"Фантастика 2026-31" Компиляция. Книги 1-30 (СИ) - Пинчук Алексей - Страница 1237

\\Заблокирована нейроатака класса Альфа. Курьеру рекомендуется принять меры по самохранению.

\\Совет: БЕГИ!

Я вытер выступившую из носа кровь, краем глаза заметил, как Седьмая смотрит мне вслед и уводит прочь остальных, пытаясь объяснить всё на ходу, и выдохнул. Лицо противника изменилось на лёгкое удивление, видимо, он не ожидал, что я сумею заблокировать его атаку, а когда только что вновь обретенная ватага скрылась из виду, из предплечий выскочили два клинка и я приготовился к самому тяжелому бою в моей жизни.

Глава 5

«Чистокровный не чувствует страха перед отбором. Он знает: выживает не тело — выживает структура.» (Кодекс Генетика: Комментарий к Статье о естественной замене единиц популяции)

Мы стояли друг напротив друга, сканируя то, с чем придётся иметь дело. Я предполагал, что рано или поздно мне придётся столкнуться с противников подобного калибра, а не постоянно размениваться на мелочь. Ещё когда впервые увидел его через чужие воспоминания на ВР-3, что-то в этом человеке показалось мне до жути знакомым, будто мы уже виделись когда-то, но когда и при каких обстоятельствах — оставалось для меня загадкой.

Затем он появился на самом Рубеже. Гордый, возглавляющий всю эту зачистку, устроенную системой, а может, и самим Городом. Впрочем, какая разница? Я ещё тогда удивился, как люди, разрывающие беспризорников голыми руками, подчинялись этому человеку. И, если следовать закону природы, где слабый всегда подчиняется сильному, боюсь даже представить с чем мне придётся столкнуться.

Однако мужчина стоял молча и смотрел на меня, растянув губы в самодовольной улыбке. Его ало-красные глаза со стороны были похоже на искусственные, но даже в них я отчётливо видел отражение его сущности. Это человек, который, вцепившись во что-то, не отпустит до тех пор, пока не добьётся своего. В этом мы с ним даже похожи.

— Если ты беспокоишься о местной охране, — заговорил он наконец спокойным и расслабленным голосом. — То можешь не переживать. На пути сюда я отдал приказ сосредоточить все усилия на верхних этажах. Там, где ты устроил небольшое представление. Кстати, очень ловко, должен сказать и, видимо, благодаря твоему подарку из Города, да, Курьер?

— Я рад, что сумел тебя впечатлить, но какое это отношение имеет к Городу? Ты ведь знаешь, что я там никогда не бывал.

— Знаю, от этого только становится интереснее! — кивнул мужчина. — Откуда у тебя технология, паттерна которой нет в общей базе системы?

Я немного наклонил голову и улыбнулся в ответ:

— Значит, существует что-то, о чём тебе неизвестно? Приятно знать, только от меня ты чего хочешь? Скажу сразу, кто такой курьер и почему ты меня так называешь — я понятия не имею.

— Знаю, что не имеешь, но тебя инстинктивно тянет к Городу, словно мотылька на яркий свет в ночи.

Я открыто рассмеялся и произнёс.

— Как и всех на рубежах. Если ты хотел меня тем самым удивить, советую чаще ходить по улицам и слушать, о чём говорят люди.

— О, я ходил, — парировал тот, и в этот раз в его голосе открыто читались нотки раздражения. — Ходил по улицам ВР-3, когда произошёл очередной перезапуск, и Город впервые поймал сигнал Курьера. Ходил по улицам ВР-2 ещё до того, как произошла реакция, и даже по ОлдГейту. Но не это главное, а в главное то, что везде натыкался на мелкие следы одного маленького вредителя, который пытается добраться до Города. Ты хотя бы примерно представляешь, что ты будешь делать, когда доберёшься?

— Предпочитаю действовать, исходя из сложившейся ситуации, — ответил я честно, не находя причин для лжи. — А ситуация сейчас сложилась вполне однозначная.

Мужчина улыбнулся и немного наклонил голову вперёд:

— О, да, думаю, даже я не сказал бы лучше. Прежде, чем я тебя убью и отвезу тело в Город, где его внимательно изучат, хочу, чтобы ты знал. Твоя ватага, как ты её называешь, может жить. У меня нет причин и, более того, желания за ними охотиться. Мне хватит и одного тебя.

Я прищурился и почему-то внутренне поверил его словам. Вообще сложилось такое впечатление, что мы разговаривали без попытки друг друга обмануть, вывести на чистую воду или запутать в суждениях. Просто два человека, которые вскоре приступят к яростной резне, решили открыто поговорить без каких-либо тайн. Поэтому я шагнул навстречу и коротко спросил:

— А что будет, если я тебя убью? На меня обвалится вся мощь Города-Кокона, и мне придётся скрываться до конца моих дней, оборачиваясь и видя угрозу в любой промелькнувшей тени?

— Я же сказал, — ухмыльнулся он. — Что отозвал всех, чтобы мы смогли спокойно убить друг друга, и нам никто не мешал. Ты всего лишь маленькая проблема, которая раздражает лично меня, не более того. Вокруг происходят события куда более масштабного характера, чем наши с тобой дела, мой маленький вредитель. Так что, если каким-нибудь невообразимым способом тебе удастся меня одолеть, то мой ответ — нет. Вся мощь Города-Кокона на тебя не обрушится, но найдутся те, кому как минимум станет интересно, кто смог одолеть агента такого уровня, мой маленький вредитель.

Вновь повисла тишина. В его взгляде я видел, что он достаточно настроился для резни. Да и мне сказать ему было нечего. Он знает моё прозвище, знает, что я Курьер, что бы это ни значило — и на этом всё. Стоит ли спрашивать его имя, как настоящий самурай? С другой стороны, что мне это даст? Он всё равно вскоре займёт своё место среди поверженных мною врагов, но, признаюсь, видел я в нём нечто уникальное, и дело в не его силе.

На этом наш разговор был закончен. Мой противник коснулся кончика указательного пальца на левой руке и, провернув фалангу, вытянул красный энергетический хлыст. Он вибрировал и казался ужасной нестабильным, но в руках своего владельца выглядел как грозное оружие. Я достал револьвер и дважды выстрелил.

Как и предполагалось, он сумел не только разрезать хлыстом пули на лету, но при этом даже не сдвинулся с места. Широкий технический коридор диктовал стиль боя, в котором не было места огнестрельному оружию. К тому же, мой противник, скорее всего, и сам имел внушительный арсенал, который мог предложить ему Кокон, но решил закончить всё в ближней схватке. Ну что же, я не против.

Настрого решил, что буду бить сразу на полную, и по этой причине накалил клинки до ярко-оранжевого цвета и сорвался с места. Хлыст рассёк воздух, и у левого уха отвратительно щёлкнуло. Я вовремя отвёл голову и, оттолкнувшись ногой от стены, атаковал сверху. Ему пришлось отступить назад и позволить мне приземлиться.

Это была бы моя первая и последняя атака, если бы я успел извернуться и второй рукой нацелить кончик клинка ему в подбородок. Ублюдок вновь шагнул в сторону, хвастаясь великолепными рефлексами и чувством боя, и попытался ударить меня кулаком. Я закрыл челюсть плечом и со всей силы ударил ногой ему в грудь.

Скорость… он двигается очень быстро и ведёт себя осторожно. С его кулака упали первые капли крови, что говорило мне о многом. Против меня выступил противник с прокачанной скоростью, которая, стоит признать, была намного выше моей. Прямое касание кулака с моим раскалённым клинком должно было превратить руку в бесполезный и разорванный кусок мяса, но вместо этого враг отделался лёгким порезом. Значит, запишем и крепость тела.

Чёрт, а если вспомнить то, как он раньше пробил толстую бетонную стену, словно трёхметровый гигант с базукой за спиной, которому очень нравятся звёзды, то получается, что он был максимально раскачан во всё. Агент из Города, значит. Если мне удастся его одолеть, нужно будет запастись чаем и терпением и начать яростную прокачку, но для этого сначала стоит выжить.

С хлыстом на таком близком расстоянии, пускай он и управлялся с ним довольно ловко, но он не сможет противостоять моим клинкам. Как только подобная мысль проскользнула в моём сознании, я затылком ощутил, что нестабильная энергия приближалась ко мне со спины. Паскуда, а вот это я проглядел. Он специально сделал вид, что промахнулся лишь для того, чтобы ударить в самое неприкрытое место.