"Фантастика 2026-31" Компиляция. Книги 1-30 (СИ) - Пинчук Алексей - Страница 998

Я коротко кивнул и выдавил из себя кривую улыбку. Битва с Сиротой отняла достаточно сил, поэтому несмотря на то, что голод не мучил, всё равно достал тюбик пасты и присосался. Обычно та впитывается быстро, и минут через пятнадцать станет намного лучше.

— Засунем в инвентарь сколько влезет, нельзя её под башней оставлять.

Подошёл к бутылям, убрал взрыватели в личный инвентарь, а затем закинул первую бутыль в банк ватаги. Получилось, правда, она заняла достаточно места, и следом поместилось ещё четыре. Система предложила увеличить количество свободных ячеек путём повышения социального уровня, и я мысленно поставил галочку, что как только разберёмся с часами судного дня, обязательно этим и займусь.

Остальные распихали между моим и Приблудовским инвентарём. Я приготовился срывать пробки и выливать содержимое на пол, как вдруг со стороны станции раздался внезапный машинный писк. По привычке выдвинул клинок, но тут же заметил, что звук исходил из саркофага. Приблуда, спрятав последнюю емкость, посмотрел на меня с опаской, а затем пожал плечами.

Подмывало, конечно, плюнуть, но ритм сигнала становился всё быстрее, словно пытался привлечь моё внимание. Любопытство взяло верх. Я подошёл к чёрному саркофагу, на котором было написано «Трев», заметил небольшую ручку и, провернув её вправо, потянул на себя. Из щелей послышался свист, и под механический звук крышка поднялась и отъехала в сторону.

Внутри лежал человек. Худой, практически изнеможённый. Его конечности были похожи на тростинки, а рёбра можно было пересчитать даже не вглядываясь. Причёска выглядела так, словно на голову ему натянули горшок и просто обкорнали со всех сторон.

С первого взгляда он казался мертвее Сироты, но когда я положил ладонь тому на грудь в попытке проверить содержимое инвентаря, справа, где находилась станция, внезапно оживился будущий ёж и принялся размахивать конечностями. Словно этого было мало, похороненный заживо паренёк так же открыл глаза и в ту же секунду произнёс:

— Ну наконец-то. Я ждал тебя, Смертник.

Глава 14

Время до запуска протокола очищения: 49ч 46м.

— Ты меня ждал?

Человек смотрел тусклыми, потерявшими не только цвет, но и жизнь, голубыми глазами. Его потрескавшиеся от изнеможения и жажды губы едва шевелились, когда он выдавливал из себя слова. Однако несмотря на его предсмертный внешний вид, в его голосе не было ни тоски, ни грусти — как раз наоборот. Радость?

— Да я рабов видал здоровее, — вставил Приблуда, комментируя его внешний вид. — Этот практически зомби!

— Практически, — вдруг прервал молчание незнакомец, всё ещё с трудом выдавливая из себя слова. — Но если мои ожидания окажутся верны, это очень быстро изменится.

Я краем глаза взглянул на повисшего на устройстве ежа, который периодически пытался протянуть ко мне руки. Изначальный владелец этого хрупкого и небольшого тела теперь мог похвастаться новыми металлическими конечностями. Над скелетом поработали, как и над «иглами», и лицо уже закрывала чёрная пластина, означавшая, что от мозга осталась лишь каша.

— Может, расскажешь подробнее, откуда тебе известно моё имя, и зачем ты меня ждал? И вообще, как тебя зовут? Ты раб?

Живая мумия, не двигаясь, некоторое время смотрела на меня, а затем ответила:

— Меня зовут Трев, но думаю, ты это и без меня понял. Социальный статус – рабочий наёмник. Ну, по крайней мере, был когда-то. Прежде, чем продолжим разговор, не мог бы я попросить немного питательной пасты. На ВР-3 ведь всё ещё едят пасту?

Я достал из инвентаря бутылку воды, выдавил в неё полтюбика пасты и хорошенько взболтал.

— Что значит “всё ещё”? — поинтересовался Приблуда. — Сколько ты тут лежишь?

Трев молча следил за моими действиями.

— Ах, очень умно, господин Смертник. Мой иссохший желудок лучше воспримет питание, если растворить его в воде.

Я приложил горлышко бутылки к губам незнакомца и слегка наклонил. Пришлось открыть ему рот, однако языком он водил уже сам, медленно глотая питательную жидкость. Не знаю, зачем я его кормил, возможно, только ради информации, ведь Приблуда всё же был прав. Передо мной лежал не человек — настоящий зомби.

Когда пол-литра жидкости утонули в горле незнакомца, я убрал бутылку и переспросил:

— Откуда тебе известно моё имя и почему ждал?

Трев медленно облизал губы, пройдясь кончиком языка по шершавой коже, и ответил:

— Дело в том, что я конструктор. Помнишь свой последний поход во вселенной КиберСанктуума? Как тебе мой сценарий?

— Твой сценарий? — задумчиво протянул Приблуда, а затем звонко хлопнул в ладоши. — Сценарий! Летающая хрень, привязанная к саркофагу! Смертник! Смотри, это ведь он! Один в один! Ну если не считать трубок, трупной вони и прочего.

— Рад, что тебе понравилось, — попытался улыбнуться Трев, но вместо этого его губы свела судорога.

Я позволил ему отпить ещё немного и присмотрелся получше. Да, монстр Санктуума и этот человек имели сходство, как одна мумия и другая, но не более того. Трев всё время, пока пил, смотрел на меня с интересом, и в его глазах постепенно разгоралась жизнь. Не огонь, конечно, но угольки постепенно раздувались.

— Конструктор! — продолжил Приблуда. — Я слышал о таких, но вроде система всех в утиль пустила, разве нет?

Трев оторвался от бутылки и с благодарным вздохом пояснил:

— Хорошо распространённый слух, запущенный бригадирами, но ты прав, наёмник Приблуда. Ветка прокачки ремесла «Конструктор» на ВР-3 больше недоступна, а те, кто в своё время успел её получить, либо мертвы, либо лежат в таких вот саркофагах.

— И кто тебя сюда положил? — спросил я, всё ещё посматривая на ежа, который практически бросил все попытки привлечь к себе внимание.

— Наёмник по имени Ляха, но он уже мёртв, так что не имеет значения. Ты, наверное, хотел спросить, зачем меня сюда положили? — он увидел мой кивок и продолжил. — Процесс создания ежей весьма сложный. Первым этапом занимаются мясники, и жертва пускай и не безболезненно, но переносит процедуру. Однако потом умений местных талантов становится недостаточно, и в дело вступает всеми любимая система. Человека помещают в устройство слева от меня, и пускай процесс и автоматизирован, но машине требуется топливо для работы.

— Биологическое топливо, — продолжил я за него, заметив, что на руках и ногах человека имелись небольшие пазы с подключёнными к ним трубкам.

— Острый ум, как я и предполагал, — заключил Трев. — В теории можно поместить в саркофаг любого довольно крепкого и упитанного человека, но мой тюремщик не учёл того факта, что я Конструктор. Понадобилось немало времени, но мне удалось перепрограммировать мою темницу и вернуться к тому, чем занимаюсь лучше всего.

— Сколько же ты здесь пролежал? — спросил Приблуда, осматривая его тело.

— Ты не ответил на мой вопрос, — резко прервал его. — Повторяю: откуда тебе известно, что я здесь должен был появиться, и чего именно ты ожидал?

Трев попросил добавки, допив полуторалитровую бутылку с пастой до конца, выдохнул и задумчиво ответил:

— А вот это загадка даже для меня. Только твой матричный импринт отреагировал на запрос и поместил тебя в мой сценарий.

— А как же я? — поинтересовался Приблуда.

— А кто глава ватаги? — ответил вопросом на вопрос Трев.

Приблуда не стал спорить, а заключённый в свою очередь пристально наблюдал за мной. Нет, то что ты хочешь услышать я, пожалуй, не скажу. Не к чему тебе знать, по крайней мере, пока не решу, стоит тебе доверять или нет.

Вдруг Трев вновь облизал губы и произнёс.

— Я давно не дышал свежим воздухом, но запах крови и мертвечины узнаю всегда. Скажи, наёмник Смертник, люди, которые перешли тебе дорогу, они все мертвы, или нам угрожает опасность?

— Мертвы. Ну и что дальше?

— Дальше? Хм, мне бы хотелось приступить ко второму этапу нашего знакомства, если ты не против. Я знаю, что выгляжу не особо презентабельно, да и скажу сразу, ещё в прошлой жизни у меня всегда были довольно скудные боевые навыки. Так что проламывать черепа и усеивать свой путь трупами и кровью у меня вряд ли получится, да и не стремлюсь к этому. Однако я конструктор, и помимо ремесла смогу предложить не только качественную поддержку прокачки в Санктууме, но и, при наличии оборудования, смогу построить любой сценарий.