Поспорим на кофе… и тебя? - Лайм Сильвия - Страница 4

«Он что, подумал, будто это для него?» – с досадой размышляла она, чувствуя, как предательский румянец заливает щеки.

– Доброе утро… – как-то медленно произнес он. Настолько медленно, что она решила, будто он спрашивает ее имя.

– Лина.

– Что? – переспросил он, явно не ожидав.

Стало жутко стыдно. С чего бы ему спрашивать ее имя? Ну что за дура?!

– Ну… меня зовут Лина, – улыбнулась она, чувствуя, что вот-вот провалится на месте. Но раз уж так вышло, стоило сделать это хотя бы с улыбкой.

Бармен несколько мгновений смотрел на нее, не отрываясь. И с каждым этим мгновением Лине становилось все жарче.

– Эл.

– Что? – теперь переспросила она, в точности как он несколько секунд назад.

По ярким губам бармена скользнула тень улыбки, впрочем быстро исчезнув.

– Меня зовут Эл, – ответил и словно запустил этим застывшее время. – У вас «Золотое небо». Сейчас сделаю.

Подошел к автомату с кружками, вставил ключ. Механизм щелкнул.

Лина невольно замерла, снова разглядывая каждое его движение будто под микроскопом.

Но он все делал идеально и сосредоточено. А через миг из недр автомата выплыла… та самая кружка. С градиентом от сиреневого к белому и загадочными иероглифами 運命.

Эл взял ее и на мгновение замер, рассматривая надпись. Так будто видел ее впервые. Но это ведь невозможно, сколько раз он делал в ней кофе?

И все же его брови медленно поползли к переносице.

А у Лины вспыхнуло в голове: «Почему эта конкретная кружка снова выбрала ее?» Случайность? Сбой в алгоритме?

Эл с неожиданно громким стуком поставил ее на стойку.

– Вам снова повезло, – произнес он, и в его голосе явственно прозвучала какая-то колкая нотка. Но почему? И он что, запомнил, какая кружка была у нее в прошлый раз?

– Видимо, судьба такая, – неуверенно проговорила Лина, заставляя себя улыбнуться. – Или у вашего автомата на меня зуб, раз он выдает одну и ту же кружку.

– Если бы у моего автомата были зубы, я бы уже остался без пальцев, – ответил Эл и принялся за работу. А Лина так и не поняла, пошутил он или съязвил.

А, впрочем, может ему и вовсе все равно, а ей всюду чудится двойное дно.

Она встряхнула головой, глядя в широкую мужскую спину. Стоило признать, что наблюдение за Элом завораживало, несмотря на то что разговор никак не клеился.

Чтобы разрядить атмосферу, Лина решила сказать что-нибудь нейтральное, но не лишенное эмоций.

– Погода сегодня странная, правда? Вроде бы солнце, но голова гудит будто там дождь.

Эл, взбивая молоко, даже не взглянул на нее.

– Кофе влияет давление. Рекомендую уменьшить крепость, если вас мучают головные боли по утрам.

Лина нахмурилась. Ну вот, она пытается быть вежливой, а он…

А он что? Может просто решил дать совет, а она снова видит в его словах то, чего там нет.

Лина уронила взгляд в кружку, которая стала почти родной, обхватила ее пальцами, наслаждаясь температурой. Напиток украшала пышная шапка белой пены, щедро посыпанной мелким золотым порошком с отдельными крупными янтарными гранулами.

Сделав глоток, Лина слизнула пену и с удивлением почувствовала, как на языке лопается взрывная карамель. Это было и правда «Золотое небо».

– Потрясающе, – прошептала она, наслаждаясь тем, как нежный сливочный вкус с каким-то сочным фруктовым послевкусием растекается на языке, напрочь стирая с него воспоминание о «груше и горгонзолле».

Ей казалось, что она сказала это про себя. Но Эл, не поворачивая головы, бросил на нее короткий острый взгляд, в котором проскочило что-то нечитабельное.

Лина глубоко вздохнула, набирая в легкие – побольше воздуха, а в себя – побольше уверенности. И все же решила попробовать третий раз:

– Раф потрясающий. Спасибо.

– На здоровье, – бесцветно бросил Эл, не удостоив ее даже мимолетной улыбкой, и уже собирался уйти, оставив ее в зале кафе совершенно одну.

Ну как так? Лина терпеть не могла быть одной.

– И голова, между прочим, совершенно прошла, – улыбнулась она, не позволив ему окончательно исчезнуть. – У вашего кофе яркий лечебный эффект, Эл!

Широкая улыбка могла бы обезоружить самого Калашникова. Но Эл, повернувшись к ней, снова не изменился в лице. И вдруг ответил:

– Если вам нужен кофе, чтобы поддерживать адекватное состояние, лучше обратиться к врачу.

У Лины аж дыхание перехватило от возмущения. Это был уже перебор!

– А вам, я смотрю, не нужен кофе, чтобы поддерживать в себе этот заряд мизантропии!

На этот раз уголки мужских губ дрогнули, а глаза, потрясающий небесно-голубой цвет которых она так невовремя разглядела, сверкнули.

– Экономит ресурсы. Не приходится тратить их на пустые беседы о погоде, – ответил он и Лина стиснула зубы.

Ну какой же неприятный тип этот бармен! Разве это вообще по правилам: вот так говорить с клиентами?

– О, как удобно! Остается куча времени, чтобы сходить к психологу, а не выплескивать весь негатив на клиентов, которые просто хотели поддержать беседу! Рекомендую так и поступить!

На этот раз взгляд, который Эл ее одарил, был темным и тяжелым. И чем она это заслужила, интересно? Лина никак не могла понять.

А еще где-то далеко в небесно-топазовой глубине читалось любопытство.

– Обычно я очень хорошо умею поддерживать беседу, Лина. Когда клиенты приходят за кофе, а не за чем-то еще.

Сердце Лины пропустило удар.

Он же намекал на что-то, да?.. На спор, который предлагала ей Алиса? Неужели он и правда все слышал? Но ведь тогда он должен был слышать и то, что она отказалась в нем участвовать!

Обида и стыд захлестнули ее так быстро, что она не нашлась, что ответить. И за это время Эл успел исчезнуть за дверью позади барной стойки.

Последнее слово осталось за ним. Лина с досадой отвернулась. Ее взгляд снова упал на Котофеича, который сладко потягивался на стойке, будто и не слышал всего прозвучавшего рядом.

– И как можно быть таким засранцем? – вырвалось у нее сгоряча шепотом, больше для самой себя. Но Котофеич немедленно оживился. Его большие зеленые глаза подмигнули.

– Каждый засранец может стать целым миром, если найти ключик к его сердцу, – бархатный голос прозвучал на удивление философски.

Лина от неожиданности аж подпрыгнула на стуле.

– Ключик к сердцу? Да ты издеваешься! – прошипела она.

Голограмма кота мелькнула, наклонила голову, а затем кот принял приветственную позу.

– Привмяю! – тон был абсолютно нейтральным, механическим, словно предыдущую фразу произнес кто-то другой. – Замурчательно, что вы снова с нами! Будете что-то заказывать, Лина?

Сбитая с толку, она допила свой божественный раф, расплатилась и выскочила на улицу, словно из переполненного вагона метро. Нужно было срочно добраться до универа, увидеть Костика, его спокойную улыбку, его надежную руку. Нужно было стряхнуть с себя липкое чувство досады и это странное, щемящее волнение, которое вызывал в ней этот невыносимый, циничный и… чертовски обаятельный бармен. После разговора с ним всю кожу покалывало, а сердце бешено билось, будто она только что прыгнула с парашютом.

Впрочем, никакое обаяние не покроет его наглости. И даже ради божественного рафа не было смысла в будущем терпеть его общество.

Лина поспешила в универ, надеясь, что там сможет отвлечься. Впереди невесело маячила сдача диплома, а тема еще даже не была выбрана. Но все переживания отошли на второй план уже этим вечером, когда оказалось, что между ее дипломом и барменом со странным именем Эл существует прямая связь…

Глава 4. Мальчик из приюта

Уютный вечер в общаге обещал быть спокойным и тихим. Но это он только обещал.

Лина, закутавшись в плед, усердно гуглила темы для диплома. Факультет гостиничного и ресторанного бизнеса предлагал не так уж много интересных вариантов, а хотелось найти именно такой. Куратор посоветовал что-то связанное с кофейной индустрией – тренды, новинки, клиентский опыт. Лина ухватилась за эту возможность, как за последнюю соломинку: все, что было связано с кофе, всегда отзывалось в ее сердце.