Звездная Кровь. Экзарх VIII (СИ) - Рокотов Алексей - Страница 16

Кайл… Он же Хозяин Эррана и бывший повелитель некротических полчищ.

Сейчас в этой комнате не было прошедших простой путь. И мой на фоне остальных казался не таким уж впечатляющим. Как минимум та часть, о которой я знал, хотя мне казалось, узнай я правду, и всё остальное может показаться мелочью…

Несколько минут мы медленно потягивали красный нектар и молчали. Как мне показалось, это время в полной тишине было необходимо, чтобы немного собраться с мыслями и перейти к рабочим моментам.

— Так и будем молчать, или всё-таки перейдём к делу? — не выдержал Кайл.

— Тебе так не терпится? — спросила Анора, слегка приподняв бровь и тоже отпив небольшой глоток рубиновой жидкости.

— А что, дел мало? — парировал тот.

— Око Наблюдателя показывает более восьми сотен заданий, — сказал Маркус. — Можешь выбрать любое и отправляйся хоть сейчас. Дерево, бронза, серебро, есть и одно золотое. И это только то, что есть сейчас, на месте их появится намного больше.

Я постарался сохранить лицо спокойным, но слова Маркуса меня удивили. Более восьмисот заданий Наблюдателя? Их вообще возможно выполнить в разумные сроки, если не говорить о многих больших циклах? Чем вообще занимался Народ Кристаллических Топей, если на их бывших землях столько проблем?

Наблюдатель никогда не выдавал задания просто так. Лишь в том случае, если цель несла потенциальную опасность для территории, на которой она находилась. Но восемьсот!!!

— Уже бегу-спотыкаюсь, — усмехнулся Кайл. — Меня ведь там встретят с распростёртыми объятиями. Народ Топей «обожает» чужаков, особенно тех, кто связан с Народом Земли.

— Восемь сотен заданий? Почему так много? — спросил я, так как это количество не укладывалось в голове. Из разрозненных слухов я знал, что риксы получали не более пары десятков в месяц, а если земли хорошо заселены и охранялись сильным Народом, то и того меньше. Большинство проблем решались раньше, чем на них обращал внимание Наблюдатель.

— И без нападения Легио Астра этот Народ стоял на грани уничтожения, им помогли сделать последний шаг в пропасть, не более того… — сказала Анора. — Их осталось слишком мало, чтобы удерживать эти земли, так что южные, восточные и центральные области топи были банально заброшены. В Кинжальные горы на севере, туда, где поселились изгои, они не особо стремились и до этого, пусть формально это их земли. Как старались не ходить и в те места, где топь соседствует с пустыней. Наши друзья во главе с Эллесаром предпочитали вырезать их ещё на подходе. Большую часть топей они не могли контролировать, на это не хватало ни людей, ни Восходящих.

— Учитывая твою историю… — я посмотрел на Кайла. — Мы можем надеяться, что не будет проблем хотя бы на юге, где находится Пустошь и орды некротических порождений?

— Нет, — пожал плечами Кайл. — На это не рассчитывай. Сейчас у меня нет и капли власти в тех местах. Считай, что Пустошь перешла в автономный режим, так что для этих земель всё останется так же, как и раньше.

— Отличный расклад, — бросил я. — Со всех сторон враги. Земли заняты Народом, который нас ненавидит. Внутри вообще происходит неизвестно что. Тут бы и самим не повторить путь Народа Кристаллических Топей.

Ситуация выглядела настолько проблемной, что непонятно было, с какой стороны к ней подойти. Вспомнилось лицо Кирии и её ядовитый оскал, которому она пыталась придать вид улыбки, впрочем, не особо стараясь. Теперь я понял, что её так веселило. Она и её золотые друзья бросили нас в жерло вулкана, ожидая, что мы сгорим. Или, как минимум, нам на долгое время станет не до Легио Астра.

— Соглашусь с Нейтом, — сказал Кайл. — И как вы собираетесь решать этот вопрос?

Кайл посмотрел на Маркуса, затем перевёл взгляд на Анору.

— Воевать с Народом Кристаллических Топей нет никакого желания, — сказала Анора твёрдо. — Даже с учётом того, что даже сейчас их вдвое — втрое больше нас, это не имеет смысла. Мы превосходим их во всех аспектах, кроме численности, особенно в количестве и качестве Восходящих. Если мы пойдём по этому пути — это будет уничтожение, а не война. Сейчас кое-что покажу…

Анора в одно движение спрыгнула со стола и медленно пошла в сторону огромного экрана на стене. Не прошло и нескольких секунд, как он засветился, и мы увидели детализованную карту Топей и прилегающих окрестностей.

До этого момента я лишь смутно понимал размеры земель, что нам достались, но сейчас осознал, что это огромная территория. Топи растянулись на несколько тысяч километров вдоль горного хребта, и примерно на тысячу в ширину до начала Пустоши и даже немного заходя на неё под зеленоватый свет Эррана. Получалось так, что наши новые владения процентов на двадцать больше чем те, что находятся под контролем Народа Долины, с которым мы соседствовали, если пересечь Пустошь на юго-запад.

Страшно было представить, что за монстры там обитали, если и сама по себе Топь считалась крайне опасным местом, где могли выжить лишь немногие.

— Смотрим сюда, — Анора подошла к экрану и ткнула в северо-западную часть топей, где начинался горный хребет, одновременно открывая проход к пустыне. — Это место для нас критично.

Палец Аноры описал круг с радиусом примерно в пятьдесят — семьдесят километров.

— У нас нет варианта не переселиться на эти земли, если мы хотим считать их своими и не рисковать их лишиться, так же, как это случилось у Народа Топей. Но на этой территории есть разные места, и вот это для нас самое благоприятное.

Я присмотрелся и понял, что это место трудно назвать топями, ведь карта показывала скорее каменистую пустошь, медленно переходящую в барханы и дюны до самого горизонта.

— Поясни, — попросил Кайл и поставил чашку на стол. В этот раз он выглядел серьёзным.

— Это место, куда Народ Топей не сунется. Во-первых, из-за пустынников, во-вторых, из-за изгоев, в-третьих, из-за того, что здесь им слишком знойно, им трудно выживать при жаре.

— А значит, мы сможем чувствовать себя там относительно свободно, даже без мира с Народом Топи, — поддержал жену Маркус. — Они не будут на нас нападать, не хватит сил. Разве что вылазки, но с этим мы сможем разобраться. Не впервой. После того, что творили астрийцы, опыта у нас более чем достаточно… К сожалению…

— Предлагаешь основать поселение на границе пустыни и топей… — сказал Кайл и провёл рукой по подбородку.

— Для нас это лучший из возможных вариантов, — сказала Анора. — Но для начала попробуем договориться с Народом Топей. Это наш приоритет. Если сумеем их убедить, что нападение совершили астрийцы, то получим не врага, а союзника, который будет люто ненавидеть наших врагов, а это уже путь к партнёрству. Землянам всё равно трудно жить среди трясины. Полагаю, и присутствующие здесь не сильно желают лезть в центр болот.

Переглянувшись между собой, мы одновременно кивнули. Желающих возражать не нашлось.

— Если получится, то это будет нашей победой и большой головной болью для Легио Астра, — криво усмехнулся я. Мысль Аноры мне понравилась. Но вот с выполнением уже труднее. Учитывая, что я видел Осанну с разгромом Ильника, то золотой Восходящей придётся применить все свои таланты, чтобы убедить жителей Топи. Имелись сомнения, что это вообще возможно.

Но имелось и то, о чём я не мог молчать.

— Без Киира всё это не будет иметь никакого значения, а он находится сами знаете где… — сказал я и посмотрел в глаза Кайла. Тот ещё не знал о том, кто похитил святыню Народа Топей.

— Вечность… — протянул Маркус. Было видно, что сама мысль связываться с Контракцией ему не по душе. — Ты применил Повышение к торговцу?

— Уже вызвал и попросил подобрать варианты…

— Если я правильно понял, то Киир отправился в Вечность? — спросил Кайл. — И виновник этого — наш молодой друг?

Анора кивнула.

— Скажу одно. Нужно выбросить из головы любые мысли о том, чтобы отправиться туда. Слишком опасно. Смертельно, — сказал Кайл и нахмурился.

Он явно напрягся, что было для него несвойственно. Глаза блеснули льдом, тело напряглось. В этот момент он напомнил мне Ниру, которая с таким же холодом говорила, что стоит забыть о посещении Вечности.