Отвергнутая жена. Хозяйка ледяных земель (СИ) - Алисина Катрин - Страница 9

Издалека он был похож на небольшое, одноэтажное здание. Но вблизи я уже понимаю, что у него нет крыши.

А в здании находится лишь система труб, уходящих в снег. И платформа с латунным столом. Он напоминает некий выключенный и занесенный снегом центр управления.

Смахиваю снег. Да, центр управления. Вот и кнопки, рычажки, треснувший монитор. Тыкаю в кнопки, пытаюсь сдвинуть рычажки — ничего не происходит. Все выключено и не работает.

Я сильно разочарована. Это не литейная и не кузнеца. Я не вижу ни котла, ни наковальни. Здесь нет печи. Зато стоит ящик с прозрачными, бесцветными кристаллами.

Я досадливо пинаю его ногой и кристаллы едва слышно позвякивают. Приглядываюсь к ним внимательнее. Знакомые какие-то.

Точно!

Я видела такие в воспоминаниях Роксаны. Когда она проходила испытание как нисса, такие кристаллы были частью механизма.

Он чем-то напоминал этот — платформа, балки, трубы. Управляющий центр.

Осторожно достаю кристалл из ящика. Разглядываю. В воспоминаниях такой был установлен в разъем в столе и светился ярким, теплым, желтым цветом.

Ищу разъем подходящего размера.

Найдя, обрадованно устанавливаю кристалл.

Жду.

Ничего не происходит.

Кристалл продолжает безжизненно отражать лишь холодный солнечный свет.

Тыкаю в кнопки, шевелю рычажки.

Ничего.

Я бессильно бью по столу.

На мгновение в голову даже приходит, что от удара от заработает.

Но… снова ничего.

Вздыхаю.

Вытаскиваю кристалл. Бездумно сжимаю в ладони. Разглядываю внимательнее, что здесь еще есть. Нахожу нечто, похожее на небольшой строительный кран-стрелу. Не прямой, улетающий ввысь, а накренившийся, наискосок.

Точно, он.

От стрелы вниз уходит металлическая лебедка с несколькими крючками.

Интересно, для чего он здесь? Древние что-то строили и забыли свое оборудование? Или механизм сломался и его здесь бросили?

Оглядываюсь.

Осберт, кучер и охрана держатся на почтительном расстоянии. К механизму не подходят.

Удивленно моргаю. Затем перевожу взгляд на ящик с кристаллами.

Ну конечно! Драконы запретили обычным людям пользоваться механизмами. А местные, не разобравшись, что с этой штукой делать, предпочли не нарушать приказа. Это не охотиться ради пропитания. Это серьезно.

Что позволило все сохранить как есть.

И это плюс. Быть может, мне удастся заставить эту штуку работать. Уверена, он нам пригодится.

Осталось только выяснить, что именно в нем сломалось.

На работе мне часто приходилось сталкиваться с техникой. Предприятие по заморозке фруктов и овощей — это не только бумажки и переговоры. Это еще и постоянно ломающееся оборудование. И нехватка денег на новое. Да и ремонтника ждать неделю.

Когда только начинали, предприятие было маленьким. Я часто сталкивалась с тем, что даже при простой поломке рабочие лишь разводили руками — мол, простите, начальница, ничего не поделать. Машина не работает, производство встало, а мы домой пошли. Отдыхать. Не забудь нам за смену заплатить.

Это позднее я нашла хороших мастеров, которые молча все починят.

А на заре кампании пришлось научиться делать мелкий ремонт самой. Оказалось, это не так сложно, как со стороны кажется. Иногда просто проводки проверить — и заработает!

— Леди Роксана! — слышу я нервный голос Осберта и оборачиваюсь.

Глава 16

— Что? — откликаюсь.

Одновременно с этим озираюсь по сторонам. Но вокруг никого нет.

С одной стороны — деревня и город. На севере от нас ледяное море и пустошь полностью просматривается.

Есть лес, но он далеко. Есть еще каменные зубцы, мы стоим прямо под ними.

Но… не знаю. Я тоже чувствую нервозность. По коже бегут мурашки.

А своему чутью я привыкла доверять.

Сосредотачиваю взгляд на камне. Там ничего нет, лишь очередная снежно-ледяная шапка.

Поднимается ветер. Теперь приходится кричать, чтобы перекрыть его вой.

— Что? — повторяю вопрос я.

— Там чьи-то следы. Я проверю, леди, — поясняет Ругнор мне. — А вы идите к повозке. Тут безопаснее.

Я только киваю.

Охранник двигается к зубцам, его напарник уже достал секиру и внимательно смотрит по сторонам. Осберт и кучер настороженно двигаются ко мне. Оба достали кинжалы, озираются.

Я засовываю кристалл в карман и уже собираюсь подойти к повозке, когда из-за каменных копий ко мне прыгает… заяц.

Самый обычный заяц.

Нет. Не обычный.

Зверек крупнее. Из пасти торчат клыки, черные глаза сверкают, а на лапках самые настоящие когти. Уши стоят торчком. И хвост. Это не обычный заячий хвостик-шарик. Он больше похож на длинный кнут.

Да, он выглядит странно, но, наверное, просто местная порода.

— А кто это у нас тут, — улыбаюсь я.

Хотя и понимаю, что зайка сейчас меня испугается. Примется улепетывать. Но меня все еще потряхивает от ощущения опасности. И я пытаюсь взять себя в руки.

Зайка немигающие смотрит на меня.

У него шерстка такая мягкая и манящая. Хочется запустить в мех пальцы.

Никогда не гладила зайцев. И всегда хотела.

Завороженно протягиваю руку.

— Нет, леди, нет! — кричит Осберт. — Это ледяная тварь! Бегите, леди! — голос мужчины полон страха.

Слышу топот, кто-то бежит ко мне.

Я отдергиваю руку. Испуганно отшатываюсь назад.

Заяц не делает ни единой попытки приблизится. Зверь уже косится в сторону, собираясь отпрыгнуть, как…

Откуда-то летит стрела — и вонзается рядом с зайцем.

Тот подпрыгивает с перепугу и хвост-плеть рассекает воздух. Меня касается лишь самый кончик. Едва задевает бедро.

Но боль пронзает адская.

Кожу обжигают тысячи раскаленных иголок, бедро скручивает от боли, на глаза выступают слезы. Прижимаю руки к болезненному месту.

Но боль только нарастает.

И я падаю на снег, как подкошенная.

Помню свой крик.

А дальше темнота.

Глава 17

В себя прихожу здесь же. Болит чуть меньше, уже терпимо. Лежу на снегу, на руках у знакомой охотницы. Вокруг меня суетится Осберт. Ругнора и Кнёля не видно. Кучер меланхолично занимается лошадью. Только сейчас в голову приходит, что за все время он и слова не сказал.

Но, как оказывается, первым позвал помощь. Девушку-охотницу, которую я уже видела по дороге. Не задумываясь бросаю взгляд на стрелы в ее колчане.

Нет, оперение совсем другое. Стрелы украшены синими перышками местных птиц, когда как у неизвестной стрелы, вспугнувшей ледяного зайца они белые.

Облегченно выдыхаю.

Охотница замечает мой взгляд. Понимающе кивает.

— Ваши парни пошли искать нападавшего, леди, — поясняет она. — Ругнор опрашивает деревенских, а Кнёль пошел по следам.

— Спасибо, — бормочу я. — Тебя как зовут?

— Родерин я, — с некоторым удивлением отвечает девушка.

Не привыкла, что знать интересуется именами простых людей?

— Спасибо, Родерин, — искренне благодарю я.

Не только за помощ, но и за объяснения. Неприятно было думать, что напал кто-то из местных.

Девушка деловито осматривает мое бедро. Ткань платья она разорвала, и кожа на холоде покрывается мурашками.

— У меня есть мазь, для первой помощи подойдет, леди, — со знанием дела произносит девушка. — Станет чуть полегче, но вам нужен лекарь.

— В замке такой есть, — перепуганно отвечает Осберт.

Я вижу его бледное лицо, нависшее над нами.

Девушка неприязненно морщится. Она явно привыкла к более спокойной реакции на раны и синяки.

Что у меня с бедром посмотреть не успеваю, едва поднимаюсь на локтях, как девушка уже зачерпывает густую массу из глиняной банки. Шлепает мне на бедро. По телу разливается тепло.

Болит чуть меньше.

— Кажется, я могу встать, — признаюсь я.

Сажусь, собираясь исполнить задуманное, как охотница строго смотрит на меня.

— Нельзя вам на ноги вставать, леди, — твердо произносит она. — Не после нападения ледяной твари.