Истинная для проклятого дракона - Славина Элен - Страница 1

Элен Славина

Истинная для проклятого дракона

1. Что в руках твоих дева?

– Где она? – голос повелителя драконов Каэлвана Блэкторна прогремел в нашем доме словно гром среди ясного неба, и мое сердце замерло. Я повернулась в сторону двери и судорожно вздохнула. На миг захотелось исчезнуть, только чтобы не слышать голос чудовища, который намеревался истребить наш древний род. – Где моя невеста?!

– Она наверху, повелитель, – тихий испуганный голос отца разбил мое сердце на куски, и я поняла… это конец.

Дракон пришел за своей невестой из рода Эмберлейн, и теперь мне нет спасения.

И неважно, что я не та, которая должна стать женой этого монстра, мне выпала участь разделить с ним не только ложе, но и ритуальный брак.

– Отец, матушка, прошу, не отдавайте меня ему, – умоляла я своих родных прошлой ночью. Валялась в ногах и омывала дощатый пол своими горючими слезами, только чтобы пощадили. Заламывала руки и молила всех богов, чтобы они сжалились надо мной. Не отдавали в рабство этому чудовищу, который не щадит никого ради достижения своей цели. Он сжигает целые деревни, только для того, чтобы его избранная невеста не досталась никому, кроме него. И для ритуала ему нужна истинная женщина, которая поможет спасти его род от уничтожения.

В ярости и отчаянии я сорвала с шеи фамильный медальон Эмберлейнов – серебряную розу на чёрном камне – и швырнула его на каменный пол зала. Он отскочил со злым, одиноким лязгом, и покатился под тяжёлый сундук, где и остался лежать, брошенный, как и я.

– Ты должна выполнить свой долг, – твердо произнесла родная мать, не глядя мне в глаза. – Чтобы спасти наш род от исчезновения, тебе придется пожертвовать собой и выйти замуж за черного дракона.

– Разве это не участь старшей твоей дочери, – попробовала возразить я. – Разве, не Аэлина должна стать женой повелителя драконов?

– Не тебе решать, кто станет женой повелителя драконов, – прошипел злобно отец и осмотрелся, словно испугавшись, что их могут подслушивать, – Каэлван выбрал тебя и через несколько дней ты станешь его женой.

Я всхлипнула и посмотрела на маму, подползла к ней на коленях и схватилась за подол ее платья.

– Мамочка, родная, сжалься.

– Лира, успокойся и возьми себя в руки, – сурово ответила мать и посмотрела на меня. Там не было былой теплоты и нежности. Она словно вся испарилась и ушла с утренней росой под землю.

Я отвернулась от таких близких и таких чужих людей, стерла рукавом домашнего платья слезы и гордость и кивнула.

– Я выйду замуж за лорда Блэкторна, но только для того, чтобы спасти наш род от уничтожения.

– Большего мы и не просим, – одновременно ответили родители.

– После твоего замужества черные драконы повелителя оставят наш род в покое и улетят из наших земель навсегда, – сказала воодушевленно мать.

– Навсегда ли? – недовольно хмыкнул отец. – Но то, что мы выиграем время это точно.

Я, конечно, понимала, что меня просто продают дракону. Добровольно отдают на заклание. И возможно, обратной дороги не будет. Я стану женой чудовища и, быть может, через какое-то время погибну в каменных стенах его замка. Как ненужная, как использованная. Как неугодная.

– Мама, папа, почему я? Неужели дракон и правда выбрал меня своей избранной?

– Именно так, – сухо ответили мать с отцом и пошли к выходу из моей комнаты, – а теперь ложись спать. Повелитель завтра приедете свататься и ты должна выглядеть подобающе.

… и он приехал. Вместе со своей свитой они заполонили наш небольшой дом. Даже стены содрогнулись от темной и тяжелой магии, которую принес этот дракон. И я уже ничего не могла сделать, кроме как принять эту ношу и покориться своей участи.

– Где Аэлина Эмберлейн?! – слышу голос дракона за дверью, и с силой сжимаю в своих ладонях нож, который украла на кухне.

– Я так просто не сдамся, дракон, – шепчу себе и сглатываю слезы, – живой я тебе не достанусь.

Слова застревают в горле, когда дверь неожиданно открывается и я вижу перед собой высокого, невероятной красоты и мужества мужчину. Волосы его темные, как пепел вулкана. Под густыми черными бровями скрываются глаза цвета глубокого синего моря. А на губах… презрительная усмешка.

Он смотрит на меня, чуть сузив глаза, оценивающе, изучающе, словно выбирает кобылу на базаре. Я стою, не шелохнувшись, даже сердце, кажется, не стучит. Так, страшно, что хочется просто провалиться сквозь землю или убежать в темный-темный лес, только чтобы не смотреть на него. Только чтобы он больше не глядел на меня… так.

Моя грудь шумно вздымается под домашним платьем, и этот мужчина смотрит на нее не отрываясь. Хмурится, и я вижу, как в его глазах просыпается огонь. Синие глаза в один момент становятся ярко-желтого цвета, в которых как будто плещется раскаленная лава.

Я накидываю на плечи палантин, который упал на локти и случайно оголяю одну из ладоней. Прячу руку, но это движение не ускользает от взгляда моего палача. Моего инквизитора, чьей женой я собираюсь стать.

– Что в р-руках твоих, дева? – спрашивает сурово и его раскатистое “р” будит все мурашки в моем теле и поднимает самые тонкие волоски на руках.

– Ничего, повелитель, – опускаю глаза в пол и смотрю на его высокие черные сапоги.

– Отдай мне это… или я заберу сам. Силой, – решительно произносит он и делает шаг ко мне. Я вижу, как он приближается, и начинаю дрожать. Он – самый могущественный дракон в королевстве. Убить человека для него – пустяк. Сжечь деревню одним дыханием своего черного дракона – пара пустяков. Отправить всех на костер одним росчерком пера – для него не проблема.

Для него я лишь жена, и ничего больше. Выгодная сделка между моими и его родами.

Но я Лира Эмберлейн, внутри меня течет кровь древних огненных драконов, и я просто так не сдамся.

Поэтому я поднимаю нож и прижимаю к своему горлу.

– Еще один шаг и я убью себя. Клянусь всеми богами, убью!

2. Я выживу

– Глупая девчонка, ты не смеешь причинять себе боль! – рявкнул Блэкторн и я вздрогнула от его тяжелого и страшного голоса. Он посмотрел на меня осуждающе. – Потому что ты моя будущая жена. Моя истинная, – резко среагировал и кинулся ко мне.

Я даже ахнуть не успела, как поняла, что дракон держит мои запястья в своих, а нож, который я так старательно скрывала все эти дни лежит на полу.

Боль от сжатых ладоней на моих запястьях пронзила меня острее, чем мог бы сделать любой нож. Мой будущий муж тащил меня по коридору, не глядя, не останавливаясь, не жалея.

Я всем своим телом и разумом ощущала его гнев и ярость, которую он сдерживал внутри себя. Только чтобы не обратиться здесь, внутри дома, от которого ничего не останется, стоит его дракону расправить крылья.

– Мне больно, – пыталась кричать, но получался лишь шепот, – пожалуйста, остановись.

Я, спотыкаясь, пыталась поспеть за его длинными шагами, но была лишь беспомощной ношей, болтающейся в железной хватке.

– Ты сама виновата в том, что происходит сейчас, – сказал мне, даже не посмотрев в мою сторону.

Мы спустились по лестнице в холл.

В последний миг, на пороге, я успела увидеть их. Моих родителей. Они стояли на коленях, рядом друг с другом, держась за руки и склонив головы в униженном поклоне. Но не передо мной.

Они кланялись ему. Черному повелителю драконов. Его спине. И в их позах не было ни капли скорби – лишь облегчение. Горькая желчь подступила к горлу и я закашлялась.

Мои родители, которых я обожала, рады. Рады отдать меня дракону, который возможно не отпустит никогда, а быть может не оставит в живых, если узнает…

На улице, пронизываемый ледяным ветром, стоял его отряд. Воины в черных, словно высеченных из ночи, доспехах.

Их глаза – холодные, как змеиная чешуя – скользнули по мне без интереса.

Всего лишь чужачка. Слабая. Человеческая. Неинтересная.

Я читала это в каждом взгляде этих людей и мое сердце сжималось от жалость к себе.