Каратель. Том II (СИ) - Петров Максим Николаевич - Страница 29

— Так, бароны, давайте сразу расставим все точки над i, — я усмехнулся, — я приехал в город для того, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию в империи и что мы с вами можем от этого все поиметь. Мне известно, что в городе есть три партии, и у каждой из них свое видение мира, но лично мне подходит лишь тот вариант, где я буду независим как от императора, который себя дискредитировал, начав гражданскую войну, так и от храмовников, которые вконец обнаглели и позволяют себе слишком многое. Пока эти две большие силы дерутся друг с другом, у нас с вами есть время, чтобы самим встать на ноги, и когда война закончится, а рано или поздно это случится, я хочу встретить новый рассвет не просто одним из многих, а человеком, способным управлять своей судьбой. Вам интересно такое, бароны, или же князь Скуратов ошибся в своем вердикте касаемо вас?

— Интересно, князь, — из всех ответил Вихрев, сверля меня взглядом, — очень даже интересно.

— Что ж, тогда приступим к ужину, а заодно и к обсуждению плана, как сделать Череповец своим городом, — усмехнувшись, я подтянул к себе тарелку с мясом. Кажется, мне удалось их зацепить, посмотрим, что из этого всего выйдет…

Глава 15

Ресторан. Полчаса спустя.

Когда мои гости утолили первый голод, я кивнул официанту, стоявшему недалеко, и после того, как тот обновил каждому бокал с вином, приступил к разговору. Я постарался как можно доступнее разложить баронам свою точку зрения, и когда закончил, понял, что сделал правильный выбор. Бароны смотрели на меня совсем иначе, чем когда пришли, теперь до них дошло, что у меня максимально приземленные интересы, и что самое главное, я могу добиться желаемого, что с их помощью, что без.

— А где гарантии, князь, что после того, как все это закончится, вы и нас к ногтю не прижмете? — Вихрев уставился на меня вопросительным взглядом, а его товарищи замерли. Видимо, такая мысль им в голову не приходила, ха.

— Хороший вопрос, — я медленно кивнул, — и у вас есть право задать его мне. Вот только никаких гарантий я вам не дам. Жизнь долгая, мало ли что может случиться за это время, — я усмехнулся, — возможно, когда-нибудь я решу, что этот город должен принадлежать мне, так зачем же заранее себе закрывать пути сюда?

— Но это наш город, — с нажимом произнес Вихрев, — и нам придется проливать кровь за него, если мы, конечно, договоримся.

— Это не ваш город, — я отрицательно покачал головой, — будь он вашим, мне бы не пришлось сюда приезжать. Но раз я тут, и раз мы с вами говорим, значит, город принадлежит кому угодно, но не вам. Хотя, по сути, он вообще никому не принадлежит, если так посмотреть на это все.

Вихрев хотел было возразить, но, поймав мой ироничный взгляд, сдулся. То-то же, а то гонору много, а толку мало. Привыкли считать себя королями тут, а по факту церковники и сторонники императора почти задавили их. Еще немного, и любители свободы начали бы погибать, причем в основном в несчастных случаях. Ведь город имел несколько неплохих заводов, которые стоили немалых денег. И что церковники, что сторонники императора были не против получить их в свое владение. Самое смешное, что эти заводы принадлежали дельцам из простых людей, видимо, их смекалка оказалась сильней дворянской крови. Эхх, а ведь в этом мире еще не поняли, на что способны деньги и простые люди, если их правильно мотивировать. Никакая магия не сможет остановить миллионы, если те решат все изменить.

— Вы верно говорите, князь, город не в наших руках, — вместо Вихрева заговорил барон Подарин, — однако это еще ничего не значит. Мы тоже не сидим сложа руки, готовимся к тому, чтобы взять свое, — глаза мужчины сверкнули яростью, — и пусть никто не верит в нас, однако мы способны на многое.

— О, в этом я не сомневаюсь, — я рассмеялся, — другой вопрос, что ваших сил все же недостаточно, барон, будем честны. Насколько мне известно, вы, Игорь, магистр огня, Вихрев — магистр воздуха, а ваши товарищи — мастера, — я кивнул на молчащих Стасова и Асташева, — четыре достаточно сильных мага, неплохо. И бойцов у вас, наверное, на четверых человек триста, может, чуть больше. Однако это не сравнится с теми же церковниками, что могут поднять разом до трех тысяч бойцов, во главе которых будут идти послушники с даром, да и сторонники императора тоже не отстают. Так что ваша сила неплоха, но ровно до того момента, пока не смотришь на то, что есть у ваших противников. Надеюсь, с этим вы спорить не будете, — я откинулся на спинку кресла, — итак, мой план прост. Вы даете мне расклад по тем, кто стоит за императора, и завтра они начинают терять своих магов. Сколько у них магистров?

— Пять, — сквозь зубы процедил Вихрев, — князь, а ты уверен, что справишься с ними? Мы слышали о тебе, да вот только тут не Белозерск, мало ли что может случиться, — в его голосе послышались нотки сомнения.

— А что вы скажете на это? — продолжая улыбаться, я выпустил свою ауру из-под контроля и начал давить на них, да так, что через несколько секунд эта четверка самоуверенных болванов поняла, что шутки закончились.

Первым поплыл Асташев, барон чуть не потерял сознание, и мне пришлось убрать давление. Еще умрет тут, а мне такого точно не надо.

— Мы согласны на ваше предложение, князь, — Подарин кивнул, — и мы надеемся, что когда все закончится, нам не придется пожалеть о своем выборе.

— Не придется, — я отрицательно покачал головой, — в конце концов, мне по сути нужно лишь замкнуть треугольник между нашими городами, создать эдакое княжество, что сможет дать отпор врагам. Ведь они есть у каждого из присутствующих.

Бароны согласно кивали, видимо, мне все же удалось склонить их на свою сторону. Дальше же я получил желаемую информацию касаемо местных, после чего эта четверка попрощалась и покинула ресторан, оставив меня в компании Игнатьева.

— Н-да, князь, честно скажу, я не думал, что у тебя получится так быстро склонить их на свою сторону, — граф налил себе и мне вина и усмехнулся, — У тебя талант дипломата, не иначе.

— Ага, особенно дипломатично я умею давить, — я подмигнул ему, — ну что, Борис, готов к развлечениям? С завтрашнего дня мы начнем вычищать грязь из этого прекрасного города, и когда все закончится, Череповец станет по-настоящему свободным.

— Так и будет, князь, — граф медленно кивнул и усмехнулся, — но боюсь, как только ты это сделаешь, очень многие обратят внимание на нас.

— И что? — я пожал плечами, — плевать мне на многих, да почти на всех. У меня есть цель, граф, и я иду к ней. А те, кто мне будут мешать, исчезнут, словно их и не было, — я залпом допил вино, — а теперь нам пора разойтись по номерам. Завтра будет сложный день, нужно хорошенько выспаться.

Игнатьев кивнул, и мы пошли в номера. Добравшись до своего, я рухнул на кровать и почти сразу же заснул. Ведь без хорошего сна вообще трудно чего-либо добиться.

Москва. Дворец Скуратовых. Поздняя ночь.

Дочитав доклад своего человека из Череповца, Скуратов довольно улыбнулся. Пока все идет как по маслу, Меншиков приехал в город, встретился с нужными людьми, а значит, завтра город запылает. В этом князь был уверен, так как молодой Меншиков был тем еще отморозком. Но империи сейчас именно такие и были нужны, решительные, умеющие проливать как чужую, так и свою кровь, и понимающие, что впереди ничего хорошего нет. Меншиков как раз таким и был, и поэтому князь сделал ставку на него. Теперь осталось лишь убедится, что ставка сыграет, но это князь узнает в самое ближайшее время…

Череповец. Следующее утро.

Не успел я толком открыть глаза с утра, как ко мне в дверь постучались. Широко зевая, я подошел к двери и, открыв ее, уставился на Витю. Командир моей гвардии выглядел напряженным, а значит, что-то уже случилось.

— Проходи, Витя, — отойдя в сторону, я пропустил его внутрь, — давай, выкладывай, что произошло?