"Фантастика 2026-31" Компиляция. Книги 1-30 (СИ) - Пинчук Алексей - Страница 932

— Ионный всплеск, — дрожащим голосом добавил стоявший за спиной Мышьяка наёмник. — Слепая зона системы. Кровники явно воспользуются этим и попытаются забрать лут. Босс?

За те несколько секунд, что Мышьяк молча смотрел на меня, туман стал таким густым, что в пору было резать его ножом. Я не видел ничего на расстоянии вытянутой руки, и внезапно сложилось впечатления, словно рядом никого больше не осталось. Вокруг меня звучали тревожные голоса, издали раздавались предсмертные вопли и звуки боя, а затем…

Затем произошло неожиданное.

Я отошел на несколько шагов в сторону на случай, если Мышьяк решит ударить вслепую, как вдруг под ногами задрожала земля. Сообщение про аномальное образование нанитовой массы могло означать лишь одно – под нами зарождалось существо исполинских размеров, сливаясь в единого массивного червя.

Я мог воспользоваться случаем в общей суете, попытаться прокрасться к Мышьяку и перерезать ему глотку, но трезво понимал, что выше моих сил. Даже опытные наёмники перешёптывались и ждали команды своего начальника, но я чувствовал, как в воздухе витал откровенный страх.

Ничего, Мышьяк… Мы с тобой ещё сразимся, и в следующий раз сойдёмся уже не как смертник и наёмник. Я некоторое время стоял неподвижно, лишь изредка перемещаясь по окружности, а когда за спиной раздался настоящий грохот, сопровождаемый оглушительным воплем зверя, упал на колени и, воспользовавшись случаем, пополз обратно на ВР-3.

Глава 9

— О, смотри, это же Смертник! Несётся ещё как быстро!

У западного входа в поселение ВР-3 стояло двое охранников. Внутри должно быть ещё человека три, а может, даже пять. Плюс парочка смотровых на стене. На самом деле, достаточно было лишь одного, чтобы тот отказался впускать меня обратно без сопровождения Косого. Уходили-то мы вместе, а возвращаюсь я почему-то один.

Последние два километра бега трусцой я практически не чувствовал собственных ног, а волнами наступающая судорога от обезвоживания стала моим постоянным спутником. Понятия не имею, сколько у меня оставалось времени в запасе. Как скоро Мышьяк справится с червём и отобьётся от вражеской ватаги? Уж после нашей последней перепалки он точно попытается меня убить.

В душе, конечно, теплилась надежда, что его либо сожрёт нанитовое существо, либо он случайно упадёт на шипастую дубину раз десять, спиной — для верности, но это, конечно, вряд ли. Ублюдок привёл с собой достаточно человек, чтобы дать серьёзный отпор, к тому же сомневаюсь, что они начнут резать друг другу глотки, по крайней мере, не до тех пор, пока над ними нависала угроза нанитовой аномалии.

— Стой, стой, — выставив перед собой ладонь, произнёс охранник, с интересом осматривая меня с ног до головы. — Куда ты так несёшься? Где ответственный? Ты же вроде уходил под присмотром Косого.

Я отдышался как мог, стараясь глотать выступавшую слюну и, быстро заморгав, указал в сторону горизонта.

— Зарево видишь? Уже не такое яркое, но если я вижу, то и ты должен.

Охранник на мгновение перевёл взгляд на горизонт, а затем недоверчиво спросил:

— Ну буря, и что? Парни сами справятся. Вопрос остаётся тем же: какого чёрта ты здесь забыл, раб?

Не успел я ничего ответить, как головорез достал из кармана портативную рацию и настроил необходимую частоту.

Думаю, это место ещё долго будет меня удивлять. Местные вели себя как обычные бандиты, ведомые лишь жаждой наживы, будь то лут или выброшенные из принтера рабы. Они не отличались серьёзным технологическим прогрессом, даже не сподобились обзавестись огнестрельным оружием. Дубинки, ножи, полуторные мечи и прочий продукт давно пережитой эпохи.

С другой стороны, стоило лишь завернуть за угол — и наткнёшься на футуристичные универсальные консоли, продающие за кибу всё что угодно и центральные комплексы КиберСанктуума. Значит, радиосвязь здесь всё же существовала, однако ни вышек, ни спутниковых тарелок я так и не заметил. Возможно, всё было завязано на загадочную систему.

— Косой, Мышьяк, — из размышлений меня вырвал голос охранника. — Слышит кто-нибудь?

Вдруг второй толкнул его плечом, кивнул на горизонт и произнёс:

— Ионнка глушит систему.

Наёмник убрал рацию и поморщился:

— Только в момент бури, но она уже должна была пройти.

— Должна была, — вмешался я, не в силах дожидаться, пока до них самих дойдёт. — Второй раз ударило. Густой дым, жёлтое небо и запах озона в воздухе. Ничего не напоминает?

Они молча переглянулись, но, кажется, во взгляде мне удалось заметить лёгкие нотки тревоги.

— Раз связи нет, — задумчиво протянул первый. — Они тебя послали что-то передать?

Я облизал спекшиеся губы и ответил:

— Нашивки с изображением рук, сжимающих сердца. Слышал о таких?

От моих слов охранник съёжился, будто случайно целиком проглотил лимон, и недовольно зарычал:

— Сколько?

— Много. Последнее, что видел перед густым туманом, это как они направлялись к ватаге Мышьяка.

— Суки, — выругался второй. — Если ионная буря глушит систему, они попробуют не только лут отжать, но и поквитаться за прошлый раз. Надо доложить Сервоголовому.

— Доложу, — выдохнул я, указывая на дверь. — Калитку только открой, я ему и доложу.

Охранник с ехидной улыбкой ответил:

— Хрен тебе, Смертник. Думал халявной кибой разжиться? Умаслить нашего главного? Сами доложим… а ты, — он посмотрел на меня так, словно мне пора ложиться под забор и умирать. — Не знаю… иди обратно в барак что ли. Пускай тебя Некр осмотрит, а как парней вернём, Мышьяк сам решит, что с тобой делать.

Что же, ладно, но дверь всё же открылась. Массивные железные засовы старчески захрипели, и меня поприветствовало скрежетом металла поселение ВР-3.

Забитые мышцы, получив немного отдыха, подсказали, что ещё некоторое время продержатся, но стоит поспешить. Я призвал виртуальную карту и, наметив ближайшую консоль распределения, из последних сил попытался идти быстрее.

Она оказалась не так уж и далеко, но всё время в пути я размышлял, как быстро Мышьяк справится с ситуацией и поведёт всю свою ватагу домой? В отличие от меня, передвигались те с внушающей скоростью, и даже с балластом из рабов доберутся они намного быстрее. Нет, надо сосредоточиться на плане и действовать по пунктам.

У консоли стоял какой-то раб, беззвучно хлопая губами, и пытался разжиться очередным пайком питательной пасты. Времени на любезности не было, поэтому я бесцеремонно толкнул его и приложил индекс на левой ладони.

//Вас приветствует автоматизированная система распре…

Да, да. Торговать – инвентарь – выбрать продаваемые предметы. Ну посмотрим.

//Внимание.

//Социальный статус пользователя: раб-смертник.

//Социальная наценка за продажу +0%

//Предметы будут проданы по стандартной цене, установленной программой автоматизированной торговли.

Другого и не ожидалось. Вместо того, чтобы давать таким как я возможность выбраться из долговой ямы, система всячески старалась удержать нас на уровне бесплатных рабочих рук. Конечно, некоторым всё же удавалось вырваться из кабалы и подняться на ступень выше, но это жалкие единицы по сравнению с десятками, а может, и сотнями поступающих из принтера рабов.

Система предлагала лишить меня бремени синтетической крови по шесть единиц кибы за штуку. Для сравнения: тюбик пасты стоил пять, а литровая бутылка воды — три. Неудивительно, что смертники слонялись по ВР-3 в поисках дополнительных заработков у наёмников. Проще всего, конечно, было девушкам, если лицо и фигуру всё ещё сохранила. Можно было метнуться за пивом для господина или стать живым объектом для игрищ. В целом, вариантов было много, только вот не факт, что в итоге наёмник тебе и заплатит.

Первое требование для повышения уровня – наличие пятидесяти единиц кибы на личном счету, поэтому прежде чем расставаться со всеми ресурсами, я решил глянуть, сколько система даст за кровью добытый куб нанитов. Сорок единиц — вполне даже неплохо, хотя нутро подсказывало, что на рынке можно было выручить в два раза больше.