Притворщики. Игры теней - Абалова Татьяна - Страница 10

– А прямо?

– Для богов.

– Шутишь?

– Конечно нет. Там все для избранных, то есть для преподавателей.

– А, понятно.

Еда слева выглядела обыкновенной. Ничего не шевелилось, не шипело и не плевалось слизью.

– А ты уже ел? – я заглядывала Лоуренсу через плечо, никак не решаясь сказать «стоп». Для меня одной еды на тарелке уже было достаточно.

– Ел. Я просто составлю тебе компанию, – он поставил на поднос стакан с соком и, немного подумав, добавил пирожное с кремовой розочкой.

А меня так и подмывало спросить, брал он для себя еду с левого стола или с правого, но думалось, что подобный вопрос покажется неэтичным. Даже если Лоу ответит, что его обычный стол правый, гадай потом, к какому виду гадов он относится.

К столу поднос притащил тоже сам. Только повернувшись лицом к трапезничающим студентам, я заметила, какая тишина стояла в зале. Ни стука ложек, ни разговоров, ни смеха. Все это громыхало и шумело, когда я вошла в столовую, а теперь прекратилось. На лицах читались разные чувства: от изумления до откровенной зависти. Я не ожидала такого, поэтому, растерявшись, остановилась.

И почувствовала, как меня обожгла волна ненависти, идущая от дальнего стола. Я приложила ладони к щекам и могла поклясться, что левая была гораздо горячее правой. Там, в центре сплоченной компании, как пестик среди прелестных лепестков цветка, сидела знакомая мне Лаура. Ее ухоженное лицо скривилось, и даже Маска Лицедея, которую я теперь угадывала на раз, не в силах была скрыть, как сильно покраснела любовница Лоуренса.

– В ТАМ практикуются проклятия? – тихо спросила я, садясь за стол, который выбрал Лоу. Он деловито выставлял тарелки с подноса.

– Что? Уже почувствовала на себе всеобщее обожание? – с улыбкой спросил он.

– Почему они так?

– Тебе выпала удача, милая. Тебе достался лучший парень в ТАМ. Правда, не в единственном экземпляре. Астрарил тоже изъявил желание взять над тобой кураторство. Ректор одобрил.

– Вот спасибо, – растеряно произнесла я. – Но ты не ответил, проклятиями можно швыряться?

– Только в тварь и то за пределами крепости. Иначе исключат с лишением дара. Так что можешь выдохнуть.

– А если за пределами академии нечаянно попасть в студента?

– Во время боя всякое случается. Зазеваешься и получишь вместо твари бодрый заряд магии. Поэтому в город лучше выходить с теми, кто всегда прикроет спину.

– И на кого из них я могу рассчитывать? – я оглядела зал. Студенты уже потеряли интерес к нашей парочке и вернулись к разговорам. Высоко задрав голову, из столовой вышла Лаура. За ней стайкой потянулись другие старшекурсницы.

– Только на меня и Рила. Теперь ты в нашей тройке.

– С чего такая честь? – уже немного успокоившись, я пододвинула к себе горшочек с вкусно пахнущей похлебкой.

– Ты, как оказалось, весьма ценный экземпляр, – Лоу сел рядом. – Считай нас своими телохранителями.

Я нахмурилась, не понимая.

– Ешь. Я потом объясню, – он протянул мне ложку.

Глава 8

Когда я расправилась почти со всем, что набрал Лоуренс, и смотрела на пирожное, решая, полезет оно в меня или нет, в зале неожиданно стало шумно. Кто–то из девушек истерично вскрикнул, упала со стола и разбилась тарелка, грохнула в медный таз работница кухни, в сердцах швырнув в него горсть ложек.

Я испуганно огляделась и поразилась тому, как быстро опустели столы. Студенты, толкаясь, кинулись к двери.

– Землетрясение? – спросила я у Лоуренса, пытаясь понять, подпрыгивает подо мной скамья или ее задевают лезущие чуть ли не через голову студенты.

– Нет. Что–то произошло на улице.

Лоуренс поймал за руку одного из парней. Тот посмотрел на него безумными глазами.

– Что там? – коротко спросил Лоу.

– Трехглавого змея привезли, – выдохнул парень и, получив свободу, выбежал следом за остальными.

– Что за трехглавый змей? – я приложила руку к груди. Испуг не прошел даром. Сердце стучало, словно молот по наковальне.

– У вас он известен, как Змей Горыныч. Пойдем, тоже посмотрим, – Лоуренс поднялся и протянул мне руку. – Он стоит того. Наши за ним чуть ли не сотню лет охотились.

Я покосилась на пирожное. Я бы все–таки засунула его в себя, но поглазеть на Тень, целый век успешно скрывавшуюся среди людей, было интересней.

Мы так и вышли из здания, держась за руки. И это было хорошо, иначе я просто затерялась бы в бегущей толпе. Только сейчас я оценила, как много студентов и преподавателей в академии.

Впервые у меня появилась возможность рассмотреть обустройство огромной, судя по масштабам строений, крепости. Во всяком случае, той ее части, что была мне видна.

Восьмигранная крепостная стена щерилась несколькими разновеликими башнями. Высокие, достающие до неба и, судя по форме, оборудованные винтовыми лестницами, располагались по углам, а квадратные и широкие, с узкими окнами на коротком теле и бойницами на плоской крыше – у ворот.

Над каждой башней бил полотнищем огромный флаг с изображением профиля эльфа, основавшего академию. Под воздействием ветра, волнующего стяг, его лицо менялось точно так же, как на монете, и от этого было немного жутковато. Казалось, что могущественный эльф не спускает с меня взгляда, на какую бы башню я не посмотрела. Стяги были до того огромными, что парочка их вполне могла накрыть теннисное поле.

С севера мощеную площадь замыкали полукругом каменные строения. Самые высокие прижимались к центральному корпусу академии. Следом шли здания пониже, словно их специально выстроили по росту, чтобы показать значимость ТАМ. Все они были соединены арочными проходами, которые уводили на задние дворы. Я уже знала, что в правой части крепости находятся казармы Заставы и связанные с ней службы.

«Кстати, а почему вчера Астрарил поднялся в здание академии, а не нырнул под арку, ведущую к Заставе? – подумалось мне. – Неужели и его ждала зазноба?»

Мы с Лоуренсом не пошли вниз, а остались стоять на самом верху лестницы, откуда было совсем не близко до крепостной стены, но вполне хватало зрения, чтобы разглядеть, что происходит у ворот. Мне не хотелось толкаться на площади. Даже если бы я встала на цыпочки, все равно ничего не увидела бы. Некоторые парни сажали девушек себе на шею, но это был не мой вариант.

Толпа волновалась. Ворота все еще были закрыты, но на крепостной стене вовсю велась подготовка. Количество стражников удвоилось. Доносились резкие команды офицеров.

– Ого! – воскликнула я. – Мне стоит начать бояться этого змея?

– Обычная предосторожность на случай сопротивления или побега, – «успокоил» меня Лоуренс, видя, как меня потряхивает.

Я, конечно же, разволновалась еще больше.

– И такое случается? – пискнула я. – Если это опасно, почему же тогда не уберут людей с площади?

– Когда еще студентам удастся увидеть трехглавого змея? Ему больше двух тысяч лет. Возможно, он последний из высшей нечисти отряда Железнокрылых гадов.

– И что с ним будет?

Лоуренс пожал плечами.

– Следствие, суд, забвение. Он по горло в крови.

Я не стала расспрашивать, что такое забвение. Впереди целых пять лет, когда мне расскажут о высшей и низшей нечисти, и о способах борьбы с ней.

На площади появились вооруженные люди в черной форменной одежде. Застава. Я сразу узнала Астрарила. Даже среди своих он отличался ростом, белизной волос и кожей цвета сажи. По его команде воины разделились. Оттеснив любопытных, они выстроились в две шеренги, организовав широкий проход.

Я покосилась, услышав голос ректора. Он стоял за нами. К нему присоединился кто–то из руководства Заставы. На черном мундире седовласого военного поблескивали награды и знаки отличия. Видимо, поимка трехглавого змея являлась выдающимся событием, раз заставила этих двоих покинуть свои кабинеты.

Обернувшись на ректора, я подняла глаза выше. Я находилась в академии почти сутки, но ни разу не выходила за ее пределы. Сейчас, при дневном свете, я могла оценить всю грандиозность готического замка. Он всеми частями устремлялся в небо. Конические крыши, узкие пролеты окон, блеск стеклянной цветной мозаики.