктейльного приёма поставили бар и несколько высоких столиков. Но у меня не хватило духу позволить ей войти туда одной.