"Фантастика 2026-31" Компиляция. Книги 1-30 (СИ) - Пинчук Алексей - Страница 1206

Говорят, они даже каким-то образом умудрялись жить среди монстров, которые не заходили на их территорию, во что мне верилось с трудом. Одно дело фронтир и охотники, обитавшие в основном исключительно в тени, а другое — ненасытные экскувиаторы, готовые пожирать себе подобных. Однако, на всякий случай, стоит быть на чеку, так как, опять же по рассказам Фокс, психи — весьма опасные и неуравновешенные люди.

— Эй, Смертник, мы готовы, спускайся!

Я отошёл от края стены, посмотрел вниз и увидел машущую мне рукой девушку. Бесстрашная предводительница с пепельно белыми волосами недовольно посмотрела на меня, затем взяла Фокс за руку и потянула за собой. Интересно. Я спустился по ступенькам, миновал небольшую закусочную в ветхом доме, где на открытом костре жарили синтетическое мясо, и подошёл к воротам.

Там меня уже ждал неплохой вездеход на четверых с без крыши. Вместо неё на авто была установлена дополнительная рама, с которой в случае атаки можно удобно вести огонь. Ну или держаться за поручни, чтобы не вылететь на очередной яме. За руль сел Молчун, рядом с ним во главе устроилась Око, а сзади я с Фокс. Паренёк по прозвищу, точнее, как говорили оперативники, тегу Рыльце, занял место в кузове и вцепился в тот самый поручень.

— Слушай, а кстати, почему «Лисья нора»? — спросил я Фокс, явно намекая на двусмысленность названия.

— Это Око выбрала. Раньше отряд по-другому назывался, но когда я вступила, он решил переименовать.

— Вот так вот без причины? — поинтересовался я, косо поглядывая на боевую бабу спереди.

— Ну она сказала, что старое название исчерпало себя, а с моим приходом отряд стал ярче, и нам потребуется новое название.

Ох, Фокс, а бревно-то оно вот где, прямо у тебя в глазу, а ты смотришь в другую сторону. Теперь понятно, почему эта чистокровная аппараторша меня невзлюбила с первого взгляда. Особенно после того, как Фокс лично порекомендовала меня на замену. Что, под всей этой броней оперативника каждый раз сердечко ёкает, когда рыжеволосая нагибается за упавшей обоймой? Не прочь заглянуть в лисью норку?

Косой взгляд на меня и растаявший — на Фокс подтвердил мою теорию, и я не сдержал улыбки. А судя по тому, как наивно и непонимающе рассуждала об этом сама девушка, видимо, чувства были безответны. Обычно чужие сердечные дела меня не волновали, однако в данном случае Око, возможно, постарается сделать так, чтобы в следующий раз им понадобилась очередная замена. Сгинул зеленый новичок, не вернулся из Мортмена.

Я решил, что буду за ней внимательно присматривать, когда джип тронулся с места. Впереди у нас минимум полчаса поездки по Старому городу, а то и весь час, если придётся ехать в объезд.

Когда мы миновали первые здания, у меня сложилось такое впечатление, будто прорвались сквозь невидимую пелену. Воздух в этом месте был необычайно холодным, отчего изо рта выходил густой пар. Вроде со стороны — обычный город-призрак, но стоило пересечь его границу, как возникало ощущение, будто попали в другой мир. Я заметил, что остальные притихли, и даже Око, постоянно бросающая на меня ревнивые взгляды, сосредоточилась на дороге.

То, что мы попали под очередную атаку, можно считать везением, так как накопившаяся критическая масса монстров рванула в бой, оставив позади лишь тех, кому ещё рано. Пока все держали руки на оружие и пульсе, я решил ещё раз пройтись по заметкам, оставленным добрым доктором Баухом.

Мне требовалось отыскать местное здание администрации, под которым находился старый бункер. Мужчина даже сумел составить примерную карту по описаниям знакомых оперативников, но она всё ещё была слишком размытой. От зданий остались одни торчащие из-под земли обломанные клыки опорных колонн, крыша и стены которых давно осыпались или были уничтожены.

Я надеялся отыскать это место как можно быстрее, разобраться с делами и вернуться в ОлдГейт, где после пополнения запаса целебного чая наконец приступлю к поиску моей ватаги. Баух ещё не догадывался, но вскоре ему предстоит воссоединение с бравым отрядом юных революционеров. Пускай тот и оказался весьма полезным и даже неплохим человеком, но он даже рядом не стоял с моей ватагой и пускай и мизерным шансом их отыскать.

Мы свернули на широкую улицу, которая вела к скверу, и я ощутил, будто меня резко атаковало похмелье. Сначала показалось, что в горле пересохло, затем начала мучить жажда, а после и вовсе закружилась голова. Похмелье постепенно переросло в опьянение, и мне стало не по себе. Автомобиль постепенно замедлял ход и мне в голову пришла мысль обратиться к новому разделу.

Имя: Смертник. Профессия: Фарматех. Биоинженерия: Ур 2.

Система адаптации и усиления организма «РеГеном» запущена.

Оп! Второй уровень, причём за один выпитый эликсир. Правда, оказалось, что ничего, кроме красивой циферки «два», мне не дали. Процесс раскачивался медленно, и в ветках не появилось новых плюшек, так что, видимо, придётся продолжать. Заметил в углу обратный отсчёт в двенадцать часов и медленно выдохнул. Кажется, похмелье отпускает.

Машина остановилась, и я, все ещё слегка покачиваясь, вышел. Фокс чувствовала себя превосходно и, перекинув винтовку со спины в руку, осматривала окрестности. Видимо, это не первая её доза, в противном случае, ей должно быть ничуть не лучше, чем мне.

— Мы на месте, — тихо проговорила Око, жестом отправив мальца занимать позицию на последнем этаже ближайшего здания.

Парень достал снайперскую винтовку крупного калибра, и я мысленно присвистнул. Неплохо вооружают в Дивизионе, где, судя по всему, и находятся все самые вкусные игрушки. Не помешало бы наведаться к ним на склад и узнать, что нужно сделать для того, чтобы получить одну из таких. После спасения ватаги, разумеется.

Пока все занимали позиции, я спокойным шагом подошёл к статуе человека в мантии с поднятыми к небу руками. Лицо давно стёрлось, правая кисть отсутствовала, а на постаменте красовалась надпись: «Слава Геному!». Фокс говорила, что сегрегацию ввели после падения Мортемена и что в старом городе её не было, однако даже тогда в этом месте восхваляли человеческий геном.

Сама статуя и надпись меня не удивили, но внимание приковало место, где она была установлена. Сквер был выстроен так, словно пустующее место на голой земле раньше занимала густая зелень. Представить нечто подобное здесь фактически невозможно, но выглядело именно так. Даже дорожки были выложены из потерявшего былой цвет кирпича. Странно, очень странно.

— Смертник, надо занять позицию, — прошептала Фокс, будто нас подслушивали. — Ты ведь не собираешься нас бросить?

Вообще-то, собираюсь, но я был ей обязан, по крайней мере, за то, что поставила свою репутацию на кон и приютила Бауха. К тому же неплохо бы выполнить задание и обзавестись дополнительной валютой. По этим причинам я кивнул, пошёл за ней, и мы заняли позицию внутри здания. Вскоре вернулся Молчун и, оправдывая свой тег, молча поднял вверх указательный палец.

Мужчина закончил установку мин по периметру сквера и, заметно тяжело дыша, устанавливал на сошки пулемет. Я со своим дробовиком и пистолетом выглядел не к месту, ведь экскувиаторы в первую очередь были уязвимы к огню — а не к свинцу. Решил, что пускай они начнут, а на мою долю выпадут те, кто приблизится на опасное расстояние, и принялся ждать.

Вскоре послышались первые шорохи, и с дальней стороны сквера выбежали монстры. Немного, десятка два, мелкая стая. Она, сбившись в комок плоти в форме шара, передвигалась, раскатывая всё на своём пути. Я медленно проводил её взглядом и прищурился, когда стая напоролась на зажигательную мину, и произошёл первый хлопок. Он эхом разнёсся по всему «сектору» Старого города, и послышалось множественное шипение.

Часть экскувиаторов из стаи сумела выжить и бросилась в бой. Сверху раздался первый выстрел зажигательного патрона, который убил одну тварь, а за ним ещё один. Я на всякий случай приготовил клинки к бою и демонстративно их накалил. Молчун повернул голову на источник поднимающейся температуры и некоторое время молча смотрел. Он не стрелял и, похоже, делал вид, что экономит патроны, но на самом деле хотел увидеть меня в действии.