"Фантастика 2026-26". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - "Mortykay" - Страница 1221

— Ты видел, как он управлял энергией? Это было нечто совершенно иное, чем его предыдущие бои. — Говорил один молодой алхимик своему старшему.

— Неплохо... Игнирис, конечно, был определенно лучше, но упорство этого красноволосого также занятное... — Ответил наставник, вспоминая недавнее сражение дуэта.

Даже те, кто ранее критиковал Кая за его мошенничество, теперь не могли отрицать его талант и упорство. Его имя стало чаще упоминаться среди алхимиков, а его стиль боя — анализироваться и обсуждаться.

В этот день персона Кая вызвала настоящую революцию среди Семьи Алхимиков Артемион. Слухи и сплетни о его характере и личности начали распространяться с новой силой. Но, если ранее Кая окружала репутация мошенника и труса, то теперь его стали воспринимать как эксцентричного алхимика с нетипичным для многих поведением.

На следующий день в Семье Алхимиков Артемион все еще говорили о Кае. Его действия на арене вызвали новый интерес к алхимическим дуэлям. Сам же Кай шагал к Площади Заданий, удивленно ощущая на себе взгляды прохожих...

"Мне кажется, что даже в маленьких городах низшего мира не настолько любят сплетни... Неужели это какой-то порок местных алхимиков?" — С кривой улыбкой на лице, обдумывал Кай.

Его неожиданный успех и поведение на арене сфокусировали на нем еще больше внимания. Вот только Кай не ожидал, что его станут узнавать на улицах, все же он не был каким-то великим алхимиком...

“Многие проводят в стенах этого небольшого города годы, даже не выходя на основной тералит. Очевидно, что сплетни станут частью всеобщего досуга.” — С улыбкой ответила Кессия.

“Этим алхимикам кучу лет. Они фактически старики, по меркам низшего мира... При этом ведут себя, как дети…” — Тяжело вздыхая, мысленно ответил Кай.

“Что поделать… Обладая слишком долгой жизнью, характер перестает зависеть от прожитых лет. Не чувствуя близость кончины и границ времени, можно позволить себе любое удобное тебе поведение.” — Пожимая плечами, беззаботно произнесла королева.

Часть 3

Глава 663

С тех пор как Арена Золотого Котла стала свидетелем бурной дуэли между Каем и Игнирисом прошла примерно неделя. Теперь, вдали от суеты и напряженных сражений, Кай находил уединение в тиши горячих источников, окруженный умиротворяющей атмосферой.

Естественно, это были горячие источники внутри его мирового кольца. Кай не желал посещать общественные купальни, так как теперь его личность была еще более щепетильной. Он хотел просто насладиться тишиной и спокойствием. Из-за постоянной культивации, обучения и сражений, Кай мало уделял времени для раздумий.

Иногда очень полезно сделать паузу и просто подумать о банальных вещах...

Вода горячих источников обволакивала его тело теплом, позволяя мыслям плыть свободно. Кай, глубоко расслабленный, лежал в воде, наслаждаясь ее целебными свойствами. В его руке блестела бутылка с изысканным вином, которое, по его мнению, было слишком уж хорошим. Он специально купил его на основном тералите Пантеона Божественных Ремесленников. Даже со своим уровнем культивации он ощущал дурман, и легкое головокружение.

С закрытыми глазами, Кай впускал в себя спокойствие этого места. Он размышлял о своем пути, о пройденных испытаниях и о тех, что еще предстоят. Его мысли оказались где-то между прошлым и будущим, в спокойствии настоящего момента.

"Иногда путь культиватора напоминает мне об алкоголе..." — философски задумался Кай. — "Так же как вино становится лучше с годами, так и мастерство углубляется с опытом. Поражения и победы, радость и боль — все это добавляет оттенков в аромат жизни. Жаль не все ингредиенты могут настаиваться бесконечно, в какой-то момент скисая..."

Последний час Кай много думал о пути мастеров боевых искусств. Чем дольше мастер проживет, тем больший у него потенциал. Вот только важно не только количество прожитых лет, но и их качество. Если второй аспект будет хромать, мастер просто не прорвется на следующую сферу, в итоге умирая.

Сейчас Кай был на Сфере Преобразования Закона, а именно — на третьем преобразовании. Учитывая всю полученную информацию, максимальное количество преобразований может достичь девяти. Но добиваются подобного слишком уж редко, даже в масштабах Вселенной. Настолько редко, что можно сравнить подобных с легендами.

Не будет преувеличением сказать, что только Пожиратели Закона являются живым доказательством того, что подобные мастера существовали. Но даже так, не все из подобных сумели в итоге прожить достаточно, чтобы прорваться на Сферу Пожирателя Закона. Более того, некоторые умирали, даже не дойдя до Сферы Высшего Монарха...

"Интересно, смогу ли я когда-то взойти на подобные высоты?" — мысленно рассуждал Кай, — "Для начала мне бы пройти максимальное количество преобразований, а далее добраться до Сферы Владыки Закона... Все же я хотел бы исполнить последнюю волю Владыки Неизбежного Разрушения. Да и хотелось бы помочь Кессии..." — Делая большой глоток вина, подумал Кай.

Хотя Кессия никогда ничего не рассказывала о своей судьбе и не просила у Кая помощи напрямую, он не мог не думать об этом. Да и Кай прекрасно понимал, что сейчас, он просто не в состоянии помочь королеве…

Кай, глубоко погруженный в свои размышления, не мог не вспоминать о бесчисленных разговорах с Кессией. Иногда в них проскакивали некоторые элементы, которые Кай внимательно запоминал. За время их совместного пути он выявил несколько ключевых моментов, которые заставляли его задуматься о ее прошлом и судьбе.

"Кессия всегда была загадочной." — размышлял Кай, поглаживая горлышко бутылки. — "Ее манера поведения, ее мудрость... Все это намекает на глубокое знание и опыт не просто мастера. Она, несомненно, занимала высокое положение среди расы асур. Могла ли она быть лидером всего рода в свое время?"

Он вспомнил, как в некоторых моментах ее взгляд казался столь глубоким и понимающим, словно она видела сквозь саму суть вещей. Ее способность предвидеть события, а также ее знания о многих тайных аспектах культивации не раз удивляли Кая.

"Но почему она скрывает свою истинную силу? Почему она ничего мне не рассказывает? Действительно ли я все еще слишком слаб?" — задавался вопросом Кай, — "Иногда мне кажется, что ее цели и планы гораздо глобальнее, чем может показаться. Нужно ли мне попробовать ее разговорить? Но тогда, должен ли я рассказать о Сфере Сути?"

Однажды Кессия упомянула о предательстве, которое принесло ей много страданий. Это было сказано мимоходом, но Кай запомнил каждое слово. Он подозревал, что Кессия, до сих про не может полностью довериться Каю.

"И ее отношение ко мне... Она всегда держала дистанцию, но в то же время проявляла заботу и поддержку. Может быть, она видит во мне потенциал или связана с моей судьбой каким-то более глубоким образом? И существует ли вообще судьба? Вроде как королева в это не верила... Чем дольше я живу, тем больше сомневаюсь. Кажется, что все будто бы предначертано. Есть ли тогда смысл в моих действиях и властен ли я над своей судьбой?"

Помимо этого, были моменты, когда Кай замечал, как Кессия наблюдает за ним, словно ищет в нем ответы на свои вопросы или решения для своих задач.

В глубине души Кай чувствовал, что Кессия играет ключевую роль в его пути, но пока ему было непонятно, какую именно. Возможно, она знала ответы на вопросы, которые даже еще не были заданы.

"Время покажет," — решил Кай, отпивая еще один глоток вина. — "Теперь, когда я начинаю понимать свою собственную силу и место в этом мире, я смогу лучше понять и Кессию. И, возможно, когда-нибудь я смогу помочь ей, как она помогала мне." — Меланхолично улыбаясь, мысленно произнес Кай.

На самом деле, Кай все больше уверялся, что у его жизни есть конкретная цель, поиском которой он занимается весь свой путь мастера боевых искусств. Древняя война, Злые Боги и Сфера Сути...