Звездная Кровь. Экзарх VIII (СИ) - Рокотов Алексей - Страница 9

Возвращался Костя довольным. Он давно мечтал о такой возможности, несколько раз спрашивал меня об этом, а сейчас получил желаемое. И могу сказать, что подобный опыт для него будет многократно ценнее любой серебряной руны.

Неожиданно меня накрыло одеялом из тепла. Я бросил взгляд наверх и увидел, что Анора улыбалась мне. В последнее время слишком часто я ощущал её холод. События не давали золотой Восходящей возможности расслабиться. Сейчас же она показывала, что бы ни произошло, Истинные Новы справятся с любым врагом.

Я решительно двинулся по ступеням и встал напротив Аноры. Она смотрела на меня, не отрываясь.

— Ты принёс много проблем, но и не меньше славы Народу Земли. Для тебя у меня два дара, — мягко сказала Анора. Её губы слегка дрогнули в улыбке. Серебро и золото выпорхнули из её скрижали и оказались у меня.

Выбор дара оказался удивительным своей простотой. В скрижали появилось сразу два Повышения. Одно золотое, одно серебряное.

В ответ на мой невысказанный вопрос Анора сказала:

— Серебро для клинка Ниры. Закат, если ты помнишь. Рассвет и Закат всегда следуют друг за другом, такова их природа. Не будет одного, не будет и другого. Уверена, что она выбрала именно его не просто так. Что касается золота, то ты волен использовать его по своему усмотрению, но мы уже говорили, куда его стоит применить…

Сначала я не понял, о чём речь, но довольно быстро вспомнил старый разговор, который состоялся у пещеры с украденными вингерами и шкатулкой с Торговцем Контракции. Тогда Анора сказала, что Нова поможет мне перевести эту руну на золото, сейчас она это сделала.

Я осознавал действия Маркуса и Аноры. Пусть Нова и не могла сейчас выделить многого, но золотые Восходящие перераспределяли ресурсы между копьями, в чём-то усиливая их по возможности напрямую, в чём-то давая им больше возможностей. На секунду вспыхнула злость от обманутых ожиданий. Золотой торговец нужен не столько мне, сколько Нове, но я быстро задавил это чувство, так как помнил о словах торговца о том, что для доступа в Вечность мне потребуется золотой ранг Руны-Существа.

— Благодарю, — с поклоном сказал я.

— Нам нужно будет поговорить о том, что произошло, когда приём закончится, — сказала Анора.

— Я буду, — ответил я. На самом деле я видел, что делегации многих Народов начали покидать зал. Они соблюли ритуал, и задерживаться дольше положенного не собирались. В отличие от астрийцев. Эти, похоже, решили насладиться триумфом до самого конца.

Рассекая зал тихими щелчками каблуков по каменному полу, я вернулся к своей команде. Они как раз тоже смотрели в сторону астрийцев.

— Так и хочется им врезать, — с прищуром глядя на золотых Восходящих, практически прошипела Флами.

— У нас ещё будет такая возможность, — сказал я, так как не сомневался, что наши дороги ещё пересекутся.

Будто услышав мои слова, один из троих отделился от остальных и направился в мою сторону.

— Он явно ждёт, что мы ответим агрессией, — сказал я напрягшимся Восходящим портальной команды. — Не позвольте ему самоутвердиться за ваш счёт.

Этой короткой ремарки хватило, чтобы бойцы расслабились.

— Натаниэль, так ведь тебя зовут? — спросил меня астриец. Кажется, его звали Зар.

— Предпочитаю Нейт, даже для противников, — ответил я.

— Поговорим… — Зар показал в сторону свободного пространства неподалёку от выхода.

Первой мыслью было послать его подальше, но я хотел узнать, что он мне скажет. В отличие от бешеной Кирии, этот Восходящий выглядел спокойным, а от Кайла я уяснил одну важную вещь: порой можно говорить даже с откровенными врагами и ловить потаённый смысл. Особенно это хорошо, когда есть синтетик, способная подмечать мельчайшие детали поведения врагов, о которых они и сами не догадывались.

Мы с Заром отошли в сторону под напряжёнными взглядами портальной команды. Я подал едва заметную команду рукой, что им не стоит вмешиваться, а лучше заняться своими делами. Вечер ещё не закончился, а знакомства с Восходящими из других Народов лишними не будут.

— И чего же ты хотел? — спросил я, когда нас накрыл Купол Тишины. Увидев золотую скрижаль, я напрягся, но она погасла слишком быстро.

— После того, что произошло, Маркус и Анора вряд ли станут с нами говорить на глазах у всех, — с раздражающей уверенностью сказал Зар. — Так что скажу тебе.

— В Нове есть знаменосцы, лучше с ними… — прыгать через головы Лейлы и Лешего я не хотел. Не потому, что боялся их гнева, на это мне было плевать, да и не стали бы они возражать, а потому что мне было неприятно находится рядом с откровенным врагом. С момента признания Легио Астра и получения Серебряного Леса прошло не более двадцати минут, так что злость всё ещё имелась и заставляла мысленно следить за своим телом и особенно ладонями.

— С тобой, Нейт, — качнул головой Зар. — Не знаю, кто ты такой, но явно не так прост, как хочешь себя показать. Можешь не спорить, слишком очевидно после некоторых событий. Но говорить я хочу не об этом… Передашь Аноре и Маркусу, Легио Астра на ближайшие циклы забывает о вашем существовании. Никакой вражды, если вы не начнёте первыми. Мы не станем мешать вам собирать колонистов и капсулы. Но даже не это главное, мы готовы продать вам тех колонистов, до которых мы добрались раньше, и которые нам бесполезны и могут быть использованы только в качестве трелей. Цена — Звёздная Кровь, Монеты, Руны. Будут и другие условия. Я понимаю, что не ты принимаешь решения, но ты передашь мои слова. Переговорщик будет ждать Маркуса, Анору, либо их человека в Хармоне. Там мы договоримся обо всех деталях и обсудим условия. Если нужно, то принесём Клятвы Тому-Кто-Наблюдает.

Я смотрел на Зара, на его серый китель, который подсознательно уже воспринимался как вражеский, и не мог понять логику этого предложения. К чему бы Легио Астра продавать нам колонистов, тем самым усиливая Нову?

— «Они понесли большие потери во время битвы за Хармон, а сейчас пытаются спешно их решить за наш счёт, пока их не начали рвать со всех сторон», — послышался мысленный голос Ниры. — «При этом они понимают, что от подобного предложения мы не откажемся, но и можно быть уверенным, что ни одного по-настоящему ценного специалиста мы не получим. Лишь рабочую силу. Перемирие плюс колонисты за руны — Маркус никогда от этого не откажется. Пусть это и сделка с Тем-Кто-Забыт…»

— «Это не ловушка?» — спросил я, благо обмен мыслями происходил в разы быстрее, чем обычный разговор вслух.

— «Не без этого. Будут и шпионы и подставы. Но в целом считаю, что это серьёзное предложение, Легио Астра отчаянно нуждается в передышке и готовы выкупить её даже таким способом, что косвенно говорит об их положении. Мы не сможем никак на них воздействовать, пока будет действовать договор. Маркусу и Аноре придётся выбирать: усилить Нову новыми жителями, как подозреваю, тысячами, либо доставить лишние проблемы Легио Астра. Они в любом случае признанный Народ этого Круга, этого нам не изменить, так что нашим золотым будет о чём подумать».

Несмотря на сомнения и скрытую злость от переговоров с одним из главарей астрийцев, я ответил дипломатично.

— Мы подумаем над этим. Поделишься причинами?

— Они касаются только нас, — ответил Зар. — Но предложение будет действовать вне зависимости от того, согласны вы на него или нет. Если найдутся те земляне, кто захочет их выкупить, мы не станем медлить, так что вам стоило бы поспешить.

— Мы подумаем, — сказал я. В этот момент я осознал, что Зар и словом не обмолвился о том, что охота на меня закончена, а значит, личная вражда никуда не делась. Но даже если бы и делась, то это были бы лишь слова. Кирия наверняка захочет избавиться от меня, чтобы снять с себя любые подозрения. Я бросил быстрый взгляд в сторону Флами и мысленно выдохнул. Смотрящая-Сквозь-Огонь вмешалась очень не вовремя и теперь мне придётся ежедневно оглядываться. Но к этому я был привычен.

Зар немного наклонил голову набок и внимательно рассматривал меня, будто пытаясь разглядеть нечто внутри. Взгляд казался настолько пронзительным, что я не удержался и спросил: