Император Пограничья 17 (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич - Страница 2

Белозёрова вскинула подбородок, и в её голубых глазах полыхнул упрямый огонь.

— Я остаюсь, — заявила она тоном, не терпящим возражений. — Тебе понадобятся боевые маги. Моя стихия отлично работает против живой силы противника.

— Я тоже никуда не еду, — добавила Василиса. Её голос звучал спокойнее, но не менее твёрдо. — В здании наверняка будут каменные конструкции. Я могу обрушить перекрытия на головы охранников или создать проход сквозь стену.

Сигурд выпрямился на сиденье.

— Куда идёт Василиса, туда иду и я, — произнёс он просто, без рисовки. — Это не обсуждается.

Я посмотрел на шведского принца, оценивая его решимость. Светло-серые глаза смотрели твёрдо, без тени сомнения. Но он был чужаком здесь — гостем, приехавшим на праздник, а не участником войны, которая тянулась уже больше года.

— Сигурд, — произнёс я негромко, — ты понимаешь, во что ввязываешься?

Принц нахмурился.

— Ты говоришь о Гильдии. Я слышал это название, но…

— Гильдия Целителей, — я усмехнулся, и в этой усмешке не было ни капли веселья. — Звучит благородно, верно? Целители. Люди, которые лечат больных и спасают жизни.

— А на деле?

— На деле — преступная организация, которая слишком долго прикрывалась благотворительностью. Они похищали людей — бродяг, сирот, должников из долговых тюрем — и использовали их для запретных экспериментов. Пытались создать идеальных солдат с помощью Реликтов. Большинство подопытных умирало в муках или превращалось в безмозглых калек. А ещё подкладывали детей, беспризорников и сирот, под богатых ублюдков всех мастей, набирая материалы для политического шантажа. Поэтому я поклялся разобрать эту проклятую организацию по кусочкам.

Василиса отвернулась к окну. Она видела документы, которые мы изъяли из их лабораторий.

Эрикссон стиснул челюсти.

— Драугры в человеческом обличье, — процедил он.

— Хуже. Драугры хотя бы не притворяются добрыми. Эти же строили приюты для сирот, чтобы потом забирать детей на «лечение». Финансировали больницы, чтобы отбирать пациентов для опытов. Они въелись в систему так глубоко, что даже сейчас, когда мы разгромили их сеть в ряде городов, у них остаются покровители среди князей.

— Тогда почему их не уничтожили раньше?

— Потому что деньги. Связи. Шантаж. — Я пожал плечами. — Обычная история. Они умели делать себя полезными нужным людям. А те, кто пытался копать слишком глубоко, имели свойство умирать от «несчастных случаев».

Сигурд помолчал, переваривая услышанное.

— И теперь они угрожают тебе захваченными детьми.

— Да. Это их стиль. Они всегда бьют по самым беззащитным.

Я выдержал паузу, давая ему время осмыслить ситуацию.

— Ты — наследник Шведского Лесного Домена. Если твоё имя свяжут с этой операцией, последствия могут быть серьёзными. Гильдия умеет работать с репутациями. Они способны представить дело так, будто ты участвовал в незаконном нападении на «уважаемую медицинскую организацию». Твой отец вряд ли обрадуется такому скандалу.

Швед выпрямился, и в его глазах полыхнуло что-то древнее, северное.

— Мой отец учил меня, что честь воина измеряется не словами придворных льстецов, а делами, — он положил руку на рукоять топора, чьё лезвие пряталось в чехле. — Эти люди похищают детей и угрожают их убить. Если кто-то назовёт меня преступником за то, что я помог их остановить, — значит, этот человек не стоит моего уважения.

Ярослава одобрительно хмыкнула.

— Мне уже нравится этот северянин, — заметила она вполголоса.

Я кивнул. Сигурд прошёл проверку — не словами, а тем огнём, который горел в его глазах. Тем же огнём, что горел в глазах моего отца, когда он вёл дружину против врагов, превосходящих числом втрое.

— Хорошо, — сказал я. — Тогда добро пожаловать на войну.

Я окинул взглядом товарищей — решительные лица, сжатые челюсти, готовность драться. Спорить было бессмысленно, да и, если честно, их помощь действительно могла оказаться решающей.

— Ладно, — кивнул я, — Но никакой самодеятельности. Действуете строго по моим командам

Ярослава прочитала сообщение на магофоне и повернулась ко мне:

— Двенадцать человек будут в Москве через три с половиной часа. Остальные на заданиях, не успеют.

— Этого хватит. Точка сбора — заброшенный склад в промзоне на юге города. Я знаю место.

Кортеж развернулся и тронулся с места. За окном мелькали здания, но я их не замечал. Мысли были заняты другим — планом штурма, расстановкой сил, возможными осложнениями.

Семью Горчакова и Дениса Неклюдова следовало оставить под охраной. Вдова координатора с дочерью не представляли угрозы, но и бросать их без присмотра было нельзя — Гильдия могла попытаться их найти. А вот брат Семёна Неклюдова ещё мог пригодиться. Если переговоры с руководством Гильдии зайдут в тупик, живой родственник одного из верховных лидеров станет дополнительным козырем.

Часы тянулись медленно. Мы добрались до окраины Москвы ближе к полудню и направились к лабиринту старых складов, заброшенных цехов и ржавеющих ангаров. Место, где никто не станет задавать лишних вопросов.

Склад, который я выбрал для сбора, когда-то принадлежал текстильной фабрике. Теперь его стены покрывала облупившаяся краска, а крыша местами провалилась, но главное помещение оставалось достаточно просторным, чтобы вместить несколько десятков человек с транспортом. Это место мне когда-то сватал Родион под возможное место конспиративных встреч для своих агентов, но в конечном счёте мы нашли точку получше.

Северные Волки прибыли первыми — три внедорожника с тверскими номерами. Из них высыпали вооружённые бойцы в тактическом снаряжении, молчаливые и собранные. Заместитель Ярославы — криомант Фёдор Марков — коротко отчитался княжне и занялся размещением людей.

Ещё через полчаса подъехали машины из Владимира. Я вышел навстречу и увидел знакомую фигуру — Федот Бабурин спрыгнул с подножки головного внедорожника и вытянулся передо мной.

— Ваша Светлость, — его обветренное лицо было спокойным, но в глазах читалась готовность к бою. — Пятнадцать человек прибыли. Ещё шестнадцать ожидают во Владимире приказа на выдвижение.

— Хорошо. Рад тебя видеть, Федот.

Охотник, ставший командиром, кивнул:

— Коршунов передал, что дело срочное. Мы не задавали вопросов, но хорошо бы провести инструктаж. Что б мы понимали, с чем будем иметь дело.

Я оглядел прибывших — крепкие мужчины в форме моей личной гвардии, вооружённые автоматами и пистолетами. Некоторые были со мной ещё в Угрюмихе, штурмовали Фонд Добродетели и защищали стены острога во время Гона. Проверенные люди.

— Собирайте всех в главном помещении, — распорядился я. — Через десять минут начинаем брифинг. Все шевроны с униформы снять, нашивки — срезать.

Слушатели поняли меня без лишних слов. Предстояло дело, где не стоило светить принадлежность к конкретному княжеству.

Пока бойцы выполняли приказ и занимали позиции вокруг импровизированного командного пункта — нескольких ящиков, на которые я разложил план здания штаб-квартиры Гильдии, добытый разведкой Коршунова ещё два месяца назад, как знал, что пригодится — я в последний раз прокрутил в голове детали операции.

— Итак, вот, что нам предстоит сделать…

Кортеж мчался по улицам Москвы, когда я достал магофон и набрал номер князя Голицына. Звонить следовало в последний момент — любая утечка из канцелярии могла дать врагам время подготовиться, а в таких структурах, как двор московского князя, лишние уши водились в избытке.

Три гудка. Четыре. В трубке раздался знакомый властный голоса:

— Прохор Игнатьевич? — в тоне собеседника сквозило удивление, смешанное с настороженностью. — Не ожидал вашего звонка так скоро. Что-то случилось?

— Случилось, Дмитрий Валерьянович. И я счёл необходимым поставить вас в известность, прежде чем действовать.

Краткая пауза. Я почти слышал, как работает его разум — просчитывает варианты, оценивает угрозы.