"Фантастика 2026-31" Компиляция. Книги 1-30 (СИ) - Пинчук Алексей - Страница 1176

Как бы оно ни было, оно превращает в экскувиаторов, а значит, подцепить можно только от контакта с ними. Сколько людей переживало подобное и могло пересечь целый рубеж после? Неужели все эти прибывшие тоже в своё время перенесли контакт с тварями? Получается, если случай не был единичным, то на ВР-1, чёрт, ОлдГейте. В ОлдГейте должны быть медики, которые работают над решением вопроса.

Я медленно выдохнул, закрыл глаза и сосредоточился на мыслях. Они, как и эмоции, подчиняются моей воле, никакого хаоса, никакого бардака. Вдох-выдох. Ищем решение. Первым делом надо попробовать связаться с ватагой, пока под рукой есть телефон, и спросить где они. Вдруг у одного из них есть подобные симптомы, тогда это могло бы объяснить многое.

Если районов гетто действительно много, надо выяснить, на каком они оказались и как туда можно проникнуть. Однако прежде, чем это делать, мне понадобится сам ОлдГейт, а именно всё, что сможет предложить этот город. Для штурма гетто или скрытного проникновения мне понадобится экипировка, железо и тонны расходников. Надо закупиться качественной едой и забросить всё в банк ватаги, чтобы они там не жрали местные помои.

К тому же, кровь из носу надо показаться доктору, желательно, самому хорошему, и помалкивать насчёт приступа. Если в крови действительно присутствует вирус, думаю, его обнаружат, а оттуда уже можно будет плясать. Нельзя ни в коем случае заикаться об этом самостоятельно, иначе набегут силовики, и тогда мне точно не жить.

Я открыл глаза и посмотрел на собственные пальцы. Зрение вернулось в норму, и было видно каждое пятнышко крови на ладони. Не уверен, будут ли меня разыскивать, или те, кто знали о моём существовании, уже мертвы, но рисковать не стоит. Думаю, под улицами есть путь, который минует все блокпосты и выведет меня прямиков в город. И мой новый знакомый явно знает, как туда попасть.

Кай закончил обсуждать произошедшее с неизвестным мне собеседником и нехотя повернулся. К тому моменту я уже смотрел на него, протягивая обратно разряженный пистолет. Парень взял его, проверил содержимое обоймы, ухмыльнулся и убрал в инвентарь.

— Дай позвонить, — произнёс я спокойным голосом и протянул раскрытую ладонь.

Удивительно, но тот одолжил свой телефон.

— Если собираешься позвонить тем, кто сейчас в гетто, можешь сразу забыть. Там везде вышки, которые глушат связь с внешним миром. Ни туда, ни оттуда.

Я набрал телефон Седьмой, Элли, Трева и даже Приблуды, но каждый раз женский голос говорил о том, что абонент не абонент. Чёрт, видимо, Кай всё же был прав. Я швырнул телефон обратно и задумался.

— Может, пускай Баух на него посмотрит? — обрабатывая рану Черники, вполголоса произнесла Лейла. — Мы всё равно туда пойдем, а если нет, то оттуда сможет свалить в ОлдГейт и дальше делать всё, что ему хочется.

Кай повернулся, недовольно нахмурился и отреагировал:

— Вообще-то, он мне теперь должен. За то, что я спас его от гончих и не стал добивать.

Я удивился выбранной формулировке и спешно вставил:

— Не, об этом мы не договаривались. Разговор шёл только о крове и горячей пище. Что-то это дыра не похожа на кров, так что ведите в свой главный схрон, а там я поговорю с вашим Баухом. Ты, главное, запомни, если он не сможет мне помочь, то я не смогу расплатиться с тобой за оказанную помощь. Догоняешь?

Парень недовольно фыркнул, но ничего говорить не стал, лишь приказал Лейле с Черникой оставаться здесь, а сам молча кивнул. Я встал со стула и последовал за ним, а когда мы вновь оказались в канализации, и в нос ударил запах сырости, спросил:

— Кодекс Генетика. Что это?

— Откуда у тебя столько вопросов, брат? —Кай выдохнул и нехотя промямлил. — Ты едва не преставился, но ничего не спрашиваешь про реакцию. Тебя интересует гетто, Кодекс Генетика, всё что угодно, только не твоё состояние.

Я не стал юлить и ответил прямо.

— Это я ещё только начал. К остальным вопросам вернёмся позже, сейчас я хочу знать про Кодекс Генетика.

Кай посмотрел вперёд, вздохнул и сказал:

— Ладно, идти всё равно около сорока минут, поэтому расскажу. Кодекс Генетика — это свод правил, по которому живут все в ОлдГейте. Даже не так, свод правил, которые на самом деле являются законом. Если выживешь и не среагируешь, успеешь ещё сам его почитать. Там очень много о социальном разделении, справедливости, преимуществах чистой крови и местах для биошлака. Если спросишь моё мнение — это просто удобная отмазка, почему некоторые люди ведут себя так, как ведут.

— Я так полагаю, он тебе не нравится.

Кай ухмыльнулся, наигранно хлопнул в ладоши, от чего по стенам канализации прошёлся гул, и ответил:

— Это настолько очевидно? Не обманывай себя, брат, ОлдГейт, может, и лежит у Кокона, но старушка та ещё дыра.

Я заметил, как изменилось его лицо, когда он говорил о Городе, поэтому не стал тянуть и спросил напрямую:

— Ты там был?

— Где? В Коконе? — переспросил он и с иронией в голосе. — Брат, меня даже в ОлдГейт не пускают, о чём вообще может идти речь? Или ты думаешь, что мне нравится нюхать дерьмо жителей поверхности? Нет, туда можно попасть, только получив гражданство, а для этого нужно пройти цепь и добраться до последнего испытания.

— Что ещё за цепь?

Парень уже был готов сдаться под весом моих бесконечных вопросов, но впереди был ещё долгий путь, поэтому он едва слышно прорычал, нервно подёргал кончик носа и ответил:

— Цепь. Цепочка личных заданий, которая выдается Системой при подаче заявки на гражданство. Вроде должно служить проверкой твоих способностей и умений, но на самом деле это та ещё рулетка. Да-да, можешь не задавать вопрос, я уже всё понял. Рулетка, потому что у кого ни спрашивал, все в один голос говорили, что задания абсолютно и хаотично разнящиеся.

— Например? — спросил я, а затем достал тюбик питательной пасты и сначала предложил собеседнику.

— Фу, ты эту гадость всё ещё жрешь? Да её даже в гетто уже перестали выдавать, так, если кому-то вес набрать надо или помочь встать на ноги, но чтобы добровольно? Она ведь на вкус как жжёный пластик.

Я пожал плечами, присосался к тюбику.

— Да я как-то уже привык, вкуса практически не чувствую. Не хочешь, как хочешь, что там с цепью?

Кай поморщился, глядя на то, как я с абсолютно невозмутимым лицом поглощаю пасту и, поёжившись, словно тело охватила дрожь, пояснил:

— Например, первое задание — это набить сотню убийств в КиберСанктууме. Вроде ничего сложного, да? Следующее — накопить определенное количество ресурсов, а потом — бам! — и задание на покупку жвачки у местного лавочника.

Я доел остатки пасты, бросил пустой тюбик в воду и сказал:

— Вроде пока всё легко.

Он кивнул и спешно ответил:

— Ага, ключевое слово «пока». Система — она тварь ещё такая, и после целой цепочки простых заданий она внезапно тебе выдает что-нибудь из разряда стать старшим аппаратчиком ОлдГейта. Чтобы ты понимал, насколько это безумно, нынешний штат старших аппаратчиком последний раз обновлялся больше полувека назад. И это всего лишь пример. Как-то слышал, что один чудак почти прошёл всю цепь, как последним заданием ему выдали отправиться в путешествие по всем рубежам и на каждом убить по сотне человек.

А вот это уже было в духе Системы. Хаотичная, совершенно непредсказуемая, в одну секунду могла гладить тебя по голове, напевая на ухо сладкую мелодию, а через мгновение схватить мясницкий тесак и отрезать его одним ударом. Не знаю почему, но осознание того, что я вернулся к привычной госпоже, вызвало у меня на губах широкую улыбку.

— Чего лыбишься? — спросил парень, заметив моё выражение лица.

— Да так, кое-кого вспомнил. Ты мне лучше скажи, эти экскувиаторы и ваша атака — это ведь не совпадение?

Кажется, я только что хирургически точным ударом попал в нерв. Кай обернулся, и впервые за всё время нашего знакомства на его лице появился оскал недоверия. Поздновато он решил играть в недотрогу, но пускай. Если от этого ему станет легче, и я получу доступ к какому-то Бауху, который должен на меня взглянуть, так тому и быть. Тем более его реакция на мой вопрос стала сама по себе ответом, и мне не требовалось вербальное подтверждение.