"Фантастика 2026-31" Компиляция. Книги 1-30 (СИ) - Пинчук Алексей - Страница 973

Повисла тишина…

Молчание Некра явно посеяло во мне надежду на спасение. Он с лёгкостью мог бы рассмеяться и сказать, что такого пути нет. Что огромная расщелина у края земли не просто так. Что были сотни, а может, и тысячи наёмников, которые пытались отыскать путь на следующий рубеж. И где они теперь? Их кости белеют на дне расщелины, обдуваемые сильными ветрами.

— Почему ты сам с ним не поговоришь? В конце концов, ты убил Мышьяка. Это уже не новость. Ты достаточно силён, хитёр, а главное, умён, чтобы занять место у стола Сервоголового. Занять место Мышьяка.

Я взмахнул рукой.

— Политику и борьбу за власть лучше оставить тем, кому это действительно надо. Меня волнует только одно, и я готов купить эту информацию в обмен на оружие, которое сравняет силы в этой маленькой войне. Ну что, мы договорились?

Некр помолчал, а затем вновь почесал шершавый подбородок и ответил:

— За Сервоголового говорить не могу, но если ты принесёшь мне жидкость и выиграешь нам время, я дам доступ к самому лучшему железу, доступному на ВР-3. Сколько у тебя очков погружения?

Я открыл интерфейс и уверенно заявил:

— Три.

— Мало. Догони минимум до десяти, иначе тело будет отторгать высокоуровневые импланты. Не забывай, этот параметр отвечает за способность твоего организма ассимилировать и адаптироваться к хрому. Плюс держи в уме, что максимальный уровень наёмника равен двадцати. Выше не поднимешься, как ни старайся. Так что распределяй с умом.

— Десять погружения. Понял, — и сразу вложил два свободных очка в нужную характеристику.

— И Смертник! — окликнул Некр меня уже в спину. — Если ты действительно собрался в Башню, загляни для меня в нычку. Дело личное, к нашему договору не относится, но если выполнишь и принесёшь мне содержимое... Скажем так, я буду сильно благодарен, а тебе станет намного проще убивать кровников.

Я вышел из новой клиники Некра в приподнятом настроении. Адрес, который он мне дал, действительно находился в башне — в квартире 1404. Информации о содержимом посылки не было, но он сказал, что я сразу пойму о чём идёт речь. Однако перед тем как лезть вглубь территории Кровников и выполнять рискованное задание, надо подготовиться.

На холме меня встретили несколько заинтересованных взглядов, включая парней из личной свиты Сервоголового. Самого бригадира я так и не встретил, и посчитал это за знак. Незачем нам пересекаться, знакомиться поближе и выслушивать его предложение. Он рано или поздно узнает о моём плане от Некра, и я лишь буду надеяться, что к тому времени принесу достаточно пользы, чтобы положить это на чашу весов.

Побег с ВР-3… Звучит невозможно… Но почему?

Да, на так называемом «краю земли» действительно находился огромный разлом, шире, чем может видеть человеческий взгляд. Однако при всём этом ни у одного наёмника не было сомнений в существовании других рубежей. К тому же постоянные конвои с синтетическими людьми, плюс тот самый сигнал, который я поймал ранее. Тот человек явно был не из местных. Его машина, одежда, внешний вид и животный страх при виде наёмников. Всё это объяснялось лишь одним – он с внешних рубежей. Может, даже с самого города.

После КС обязательно вернусь к месту, где мы спрятали транспорт и постараюсь внимательно всё ещё раз изучить. Только на дорогу потрачу часа 3-4, но ничего, посплю меньше. Вообще, стоит задуматься о покупке ящика с энергетиками, а лучше нескольких пакетов со стимуляторами, раз кибы теперь достаточно.

Двести шестьдесят три единицы, если быть точнее…

Приблуда сидел за барной стойкой и крутил между пальцев пивную крышку. Он приветственно махнул мне рукой и молча направился к капсулам. Азалия, так же спросив лишь базовую информацию и получив по пятнадцать единиц кибы за одно погружение в этот раз, приложила ладонь к консоли, и её глаза сверкнули лазурным цветом.

Прежде чем потерять сознание и отправиться в виртуальный мир прокачки, я в снова заметил, как она сдерживала страх. Страх перед очищением? Девушка явно знала, о чём идёт речь и что произойдёт, если условие системы не будет выполнено.

Мир привычно схлопнулся и растянулся алой спиралью. Аватары собрались по кубикам, и вскоре я вновь не мог отличить реальность от погружения. Полный список умений вернулся, имплант работал как часы, и я, глубоко вдохнув, открыл глаза и внимательно осмотрелся.

Мы оказались в бетонном саркофаге. Строение настолько массивное, что любое сказанное слово эхом разносилось ещё несколько секунд. Вокруг не было ничего, кроме мёртвой тишины, изредка прерываемой завываниями сильного ветра. На левой стене крупная надпись белой краской с буквами Х и С. От них молнией уходила белая стрелка, направленная куда-то во тьму.

Самое интересное, что вокруг не было ни монстров, ни каких-либо ловушек, и я отчётливо ощущал, что мы находились на высоте в несколько километров. Воздух был тяжёл, возможно, даже разрежен, а на кончике языка то и дело ощущался привкус серы. Задачу мы так же не получили, и сначала мне показалось, будто Азалия загрузила нас в тренировочный сценарий. Секунда молчания, за ней другая, и когда ничего не произошло, я кивнул Приблуде, и мы направились во тьму.

Тьма вывела к бетонным лестницам, а они, в свою очередь, на открытое пространство. Моё предчувствие подтвердилось. Не знаю, каким образом система составляла эти сценарии, или же всё дело рук более живых разумов, но мы оказались на высоком горном плато, на котором находился очередной бетонный бункер высотой в несколько сотен метров. А над массивными воротами, ведущими внутрь, красовались все те же две буквы, выполненные белой краской: «Х и С»

Получен квест: «Шёпот среди стен»

Задача: Проникнуть вглубь комплекса и отыскать источник загадочного сигнала.

— Воу! — ошарашено протянул Приблуда. — Не крутовато ли для второго сценария? Ты только посмотри на эту дуру.

— Мне откуда знать? Я вообще здесь первый раз, как и ты, поэтому, возможно, — это норма. А может, и нет, разве имеет значение?

— Тоже верно, — согласился парень. — Ну что, пошли искать источник?

Прежде чем Приблуда сделал шаг вперёд, двери комплекса открылись, и оттуда медленной и шаркающей походкой появились первые монстры. Зомби, очень похожие на скребунов, правда, в отличие от них, с длиной конечностей у этих было всё в порядке. Заметил, что количества железа, заменяющее им тело, напрямую зависело от степени вооружения.

Те, что передвигались медленнее всех, заняв позицию спереди, практически сохранили свой человеческий вид. Серая кожа, пурпурные подтёки, торчащие рёбра, но в целом похожи на людей. Те, что шли сзади, могли похвастаться протезами рук, ног, а то и всей нижней части тела.

Монстры лениво выходили из комплекса и разбредались по каменному плато. Я ещё раз открыл интерфейс и заметил, что задача не изменилась. Проникнуть и отыскать. Приблуда первым достал свой металлический прут и приготовился к бою. Он часто посматривал на меня, ожидая команды, но та так и не поступала.

Слишком просто… Всё выглядит слишком просто…

Плата за погружение увеличилась, поэтому должна увеличиться и сложность, а вместо этого против нас выпустили разваливающихся зомби. Где-то за углом явно поджидает сюрприз, но деваться некуда. Каменное плато, вокруг пусто, а на краях резкие обрывы в пустоту. Очередной порыв ветра в спину заставил меня сделать шаг вперёд, и Приблуда принял это за знак.

Я выпустил клинок и, заметив небольшую группу монстров с левой стороны, неспешно подошёл и рубанул от плеча до груди. Зомби что-то невнятно промычал, протянул ко мне свои холодные пальцы и рухнул у ног.

Получено: 10 опыта.

Десять? Нет, за таких слабых и плата соответствующая, но где испытание? Где сила? Где сотни опыта? Приблуда с лёгкостью размозжил череп монстра своим прутом и, отступив, пожал плечами. Опыт не делился на два, не распределялся между пользователями ровным слоем. Каждый получал всю сумму.