Слишком близко (ЛП) - Яррос Ребекка - Страница 55

— А что ты сделала, когда твоя мечта изменилась?

— Я скорректировала курс к новой цели, — она подарила мне понимающую улыбку. — Нет ничего плохого в том, чтобы признать, что мечты меняются, планы меняются, вкусы меняются. Плохо только тогда, если мы этого не признаём. И я говорю это, потому что, хотя ты отличный, талантливый фотограф, Кэлли, ты несчастна не меньше своей дочери.

Я проглотила ком в горле, который сидел там с первой недели в Парагвае. Логически это был верный выбор: уникальная возможность учиться у лучших мастеров.

Но какая-то часть меня всё ещё внутренне кричала, что всё это неправильно. Я постепенно понимала, что не хочу быть фотографом природы. Кармен просто увидела это через мои снимки, ещё до того, как я позволила себе признать это.

Я была счастлива не только с Уэстоном, но и фотографируя экстремальных спортсменов. Как только я перестала трястись, мне нравилось висеть на краю вертолёта, чтобы поймать идеальный кадр. Мне нравилось ощущать через объектив, что будто я сама на этом склоне.

Честно говоря, я даже не могла представить, какие пейзажные кадры из Перу были достаточно хороши для публикации. В этих снимках не было страсти, не было захватывающего дух изображения. Держа папку, я повернулась к ветру и вытащила бумаги, отмечая, какие снимки нужно подписать.

— Я случайно взяла всю твою папку, так что не дай ей улететь, — сказала Кармен. — Просто подпиши верхние и отнеси всё Джорджу, когда вернёшься в лагерь.

Я кивнула, перелистывая стопку релизов. Последний привлёк моё внимание. Это была моя заявка на конкурс.

Грудь сжалась. Это был не почерк Уэстона.

Я резко повернулась к воде, возвращая заявку в папку. Почему я раньше не догадалась спросить об этом? Я предполагала, что это была одна из тех стандартных форм — на честном слове, но нет. Моё имя было написано знакомым наклоном.

Саттон выбежала из воды, и я схватила пляжное полотенце из сумки, чтобы вытереть её.

— Весело проводишь время? — спросила я, скрывая остальные вопросы. Если у неё есть причина, я хотела, чтобы она рассказала сама.

— Мне нравится океан, — она улыбнулась, но улыбка казалась натянутой, словно она играла для меня. — Ну, это не так здорово, как горы, но мне нравится. Можно нам вернуться в дом?

Я заглянула в глаза дочери и кивнула. — Конечно. Вернёмся в дом.

Она не называла это домом, и я не могла её винить. Дом был за тысячи миль.

— Я хочу домой.

— Прости? — Мой взгляд перескочил через деревянный кухонный стол к Саттон пару дней спустя, и я сжала бутылку сиропа слишком сильно, заливая её блинчики сахаром. Она хотела вафли, но тащить вафельницу с собой было проблематично. С другой стороны, она была раздражённой с утра — завтра снова переезд, на этот раз вглубь страны.

Мы делили этот дом с тремя другими фотографами, двое из которых привезли детей, но остальные ещё не вставали, так что по крайней мере я могла обсудить это с ней в относительной приватности.

— Я хочу домой, — повторила она.

Я посмотрела на неё, она посмотрела на меня, слегка подняв подбородок. Над головой моей дочери словно висело чёрное облако.

Она сжала вилку, словно готовясь к бою.

— Тебе трудно заводить друзей? — Я подтолкнула к ней стакан с апельсиновым соком, что лишь напомнило мне об Уэстоне. Всё напоминало о нём. — Я думала, ты и Милио ладите довольно хорошо.

— Я не хочу заводить друзей. — Вилка ударила о тарелку.

— Ладно. — Я закатала рукава своего худи Madigan Mountain. Через пару часов будет слишком жарко, но это всё ещё моя любимая вещь. — Хочешь поговорить об этом?

— Я не хочу заводить друзей, потому что не хочу оставаться здесь. И тебе не обязательно быть со мной, мама. Я знаю, что это работа твоей мечты, но я хочу домой. Домой, к нашему дому, к друзьям и всему, что я люблю.

Я пыталась не воспринимать это на свой счёт.

— Ты так несчастна? — Я села на табурет, мои пижамные шорты зацепились за белую обивку.

— Я скучаю по друзьям, — призналась она, опуская взгляд. — И скучаю по горам. И мне ужасно, потому что это всё, чего ты хотела, а я не хочу быть причиной, чтобы у тебя этого не было.

— О, Саттон… — Я покачала головой и потянулась, чтобы убрать прядь волос с её лица, но она увернулась.

— Ты можешь просто отправить меня обратно, — умоляюще сказала она, от несчастья в глазах у меня сжалось сердце. — Я могу жить с Хэлли или Авой, или даже с Уэстоном. Я знаю, он позаботится обо мне, пока тебя нет.

— Милая, я тебя никуда не отправлю. Что бы мы ни делали, мы делаем это вместе.

Но если она так подавлена, есть ли вообще вариант остаться?

А хотела ли я остаться?

Кэлли, ты несчастна не меньше своей дочери. Кармен была права. И Саттон тоже это видит.

— Тогда давай домой, — прошептала она. — Я знаю, что ты так же несчастна, как и я. Я слышу, как ты плачешь по ночам.

Моё сердце ушло в пятки. Дом. А будет ли это вообще домом без Уэстона? Как я смогу вернуться в Пенни-Ридж и не быть с ним? Я бы не пережила, если бы видела его и не могла прикоснуться.

— Мы договорились пробовать всё хотя бы раз, мам, и мы попробовали. Ты даже больше не улыбаешься, когда фотографируешь, а разве не ради этого всё было?

На кончике языка было возражение, что я слишком многому учусь здесь, чтобы уходить, но я не училась тому, что хотела бы использовать после возвращения.

Это больше не была моя мечта. Восемнадцатилетняя я наслаждалась бы каждой секундой, но я уже не та девочка.

— Давай домой. — Саттон слезла с табурета и подтянула слишком большую футболку Team Summit. Она была велика, но ей нравилось.

— Это не так просто, — тихо сказала я.

— Почему? — её лицо скривилось. — Потому что ты так рассердилась на Уэстона, что мы больше не могли жить с ним?

Мой рот раскрылся от удивления.

— Это… случилось ещё до того, как мы сюда переехали. Он уже уехал, помнишь?

— Потому что вы поссорились.

— Потому что у взрослых есть проблемы, о которых детям не нужно волноваться.

— Это из-за меня, да? — Тревога в её глазах убивала меня.

— Нет. Никогда. Уэстон обожает тебя. Ты же знаешь это. — Я сцепила пальцы, сжимая их крепко.

— Я имела в виду не это. Вы поссорились, потому что я пострадала! Потому что я выбрала более сложный путь и упала. — Она покачала головой. — Это не его вина, мама. Он хотел, чтобы я выбрала другой. Это моя вина!

— Саттон, — я прошептала, вставая, желая обнять её, но это было не то, чего она хотела и не то, что ей нужно было сейчас. Ей нужно было кричать, вымещать эмоции.

— Мы можем уехать домой, если я обещаю больше не участвовать? — Её нижняя губа дрожала.

Я опустилась на колени перед ней.

— Дело не в этом. Ты не причина. Иногда что-то не складывается между людьми, потому что они слишком разные или хотят разного.

— Как ты не хотела участвовать в конкурсе фотографий.

— Это правда. — Просто потому, что я не собиралась выгружать тяжёлые взрослые эмоции на одиннадцатилетнюю дочь, не означало, что я собиралась ей лгать. — Я не хотела участвовать. А иногда, когда кто-то решает за тебя, это может быть неправильный выбор.

— Не вини его! — Она потрясла головой, паника сжимала её рот.

— Тебе не о чём беспокоиться, милая.

— Ты не можешь винить Уэстона, если это я хотела, чтобы ты участвовала!

— Так вот почему ты подписала форму? — Я тихо спросила, стараясь держать голос ровным, чтобы не разжечь конфликт. — Уэстон просил твоей помощи? — Мысль витала у меня в голове с вчерашнего дня, словно яд.

Её руки опали вниз.

— Саттон, всё в порядке. Просто скажи правду. Я уже видела форму. Я знаю, что ты её подписала. Ты молодец, малышка, но не настолько.

— Это была я, — она прошептала. — Я подписала её и собиралась загрузить, но Уэстон поймал меня.