Звездная Кровь. Экзарх VIII (СИ) - Рокотов Алексей - Страница 5

Когда улеглась кутерьма после боя, со мной связался Маркус.

— «Нейт, знаю, что вы закончили зачистку, отправляйся на первый пост, винтокрыл с подкреплением сейчас прибудет. Твоя команда нужна в другом месте».

— Скажешь, что происходит? — спросил я.

— «Не сейчас, но происходит странное. Народ Кристаллических Топей? Мы с ними никак и никогда не пересекались. Я не понимаю этого нападения, оно выглядит, как акт отчаяния, либо заблуждения. Уже ведь знаешь о Каире? В общем, не сейчас, обсудим позже».

Маркус отключился, а я подумал о том, что золотой Восходящий пришёл к тем же выводам, что и я. Нападение выглядело не просто странно, а отчаянно. Частично это можно было списать на то, что нападавшие банально не знали о технологиях землян и не предполагали достойного отпора. Но всё же… Чего они хотели добиться?

Пока я разговаривал с Маркусом, к заставе успели притащить тех, кого мы покалечили в лесу. Многим из них требовалась срочная помощь, так что пришлось использовать бронзовые Заживления. К счастью, подобные руны имелись уже у половины команды.

Я всё ещё не хотел верить, что Народ Земли получил ещё одного врага в Круге, предпочитая считать это страшным недоразумением.

Как и обещал Маркус, винтокрыл прибыл спустя несколько минут. Оттуда сразу выскочил отряд из двадцати бойцов в легионных Скаутах и пара Восходящих.

Мы заняли их место и тут же взмыли в воздух.

— Шёрох, ты хотел что-то добавить? — обратился я к Тха Эллесара.

— Да. Этот Народ мне знаком, — ответил пустынник. Было видно, что ему непривычно находится внутри летящего винтокрыла, он то и дело смотрел по сторонам, при этом скрывал интерес за холодной маской. — Они граничат с пустыней на юго-востоке Круга.

— И с Пустошью на юг от их земель, — как бы между прочим добавил Кайл.

Шёрох хмуро посмотрел на Кайла. Для пустынника тот являлся лишь бронзовым Восходящим, так что раздражения Тха Эллесара не сдерживал.

— Да, это так, — всё же сказал Шёрох. — Но главное не это. Каир… Я тоже слышал о нём, но никогда не видел. Народ Кристаллических Топей верит, что их души отправляются внутрь этого кристалла и усиливают Народ в целом. Это их главная реликвия, средоточие их веры. А те небольшие кристаллы, что они вживляют себе в кожу, служат передатчиками, чтобы душа точно добралась до Каира.

— Получается, они как Восходящие? — заметила Флами. — Только мы верим, что наши анимы попадут после смерти в Вечность, а их души попадут в Каир. Я правильно поняла?

— Да, с той разницей, что стигматы они себе всё равно ставят. Кристаллы в теле не дают никаких преимуществ… — сказал Кайл.

— От нас-то им что нужно? — обращаясь больше к себе, чем к остальным, спросил я.

— Это легко, — сказал Кайл. — Они абсолютно уверены, что это мы забрали Каир. А вот кто им подал подобную мысль — отличный вопрос.

Винтокрыл немного накренился, явно меняя курс. Пилот тут же прокомментировал ситуацию.

— Пришла новая точка маршрута. Нападение на посты отбили, так что смысла туда лететь нет. Готовьтесь к выгрузке.

В отличие от обычных полётов, когда пилоты Новы любили полихачить, сейчас чувствовалось напряжение. Винтокрыл летел быстро и на предельно низкой высоте. Импеллеры слегка гудели от перегрузки. Оба пилота выглядели собранными, а их голоса казались серьёзными.

Странное я заметил в иллюминатор ещё на подлёте. Большой круг из мягкого синего света отчётливо выделялся на земле в уже практически потухшем свете Игг-Исполинов. Внутри круга находилось чёрное пятно, а сбоку маячили фигуры землян. Система Восхождения подсказала, на кого я смотрел. Это оказались Вороны во главе с Лейлой.

Винтокрыл накренился сначала вперёд, резко снижая высоту, и почти у земли резко задрал нос практически в зенит. Погрузочная рампа с чавканьем упала на траву.

— А, Нейт… — бросила Ворона, когда портальная команда оказалась снаружи.

Серебряная Восходящая окинула пристальным взглядом Кайла и трёх пустынников во главе с Шёрохом, но ничего не сказала.

— Ты понимаешь, что происходит? — спросил я у Лейлы. — Народ Кристаллических Топей, нападение, Каир?

Ворона нахмурилась.

— Я как раз хотела задать тебе те же вопросы, — Лейла выглядела злой. Хмурилась, поджимала губы. Тело казалось напряжённым до предела, она постоянно оглядывалась по сторонам, будто ожидая ещё одного нападения. Причину подобного поведения я осознал несколькими секундами позже, когда мой взгляд скользнул внутрь светящегося круга.

То, что я увидел, вызвало целую бурю эмоций. Внутри круга друг на друге лежали десятки тел землян. Все мёртвые. Мужчины и женщины. Постарше и помладше. Большинство были одеты в стандартные комбинезоны колонистов, но имелись и те, кто носили те или иные виды лёгких легионных доспехов, в основном потёртые Скауты.

Я оглянулся на команду. Они тоже выглядели шокированными. С каждой секундой их злость проступала всё сильней.

— Нейт, Лейла, — неожиданно громко оборвала молчание Нира. Все посмотрели на синтетика. — Я могу только догадываться о том, что на самом деле происходит, но могу с уверенностью сказать, что погибшие никак не относятся к Нове. Этих землян нет, и никогда не было среди жителей города. И это не ори-корцы, их уже поставили на учёт и завели личные карты.

— Эти не выглядят трелями, — всё больше мрачнея, сказала Ворона. — Они явно из тех, кто привык носить оружие. Обветренные лица, потёртости на плечах и одежде от ремней Суворовых. Они явно не первый день в Единстве.

— Как это возможно? — спросила Флами, но ответ на этот вопрос уже всплыл в моей голове.

— То, что мы видим, это предупреждение, либо объявление войны. Что касается твоего вопроса, Огненная, то назови мне ещё один Народ, либо организацию, которая способна собрать множество землян из разных Кругов. И устроить нападение на Народ Кристаллических Топей с целью захвата Каира, что, скорее всего, и послужило причиной нападения уже на Нову…

Полной уверенности в своих словах у меня не было, но что-то подсказывало, что я недалёк от истины.

Повисла тишина…

— Легио Астра… — с ненавистью сказала Лейла. — Других вариантов нет. У них всё ещё достаточно землян, чтобы представить всё так, будто это Нова напала на другой Народ.

— И сейчас верхушка из трёх золотых Восходящих находится в Нове и наверняка получает настоящее удовольствие от происходящего, — сказал я, наконец осознав, почему Кирия и двое других показались на приёме с гордо поднятыми головами и с чувством явного превосходства.

— Остаётся надеяться, что это единственные плохие новости на сегодня, — медленно сказал Кайл.

— Хотелось бы в это верить, — сказал я.

Глава 4

Портальная команда и Вороны Лейлы стояли молча и смотрели на десятки трупов землян. Пусть те никогда и не видели Нову, никогда не жили с нами, но внутри всё равно просыпалась злость.

Я видел это по лицам, по тому, как склонились головы Восходящих, как сдвинулись брови, как ладони сжались в кулаки. Каждый из присутствующих понимал, что совсем недавно мы потеряли тех, кого, возможно, назвали бы друзьями или соратниками, упади их капсулы там, где мы сумели бы до них дотянуться.

Наоки присела на корточки и вырвала клок травы вместе с землёй, поднесла к носу, глубоко втянула воздух. Она серьёзно посмотрела на меня:

— Хочу запомнить этот запах крови и жертв, чтобы позже у меня не было сомнений, когда дойдёт до дела.

Костя сжал кулаки и, не отрываясь, смотрел на тела. По редкому на его лице прищуру можно было понять, что он полностью разделяет чувства азио. Уже далеко не тщедушный, сейчас он быстро нагонял Вулкана по мускулатуре, а по росту изначально был равен. Воля и уверенность в собственных силах тоже крепли в нём с каждым днём. И сейчас я понимал, что он поднялся на ещё одну ступень.

Фэйт выглядел спокойным, но для него это было нормальное состояние даже в самые тяжёлые моменты.

— Я пока не знаю, кто это организовал, но он обязательно за это заплатит, — тихо прошелестела Лейла.