Княжна Тобольская 3 (СИ) - Смышляева Ольга - Страница 5

Разговор мастера Шэня с моим отцом не испортил хорошего настроения. Даже часть про таинственную подстраховку. Сегодня я получила сразу два письма от друзей, и оба с добрыми новостями.

В первом Вика Саратовская рассказывала, что заключила долгожданную помолвку с любимым человеком. Свадьбу сыграют в сентябре будущего года. Вика бы и рада пораньше, но таковы здешние традиции — с момента помолвки должно пройти минимум двенадцать месяцев, ведь общественности нужно показать, что брак заключён по трезвому разумению, а не по залёту «обесчещенной до венчания» невесты.

И второе письмо пришло от Надира Самаркандского. Парень сообщал, что закончил обязательную силовую практику при переводе на факультет «Княжеских войск» и наконец получил список будущих дисциплин. Молодец, друг! Теперь его мечте ничего не угрожает.

Глава 4

Лето выдалось сухим и непривычно жарким. К августу на бо́льшей части Тобольской губернии столбик термометра застыл на отметке в тридцать четыре градуса в тени и падать не собирался. Ни ветра, ни дождя, хотя бы кратковременного. Что интересно, такая погода для этого мира вариант нормы. Всего миллиард населения и атомная энергетика вместо сжигания углеводородов изменили климат в пользу более жаркого лета и холодной зимы. В душе не разбираюсь, как это работает! Я будущий зоолог, а не эколог.

Как отец князь Тобольский ниже среднего по палате, зато как губернатор оказался выше всяких похвал. Ещё за неделю до прихода аномальной жары он ввёл чрезвычайное положение на всей подконтрольной территории и распорядился в полной мере задействовать службы по мониторингу обстановки в лесах и сёлах, чтобы не допустить пожаров. Небо губернии круглосуточно патрулировали беспилотники, благодаря чему удалось избежать многих проблем. Пускай затратно, но разве можно иначе? Здесь наш дом, а древесина — значимый источник доходов в бюджет.

— Никогда не экономь на безопасности, Василиса, — говорил отец. — Тем более на своей собственной.

С этими словами он вручил мне новые доспехи из укреплённой кожи с серебристо-бордовыми металлическими пластинами и элегантным узором ритуальных линий. Даже на мой неискушённый взгляд цена им целое состояние.

— Подарок к предстоящей охоте. Я рассчитываю, что ты достойно покажешь себя перед нашими вассалами.

— Иначе и быть не может, — отозвалась без какого-либо желания.

Отказаться от традиционной охоты не представлялось возможным. Хочешь, не хочешь, а наследник губернатора Тобольска обязан присутствовать по умолчанию. В данном случае, наследница. Для жены таких правил не существовало, чем мама с радостью воспользовалась, заранее укатив в спа-санаторий «Белый Камень» где-то под Екатериноградом.

В своём дневнике Василиса называла эту охоту главным событием года, поставив её выше Рождественского бала и собственного дня рождения. Юная княжна обожала бег по лесу за опасными стихийными тварями с клинком наперевес, в ней жил дух азартного и весьма опытного охотника. Вот здесь мы полные противоположности. Для меня любая зверушка в первую очередь объект научного интереса, а не добыча. Убить безвинное существо, особенно ради веселья, рука не поднимется, даже если это агрессивный хищник. После встречи с земляным медведем на Ритуале Клинка, я поняла, что с любой тварью можно договориться при желании. Тому же Потапычу я обязана жизнью — после яростного недопонимания между нами, он всё же не дал мне замёрзнуть.

Плевать, на что рассчитывает отец, на моей совести бессмысленных убийств не будет.

Утром третьего августа, то был понедельник, в Тобольск съехались городничие самых крупных и самых значимых уездов нашей огромной губернии: Курганского, Тюменского и Ишимского. Компания собралась внушительная! Представительные графья захватили с собой сыновей, кое-каких родственников и телохранителей. У всех на шеях золотые медальоны с гербами фамильных городов согласно статусу. Платина была лишь у нас с отцом и некой девушки, моей ровесницы.

Таинственная гостья прибыла накануне вечером и поселилась не в отеле, а в одной из комнат нашего особняка как почётный друг семьи. Стоит признать, очень симпатичный и во многом приятный друг. Русые волосы в небрежной косичке, спортивная фигурка с выдающейся грудью и удивительно голубые глаза с тургеневской печалью в бездонной глубине. На серебряном щите её медальона был изображён лазуревый столб между двух черных, извергающих огонь сопок — герб Приморской области. На руке курсантский браслет, за поясом два клинка.

— Ты, наверное, меня не помнишь, — улыбнулась она, протягивая ладонь. — Я Алёна Владивостокская или просто Аля, мы виделись три года назад на юбилее твоего отца.

Её рукопожатие было твёрдым и коротким, как у людей, привыкших к действию, а не к церемониям.

— Отчего же не помнить? — Я ответила такой же вежливой улыбкой. — Твоё красное платье с глубоким декольте произвело фурор в тот вечер.

Девушка задорно рассмеялась:

— Да уж! По возвращении домой, братец кричал на меня неделю, будто я голой пришла. А ведь оно было из коллекции Юдашкина, личного портного Княжеской семьи; он не шьёт ширпотреб.

— Старшие братья все такие. Считают своим священным долгом оберегать честь сестёр и порой перегибают.

— Точно, — подхватила Аля. На мгновение её лицо омрачила лёгкая грусть, но она тут же встряхнула головой, отгоняя меланхолию. — Покажешь мне дом? Он кажется таким огромным, а я всегда плутаю в незнакомых местах.

— Конечно, пошли.

Василиса упоминала о ней в дневнике. Всего один раз, зато ёмко и нецензурно! То платье, а точнее, едва прикрывающая грудь шёлковая тряпка, намертво приковало к себе внимание практически всех мужчин на вечеринке, и на долю Васи остались лишь престарелые, уже подслеповатые родственники. Благо, княжне Тобольской хватило гордости не устраивать завистливой сцены. Подружками девушки не стали, но хоть не разругались.

Как вскоре выяснилось, красивая грудь в глубоком декольте далеко не единственное достоинство Алёны. К нам в гости пожаловала крутая девица: младшая сестра главы Приморской области, дуо-практик земли-огня седьмого ранга, одна из лучших курсанток на факультете «Права» в Дальневосточном Военном институте и ветеран боевых действий на границе. Несмотря на юный возраст, бедняжке уже довелось принять участие в военном столкновении, пусть и не по своей воле.

На Приморскую область постоянно совершают набеги японцы — прощупывают оборону восточного рубежа Княжества. Безуспешно, но крайне неприятно. Последнее нападение случилось три месяца назад, в мае: Владивосток атаковали ниндзя из мятежного клана Кога. Многих людей положили, ещё больше ранили, прежде чем подоспело подкрепление из Уссурийского гарнизона. Официальные власти Японии принесли извинения за «инцидент, вызванный действиями самоуправных элементов», однако напряжённость на границе сохраняется до сих пор. Собственно, поэтому Алёна и приехала в тихий, безопасный Тобольск, где останется минимум до конца лета, пока не придёт время возвращаться в институт.

— Всегда хотела поучаствовать в знаменитой охоте князя Тобольского, — поделилась Аля, когда мы дошли до большой гостиной, на стенах которой висели охотничьи трофеи. — Брат рассказывал, что вы загоняете стихийных тварей десятого ранга по заветам наших предков без собак и помощи огнестрельного оружия. Звучит потрясающе смело! Мы в Приморье тоже охотимся, но не специально и на куда более опасную дичь.

— На амурских воздушных тигров? — предположила я.

— На японских диверсантов. Много их развелось нынче, из всех щелей лезут. Назойливее тараканов и куда противнее.

— Наслышана. Кстати, а почему твой брат не приехал к нам? Ему бы не помешали несколько дней отпуска после майских событий.

Улыбка на губах Али потухла, на лицо вновь наползла грусть-печаль, а взгляд устремился на паноплию — декоративную композицию из щита с гербом Тобольска и двух стихийных клинков, что когда-то принадлежали одному из моих предков.